Apple и Intel подготвят нов съюз за производството на следващите чипове от серията M.

Разривът между Apple и Intel През 2020 г., когато Mac компютрите се отказаха от x86 процесорите в полза на Apple Silicon, това изглеждаше окончателно. Няколко доклада от веригата за доставки обаче показват, че и двете компании са на път да... възобновят връзката си по съвсем различен моделIntel отново ще произвежда чипове за Apple, но този път като обикновена леярна и без да се намесва в дизайна.

Според множество доклади от анализатора Минг-Чи Куо, Apple вече е предприела първите стъпки към... бъдещи поколения M процесори от начално ниво се произвеждат във фабриките на Intel в Съединените щати, започвайки от 2027Операцията би представлявала голяма стратегическа промяна за цялата полупроводникова индустрия и от своя страна би засилила технологичното производство в Северна Америка.

Какви чипове ще произвежда Intel и кога ще пристигнат?

Различните течове са съгласни, че Intel ще произвежда само процесори от базова серия M.Тоест, SoC-тата без обозначенията Pro, Max или Ultra. Това са чиповете, които Apple използва в продукти с голям обем, като например MacBook Air и iPad Pro или iPad Air, и които представляват десетки милиони единици годишно.

Докладите специално споменават бъдещите поколения M6 и M7 като основни кандидатиВъзможно е обаче да бъдат включени и други версии в зависимост от развитието на вътрешния график на Apple. Идеята е Intel да започне да доставя производствен силициев силиций между... второто и третото тримесечие на 2027 г.при условие че предварителните тестове протекат по план.

На практика чипът, който Intel би получил, би бил базова система за чипове от M-клас който Apple обикновено запазва за леки лаптопи и висок клас таблети. Това също така отваря вратата този процесор потенциално да захранва евентуален По-достъпен MacBook, базиран на чип, произлизащ от iPhone, продукт, за който се спекулира през втората половина на десетилетието.

По отношение на обема, оценките показват, че комбинираните доставки за Очаква се MacBook Air и iPad Pro/Air да се продават между 15 и 20 милиона бройки годишно. около 2026 и 2027 г. Това не е огромна цифра в сравнение с целия каталог на Apple, но е достатъчно значителна, за да даде тласък на бизнеса с леярски продукти на Intel.

Струва си да се подчертае, че от гледна точка на крайния потребител, Не се очаква разлика в производителността или характеристиките. в сравнение с чиповете, произведени от TSMC. Дизайнът ще продължи да бъде изцяло отговорност на Apple, като същата архитектура на Arm и същата интеграция с macOS и iPadOS.

Intel 18A: усъвършенстваният възел, който иска да съблазни Apple

Голямото предимство на Apple се крие в Процес на полупроводници Intel 18A, най-модерният възел от американската компания. Това е технология на 2 нанометра (под 2 nm според самия Intel), което обещава подобрения до 15% увеличение на ефективността на ват и около 30% увеличение на плътността пред възел 3 на Intel.

Същият този 18A процес е това, което движи новото Серия Intel Core Ultra 3 (Panther Lake)и вече се произвежда във фабрики, разположени в Съединените щати. За Apple това означава да имат допълнителен доставчик, способен производство на чипове от следващо поколение извън Азия, нещо, което все повече влияе върху решенията на големите технологични компании.

Според Куо, Apple вече е подписала споразумение за поверителност с Intel и ще имат ранен достъп до Комплект за проектиране на процеси (PDK) от 18А. По това време компанията от Купертино щеше да извършва вътрешни симулации, за да се провери дали процесът отговаря на изискванията си на ефективност и надеждност.

Следващият ключов етап е публикуването на Intel на финални версии на PDK (1.0 и 1.1), насрочено за първо тримесечие на 2026гАко резултатите отговарят на очакванията, ще бъде активирана производствената фаза, така че първите чипове от серията M, произведени от Intel, да могат да бъдат готови до 2027 г.

Този ход би бил и възможност за Intel да демонстрира, че стратегията им за производство на технологични решения е сериозна. Осигуряването на взискателен клиент като Apple на авангарден възел като 18A би било значително постижение. Би струвало почти повече като технологично и символично одобрение. отколкото по обема на преките приходи.

TSMC ще продължи да доминира на пазара на висок клас силициеви процесори за Apple.

Въпреки очакванията около потенциалното споразумение, всички източници настояват, че TSMC ще остане основният партньор на AppleТайванската компания ще продължи да произвежда по-усъвършенствани чипове от серията M — вариантите Pro, Max и Ultra, които са монтирани на MacBook Pro, Mac Studio или Mac Pro — както и SoC от серия A за iPhone.

Всъщност, TSMC подготвя възлите, които ще позволят на Apple да направят скок към 2 нанометра в бъдещите висок клас iPhone-и и в предстоящите Mac-ове, насочени към професионалисти. Течовете на информация показват, че модели като евентуален iPhone 18 Pro или дори сгъваем iPhone биха могли да дебютират с още по-усъвършенствани производствени процеси.

При това разпределение на ролите, Intel ще поеме по-малко сложните варианти на M чиповетедокато TSMC ще запази по-голямата част от производството и частите с по-висока добавена стойност. За Apple това се равнява на... смесен модел: разпределя натоварванията между леярните въз основа на разходи, наличен капацитет и цели за производителност.

Ходът се вписва в тенденция, която компанията прилага към други компоненти от години: да не зависи от един-единствен доставчик за критични артикули, особено в контекста на геополитическо напрежение и потенциални логистични смущения.

На практика, устройствата от по-висок клас ще продължат да пристигат първи. с чипове, произведени от TSMCдокато продуктите с по-голям обем и по-ниска цена ще могат да разчитат на новия капацитет, предлаган от фабриките на Intel в Северна Америка.

Геополитика, производство в САЩ и натиск върху веригата за доставки

Отвъд инженерните аспекти, това сътрудничество между Apple и Intel има ясен политически компонент. Производството на част от M чиповете в Съединените щати би позволило на Apple да... да укрепи имиджа си като компания, ангажирана с националното производство, нещо, което се вписва в дискурса на „Произведено в САЩ“ водени от администрацията на Доналд Тръмп.

Чиповете, произведени във възел 18А, понастоящем са концентрирани в съоръжения като Фабриката 52 на Intel в АризонаАко Apple реши да ги използва в своите MacBook Air и iPad Pro, тя би могла да представи тези продукти като осезаем пример за... хардуер с висока добавена стойност, произведен на американска земя, нещо, което е много привлекателно от гледна точка на институционалните отношения.

Междувременно Apple търси от известно време. диверсифицира веригата си за доставки, за да намали експозицията си към АзияКонцентрацията на голяма част от полупроводниковия капацитет в Тайван и околните райони е повтарящ се проблем за правителствата и големите корпорации, особено в Европа или Съединените щати, където вече са стартирани многомилионни програми за привличане на фабрики за чипове.

Наличието на Intel като втори източник в 2nm процес би дало на Apple... допълнително пространство за маневриране в условията на евентуално напрежение или прекъсвания които засягат TSMC. Не става въпрос толкова за замяна на тайванския му партньор, колкото за създаване на излишък в критична част от бизнеса.

В този контекст потенциалното споразумение има въздействие не само върху Съединените щати, но и върху Европа и други пазари които зависят от постоянен поток от продукти на Apple. По-географски разпределената производствена екосистема намалява риска от недостиг и скокове на цените в случай на регионална криза.

Какво печели Apple и какво рискува Intel

От гледна точка на Apple, ползите от този ход са сравнително ясни. От една страна, той печели увеличен производствен капацитет в усъвършенстван възел без да се налага да чакат изключително плановете за разширяване на TSMC. От друга страна, Това намалява риска от разчитане само на една леярна. за почти целия им каталог с чипове.

Отвъд техническите аспекти, има и политическата и икономическа интерпретация: някои от техните компютри и таблети от следващо поколение биха могли по-легитимно да носят етикета „… Продукт, произведен в Съединените щатиТова помага както по отношение на имиджа, така и при договарянето на тарифи и регулации.

За Intel обаче ходът има по-екзистенциално измерение. Компанията преминава през един от най-деликатните моменти в новата му историяс многомилионни оперативни загуби и загуба на пазарен дял от конкуренти като AMD в сегмента на персоналните компютри, в допълнение към натиска за навлизане в бизнеса с ускорители на изкуствен интелект, доминиран от NVIDIA.

Подразделението за леярство на Intel, преименувано на Intel Foundry, се нуждае клиенти от най-високо ниво, които се доверяват на най-модерните си възли да демонстрира, че може да се конкурира, поне частично, с TSMC. В този смисъл, спечелването на поръчките на Apple за производство на 2nm M чипове би било огромен тласък към репутацията мудори ако свързаните с това приходи не са сравними с тези по други договори.

Според Куо, значението на този потенциален договор надхвърля цифрите: ако 18A убеди Apple, това би отворило вратата за бъдещи възли като... 14A и наследниците могат да привлекат още повече проекти, както от Купертино, така и от други технологични компании, заинтересовани от реална алтернатива на тайванската хегемония в областта на напредналите полупроводници.

Въздействие върху потребителите на Mac и iPad в Испания и Европа

За тези, които купуват Mac и iPad в Испания или други европейски страниПреходът към споделено производство между TSMC и Intel не би трябвало да доведе до видими промени в краткосрочен план. Устройствата ще продължат да се продават по същите канали и със същите продуктови линии.

Най-предсказуемото е, че първите европейски модели с Чипове от серия M, произведени от Intel Те ще се появят на пазара от 2027 г., интегрирани в поколения MacBook Air и iPad Pro или iPad Air, които все още не са пуснати на пазара. Позиционирането им ще продължи да бъде на леки лаптопи и висок клас таблети за лична, образователна и професионална употреба.

Тъй като всички дизайни са под директния контрол на Apple, очаква се, че Разликите между M чип, произведен от TSMC, и такъв, произведен от Intel, са практически невъзможни за възприемане. При ежедневна употреба: същите спецификации, същият живот на батерията и, на теория, същото ниво на стабилност.

Косвен ефект, ако стратегията проработи, може да бъде по-голяма стабилност в наличността на продуктиС две големи леярни, които споделят работното натоварване, Apple ще бъде в по-добра позиция да избегне недостиг на стоки по време на периоди на високо търсене, нещо особено важно в кампании като тази... Обратно на училище или Черен петък в Европа.

От гледна точка на европейските администрации, фактът, че Част от производството на ключови чипове се извършва извън Азия Това е в съответствие с настоящите политики за сигурност на доставките. Въпреки че Европа стимулира собственото си производство чрез инициативи като Закона на ЕС за чиповете, комбинацията от TSMC и Intel като партньори на Apple намалява риска от локализирани проблеми, които да засегнат европейския пазар.

Всичко подсказва, че ако тази нова фаза на сътрудничество се материализира, Apple и Intel ще пренапишат отношенията си по много по-различен начин, отколкото в ерата на Mac-овете с x86 процесори.Apple ще запази абсолютен контрол върху дизайна и ще раздели производството между TSMC и Intel, за да получи технологично и политическо влияние, докато Intel ще има възможността да демонстрира на практика, че ангажиментът ѝ да се превърне в основен глобален производител е истински. За потребителите, особено на пазари като Испания и останалата част от Европа, резултатът би трябвало да се превърне в по-устойчиво предлагане на Mac и iPad, без да се жертва нивото на производителност и ефективност, което характеризира Apple Silicon от самото му създаване.

Свързана статия:

Китай налага вето върху покупката на чипове за изкуствен интелект от Nvidia от технологичните си компании

Алберто Наваро

Аз съм технологичен ентусиаст, който е превърнал своите „гийк“ интереси в професия. Прекарах повече от 10 години от живота си, използвайки авангардни технологии и бърникайки с всякакви програми от чисто любопитство. Сега съм специализирал компютърни технологии и видео игри. Това е така, защото повече от 5 години пиша за различни уебсайтове за технологии и видео игри, създавайки статии, които се стремят да ви дадат информацията, от която се нуждаете, на език, разбираем за всички.

Ако имате някакви въпроси, познанията ми варират от всичко свързано с операционната система Windows, както и с Android за мобилни телефони. И моят ангажимент е към вас, винаги съм готов да отделя няколко минути и да ви помогна да разрешите всички въпроси, които може да имате в този интернет свят.