- 12ft.io permetia esquivar murs de pagament a webs de notícies i bloquejava anuncis i rastrejadors.
- La News/Media Alliance va aconseguir la retirada del lloc al·legant vulneració de drets i perjudici econòmic a editors.
- El creador del portal, Thomas Millar, el va desenvolupar després de detectar l?auge de continguts bloquejats durant la pandèmia.
- Aquesta acció s'emmarca en el context de canvis al sector editorial i la creixent pressió de la IA sobre el model de negoci tradicional.
El sector editorial en línia ha fet un pas més en la protecció de les seves fonts d'ingressos amb la retirada de 12ft.io, Una de les eines més conegudes per saltar-se els murs de pagament de diaris i revistes digitals. Aquest lloc, que funcionava com a «escala» per accedir a articles protegits, va desaparèixer després de la pressió exercida per la News/Media Alliance, una organització que agrupa nombrosos editors de referència internacional.
Durant els últims anys, la tensió entre els usuaris que busquen un accés lliure a la informació i els mitjans que protegeixen els seus continguts sota subscripció ha anat augmentant. L'aparició de plataformes com 12ft.io ha estat vista pel sector com una amenaça directa a la viabilitat econòmica dels mitjans, especialment en un escenari on els ingressos publicitaris tradicionals han retrocedit notablement.
Què era 12ft.io i com funcionava?
12ft.io va néixer com una resposta a la creixent proliferació de murs de pagament als principals mitjans online. Aquest servei oferia una via senzilla perquè qualsevol internauta pogués llegir articles sense necessitat de pagar, imitant el comportament d'un rastrejador web per sortejar les restriccions i, de passada, eliminava anuncis, cookies de seguiment i altres formes de monitorització digital. Thomas Millar, un enginyer de programari que, en plena pandèmia, va detectar que «8 de cada 10 resultats principals a Google estaven bloquejats per un paywall».
La solució que oferia aquest portal no es limitava a accedir a textos tancats; també millorava lexperiència de navegació en eliminar elements indesitjats com banners, pop-ups i scripts de seguiment. Tot es produïa sense que l'usuari deixés rastre, cosa que repercutia en la privadesa i navegabilitat habitual als portals d'informació amb models de subscripció agressius.
Motivacions i arguments de la News/Media Alliance
La retirada de 12ft.io no ha estat una decisió casual ni aïllada. Segons els portaveus de la News/Media Alliance, el lloc proporcionava "tecnologia d'evasió il·legal" que permetia accedir sense pagament a continguts subjectes a drets d'autor. L'organització considera que eines d'aquest tipus deterioren les possibilitats dels editors per obtenir ingressos per sostenir el periodisme professional, ja sigui per la via de les subscripcions o de la publicitat.
Danielle Coffey, presidenta i CEO de l'associació, va ser clara sobre això: "Eliminar els qui evadeixen els murs de pagament és essencial per mantenir un ecosistema d'informació sa i sostenibleA més, des de la pròpia aliança adverteixen que aquest no serà un cas aïllat i que planegen prendre mesures similars contra qualsevol altre portal que faciliti eludir aquests controls d'accés.
El rerefons: crisi del model tradicional i auge de la IA
El conflicte entre accés lliure i sostenibilitat dels mitjans va més enllà de 12ft.io. A l'última dècada, el negoci editorial a Internet ha canviat radicalment. El trànsit i, per tant, els guanys per publicitat han caigut a causa de canvis en els algorismes de Google i de la irrupció de la intel·ligència artificial en cercadors, cosa que ha obligat molts mitjans a apostar per les subscripcions i continguts exclusius.
Els editors es veuen entre l?espasa i la paret: necessiten restringir l'accés a bona part dels articles per sobreviure econòmicament, però mesures com els murs de pagament generen frustració als lectors, que busquen alternatives per esquivar-los, com 12ft.io. A més, noves funcions com AI Overview de Google, que respon directament a les consultes dels usuaris a la pròpia pàgina de resultats, suposen un nou desafiament en reduir encara més els clics i visites als llocs de notícies.
La postura del creador i la paradoxa de la subscripció
Thomas Millar, el responsable de 12ft.io, va defensar la utilitat de l'eina argumentant que la web havia esdevingut un entorn hostil per a l'usuari, ple d'obstacles per accedir a la informació. Millar afirmava: «Estic fent d'això la meva missió: netejar la web». Tot i això, en una ironia del destí, el mateix Millar es va veure obligat a demanar pagaments voluntaris per mantenir el projecte a flotació davant dels costos tècnics i legals, la qual cosa evidencia la complexitat de garantir la gratuïtat total a l'era digital.
El tancament de 12ft.io marca un nou capítol a la pugna pel control i la monetització del contingut en línia. Els mitjans semblen decidits a protegir els models de negoci, mentre que una part dels usuaris cerca formes cada cop més enginyoses d'accedir a la informació sense restriccions ni pagaments.
Sóc un apassionat de la tecnologia que ha convertit els seus interessos frikis en professió. Porto més de 10 anys de la meva vida utilitzant tecnologia d'avantguarda i traslladant tota mena de programes per pura curiositat. Ara he especialitzat en tecnologia d'ordinador i videojocs. Això és perquè des de fa més de 5 anys que treballo redactant per a diverses webs en matèria de tecnologia i videojocs, creant articles que busquen donar-te la informació que necessites amb un llenguatge comprensible per tothom.
Si tens qualsevol pregunta, els meus coneixements van des de tot allò relacionat amb el sistema operatiu Windows així com Android per a mòbils. I és que el meu compromís és amb tu, sempre estic disposat a dedicar-te uns minuts i ajudar-te a resoldre qualsevol dubte que tinguis a aquest món d'internet.