Com activar DirectStorage a Windows i mesurar-ne l'impacte

Els temps de càrrega i el rendiment són aspectes clau quan juguem amb el nostre PC. En aquest sentit, activar DirectStorage a Windows és fonamental. Aquesta tecnologia de Microsoft ha estat pensada perquè els jocs aprofitin de veritat la velocitat dels SSD NVMe moderns.

Traslladant tasques que abans feia el processador a la targeta gràfica, es redueixen els colls d'ampolla i s'accelera la càrrega de recursos d'una manera que es nota tant en iniciar una partida com quan el món del joc apareix sobre la marxa. La idea és senzilla, però potent: en lloc que la CPU descomprimeixi les dades del joc emmagatzemades al disc, s'envien directament a la memòria de vídeo de la GPU per descomprimir-les allà mateix.

Què és DirectStorage i com funciona

Emmagatzematge directe és una API de Microsoft dissenyada per optimitzar l'accés a les dades del joc que estan a la unitat d'emmagatzematge. En comptes de passar per passos intermedis, les dades gràfiques comprimides viatgen del SSD a la VRAM i allà la GPU s'encarrega de descomprimir-los a tota velocitat. Aquest flux més directe minimitza el treball de la CPU, allibera recursos per a altres tasques i accelera el lliurament de textures, malles i altres recursos al motor del joc.

Aquesta arquitectura permet una cosa clau en PC: aprofitar de debò la velocitat dels SSD NVMe moderns. Amb un NVMe, sobretot si és PCIe 4.0, les amplades de banda són molt elevades i la latència és baixa, per la qual cosa els recursos del joc arriben abans i en millors condicions. El resultat és que el joc no només arrenca més ràpid, sinó que la transmissió de continguts dins de la partida és més estable.

L'impacte pràctic d'activar DirectStorage al Windows és evident: els desenvolupadors poden utilitzar textures més nítides i pesades, o muntar mons oberts més amplis, sense que això impliqui judders, dropouts o glitches sempre que l'equip del jugador compleixi els requisits. A més, en alleujar la CPU, els frames es poden mantenir més estables en escenes carregades d'objectes i efectes.

A nivell d'experiència, això es nota quan camines per un món obert i no veus aparèixer objectes a dues passes de tu. Amb DirectStorage, els elements s'integren de manera natural a l'horitzó, les textures dalta resolució arriben a temps i les zones noves es carreguen amb menys esperes. És el tipus de millora que, una vegada t'hi acostumes, costa deixar enrere.

• Menys càrrega per a la CPU: la GPU descomprimeix dades de joc amb més rapidesa i eficiència.
• Transmissió d'actius més fluida: textures i models arriben a la VRAM sense embussos evitables.
• Mons més grans i detallats: més NPC i elements sense sacrificar estabilitat.
• Menys temps d'espera: càrregues inicials i transicions internes més ràpides.

Origen i estat actual de la tecnologia

DirectStorage va néixer a l'ecosistema Xbox Series X/S, on es va concebre per aprofitar un emmagatzematge veloç amb una ruta de dades més directa. Després, Microsoft el va portar a Windows, on s'inclou de forma automàtica a Windows 11 ia més és compatible amb Windows 10 a partir de la versió 1909.

Tot i el seu potencial, cal ser realistes: és una tecnologia relativament nova a PC i encara hi ha pocs jocs que la implementin. La bona notícia és que els títols que l'aprofiten estan en camí, i els estudis l'estan integrant per treure partit tant els SSD NVMe com les GPU modernes.

Un dels primers jocs de PC a anunciar compatibilitat va ser Forespoken, del conegut desenvolupador Square Enix. Segons allò comunicat, el títol seria capaç daconseguir temps de càrrega inferiors a un segon gràcies a DirectStorage ia un emmagatzematge d'acord. També es va apuntar que el llançament es produiria a l'octubre si no es donaven contratemps d'última hora.

Perquè DirectStorage brilli, és fonamental que es tingui en compte des de la fase de desenvolupament: la descompressió i la transferència de dades s'han de dissenyar amb l'API al cap. Sense aquesta integració en el propi joc, per molt de maquinari punter que tinguis, la reducció de temps de càrrega serà limitada.

Requisits i compatibilitat a Windows

Per utilitzar DirectStorage cal un conjunt mínim de components i programari; si estàs pensant en comprar un portàtil ultra, tingueu en compte aquests requisits. Si el vostre equip compleix amb ells, el sistema podrà treure partit d'aquesta ruta accelerada de dades quan el joc el suporti. Per contra, si falta alguna peça del puzle, no veuràs els avantatges complets.

• Sistema operatiu: Windows 11 ho porta integrat de sèrie; Windows 10 també és compatible a partir de la versió 1909.
• Unitat d'emmagatzematge: es recomana un SSD NVMe; amb PCIe 4.0 NVMe els temps de càrrega s'escurcen encara més davant d'un SSD SATA tradicional.
• Targeta gràfica: compatible amb DirectX 12 i Shader Model 6.0, per poder assumir la descompressió a la GPU.
• Jocs compatibles: el títol ha dimplementar DirectStorage; sense suport al joc, no s'activen els avantatges.

Un detall interessant és que Microsoft ha actualitzat la Game Bar a Windows 11 per mostrar, com a diagnòstic, si el sistema està llest per a DirectStorage. En aquesta interfície pot aparèixer un missatge del tipus 'optimized' a les unitats compatibles, indicant que el SSD, la GPU i el sistema operatiu compleixen. És una manera ràpida de verificar que l'entorn està preparat.

Com comprovar i 'activar' DirectStorage al teu PC

Una idea important: DirectStorage no és un interruptor màgic que s'encén en un tauler ocult. Si compleixes amb els requisits, el suport s'activa de manera transparent i el joc l'utilitzarà sense que hagis de tocar massa ajustaments. Tot i així, hi ha passos que convé seguir per assegurar-te que tot està en ordre.

1. Verifica la compatibilitat de l'equip: comprova que utilitzes Windows 11 (o Windows 10 v1909+), que el teu GPU suporta DirectX 12 amb Shader Model 6.0 i que tens un SSD NVMe per als jocs.
2. Actualitza el sistema: a Configuració → Actualització i seguretat → Windows Update, prem a 'Cerca actualitzacions' per instal·lar les últimes millores que afinen el suport d'emmagatzematge.
3. Consulta la Game Bar: a Windows 11, la Game Bar pot indicar si les unitats i components estan 'optimized' per a DirectStorage; si ho veus al teu SSD NVMe, és bon senyal.
4. Revisa els ajustaments del joc: alguns títols poden exposar opcions o avisos específics; si el desenvolupador ho requereix, segueix la seva documentació per treure el màxim partit.

Amb aquests passos coberts, si el joc incorpora l'API, veuràs beneficis sense haver de fer malabars. Tot i això, recorda que la clau és que el títol implementi DirectStorage; sense aquesta part, per molt preparat que estigui el teu PC, no hi haurà miracles.

Beneficis pràctics en jocs: de l'escriptori al món obert

Una de les promeses més cridaneres vinculades al fet d'activar DirectStorage va venir de la mà de Forespoken, que apuntava a càrregues per sota del segon en les condicions adequades. Més enllà del temps d'espera a les pantalles de càrrega, l'impacte més gran es viu dins del joc, quan una àrea massiva ha d'anar 'streamejant-se' sense pauses.

En mons oberts, en desplaçar-te ràpidament o en girar la càmera, el motor necessita dades noves a l'instant. Amb aquesta API, la descompressió a GPU i la via directa des de l'NVMe redueixen la latència, per això els actius arriben a temps i s'integren millor, amb menys pop-in d'objectes.

A més, activar DirectStorage permet que els desenvolupadors empenyin més el detall visual sense por de saturar el processador. Poden ficar textures de més resolució i més NPC sense que la CPU s'ofegui gestionant la descompressió de grans lots de dades. Aquest marge extra es tradueix en escenes més riques i en una estabilitat més sòlida del frame pacing.

Un altre efecte col·lateral positiu d'activar DirectStorage a Windows és que, en reduir el paper de la CPU en aquestes tasques, la càrrega del processador baixa típicament entre un 20% i un 40%. Aquest marge es pot aprofitar per a IA, simulació, física o simplement per mantenir el ritme de fotogrames més uniforme en situacions complexes.

La visió que acompanya DirectStorage s'alinea amb l'evolució del maquinari: SSD NVMe cada cop més ràpids i GPU capaços d'assumir no només el renderitzat, sinó també tasques de descompressió. El resultat net és un flux de dades més eficient que encaixa amb les ambicions dels jocs actuals.

Limitacions, matisos i expectatives realistes

Encara que pinta molt bé, convé posar els peus a terra. Activar DirectStorage encara no és possible en molts jocs. Si el joc no ho implementa, no hi haurà diferència per molt actualitzat que estigui el teu sistema.

També cal considerar que lemmagatzematge de partida importa. Un SSD NVMe ofereix amples de banda i latències molt superiors a un SATA, així que per notar la millora convé tenir el joc instal·lat a NVMe. La tecnologia funciona amb la línia base indicada, però el seu efecte brilla com millor sigui el maquinari.

Des del punt de vista del desenvolupament, no n'hi ha prou amb 'marcar una casella'. Integrar correctament DirectStorage implica dissenyar la càrrega i la descompressió d'actius amb l'API des de l'inici del projecte. Aquesta inversió de temps ofereix els fruits en partides més fluides i continguts més ambiciosos.

Finalment, si utilitzes Windows 10, recorda que la compatibilitat existeix a partir de la versió 1909, però Windows 11 concentra les optimitzacions més fines i les millores demmagatzematge més recents al voltant daquesta tecnologia i altres funcions de joc.

Comprovacions ràpides i bones pràctiques

Per assegurar-te que estàs llest, dedica un moment a revisar alguns punts senzills abans d'activar DirectStorage al Windows. Són passos de sentit comú per activar DirectStorage, però marquen la diferència a l'hora d'evitar sorpreses quan un joc anuncia suport.

• Instal·la el joc al NVMe: és la manera que DirectStorage disposi del cabal que necessita.
• Mantingues drivers i sistema al dia: actualitzacions de GPU i Windows solen incloure millores en emmagatzematge i compatibilitat; també pots desactivar animacions i transparències perquè Windows 11 rendeixi millor.
• Consulta notes dels desenvolupadors: si un títol afegeix suport, solen indicar recomanacions i requisits per treure partit real.
• Usa la Game Bar com a referència: veure 'optimized' a les teves unitats compatibles dóna tranquil·litat sobre la configuració.

Amb aquestes pautes, quan arribin més jocs compatibles no hauràs de fer res d'especial. El teu sistema ja estarà preparat perquè el motor del joc activi la ruta de dades accelerada i derivi el treball pesant a la GPU.

Activar DirectStoragees alguna cosa més que una moda passatgera. És una peça pensada per al present de l'emmagatzematge a PC i per al futur immediat del desenvolupament de videojocs. Quan el joc ho implementa i el maquinari acompanya, els beneficis són tangibles: menys esperes, més fluïdesa i més marge creatiu per als estudis.