Quin so espacial necessites? Dolby Atmos vs Windows Sonic

A l'hora de jugar a PC oa la consola, no només cal preocupar-se dels gràfics i els FPS. També és bàsic l'àudio. El so espacial marca més diferència de la que sembla. No només es tracta que soni fort, sinó que siguis capaç d'ubicar d'on ve cada pas, tret o efecte d'ambient. I aquí és quan acostumem a plantejar-nos el dilema: Dolby Atmos vs Windows Sonic.

Algunes tecnologies d'àudio 3D que conviuen actualment, probablement aquestes dues siguin les millors. Aleshores, quina triar? Aquí t'expliquem tot el que cal saber.

Què és el so espacial i per què importa

Quan parlem de so espacial o àudio 3D ens referim a una tecnologia que intenta que escoltis els sons no només al teu voltant, sinó també per sobre i per sota, imitant com percebem el món real. No és simplement estèreo (esquerra/dreta) ni només envoltant clàssic tipus 5.1/7.1.

Els sistemes d'àudio 3D col·loquen les fonts de so en un espai tridimensional virtual. Mitjançant retards, canvis subtils de volum i processament de l'àudio, el teu cervell interpreta que alguna cosa sona davant, darrere, a dalt o molt a prop de la teva oïda, fins i tot usant uns simples auriculars estèreo.

Aquest plus de verticalitat i profunditat genera un nivell d'immersió molt superior al que obtindries amb un estèreo pla. En jocs pot marcar la diferència entre reaccionar a temps o menjar-te una bala per l'esquena, i pel·lícules fa que explosions, pluja, diàlegs i efectes d'ambient cobrin vida.

Això sí, no totes les tecnologies de so espacial treballen igual ni ofereixen el mateix. Algunes es limiten a virtualitzar un 7.1 bàsic, mentre que altres usen àudio basat en objectes i són capaços d'adaptar-se a desenes d'altaveus o un simple parell de cascos.

Què és Windows Sonic i com funciona

Windows Sonic, també anomenat a la interfície de Windows “So espacial per a auriculars”, és la proposta nativa de Microsoft per oferir àudio envoltant virtual gratuït a Windows 10, Windows 11 i Xbox. Ve integrat al sistema operatiu, sense necessitat d'instal·lar programari de tercers ni pagar llicències.

El seu objectiu és que qualsevol casc, fins i tot un auricular estèreo barat, pugui simular un sistema de so envoltant. Windows Sonic processa l'àudio mitjançant programari i crea la il·lusió que hi ha diversos altaveus al teu voltant, incloent-hi posicions per sobre i per sota del cap.

A nivell tècnic, l'API de Microsoft pot gestionar fins a 17 canals d'àudio independents. Aquesta xifra permet configuracions molt avançades en entorns professionals i dóna suport a esquemes amb canals per sobre i per sota (per exemple, distribucions tipus 8.1.4.4), encara que a casa el més normal és que ho facis servir amb uns simples auriculars.

Un avantatge clar és que no exigeix ​​maquinari específic. No necessites auriculars certificats, ni un receptor AV compatible ni una barra de so especial: connectes els teus cascos al PC oa la Xbox, actives Windows Sonic i llest. Tot el processament es fa per programari al propi sistema.

Ara bé, també té les seves limitacions: Windows Sonic està pensat gairebé exclusivament per a cascos i per a contingut com a jocs i pel·lícules. Amb música la localització es pot tornar imprecisa i poc natural, i si ho apliques a altaveus de sobretaula o als dun portàtil, el so pot distorsionar-se o perdre claredat.

Per què serveix exactament Windows Sonic

Lús principal de Windows Sonic és oferir so espacial a Xbox One, Xbox Series X|S i en PC amb Windows 10 o 11 sense cost afegit. És una capa de processament virtual: tu segueixes tenint uns cascos estèreo normals, però el sistema et fa creure que estàs envoltat d'altaveus.

A videojocs, et permet localitzar molt millor d'on ve un tret, una explosió, una petjada darrere teu o un vehicle que se t'acosta per un lateral. A pel·lícules i sèries millora notablement la sensació d'espai, sobretot en escenes dacció, persecucions i efectes dambient.

La seva gran carta és que qualsevol usuari de Windows ho té disponible de sèrie. No pagues res, no depens de subscripcions ni de claus dactivació i sintegra molt bé amb el propi sistema i amb Xbox. Només cal activar-lo i provar si et convenç el canvi respecte a l'àudio pla.

Això sí, convé tenir clar que està pensat fonamentalment per a auriculars. En aplicar-lo sobre altaveus descriptori o els del portàtil, el resultat pot sonar rar, amb ressons artificials o pèrdua de definició, perquè la tècnica està optimitzada perquè el so arribi directament a les teves orelles.

També cal tenir present que Windows Sonic no disposa d'extres avançats com perfils personalitzats, equalitzador integrat o seguiment de cap. El seu plantejament és molt de “o t'agrada com sona, o ho desactives”, gairebé sense opcions intermèdies.

Com activar i desactivar Windows Sonic a Windows i Xbox

Windows Sonic ve instal·lat per defecte, però no està activat fins que l'encens explícitament. El procés és molt senzill tant a PCs com a consoles Xbox.

• Al Windows, ho pots fer des de Configuració > Sistema > So, triant el teu dispositiu de reproducció i seleccionant el format de So espacial “Windows Sonic per a auriculars”. També pots utilitzar el menú contextual de la icona de volum al costat del rellotge per canviar-lo ràpidament, o la drecera Win + Ctrl + V a Windows 11.
• A Xbox, s'activa des del menú de configuració. Dins de “General > Volum i sortida d'àudio” podeu seleccionar Windows Sonic per a auriculars a l'apartat d'àudio del headset. A partir d'aquí, tot allò que escoltis amb els cascos connectats a la consola passarà per aquest processat espacial.

Desactivar-ho és igual de fàcil: tornes al mateix menú i tries l'opció de so espacial “Desactivat”. Així podràs comparar de forma immediata si et compensa mantenir-lo encès en els teus jocs i continguts habituals o si prefereixes l'àudio sense processar.

Què és Dolby Atmos i en què es diferencia

Dolby Atmos és una tecnologia d'àudio desenvolupada per Dolby Laboratories que va debutar a cinemes amb la pel·lícula Brave (Indomable) el 2012. Des de llavors s'ha convertit en l'estàndard dominant a cinema, sèries i sistemes de cinema a casa, i ha anat obrint-se pas a poc a poc en música i videojocs.

A diferència d'un 5.1 o 7.1 clàssic, Atmos no es basa únicament en canals fixos, sinó en àudio basat en objectes. Cada so (una veu, un helicòpter, pluja, una bala) es tracta com un “objecte” amb una posició concreta a l'espai. El descodificador s'encarrega de traduir aquesta posició als altaveus o als auriculars que tinguis disponibles.

Gràcies a aquest enfocament, Atmos es pot adaptar des d'instal·lacions domèstiques amb pocs altaveus fins a sales de cinema amb desenes de canals. En sistemes domèstics es parla de configuracions típiques com 5.1.2, 7.1.4, etc., mentre que al cinema es poden arribar a emprar fins a 64 altaveus físics.

Un dels trets més reconeixibles d'Atmos és l'ús de canals d'alçada. És a dir, sons que vénen clarament des de dalt (avions, pluja, ecos a catedrals, trets en pisos superiors…) i que aporten un plus de verticalitat que es nota tant en altaveus com en cascos ben configurats.

A la pràctica, quan uses contingut barrejat específicament a Atmos, el resultat més evident sol ser una major claredat en els diàlegs i un camp sonor molt més immersiu. Efectes com gotes d'aigua, ecos en túnels o sons ambientals t'envolten amb força precisió, apropant l'experiència a allò que s'aconsegueix en una sala de cinema ben calibrada.

Atmes a PC, consoles i altres dispositius

Avui dia, Dolby Atmos és present en multitud de plataformes, però amb matisos: no en totes funciona igual ni sempre està disponible a auriculars. A PCs necessites Windows 10 o 11 i l'app Dolby Access; a Mac se suporta amb macOS Catalina en endavant, ia Xbox has de descarregar igualment Dolby Access des de la Microsoft Store.

En el cas de PlayStation 5, les darreres actualitzacions han afegit suport per a Atmos, però centrat en sortida per altaveus i barres de so, no tant a auriculars a través de l'app estàndard de Dolby. Molts mòbils Android de gamma alta, receptors AV i barres de so també suporten Atmos, encara que a la majoria de smartphones s'orienta a altaveus integrats oa sortida HDMI.

Pel que fa a serveis de streaming, Atmos s'usa àmpliament en cinema i sèries: Netflix, Disney+, Apple TV+, Amazon Prime Video i Max, entre d'altres, ofereixen multitud de títols amb aquesta pista d'àudio. En música, plataformes com Apple Music, Amazon Music o Tidal inclouen catàlegs creixents d'àlbums barrejats a Atmos.

Una cosa important: si vols Atmos amb auriculars a Windows o Xbox, cal activar “Dolby Atmos for Headphones” a través de l'app Dolby Access. El sistema no l'ofereix de manera nativa sense aquesta app, i és un format de pagament amb període de prova gratuït.

Quant a compatibilitat de maquinari, qualsevol auricular pot reproduir Atmos per a cascos; no necessites un model “especial”. No obstant això, alguns models certificats o integrats amb llicència Atmos solen treure una mica més de suc a les barreges, en estar optimitzats per a aquest tipus de processament.

Característiques avançades de Dolby Atmos per a auriculars

A més del format en si, l'experiència d'Atmos per a cascos a PC i Xbox es recolza a l'app Dolby Access, que ofereix moltes més opcions que Windows Sonic. No es limita a encendre o apagar el so espacial.

A través de Dolby Access pots triar diferents modes de so predefinits (Joc, Pel·lícula, Música, Veu) i crear els teus propis perfils personalitzats. Cada mode ajusta com s'emfatitzen greus, mitjans, aguts i el comportament espacial.

També es poden retocar els perfils perquè sonin més detallats, més càlids o més equilibrats, i guardar fins a diversos presets personalitzats. Això et permet, per exemple, tenir un perfil amb greus controlats per a competitiu en línia i un altre més espectacular per veure cinema.

Algunes funcions, com l'Intelligent Equalizer, poden modificar encara més la signatura sonora. Molts usuaris, després de provar-ho, prefereixen deixar-ho desactivat per mantenir un so més natural i menys acolorit, però ja entra la preferència personal.

Tot aquest nivell de personalització converteix Atmos en una solució molt més versàtil que Sonic. No només tens àudio 3D, sinó control fi sobre com vols que soni, cosa que s'agraeix si ets exigent amb l'àudio o saltes constantment entre jocs, música i cinema.

Funcions, extres i personalització de cada sistema

A nivell de funcions, la diferència entre les tres solucions és clara: Windows Sonic és el més senzill, Atmos el més complet i DTS es queda en un punt intermedi. Això afecta tant l'experiència d'usuari com el resultat final.

Windows Sonic es limita pràcticament a encendre o apagar el processament espacial, sense equalització integrada, sense perfils i sense ajustaments avançats. És ideal si vols alguna cosa plug and play, però es queda curt si busques afinar el so al teu gust.

Dolby Atmos, a través de l'app Dolby Access, ofereix modes específics (Joc, Pel·lícula, Música, Veu), possibilitat de crear perfils personalitzats, equalització bàsica i ajustaments de calidesa o nivell de detall. Això et dóna molt de joc per adaptar l'àudio al teu equip, a la teva sala ia les teves preferències.

DTS Headphone:X no inclou equalitzador d'usuari com a tal, però sí que et permet seleccionar tipus de cascos (in-ear, over-ear) i el model exacte d'auriculars, a més d'un parell de maneres espacials segons vulguis un so més equilibrat o més ampli. La personalització es basa més en “ajustar al maquinari” que en què tu toqueges tot.

En resum, si t'agrada trastejar, Atmos és el que més et deixarà toquetejar, mentre que Sonic és per a qui només vol activar-ho una vegada i oblidar-se. DTS ocupa el rol de solució de nínxol, potent en qualitat i en suport de models, però amb una gestió una mica més limitada des del costat de l'usuari.

Compatibilitat i plataformes suportades

Quant a on pots fer servir cada estàndard, les diferències també són importants.

• Windows Sonic funciona només a l'ecosistema Microsoft: PCs amb Windows 10/11 i consoles Xbox. No està disponible a macOS, mòbils o receptors AV independents.
• Dolby Atmos, en canvi, està àmpliament estès: PC amb Windows, Mac amb versions modernes, Xbox, alguns smartphones, receptors AV, barres de so i serveis de streaming de vídeo i música. Això sí, en alguns d'aquests dispositius només funciona per a altaveus, no per a auriculars.

En tots dos casos, qualsevol auricular pot aprofitar les tecnologies de so espacial, però Atmos es beneficia especialment de models compatibles o afinats específicament a les bases de dades. En el cas de Sonic, amb què el casc funcioni correctament en estèreo és suficient.

Relació qualitat-preu i llicències

Un dels factors clau per a molts usuaris és quant cal pagar per tot això.

Windows Sonic part amb avantatge absolut: és completament gratuït i ve integrat al sistema. Activar-lo no et costa res més que un parell de clics.

Dolby Atmos, en canvi, requereix adquirir una llicència de programari a través de les seves apps respectives. Ofereix un període de prova gratuïta (generalment 30 dies) perquè puguis decidir si compensa el desemborsament. La llicència de Dolby Atmos for Headphones és de pagament únic (al voltant dels 18 euros, segons la regió). Un cop comprada, pots utilitzar Atmos per a cascos en aquest dispositiu de forma indefinida. Si els vostres auriculars ja inclouen llicència integrada, molts programes detecten automàticament aquesta compatibilitat i no necessites pagar a part.

Si vas just de pressupost, el més assenyat és començar amb Sonic, i si vols pujar un esglaó, provar Atmos amb el període de prova i decidir si et compensa la inversió.

Experiència real dús i problemes habituals

Més enllà de la teoria, hi ha alguna cosa que molts usuaris comenten quan proven Atmos en jocs compatibles: la sensació de presència és tan forta que de vegades et fa girar el cap pensant que ha passat alguna cosa al teu voltant de debò. En títols com The Witcher 3, amb un bon disseny sonor, alguns jugadors arriben a treure's els cascos perquè creuen que han sentit un soroll real darrere seu.

Els comentaris solen destacar una nitidesa molt alta, un posicionament perfecte i la capacitat de sentir petits detalls com a insectes, fulles movent-se o passos llunyans amb una claredat sorprenent. És justament aquest tipus de millora la que fa que Atmos sigui tan apreciat en gaming i cinema.

Això no vol dir que tot siguin flors. Hi ha jocs on el processat Atmos no encaixa tan bé, i alguns usuaris reporten que en títols concrets es perden certs sons propers o s'alteren efectes com petjades o recàrregues d'armes. En altres pot sonar “metalitzat” o artificial, sobretot si el títol no ha estat dissenyat amb Atmos al cap.

També és relativament freqüent que, en consoles, el sistema de so espacial pugui fallar en reconnectar el comandament o els auriculars. Per exemple, en apagar i engegar el comandament, de vegades el mode Atmos no es reactiva correctament, dóna errors o provoca problemes amb l'àudio als xats de grup.

Aquests bugs solen corregir-se amb actualitzacions i reinicis, però convé saber que, en treballar com una capa de processament més sobre l'àudio del joc o la consola, aquest tipus de solucions no estan lliures de petites fallades puntuals, sobretot quan es barregen xat de veu, àudio del joc i canvis de dispositiu en calent.

Windows Sonic vs Dolby Atmos: quin triar segons el teu cas

Si posem tot a la balança, hi ha diversos factors a considerar: preu, qualitat, compatibilitat i tipus dús principal (música, gaming, cinema). En qualitat pura, Atmos es troba per sobre de Sonic.

Si mirem l'experiència global, disponibilitat de contingut i dispositius, Dolby Atmos sol ser l'aposta més rodona. És l'estàndard més estès a cinema, sèries i cada vegada més a videojocs, ofereix una experiència molt immersiva i compta amb una app potent per adaptar el so al teu gust.

Windows Sonic es queda com la millor porta d'entrada gratuïta. Si no vols gastar un euro i fas servir Windows o Xbox, et fa un salt notable davant de l'estèreo bàsic, sobretot en jocs, ia més és capaç d'aprofitar pistes Atmos “traduint-les” al seu propi sistema, encara que sense arribar a la fidelitat de l'original.

Per tant, si disposeu de pressupost i voleu l'experiència més completa en jocs i cinema, Atmos és, avui dia, l'opció més equilibrada i amb més futur. Si simplement vols millorar el que tens sense pagar res, activa Windows Sonic i comprova el canvi.