Com triar el millor canal WiFi amb NetSpot fins i tot si vius en un edifici saturat

Quan la teva connexió va a estrebades, les pàgines carreguen lentes o tens talls aleatoris, és molt probable que el problema no sigui el teu operador, sinó el canal WiFi on està emetent el teu router. A edificis plens de veïns, oficines saturades o pisos petits amb molts dispositius, triar el canal adequat marca una diferència enorme en velocitat, estabilitat i latència. Per això, l'ajuda de NetSpot resulta molt valuosa.

Molta gent es limita a deixar el canal en automàtic o canvia de canal a l'atzar pensant que qualsevol canal buit és millor, però la realitat és que no tots els canals WiFi es comporten igual ni s'han d'usar de la mateixa manera. Amb una eina com NetSpot i entenent una mica com funcionen les bandes de 2.4 GHz, 5 GHz i 6 GHz, pots afinar la teva xarxa sense fils i treure-li tot el partit sense complicar-te gaire.

Com funcionen les bandes i canals WiFi

Abans de posar-nos a tocar res al router, convé entendre que el WiFi no és més que una autopista de radiofreqüència dividida en carrils anomenats canals. Cada canal ocupa un tros de l'espectre i, si diversos encaminadors emeten en parts que es trepitgen, apareixen interferències, col·lisions i pèrdua de rendiment.

• A la banda de 2.4 GHz, molt habitual en routers antics i en dispositius senzills (domòtica, impressores, gadgets barats), tenim 13 canals a Espanya (11 a països com els Estats Units), però aquests canals se solapen fortament entre si.
• La banda de 5 GHz arriba per alleujar aquest caos oferint molts més canals, amb millor separació i possibilitat d'usar amples de canal més grans (20, 40, 80 i fins a 160 MHz). Això permet velocitats molt més altesperò també implica que, si obrim massa l'amplada en entorns congestionats, incrementem la contenció i la probabilitat d'interferències amb xarxes properes.
• La nova banda de 6 GHz (WiFi 6E) amplia encara més l'espectre disponible i afegeix desenes de canals addicionals. En alguns països pot oferir fins 1200 MHz d'espectre nou, amb multitud de canals amples sense trepitjar-se entre si. Com que de moment està menys explotada, la congestió és molt baixa i l'experiència pot ser espectacular en termes de velocitat i latència.

En definitiva, cada banda té les seves particularitats, i triar bé no només implica seleccionar el canal, sinó també escollir la banda i l'amplada de canal adequats segons el teu entorn.

Interferències WiFi: co-canal i canal adjacent

Quan diverses xarxes comparteixen aire, no totes les interferències són iguals. Per prendre bones decisions amb NetSpot i configurar el router, convé distingir entre interferència de co-canal i interferència de canal adjacent, que es comporten de forma molt diferent.

La interferència de co-canal es produeix quan diferents punts d'accés utilitzen exactament el mateix canal. En aquest cas entra en joc el mecanisme CSMA/CA (Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) de l'estàndard WiFi, que fa que els dispositius s'escoltin abans de transmetre i es vagin tornant per evitar col·lisions. L'efecte pràctic és que la xarxa no sol tornar-se inestable, però sí que es torna més lenta, perquè tots els equips comparteixen el mateix carril i es genera cua.

La interferència de canal adjacent és força més punyetera. Passa quan les xarxes emeten en canals que se solapen parcialment, de manera que els senyals d'unes són vistes com a soroll per les altres. En lloc de coordinar-se, les transmissions es trepitgen, es degraden, es perden paquets i la xarxa es torna erràtica. Aquí és on notes microtalls, pics de latència i sensació de “WiFi boig”.

Per això, en 2.4 GHz sol ser millor compartir totalment un canal (per exemple, fer servir el mateix canal 1 que el veí amb senyal fort) que ficar-se en un canal intermedi que trepitja dos o més dels canals bàsics (1, 6 i 11) i provoca interferències adjacents constants. En 5 GHz i 6 GHz, en haver més canals sense solapament, és més senzill evitar tant la interferència de co-canal com l'adjacent amb una bona planificació.

En desplegaments grans (oficines, hotels, centres educatius), una de les fallades clàssiques és configurar tots els punts d'accés al mateix canal. Això acaba generant un coll d'ampolla brutal, ja que tot el trànsit flueix per una única porció de l'espectre, quan la gràcia és precisament repartir-lo intel·ligentment entre canals i cel·les de cobertura.

Selecció dinàmica de freqüència (DFS) i canals amples

Dins la banda de 5 GHz, alguns canals estan etiquetats com DFS (Dynamic Frequency Selection). Aquests canals comparteixen espectre amb radars meteorològics, aeroportuaris o altres serveis crítics, i l'estàndard WiFi obliga els punts d'accés a “escoltar” aquests senyals i moure's si detecten activitat per no interferir.

El gran avantatge dels canals DFS és que afegeixen més espai disponible. Tot i això, el seu ús té dues pegues importants: hi ha dispositius clients que no són compatibles amb DFS i directament no veuen la xarxa, i, a més, si es detecta un radar, el punt daccés ha de canviar de canal, introduint un breu tall o latència addicional.

D'altra banda, a 5 GHz i 6 GHz podem jugar amb la vinculació de canals o channel bonding, que bàsicament consisteix a ajuntar diversos canals de 20 MHz en un de sol més ample de 40, 80 o 160 MHz. Com més ample sigui el canal, major potencial de velocitat màxima. Però també més probabilitat de trepitjar xarxes veïnes i pujar el soroll de fons.

A cases amb poques xarxes al voltant o xalets aïllats, un canal de 80 MHz pot anar de luxe, mentre que en edificis cèntrics plens de routers el més assenyat sol ser quedar-se a 20 MHz o 40 MHz per trobar lequilibri entre rendiment i estabilitat.

Planificant bé quins canals DFS utilitzar, quan convé activar la vinculació i quina amplada de canal fixar, es poden dissenyar sistemes WiFi robusts que suportin gran quantitat de dispositius sense sacrificar gaire ni en velocitat ni en fiabilitat.

Com utilitzar NetSpot per trobar el millor canal WiFi

Encara que molts encaminadors tenen una opció de selecció automàtica de canal, no sempre l'encerten, o ho fan només en el moment de l'arrencada sense reavaluar la situació amb el temps. Per això, si sospiteu que el vostre WiFi està en un canal saturat, val la pena analitzar primer l'entorn amb una eina seriosa.

El primer pas és instal·lar un analitzador de WiFi al teu ordinador o mòbil. Hi ha multitud d'apps gratuïtes per a Android, Windows i macOS que mostren les xarxes disponibles, la seva intensitat de senyal i el canal on emeten. Entre elles, NetSpot destaca perquè a més de llistar xarxes, ofereix vistes gràfiques molt clares i funcions destudi de cobertura per zones.

A iOS les opcions són més limitades per les restriccions d'Apple sobre l'accés a la informació WiFi, però en ordinadors amb Windows i Mac pots fer servir sense problema NetSpot per analitzar canals i estudiar la saturació. Altres aplicacions com WiFi Analyzer (Android) o WifiInfo (Windows) també poden ajudar-te amb aquesta tasca bàsica d'escaneig.

Un cop instal·lat NetSpot o l'eina triada, connecta't a la xarxa ia la banda (2.4, 5 o 6 GHz) que vulguis optimitzar. A partir d'aquí, l'aplicació mostrarà les xarxes properes, el canal que usen, la RSSI (intensitat) i, en molts casos, una recomanació de quins canals estan més clars. Hi sol haver també una vista de gràfic d'espectre en què es veu com se superposen les xarxes entre si.

El que t'interessa és fixar-te tant a quantes xarxes utilitzen un canal com en quina potència arriben a la teva ubicació. Un canal amb diverses xarxes molt febles pot ser més utilitzable que un altre amb poques xarxes, però molt fortes i molt properes. També convé evitar canals intermedis en 2.4 GHz que se solapin amb dos o més dels canals bàsics (1, 6 i 11).

Canviar el canal WiFi al router pas a pas

Un cop tinguis clar, gràcies a NetSpot oa l'analitzador, quin canal és el més raonable per al teu entorn, toca entrar a la configuració del router i canviar-lo manualment. El procés és molt similar a la majoria de models, encara que les pantalles canvien segons el fabricant.

El primer és accedir a la interfície web de l'encaminador des d'un navegador. Per això heu d'escriure a la barra d'adreces la IP de la porta d'enllaç de l'equip, que sol ser 192.168.0.1 o 192.168.1.1 (de vegades alguna variació com 192.168.100.1). Si no la coneixes, la pots veure a l'etiqueta del propi router oa la documentació del teu operador.

En entrar, se us demanarà usuari i contrasenya d'administració. Moltes vegades vénen impresos en un adhesiu a la part inferior del router, juntament amb el nom de la xarxa WiFi i la seva clau. Un cop dins, has de buscar un menú anomenat una cosa semblant a “Inal·làmbric”, “Wi-Fi”, “Wireless” o similar, on s'agrupen totes les opcions de ràdio.

Dins aquesta secció veuràs la configuració de la xarxa de 2.4 GHz i, si el teu router és doble banda, la de 5 GHz, i fins i tot 6 GHz si suporta WiFi 6E. A cadascuna hauria d'aparèixer un camp de “Canal”, sovint amb l'opció “Auto” activada per defecte. Per fixar un canal concret has de desactivar el mode automàtic i seleccionar manualment el canal recomanat per NetSpot.

Guarda els canvis i espera que el router apliqui la nova configuració. Alguns equips es reinicien, altres només reinicien el mòdul WiFi. Després daixò, és bona idea tornar a passar un test de velocitat i comprovar si l'estabilitat i la latència han millorat. Si no notes canvis o segueixes tenint problemes, potser caldrà ajustar també l'amplada de canal, canviar de banda o revisar la ubicació física de l'encaminador.

Apps de l'operador i optimització automàtica del WiFi

Alguns operadors ofereixen aplicacions pròpies per gestionar i optimitzar el WiFi dels seus routers sense entrar a menús complicats. Un exemple típic és l'app Smart WiFi a routers HGU, que permet canviar el canal de 2.4 GHz, reiniciar l'equip, veure quins dispositius estan connectats o consultar la contrasenya.

En aquest tipus d'apps hi sol haver una funció de “Optimitzar el teu WiFi” que llança un procés automàtic: el router analitza l'entorn, mesura la saturació dels canals i canvia el que considera més clar en aquell moment. Si després de l'optimització no es mou de canal, vol dir que ja estaves en una opció força correcta.

En alguns casos, si disposeu de descodificadors de TV de l'operador (per exemple, un Descodificador UHD connectat per WiFi al router), també podeu accedir a aquestes opcions des del propi menú d'aplicacions de la televisió. Allí és possible consultar l'estat de la xarxa, veure dispositius connectats, reiniciar la WiFi o optimitzar el canal sense tocar lordinador.

Tot i que aquesta mena d'assistents facilita la vida a molta gent, segueixen sent més “caixa negra” que eines com NetSpot. Si vols afinar al màxim, l'ideal és combinar l'escaneig manual amb NetSpot amb les funcions d'optimització del router, de manera que tinguis tant una visió tècnica detallada com automatismes que facin ajustaments periòdics.

Seguretat, alternatives al WiFi i quan fer servir cable

Mentre et preocupes per trobar el millor canal, no hauries de descuidar la seguretat de la teva xarxa WiFi. Usar xifrat fort (WPA2 com a mínim, preferible WPA3 si el teu router i els teus dispositius ho suporten), una contrasenya robusta i desactivar funcions antigues i insegures com WPS redueix el risc d'intrusos que saturin la teva xarxa sense que te n'adonis.

D'altra banda, convé ser realista: el WiFi té limitacions físiques que el cable no pateix. Si la distribució de casa teva és problemàtica, hi ha moltes parets o sostres gruixuts, o necessites màxima estabilitat per a teletreball, joc competitiu o servidors domèstics, potser t'has de plantejar llençar cable Ethernet almenys fins als punts clau.

Com a solucions intermèdies, pots recórrer a sistemes PLC (internet per la xarxa elèctrica), punts d'accés cablejats o xarxes WiFi mesh ben configurades. En qualsevol d'aquestes alternatives, la planificació correcta de canals continua sent essencial perquè els diferents nodes no es destorbin entre si.

En qualsevol cas, fins i tot encara que no puguis fer servir sempre cable, ajustar bé el canal, la banda i la potència d'emissió redueix tant les interferències com la necessitat de forçar al màxim la ràdio, cosa que es tradueix en una xarxa més estable, ràpida i segura per al teu dia a dia.

Actualitzar el firmware del router i controladors dels dispositius

Si després d'optimitzar canals i bandes segueixes amb problemes, el següent pas assenyat és revisar el firmware del router i els controladors de xarxa dels teus dispositius. Un programari desactualitzat pot arrossegar errors, forats de seguretat i errors que afectin el rendiment.

Les actualitzacions de microprogramari solen portar millores en l'estabilitat, correccions d'errors i, de vegades, noves funcions com a millors controls parentals, QoS millorat o suport per a noves bandes i canals. Alguns routers s'actualitzen sols, però molts requereixen fer-ho manualment des del panell d'administració.

Per actualitzar, identifica el model i la versió del teu router (apareixen en un adhesiu o al mateix menú de configuració) i entra a la interfície web amb un cable Ethernet connectat per evitar talls durant el procés. Cerca una secció anomenada alguna cosa com “Actualitzar”, “Firmware”, “Millora del sistema” o semblant, i comprova si hi ha una versió més recent disponible a la pàgina del fabricant o si el propi router ofereix una cerca automàtica.

En paral·lel, no oblidis revisar els drivers de la targeta WiFi del teu portàtil o PC. Un controlador antic pot no entendre bé les funcions noves del router, gestionar malament els canals DFS o tenir errors amb certes bandes. Actualitzar des de l'administrador de dispositius o des del web del fabricant del chipset (Intel, Realtek, etc.) pot marcar un abans i un després sense tocar res més.

Quan val la pena canviar de router o estàndard WiFi

Hi ha ocasions en què, per més que ajustis el canal i ho optimitzis tot, el problema és que el teu equip s'ha quedat vell. Si el teu router només suporta 2.4 GHz o estàndards antics com 802.11n, estàs limitat des del principi, encara que facis una planificació perfecta de canals.

Eines com NetSpot us ajudaran a veure si la teva xarxa està al límit del que pot donar el teu maquinari. Si detectes zones d'ombra, senyals molt febles o saturació constant fins i tot en els millors canals disponibles, potser és el moment de passar a un router modern amb WiFi 5, WiFi 6 o WiFi 6E, amb suport per a 5 GHz i 6 GHz, MU-MIMO, OFDMA i millor gestió de molts clients alhora.

Un equip més nou també sol portar millor seguretat, més potència de processador, millors antenes i opcions més avançades de gestió de canals i banda. Unit a una planificació acurada amb NetSpot ia un seguiment periòdic de l'entorn de ràdio, tindreu una xarxa molt més preparada per aguantar l'augment constant de dispositius i el consum de contingut en alta qualitat.

Si combines un router actualitzat, una bona elecció de banda i canal i una anàlisi regular amb NetSpot o altres apps, veuràs que la teva xarxa WiFi pot passar de ser una font constant de mals de cap a convertir-se en una connexió estable, ràpida i llesta per a tot, fins i tot als entorns més complicats i saturats de xarxes veïnes.