Intel Panther Lake irromp a portàtils i edge amb Core Ultra Series 3

Intel ha aprofitat l'aparador del CES de Las Vegas per fer oficial l'arribada de Panther Lake, la seva nova generació de processadors per a portàtils que es comercialitzarà com a Intel Core Ultra Series 3. No és un simple relleu generacional: suposa el primer producte de gran volum fabricat amb el node Intel 18A, el procés amb què la companyia vol recuperar terreny davant dels seus rivals i reafirmar la seva capacitat industrial.

Amb Panther Lake, Intel deixa enrere el terreny de les promeses i passa als terminis concrets: els primers portàtils amb Core Ultra Series 3 ja es poden reservar i el seu desplegament global comença a finals de gener; qui vulgui comprar un portàtil Ultra trobareu aviat opcions al mercat. La companyia es juga molt, perquè aquest llançament serveix com prova de foc per a la seva nova tecnologia de fabricació i per a la seva estratègia al voltant del PC amb intel·ligència artificial, tant en consum com en usos professionals i en l'edge.

Què és Panther Lake i quin paper juga Intel 18A

El punt d'inflexió veritable està en el procés de fabricació. Intel 18A és el node més avançat que ha desenvolupat la companyia i el primer que arriba al mercat com a producte comercial de volum, dissenyat i produït als Estats Units. Incorpora transistors RibbonFET (Gate-All-Around) i la tecnologia PowerVia d'alimentació per la part del darrere del xip, amb l'objectiu de millorar el control del corrent, reduir pèrdues i augmentar la densitat.

Segons les dades facilitades per l'empresa, aquesta combinació de tecnologies permet millores d'entorn al 15% en rendiment per watt, més d'un 30% en densitat de xip i fins a un 40% en eficiència energètica davant de la generació anterior. Més enllà de les xifres, Intel vol demostrar que és capaç dexecutar a temps un node que resulta clau per al seu full de ruta i per atraure clients al seu negoci de fosa.

Panther Lake arriba a més després que part de la generació prèvia, Lunar Lake, es recolzés en la fabricació externa, principalment a TSMC. El moviment d'Intel amb 18A busca reprendre el control de la producció i oferir una alternativa competitiva a AMD i altres firmes tant en rendiment com en disponibilitat.

Nous Core Ultra X9 i X7: la gamma més ambiciosa

Dins la família mòbil, la gran novetat són els processadors Core Ultra X9 i Core Ultra X7, que passen a ocupar la part alta del catàleg. Estan pensats per a portàtils dʻalt rendiment, estacions de treball mòbils, consoles portàtils i equips compactes que necessitin molta potència sense recórrer a una GPU dedicada.

Els models topall de gamma, com el Intel Core Ultra X9 388H, compten amb una configuració de fins a 16 nuclis repartits en 4 P-Cores, 8 E-Cores i 4 LP E-Cores, tots ells de nova generació. En aquest xip, la freqüència màxima de Boost arriba als 5,1 GHz i s'acompanya de 18 MB de memòria cau LLC, sense hyperthreading, per la qual cosa disposem de 16 fils físics.

A l'apartat gràfic, els processadors amb sufix X integren la GPU Intel Arc B390 o la seva variant professional, amb 12 Xe Cores. Aquesta és la GPU integrada més gran que Intel ha inclòs fins ara en un SoC per a portàtils. La companyia assegura que ofereix 120 TOPS de rendiment a IA, 12 unitats de ray tracing millorades, 16 MB de memòria cau i suport per a tecnologies com DirectX 12 Ultimate i XeSS 3 amb generació de fotogrames mitjançant intel·ligència artificial.

A nivell de rendiment general, Intel parla de fins a un 60% més de rendiment multinucli davant de la sèrie Ultra 2 anterior en proves com Cinebench 2024 a 25 W, d'un salt de fins al 77% en jocs a 1080p amb ajustaments alts en una bateria de desenes de títols, i d'autonomies potencials de fins a 27 hores de reproducció en streaming sota determinades configuracions.

Per sota del X9 388H se situen models com el Core Ultra 9 386H, que manté els 16 nuclis de CPU però redueix les capacitats gràfiques a una solució Intel Graphics amb 4 Xe Cores. També hi apareixen variants com el Core Ultra X7 368H, amb 16 nuclis fins a 5 GHz i GPU Arc B390, o el Core Ultra 7 366H, que conserva els 16 nuclis però amb freqüència màxima de 4,8 GHz i gràfics integrats més modestos.

Gamma Core Ultra Series 3 per a portàtils dús general

La família Panther Lake no es limita als models més potents. Intel completa l'oferta amb processadors Core Ultra 7 i Core Ultra 5 orientats a equips de gamma mitjana i portàtils més prims, mantenint la mateixa arquitectura de base però amb configuracions retallades en nuclis, freqüències i gràfics.

Dins la gamma Ultra 7 trobem xips com els Core Ultra 7 365H, que ofereixen 16 nuclis i freqüències de fins a 4,7 GHz, així com variants de 8 nuclis com el Core Ultra 7 365 i el Core Ultra 7 355, pensats per a equips on el consum i el cost tenen més pes que el rendiment brut.

Al segment Core Ultra 5 es combinen models de 12 i 8 nuclis, alguns amb el sufix X i la GPU Arc B370, i altres amb gràfics Intel més senzills. En tots els casos, les NPUs integrades redueixen lleugerament la seva capacitat respecte als models superiors, movent-se en rangs dentre 46 i 47 TOPS, però mantenint lenfocament en lacceleració de tasques dIA.

Una característica important de la plataforma és la compatibilitat amb memòria LPDDR5X d'alta capacitat. Intel indica que els Core Ultra Series 3 poden treballar amb fins a 96 GB en configuracions estàndard, mentre que determinats dissenys específics, com ara alguns mini PC, apunten fins i tot a xifres superiors per a usos molt concrets.

Amb aquesta estratègia, la companyia busca que els avantatges de Panther Lake no es quedin només als portàtils límit de gamma, sinó que arribin també a equips més assequibles i estesos, inclosos els que es vendran a grans superfícies ia través d'integradors europeus.

Intel Arc B390: salt en gràfics integrats i joc en PC i consola portàtil

La peça que més crida l'atenció de Panther Lake, sobretot per als que juguen a PC o treballen amb continguts gràfics, és la GPU integrada Intel Arc B390. Aquesta unitat s'allotja al seu propi xiplet gràfic dins del SoC, un enfocament modular que permet escalar capacitats i millorar el rendiment sense disparar-ne el consum.

La Arc B390 integra 12 Xe Cores, 12 unitats de ray tracing de nova generació, 16 MB de memòria cau i 96 motors XMX dedicats a IA. En la configuració completa, arriba fins a 120 TOPS de càlcul per a càrregues d'intel·ligència artificial, especialment rellevant per a tasques de reescalat d'imatge, generació de fotogrames, efectes avançats en temps real o acceleració de models locals.

Intel assegura que aquesta GPU integrada és capaç de superar el rendiment de solucions com la Radeon 890M incloses a processadors AMD Ryzen AI 9 HX 370, molt populars en consoles portàtils actuals. Amb la tecnologia Intel XeSS 3 i Multi Frame Generation, la companyia afirma que en jocs de nova generació com Battlefield 6 es poden assolir fins a 145 fotogrames per segon amb ajustaments de qualitat alts.

Aquest posicionament obre una porta interessant a Europa per a fabricants de consoles portàtils i equips gaming compactes, un segment en què fins ara AMD dominava amb força claredat. Acer, MSI i altres socis ja treballen en dispositius basats en Panther Lake, per la qual cosa és previsible que al llarg de l'any vegem models amb segell de marques ben conegudes al mercat espanyol.

Més enllà del joc, la potència gràfica d'Arc B390 és útil per a creadors de contingut, edició de vídeo i fotografia, visualització 3D lleugera i aplicacions que explotin l'acceleració d'IA directament al dispositiu, cosa que es comença a estendre en eines de productivitat i suites creatives.

IA per tot arreu: fins a 180 TOPS a la plataforma Panther Lake

Un dels eixos del discurs d'Intel amb Panther Lake és la intel·ligència artificial. La companyia subratlla que la plataforma Core Ultra Series 3 pot assolir fins a 180 TOPS combinant CPU, GPU i NPU. D'aquest total, uns 120 TOPS provenen de la GPU Arc B390, fins a 50 TOPS de la NPU integrada i al voltant de 10 TOPS addicionals de la CPU.

Amb aquest nivell de potència, Intel sosté que els seus nous processadors ofereixen unes 4,3 vegades més rendiment en models de llenguatge grans (LLM) que un AMD Ryzen AI 9 HX 370 i el doble que els seus propis Core Ultra 200H anteriors en determinades comparatives internes. Pel que fa al paper, això es tradueix en una execució més fluida d'assistents locals, eines de generació de contingut i aplicacions d'anàlisi.

En l'àmbit de l'edge i els sistemes embeguts, la companyia parla de avantatges rellevants davant de plataformes com NVIDIA Jetson Orin per a inferència en dispositius finals. Cita xifres de fins a 1,9 vegades més rendiment en LLMs, fins a 2,3 vegades millor rendiment per watt i per euro en analítica de vídeo d'extrem a extrem, i un throughput de fins a 4,5 vegades més gran en models de visió-llenguatge-acció (VLA).

La integració de CPU, GPU i NPU en un únic SoC permet, a més, simplificar el disseny dels dispositius i reduir el cost total de propietat, cosa que pot resultar especialment interessant per a integradors europeus que treballen en projectes de ciutats intel·ligents, transport, retail o salut digital.

Al terreny del PC de consum, aquestes capacitats s'orienten als anomenats “AI PC”: portàtils capaços d'executar models d'IA en local, sense dependre contínuament del núvol. Per a l'usuari final, la promesa passa per millors funcions d'assistent personal, creació de contingut generatiu sense saturar la connexió de xarxa i experiències de treball més fluides amb multitasca intensiva.

Panther Lake també arriba a l'edge ia la indústria

Intel no vol que Panther Lake es quedi sol al portàtil tradicional. En paral·lel als models per a consum, la companyia ha introduït versions edge de Core Ultra Series 3 amb certificacions específiques per a ús embegut i industrial, dissenyades per funcionar 24/7 i en rangs de temperatura ampliats.

Aquests processadors estan pensats per a equips de camp, sistemes de videovigilància intel·ligent, senyalització digital, automatització industrial o solucions de sanitat connectada, entre d'altres. L'objectiu és portar la inferència d'IA més a prop del punt on es generen les dades, reduint latències i dependència de centres de dades remotes.

Directius com Jim Johnson han apuntat que l'empresa continuarà invertint en tendències com l'anomenat “vibe coding”, és a dir, el desenvolupament de programari assistit per IA, així com millorar la comunicació entre el núvol i l'edge. A Europa, on hi ha una forta empenta reguladora en protecció de dades, aquesta aproximació local a la IA pot encaixar bé en projectes en què la informació sensible no pugui sortir del país o de la pròpia instal·lació.

La combinació de rendiment, eficiència i suport de IA en un sol xip vol convertir-se en un argument de pes davant de solucions compostes per múltiples components. Per a integradors i fabricants de sistemes industrials, disposeu d'una plataforma estandarditzada com Panther Lake pot simplificar certificacions i reduir els cicles de validació.

Primers dispositius i presència a mini PC de nova generació

En el terreny dels productes finals, Intel assegura que els Core Ultra Series 3 donaran vida a més de 200 dissenys de fabricants de tot el món, abastant portàtils de consum, equips professionals, estacions creatives i sistemes compactes.

El calendari oficial marca l'inici de les reserves dels primers portàtils de consum a partir del 6 de gener, amb disponibilitat global des del 27 de gener. Al llarg del primer semestre aniran arribant nous dissenys addicionals, mentre que els sistemes Edge i industrials s'esperen a partir del segon trimestre.

Entre els equips ja anunciats destaca, per exemple, el mini PC GMKtec EVO-T2, presentat també en el context del CES. Aquest dispositiu s'ha donat a conèixer com un dels primers a integrar el processador Intel Core Ultra X9 388H i, per tant, com una de les primeres màquines comercials basades a Panther Lake i al procés Intel 18A.

El EVO-T2 presumeix de poder muntar fins a 128 GB de memòria RAM LPDDR5X a velocitats properes als 10.677 MT/s, a més de comptar amb doble interfície Ethernet, sortides de vídeo DisplayPort i HDMI, dos ports USB-C, diversos USB 3.0 i connectivitat sense fil Wi-Fi 7 i Bluetooth 5. La seva orientació va des d'usos de IA en local fins a jocs i creació de contingut, aprofitant tant la potència de la CPU com la de la GPU Arc B390.

Les primeres dades de rendiment filtrats del Core Ultra X9 388H en proves com Geekbench 6.5 apunten a xifres al voltant de 3.057 punts en mononucli i 17.687 punts en multinucli. Aquestes puntuacions el col·locarien per sobre de solucions com l'AMD Ryzen AI Max+ 395 a certs escenaris, i l'acosten a processadors de sobretaula com l'Intel Core i7-13700K o l'AMD Ryzen 9 7900X, sempre salvant les diferències de consum i rang de producte.

De cara a l'usuari europeu, cal esperar que tant grans marques internacionals com fabricants especialitzats en mini PC i solucions barebone comencin a mostrar les seves primeres propostes Panther Lake al llarg del 2026, amb configuracions adaptades a diferents pressupostos i necessitats.

Amb Panther Lake i els nous Core Ultra Series 3, Intel entra en una fase clau en què combina un node de fabricació de nova generació, una GPU integrada significativament més capaç i una forta aposta per la intel·ligència artificial tant al portàtil tradicional com a l'edge i la indústria. Manca veure com es tradueixen les promeses de rendiment, eficiència i autonomia en l'ús real a Europa i Espanya, però la plataforma es perfila com un dels moviments més rellevants de la companyia al mercat del PC en els últims anys.