- La NASA reobrirà el contracte de l'allunitzador d'Artemis 3 pels retards de SpaceX
- Blue Origin apareix com a principal alternativa amb el mòdul Blue Moon.
- Artemis 2 apunta a començaments de 2026; Artemis 3 manté l'objectiu del 2027.
- La competència busca accelerar el retorn a la Lluna en plena cursa amb la Xina.
La NASA ha decidit reobrir la competència per l'allunitzador d'Artemis 3 davant dels retards acumulats en el desenvolupament del sistema d'aterratge. El moviment persegueix introduir més pressió competitiva per complir les fites del programa i mantenir el calendari de la volta humana a la superfície lunar.
El contracte del sistema d'allunatge (HLS) va ser adjudicat el 2021 a SpaceX per uns 2.900 milions de dòlars i el seu valor se situa ara al voltant de 4.400 milions. Artemis 3 aspira a aconseguir el primer allunatge tripulat des de l'Apolo 17, amb una data objectiu a 2027 i amb la carrera tecnològica amb la Xina com a teló de fons.
Per què la NASA torna a obrir el contracte
L'administrador interí de l'agència, Sean Duffy, va assenyalar en entrevistes mitjans nord-americans que SpaceX és «una companyia formidable», però va insistir que la prioritat és arribar com més aviat millor a la Lluna i que l'agència no està lligada a un únic proveïdor. Per això es reobria el contracte perquè altres firmes nord-americanes puguin optar a l'allunitzador d'Artemis 3.
Duffy va subratllar que la decisió pretén activar-ne una competència directa entre empreses per veure qui lliura abans una solució capaç de portar els astronautes des de l'òrbita lunar a la superfície. La Casa Blanca també empeny per accelerar el calendari, amb l'objectiu d'assegurar un allunatge dins de l'actual cicle polític als Estats Units.
SpaceX i l'estat del Starship HLS
SpaceX ha de proporcionar una versió modificada de Starship, el Human Landing System (HLS), que transfereixi a la tripulació des de la càpsula Orió fins al regòlit lunar. La companyia ha realitzat onze vols de prova del sistema Starship, amb avenços notables però encara amb capacitats clau sense demostrar, com el proveïment en òrbita o la captura per torre de llançament.
L'agència ha expressat inquietud pels terminis, ja que l'HLS necessita encadenar-ne més assajos reeixits abans de qualsevol missió tripulada. Fonts del sector estimen que, tret d'una ratxa sòlida de validacions, serà complicat alinear el ritme de proves amb l'objectiu del 2027.
Tot i les crítiques pels retards, la NASA remarca que SpaceX «està fent grans coses», i la mateixa empresa sosté que avança més ràpid que la resta de la indústria. La clau, en qualsevol cas, serà transformar aquests progressos en certificacions de seguretat i fites tècniques concretes.
Blue Origin pren posicions
Blue Origin, de Jeff Bezos, ja compta amb un acord per a missions posteriors del programa amb el seu mòdul Blue Moon i es perfila com candidata natural si el contracte d'Artemis 3 s'obre novament. L'empresa esgrimeix una proposta enfocada a fiabilitat i reutilització per a missions lunars sostenibles.
La rivalitat entre les dues companyies s'ha intensificat en públic: Elon Musk ha apuntat que Blue Origin no ha posat encara càrrega en òrbita, mentre que la firma de Bezos ha redoblat la seva campanya per presentar-se com a alternativa «confiable i sostenible» a l'allunitzador de SpaceX.
Dates del programa Artemisa i riscos de calendari
Abans de l'allunatge, s'ha d'enlairar Artemis 2: un vol de uns deu dies al voltant de la Lluna al començament de 2026 que posarà a prova sistemes de suport vital i operacions de la càpsula Orió. En aquesta baula participen contractistes com Boeing, Northrop Grumman i Lockheed Martin.
Si Artemis 2 avança sense contratemps, la finestra d'Artemis 3 es manté a 2027. No obstant això, qualsevol desviament tècnic —a Orió, al coet o al HLS— podria empènyer la fita. Al pitjor dels escenaris contemplats per analistes, l'aterratge podria lliscar cap al canvi de dècada.
La carrera amb la Xina i el factor pressupost
Washington observa el pol sud lunar com un vector estratègic davant de els plans de la Xina per al 2030. D'aquí l'èmfasi a accelerar fites ia no dependre d'un únic proveïdor per a un programa amb tant de pes geopolític.
Alhora, experts del sector adverteixen que obrir la competència pot impulsar la innovació però també elevar costos. El conjunt del programa Artemis ja supera els 90.000 milions de dòlars des del seu llançament, segons estimacions citades a la indústria.
Què ve ara
La NASA prepara els passos formals per reobrir la licitació de l'allunitzador, amb l'objectiu d'aclarir fites tècniques, cronogrames i criteris de selecció. En paral·lel, equips industrials -inclosa la possibilitat d'un consorci liderat per Lockheed Martin— temptegen el terreny.
L'agència encara no ha detallat el calendari del procés, però el missatge és inequívoc: hi haurà competència interna per decidir qui s'encarrega de portar la tripulació d'Artemis 3 a la superfície lunar, amb el rellotge avançant cap a la data marcada.
Amb el contracte obert, els retards de l'HLS sota la lupa i la pressió internacional creixent, l'aposta de la NASA per la competència cerca assegurar l'allunatge d'Artemis 3 el 2027, preservar el lideratge espacial dels Estats Units i encarrilar una presència sostenible a la Lluna com a pas previ a Mart.
Sóc un apassionat de la tecnologia que ha convertit els seus interessos frikis en professió. Porto més de 10 anys de la meva vida utilitzant tecnologia d'avantguarda i traslladant tota mena de programes per pura curiositat. Ara he especialitzat en tecnologia d'ordinador i videojocs. Això és perquè des de fa més de 5 anys que treballo redactant per a diverses webs en matèria de tecnologia i videojocs, creant articles que busquen donar-te la informació que necessites amb un llenguatge comprensible per tothom.
Si tens qualsevol pregunta, els meus coneixements van des de tot allò relacionat amb el sistema operatiu Windows així com Android per a mòbils. I és que el meu compromís és amb tu, sempre estic disposat a dedicar-te uns minuts i ajudar-te a resoldre qualsevol dubte que tinguis a aquest món d'internet.