El tiempo, aquest concepte aparentment immutable que regeix les nostres vides, s'enfronta a un desafiament sense precedents. La rotación del nostre planeta, que ha estat una constant al llarg de la història, experimenta canvis alarmants. Segons un estudi recent publicat a la revista Nature, la Terra està girant més a poc a poc, i el canvi climàtic podria ser el responsable d'aquest fenomen.
Tot i que pot semblar insignificant, una variación a la velocitat de rotació de la Terra té implicacions de gran abast. Des dels temps prehistòrics, la durada dun dia ha anat augmentant gradualment. Fa 1.400 milions d'anys, un dia durava només 18 hores i 41 minuts, mentre que a l'Era dels Dinosaures s'estenia per 23 hores. Actualment, un dia terrestre és de 0,047 segons més llarg que al final de l'Edat de Bronze.
El paper del canvi climàtic en l'alentiment de la Terra
Duncan Agnew, geofísic de l'Institut Scripps d'Oceanografia de la Universitat de Califòrnia a San Diego i autor de l'estudi, afirma que el deshielo dels pols a causa de l'escalfament global està redistribuint la massa dels casquets polars cap als oceans, cosa que alhora està frenant la rotació del planeta. Aquest fenomen contrarresta l'acceleració causada pel moviment del nucli extern líquid de la Terra.
L'alentiment de la rotació terrestre té un impacte directe en la necessitat d'ajustar els nostres relojes. Des del 1972, els científics han afegit 27 segons intercalars per mantenir la precisió del temps. Tot i això, l'estudi suggereix que el canvi climàtic podria endarrerir la necessitat de suprimir un segon de traspàs, un esdeveniment sense precedents, fins al 2028 o 2029.
Els desafiaments de suprimir un segon de traspàs
Encara que pugui semblar trivial, la supressió d'un segon de traspàs planteja desafiaments significatius al nostre món interconnectat. Molts sistemes crucials, des de xarxes informàtiques fins a mercats financers, depenen d'una precisa sincronització del temps. Agnew adverteix que incloure un segon de traspàs negatiu seria un problema més gran, ja que mai abans s'ha hagut de fer.
En el passat, l'addició de segons intercalars ha provocat fallos en pàgines web, apagades de serveis tecnològics, problemes en els sistemes de reserva d'aerolínies i desajustos als mercats financers. Empreses com Google i Meta han desenvolupat mètodes com el “frotis de traspàs” per mitigar aquests impactes, distribuint el segon afegit al llarg del dia.
El futur dels segons de traspàs
Tot i els desafiaments, és probable que la supressió d'un segon de traspàs sigui un esdeveniment únic. El novembre de 2022, representants governamentals a la Conferència General de Peses i Mesures van decidir eliminar els segons de traspàs a partir del 2035. Aquest canvi en la política global del temps reflecteix la necessitat d'adaptar-se a un món en constant evolució.
L'alentiment de la rotació de la Terra és un recordatori que fins i tot els aspectes aparentment constants del nostre planeta estan subjectes a canvis. A mesura que el canvi climàtic continua transformant el nostre entorn, hem d'estar preparats per fer front a nous reptes i adaptar-nos a un món en constant evolució. La supressió d'un segon de traspàs pot semblar un ajustament menor, però reflecteix la complexitat i la interconnexió dels nostres sistemes globals a l'era digital.
Com a societat, hem de ser conscients dels impactos de les nostres accions al planeta i treballar junts per abordar els desafiaments que s'acosten. L'alentiment de la rotació de la Terra és només un exemple de com el canvi climàtic està alterant el nostre món de maneres inesperades. Només a través de la col·laboració global i la innovació podrem navegar per aquests temps incerts i construir un futur sostenible per a les properes generacions.
L'estudi de Duncan Agnew i els seus col·legues ens brinda una valuosa perspectiva sobre els efectes de llarg abast del canvi climàtic i la importància de la investigació científica per comprendre i abordar aquests desafiaments. A mesura que ens endinsem en un futur incert, hem d'estar preparats per adaptar-nos i evolucionar, tant a la nostra percepció del temps com a la nostra relació amb el planeta que anomenem llar.
Sóc Sebastián Vidal, enginyer informàtic apassionat per la tecnologia i el bricolatge. A més, sóc el creador de tecnobits.com, on comparteixo tutorials per fer la tecnologia més accessible i comprensible per a tots.