MKBHD tanca Panels, la seva app de fons de pantalla, i obrirà el codi

Durant un temps, els fons de pantalla exclusius de Marques Brownlee (MKBHD) van deixar de ser reservat al seu canal de YouTube per convertir-se en una aplicació pròpia: Panells. aquesta app de wallpapers, disponible a Android i iOS, va arribar a situar-se entre les més descarregades a la categoria de Fotos, amb milions de descàrregues i una forta presència també entre usuaris d'Europa i Espanya que buscaven personalitzar els mòbils amb imatges d'alta qualitat.

Aquest experiment, però, té data de caducitat. Brownlee i el seu equip han confirmat que Panels deixarà de funcionar de manera definitiva el 31 de desembre de 2025. A partir d'aquell moment, l'app desapareixerà de Google Play i App Store, s'eliminaran les dades d'usuari i es carregarà un projecte que, malgrat el seu èxit inicial, no ha aconseguit mantenir-se de manera sostenible a llarg termini.

Per què Panels tanca el tancament malgrat el seu èxit inicial

L'anunci oficial detalla que Panels deixarà d'estar operativa el 31 de desembre del 2025. L'equip reconeix que, després de diversos intents de reestructuració interna, no ha estat possible formar un grup de treball estable que compartís la mateixa visió del producte. Aquesta falta d'encaix a l'equip ha pesat tant com els problemes econòmics i de reputació que l'aplicació arrossegava des del seu llançament.

Quan es va estrenar el 2024, Panels no va trigar a col·locar-se al número u de la categoria de Fotos a Google Play i App Store, aconseguint més de dos milions de descàrregues de wallpapers en els seus primers mesos. A Espanya i altres països europeus, molts usuaris d'Android i iPhone es van llançar a provar-la atrets per l'estirada de MKBHD i per la promesa de fons exclusius i de qualitat professional.

No obstant això, el projecte es va veure embolicat a crítiques pel seu model de negoci. El preu de la subscripció anual, proper als 50 dòlars, es va percebre com excessiu, sobretot si es comparava amb altres apps de wallpapers disponibles a les botigues d'aplicacions europees amb opcions gratuïtes o molt més barates. A això es van sumar queixes sobre anuncis intrusius a la versió gratuïta i sobre la claredat d'alguns permisos relacionats amb les dades d'usuari.

Davant aquest escenari, l'equip va intentar reaccionar amb canvis: es van introduir plans més assequibles, ajustaments en l'experiència sense pagament i millores en la comunicació. Però el mal reputacional ja estava fet; per part de la comunitat tecnològica, Panels es va convertir en l'exemple de com un producte recolzat per una marca personal tan gran com MKBHD es pot trobar amb un rebuig significatiu si l'encaix amb el mercat no és adequat.

A principis de l'any següent, la situació interna encara es va complicar més. Es va explorar la incorporació de nous col·laboradors i perfils tècnics per reorientar el desenvolupament de Panels, però, segons el mateix Brownlee, mai no es va trobar la combinació adequada. Mantenir l'app “per inèrcia” no semblava una opció responsable ni per a l'equip ni per als usuaris, i la decisió final va ser tancar de manera ordenada.

Què passarà amb els usuaris i els fons de pantalla descarregats

Una de les principals preocupacions dels que feien servir Panels, tant a Espanya com a la resta d'Europa, és què passa amb tot el que ja han comprat o descarregat. L'equip ha estat clar: els fons de pantalla descarregats o adquirits continuaran sent teus. És a dir, tot el que tinguis desat al mòbil oa la biblioteca local romandrà als teus dispositius sense canvis.

Això sí, el marge de maniobra és limitat. Des de l'anunci del tancament ja no es poden comprar nous packs ni col·leccions de wallpapers dins de l'app. Fins al 31 de desembre de 2025 es podran continuar descarregant els fons associats al teu compte, però una vegada aconseguida aquesta data, l'aplicació deixarà de funcionar, es retirarà de les botigues i l'accés remot als continguts es tallarà del tot.

El missatge per als usuaris és clar: convé descarregar com més aviat millor tot allò que es vulgui conservar en local. A partir del tancament, no hi haurà opció de restaurar compres des dels servidors de Panels ni d'accedir a col·leccions vinculades al vostre compte. Les dades personals guardades a la plataforma, com a informació de perfil o historial de compres, seran eliminats de forma permanent com a part del procés d'apagat.

Per als que es preocupen pel tractament de la seva informació, l'equip insisteix que la purga de dades es farà de manera segura. Un cop completat el tancament, ja no quedaran registres dels comptes actius als sistemes de Panels, cosa especialment rellevant en un context europeu on la protecció de dades (sota el RGPD) és una prioritat per a usuaris i reguladors.

A la pràctica, els que utilitzaven Panels com la seva app principal de fons hauran de buscar alternatives a Google Play o App Store. El mercat europeu compta amb una bona quantitat d'opcions, des d'apps gratuïtes amb publicitat fins a serveis de subscripció més continguts. Allò particular de Panels era la combinació de fons “d'autor” vinculats a l'estètica dels vídeos de MKBHD amb la col·laboració d'artistes digitals.

Reemborsaments i compensacions: com es gestionaran els diners de les subscripcions

L'altra gran qüestió són els diners. Molts usuaris havien pagat una quota anual, i per això el tancament obligava a aclarir què passaria amb aquests imports. Segons el comunicat oficial, totes les subscripcions actives es cancel·laran quan l'aplicació es retiri de les botigues, i l'equip començarà a tornar els diners de forma proactiva després del 31 de desembre de 2025.

El sistema de reemborsament serà prorratejat, és a dir, es calcularà la quantitat corresponent al període de subscripció no gaudit a partir del tancament. Així, un usuari que va contractar Panels per a un any complet però només ha fet servir uns mesos rebrà l'import equivalent al temps restant. Aquest procés es farà de forma automàtica, sense que l'usuari hagi d'enviar formularis o correus.

Tot i així, s'ofereix una opció addicional: sol·licitar un reemborsament anticipat de forma manual per als que prefereixin no esperar al tancament definitiu. Aquesta alternativa resulta especialment útil per a usuaris que ja han deixat de fer servir l'app en el seu dia a dia, o que volen tancar com més aviat millor els seus comptes en serveis digitals per motius de privadesa o de control de despesa.

En el cas d'Europa, és previsible que els reemborsaments segueixin les vies habituals de les plataformes de distribució (Google Play i App Store), de manera que els diners arribin a través del mateix mètode de pagament amb què es van subscriure. Aquesta via facilita el compliment de les normatives de protecció de l'consumidor, que a Espanya ia la UE són especialment estrictes amb serveis de subscripció digital.

Un matís important que han volgut remarcar des de Panels és que, encara que es tornin els diners de la part no gaudida, els fons de pantalla comprats o descarregats fins a la data continuaran sent utilitzables. No es rescindeixen les llicències personals ja concedides, per la qual cosa el contingut visual no s'esborra dels dispositius ni es revoca després de la devolució dels diners.

Un llegat obert: Panels es convertirà en codi lliure

Un dels aspectes més vistosos del pla de tancament és que Panels no desapareixerà sense deixar rastre. Al contrari: l'equip ha confirmat que, un cop completat l'apagat, el codi font de l'app s'alliberarà sota llicència Apache 2.0, una de les llicències de programari lliure més utilitzades per projectes comercials i oberts.

Gràcies a aquesta decisió qualsevol desenvolupador —ja sigui un programador independent a Espanya, un petit estudi europeu o un equip internacional— podrà analitzar, modificar i reutilitzar la base de Panels per crear les vostres pròpies solucions. Això obre la porta perquè sorgeixin noves aplicacions de wallpapers que parteixin de la mateixa arquitectura tècnica, però amb models de negoci diferents o enfocaments més ajustats a mercats específics.

A la pràctica, el codi de Panels podria servir perquè altres projectes experimentin amb plataformes que connectin artistes digitals i usuaris finals, ja sigui amb subscripcions més moderades, sistemes de micropagaments, donacions directes o fins i tot models completament gratuïts finançats d'una altra manera. Per a la comunitat de desenvolupadors europea, acostumada a treballar amb projectes de codi obert, comptar amb el suport tècnic d'una app que va arribar a liderar les botigues resulta una oportunitat interessant.

Aquesta obertura del codi també encaixa amb el discurs de MKBHD, que sovint ha defensat la importància que la tecnologia serveixi com a eina per a impulsar noves idees i facilitar l'experimentació. Encara que Panels no hagi trobat el seu buit com a producte comercial sostenible, la seva estructura interna es pot convertir en la base de futures apps més adaptades a les expectatives dels usuaris.

Caldrà veure si, amb el temps, sorgeix una “hereva espiritual” de Panels desenvolupada des d'Europa o Espanya, que prengui com a referència el treball de Brownlee però ho combini amb un model de preus més proper a la butxaca ia la cultura digital local.

La història de Panels deixa al descobert com fins i tot un creador tan consolidat com MKBHD es pot topar amb les mateixes pedres que qualsevol startup: dificultats de product-market fit, tensions en el model d'ingressos i problemes per consolidar un equip alineat. Per a fundadors i equips tech europeus, el cas serveix com a recordatori que la visibilitat no garanteix l'èxit d'un producte, i que la gestió d'expectatives, l'escolta activa de l'usuari i la capacitat de rectificar a temps són tant claus com la qualitat tècnica.