NHTSA obre perquisició sobre els tiradors electrònics de Tesla i la marca prepara canvis

L'enfocament de Tesla per les manetes enrasades i l'eliminació de comandaments tradicionals ha tornat a la palestra després d'una investigació oberta als Estats Units. L'autoritat de seguretat viària, la NHTSA, analitza si els tiradors electrònics poden deixar inoperatives les portes en situacions crítiques, especialment quan falla l'alimentació elèctrica.

En paral·lel, la companyia d'Elon Musk ha confirmat que estudia canvis en el disseny. Segons el seu cap de disseny, Franz von Holzhausen, es treballa en una solució que combineu en un únic element l'obertura electrònica i la mecànica, amb l'objectiu que qualsevol ocupant pugui accionar la sortida de manera més intuïtiva en una situació de pànic.

Què investiga la NHTSA i quins models afecta

L'Administració Nacional de Seguretat del Trànsit a les Carreteres ha obert una avaluació preliminar centrada a prop de 174.000 unitats del Tesla Model I del 2021. L'expedient parteix de nou queixes en què els propietaris no van poder obrir les portes des de l'exterior; en quatre casos, els adults van trencar una finestreta per recuperar nens de l'interior.

El focus del regulador és a la operativitat dels tancaments exteriors, ja que és lúnic punt sense alternativa manual directa. A l'habitacle hi ha mecanismes de desbloqueig d'emergència, però poden ser poc evidents, quedar fora de l'abast dels menors o requerir una manipulació que no tothom coneix.

Aquesta fase és el primer pas cap a un possible crida a revisió si es confirma un risc de seguretat. Els primers indicis apunten que la bateria auxiliar de 12 V es pot degradar sense avís i deixar sense energia els panys electrònics. Alguns propietaris asseguren que van substituir aquesta bateria de baix voltatge sense haver rebut alertes prèvies del cotxe.

La NHTSA ha recollit més testimonis des del 2018 sobre portes que es traven o no responen en diversos models de Tesla, superant les 140 queixes formals relacionades amb aquestes incidències, segons compendis citats per Bloomberg.

Com funcionen els tiradors electrònics de Tesla i on fallen

Als Model Y i altres Tesla, l'obertura exterior es realitza amb un botó o maneta enrasada que acciona un pestell elèctric. En condicions normals, el sistema facilita un accés net i redueix el soroll aerodinàmic, però si el circuit de baixa tensió cau, el tirador pot no respondre.

Dins del cotxe hi ha alternatives mecàniques. A les places davanteres hi ha un desbloqueo manual, encara que la vostra ubicació pot passar desapercebuda per a qui no l'ha fet servir abans. A l'eix del darrere, els models més recents incorporen un sistema de cable, mentre que a versiones anteriores a 2023 l'accés manual era més limitat i depenia del botó elèctric.

Diversos propietaris assenyalen que aquests desbloquejos d'emergència queden ocults darrere de petites tapes o en zones de difícil accés, cosa que complica el seu ús en un accident, amb fum o amb nens nerviosos a l'interior. Al manual, Tesla indica que si la bateria de 12 V falla, es pot recuperar l'accés connectant una font externa pel frontal, una maniobra inviable en un incendi o amb un menor atrapat.

L'aposta per la simplificació de comandaments és més àmplia a la gamma. Exemple d'això és el Model 3 «Highland», que va substituir les clàssiques palanques d'intermitents per botons al volant. Aquesta orientació minimalista ha suscitat crítiques de organismes europeus de seguretat pel risc de distracció i per la possible manca de redundàncies físiques en emergències.

Incidents i antecedents

Més enllà dels expedients administratius, s'han documentat casos en què l'obertura es va complicar després d'un sinistre. Un accident a Toronto el 2024, amb un Model I incendiat, va posar en relleu que la fallada del sistema elèctric pot convertir l'evacuació en una cursa contra el rellotge si els ocupants no localitzen a temps la sortida manual.

Organismes com l'ADAC a Fa temps que Alemanya adverteix que les manetes escamotejables i els tiradors completament integrats entorpeixen els equips de rescat, alenteixen l'extracció i ofereixen menys superfície per forçar una porta deformada en cas d'impacte.

La controvèrsia no és exclusiva de Tesla, però la marca ha portat al límit la dependència de sistemes electrònics per a funcions quotidianes. Bloomberg ha recopilat més de 140 incidents de portes que no s'obren o queden bloquejades en diferents models, amb diversos lesionats al procés.

En el passat, Tesla va retirar més de 120.000 unitats dels Model S i X als EUA per un risc diferent: portes que podien romandre desbloquejades i obrir-se durant un accident. La Unió Europea, per part seva, ha revisat protocols de rescat per millorar l'extracció després d'impactes en vehicles amb panys i tiradors no convencionals.

Resposta de Tesla i possibles canvis

Franz von Holzhausen, cap de disseny de Tesla, va explicar en un pòdcast citat per Reuters que la companyia treballa en un redisseny que integri en un sol comandament lobertura electrònica i la mecànica. «Té sentit» perquè, en plena tensió, l?usuari identifiqui sens dubte el gest que li permet sortir.

El directiu va reconèixer que l?objectiu és guanyar intuïtivitat en situacions de pànic, reduint la confusió entre el botó electrònic i el desbloqueig manual. No s'ha detallat ni el calendari ni l'abast: cal veure si la solució arribarà via actualització, mitjançant kits de retrofit o únicament en nous models.

La pressió regulatòria no es limita als Estats Units. A la Xina, el regulador sospesa limitar les manetes completament ocultes per raons de seguretat. Tesla assegura estar preparada per a aquest escenari, que podria marcar tendència en el mercat de vehicles elèctrics més gran del món.

Si la NHTSA conclou que hi ha un defecte amb risc per a la seguretat, l'expedient podria desembocar en una crida a revisió. De moment, Tesla no ha emès comentaris oficials sobre aquesta avaluació preliminar, més enllà de reiterar que aborda amb serietat qualsevol incident de seguretat reportat.

La discussió sobre les manetes enrasades i els tiradors electrònics barreja disseny i seguretat: el que aporta neteja estètica es pot convertir en un obstacle quan falta energia o cada segon compte. Amb una investigació oberta sobre el Model I 2021 i nou queixes clau, i amb Tesla afinant una solució que uneixi allò elèctric i allò mecànic, el desenllaç dependrà de si el redisseny aconsegueix mantenir l'estil sense sacrificar la capacitat d'escapament en emergències.