Nintendo Switch 2 i els nous cartutxos petits: què està passant realment

El format físic de Nintendo Switch 2 s'ha convertit en un dels temes que generen més debat entre jugadors, editores i desenvolupadors. El sistema s'ha donat suport sobretot a cartutxos de 64 GB i targetes clau de joc, una combinació que funciona per als grans llançaments, però que complica la vida a produccions més petites i als que segueixen preferint tenir el joc complet a la targeta.

En els darrers dies, una cadena de filtracions, comunicats corregits i rumors entorn de supòsits cartutxos petits per Switch 2 ha encès totes les alarmes. Sobre la taula hi ha diverses qüestions clau: noves mides d'emmagatzematge, el paper de les editores europees, com s'encareixen les edicions físiques i si tot això ajudarà de debò que hi hagi més jocs en cartutx tradicional.

Nous cartutxos petits per a Switch 2: què s'ha dit fins ara

Fins no fa gaire, la situació era molt senzilla però poc flexible: Nintendo només oferia cartutxos de 64 GB com a opció física principal per a Switch 2, i per abaratir costos moltes companyies recorrien a les Game Key Cards o targetes clau de joc, un format físic a mitges que en realitat obliga a descarregar el títol des de l'eShop.

En aquest context, diverses fonts de la indústria van començar a assenyalar que Nintendo estaria preparant cartutxos de menor capacitat per a la nova consola. Es va arribar a parlar específicament de versions de 32 GB i 16 GB, pensades per a jocs que no necessiten tant espai, com molts indies o títols de tall retro. La idea, sobre el paper, és senzilla: reduir el cost del suport físic en aquells casos en què un cartutx de 64 GB és clarament excessiu.

Aquests rumors encaixaven amb un altre moviment que es donava per fet dins del sector: davant la pujada de preu de la memòria NAND Flash i de la RAM, Nintendo estaria buscant fórmules perquè el format físic no es torni inviable. S'ha arribat a plantejar fins i tot un escenari on, si els costos es disparen, s'ofereixin cartutxos de molt baixa capacitat que només incloguin l'executable per activar, instal·lar jocs a Nintendo Switch i descarregar la resta del contingut, cosa que ja es veu a altres plataformes amb discos que no contenen totes les dades.

En paral·lel, algunes anàlisis més especulatives apunten que aquestes cartutxos petits permetrien sortejar en part l'anomenat “impost Nintendo Switch”, aquest sobrepreu habitual en edicions físiques de la família Switch davant d'altres consoles, precisament pel cost més alt de la targeta davant del disc òptic.

El paper d'ININ Games i el cas R-Type Dimensions III

El rumor va fer un gir important quan ININ Games, editora especialitzada en jocs retro i independents, va parlar obertament d'aquests supòsits cartutxos més petits de Switch 2 en anunciar l'edició física de R-Type Dimensions III per a Europa i Estats Units.

En un primer comunicat, la companyia va explicar que Nintendo havia anunciat dues noves mides de cartutx més petits per a Nintendo Switch 2. Segons el missatge inicial, aquesta novetat els permetia "recalcular la producció d'una manera que abans no era possible" i garantia que el joc es publicaria a cartutx físic complet en lloc d'en Game Key Card, cosa que fins aleshores consideraven inviable pel cost.

ININ també va detallar l'impacte econòmic de la decisió: l'ús d'aquests nous cartutxos faria que el preu de l'edició física i de l'edició especial de Switch 2 pugés al voltant de 10 € respecte al que tenien planejat. Tot i així, van anunciar que les reserves anticipades de l'edició especial mantindrien el preu original, una mena de gest de complicitat als que van recolzar el projecte des del principi.

El cas de R-Type Dimensions III és especialment representatiu perquè, segons la mateixa editora, fins ara l'única opció realista era recórrer a la targeta clau de joc. Amb les noves mides de cartutx sobre la taula, l'empresa veu marge perquè el títol arribi en format físic “dels de tota la vida” tant a Europa com a Amèrica del Nord, encara que amb un PVP una mica més alt.

16 GB, 32 GB i 64 GB: el suposat ventall de cartutxos

A partir dels missatges d'ININ i d'altres informacions que s'han anat filtrant, s'ha dibuixat un escenari on Switch 2 comptaria amb diverses opcions de cartutx físic. Sobre la taula estarien:

• Game Key Card o Targeta Clau de Joc, que actua més com a llicència física i llançadora de descàrrega.
• Un cartutx de 16 GB, orientat a jocs petits o indies.
• Una opció intermèdia de 32 GB, pensada per a produccions de mida mitjana o “doble A”.
• El cartutx de 64 GB, reservat per a títols grans que requereixen molt espai.

Diversos articles han explicat que aquesta segmentació per capacitat permetria ajustar millor els costos. Un joc independent que malgrat uns quants gigues no tindria sentit en un cartutx de 64 GB, mentre que un gran AAA sí que podria necessitar tota aquesta memòria. Així, un títol de tall mitjà podria encaixar perfectament en 32 GB, i les produccions més modestes podrien viure sense problemes en 16 GB.

La idea de fons és que, si el suport s'abarateix prou, més estudis s'animaran a llançar versions físiques completes a Switch 2, en lloc d'optar només per la descàrrega digital o per targetes clau. Per a les editores que treballen a Europa o que es dirigeixen al públic europeu amb tirades més controlades, aquesta flexibilitat en el suport pot ser la diferència entre existir o no a les prestatgeries de les botigues.

Tot i això, fins i tot dins d'aquest plantejament optimista s'assenyalen dos obstacles. D'una banda, la diferència de cost entre un cartutx de menor capacitat i un de 64 GB no seria tan gran com molts voldrien, especialment amb el preu actual de la memòria. De l'altra, la velocitat de lectura dels cartutxos davant de la memòria interna del sistema continua sent un repte tècnic que Nintendo haurà de gestionar per no llastar els temps de càrrega; qüestions que han estat tractades en notícies sobre la actualització de Nintendo Switch i Switch 2 i el seu rendiment.

Rectificacions d'ININ i absència d'anunci oficial de Nintendo

Tot aquest panorama es complica per la manera com ININ Games ha corregit les declaracions durant les darreres hores. Després de la difusió del primer comunicat, l'editora va actualitzar el missatge per eliminar qualsevol referència a un anunci oficial de Nintendo sobre les mides d'emmagatzematge dels cartutxos de Switch 2 i que qualsevol menció prèvia a mides concretes “no s'ha d'interpretar com a informació oficial”. L'empresa també ha retocat la informació publicada a la seva pròpia web sobre l'edició física de R-Type Dimensions III, esborrant mencions directes a aquests suposats cartutxos petits.

Curiosament, en alguns materials promocionals se segueix mostrant la imatge d'un cartutx de Switch 2 gran al costat d'un altre de més petit, cosa que ha alimentat encara més les especulacions. Per a molts, aquesta marxa enrere sona a “estirada d'orelles” interna oa crida d'atenció des de Nintendo, que sol ser molt estricta amb la informació que arriba als socis abans d'un anunci públic. En aquest context, també sorgeix la preocupació per com distingir suports legítims i evitar falsificacions, cosa que expliquen guies per a detectar cartutxos falsos.

En xarxes socials i fòrums especialitzats, la interpretació majoritària és que ININ podria haver parlat de més en detallar mides d'emmagatzematge concrets, potser basant-se en informació compartida de manera confidencial o en acords encara no llestos per sortir a la llum. No es descarta, això sí, que part del que s'ha dit fos fruit d'un malentès intern a la pròpia companyia.

Impacte per a Europa: preus més alts, però més jocs en cartutx complet

Des del punt de vista dels qui compren i distribueixen jocs a Espanya i la resta d'Europa, la clau està en com afecten aquests cartutxos petits a la disponibilitat i al preu de les edicions físiques. El cas de R-Type Dimensions III és una primera pista de per on poden anar els trets.

D'una banda, la possibilitat de fer servir un cartutx de menor capacitat ha permès a ININ confirmar una tirada física completa per a Europa i Estats Units, cosa que fins ara semblava descartada pel seu elevat cost. Això pot obrir la porta al fet que altres títols similars, sobretot indies o jocs retro, s'atreveixin amb un llançament en caixa.

De l'altra, la companyia reconeix que aquesta decisió encareixerà el preu final al voltant de 10 € davant del que tenien al cap inicialment. És a dir, el suport pot ser més petit i teòricament més econòmic, però el cost de producció continua sent prou alt com per notar-se al PVP. Això quadra amb el que comenten altres fonts del sector, que insisteixen que la pujada generalitzada del preu de la memòria i dels semiconductors està posant contra les cordes les editores a l'hora de fixar preus competitius.

A més d'això, s'apunta a dos problemes que aquests cartutxos més petits no solucionen per si mateixos: la velocitat de lectura davant de la memòria del sistema, que condiciona el rendiment i els temps de càrrega, i l'escassa diferència real de cost amb els cartutxos de 64 GB en alguns casos. Si aquest marge no és suficient, certes editores poden continuar optant per les Game Key Cards o fins i tot renunciar al format físic. Per als que necessitin solucions pràctiques davant de fallades de suport físic, hi ha guies sobre com solucionar problemes de cartutxos de joc.

En qualsevol cas, al mercat europeu existeix un nucli dur de jugadors que vol tenir el joc complet al cartutx, sense descàrregues addicionals obligatòries. Per a aquest públic, la mera possibilitat que s'ampliï el ventall d'opcions físiques per a Switch 2 ja es percep com un pas endavant, encara que vingui acompanyat de preus una mica més alts.

Cartutxos petits davant de targetes clau de joc: un debat obert

La discussió sobre els cartutxos petits per a Switch 2 no es pot separar de la polèmica al voltant de les targetes clau de joc. Aquestes targetes, que simplement inclouen les dades mínimes per validar la compra i forçar la descàrrega des de la botiga digital, han estat molt criticades pels jugadors que valoren el col·leccionisme físic.

Des del costat de les editores i de Nintendo, es defensa aquest format com una opció més econòmica per a títols que, altrament, no encaixarien en un cartutx de 64 GB sense disparar els costos. També s'argumenta que, en un context on cada cop més usuaris juguen principalment en digital, aquesta solució permet continuar oferint una cosa “física” a la botiga a un preu raonable.

Amb l'arribada de cartutxos de 16 GB i 32 GB, l'esperança de molts jugadors és que es redueixi la dependència de les targetes clau i es vegin més jocs que realment es poden jugar íntegres des de la targeta, sense descàrregues massives addicionals. Això sí, fins i tot alguns desenvolupadors admeten que passar duna targeta clau a un cartutx complet podria mantenir el sobrepreu entorn dels 10 dòlars o 10 euros per còpia, de manera que no és una solució màgica.

A l'extrem més pessimista, certes fonts no descarten que, si els preus de la memòria continuen pujant, Nintendo acabi generalitzant cartutxos de molt baixa capacitat que només actuïn com a activadors, replicant un model que ja s'ha vist en altres sistemes amb discos que no contenen el joc complet. Això mantindria viu el format “caixa + targeta”, però sense resoldre la queixa principal dels jugadors més tradicionals.

La qüestió de fons és si Switch 2 apostarà de debò per millorar l'experiència física per a tots els segments (AAA, AA i indie) o si els cartutxos petits es quedaran sobretot com una eina perquè certes editores ajustin millor els comptes sense alterar en excés el model actual.

Amb tot allò que s'ha anat coneixent, el panorama que es dibuixa per Nintendo Switch 2 i els seus cartutxos petits és un equilibri complicat entre costos, disponibilitat i expectatives dels jugadors. Sobre el paper, oferir opcions de 16 GB i 32 GB al costat dels 64 GB actuals podria facilitar que més títols arribin a les botigues europees a cartutx físic complet, sobretot projectes retro i independents que fins ara es veien abocats a la targeta clau o al llançament només digital.

No obstant això, la manca d'un anunci oficial per part de Nintendo, les rectificacions d'ININ Games i l'impacte real de la pujada de preus de la memòria deixen clar que, ara com ara, estem davant un canvi en marxa més que davant una solució tancada. El que sí que sembla evident és que el format físic seguirà molt present a l'ecosistema de Switch 2, encara que la seva forma i el seu preu siguin objecte de debat durant força temps.