Alguna vegada t'has preguntat quant espai ocupen tots els vídeos que circulen a internet? O encara millor, quanta informació es genera cada dia amb els nostres mòbils, xarxes socials i dispositius connectats? Per conèixer (i entendre) la resposta, cal esbrinar què és un Exabyte.
En entrades anteriors ja hem explorat altres conceptes relacionats, com ara què és Yottabyte o què és un Zettabyte. Convé aclarir que aquests termes es refereixen a unitats de capacitat d'emmagatzematge abismals. Ara bé, un dels que està rebent més ús actualment és l'exabyte, i aquest article veurem per què.
Què és un exabyte? Més dades de les que imagines!
Què és un exabyte? És poques paraules, és una unitat de mesura que representa una quantitat colossal de dades, específicament, un milió de terabytes. És clar que es tracta d'una capacitat d'emmagatzematge difícil de pair, almenys per als que ens conformem amb uns quants gigues o teres.
I és que mentre els usuaris d'ordinadors i equips mòbils parlem de gigabytes i terabytes, els gegants tecnològics pensen en exabytes. Imagina quanta capacitat es necessita per emmagatzemar els milions de dades que pugen a la web diàriament. Quantificar-los en gigues o teres seria com expressar en mil·límetres les distàncies entre planetes i galàxies: cal ampliar l'escala.
Així doncs, el terme exabyte s'utilitza per referir-se a quantitats de dades informàtiques globals emmagatzemades a diversos centres de dades. Posem com a exemple a Google i tots els serveis que utilitza: Drive, Gmail, YouTube, per esmentar-ne alguns. S'estima que totes aquestes dades ocupen entre 10 i 15 exabytes, xifra que es manté en constant augment cada dia.
Per a un usuari mitjà, uns quants terabytes són més que suficients per emmagatzemar tota la informació que utilitza. Però per a les grans empreses tecnològiques, la necessitat de capacitat emmagatzematge no para de créixer. Just ara quantifiquen aquesta capacitat en exabytes, però en el futur segurament faran servir unitats de mesures més altes (Zettabytes, Yottabytes, Brontobytes, Geopbytes).
Quants bytes hi ha a un Exabyte?
Per entendre millor què és un exabyte, és bona idea comparar-ho amb altres unitats de mesures relacionades (i més conegudes). Per començar, recordem que un byte (B) és una unitat de mesura bàsica per a la informació al món digital. Així, quan veiem una foto que pesa 2 MB, vol dir que es necessiten dos milions de bytes per emmagatzemar-la.
Com pots veure, el byte com a unitat de mesura és molt petit, per la qual cosa no resulta pràctic fer-lo servir per expressar la mida de fitxers complexos. Ràpidament, es va fer necessari utilitzar altres unitats més grans, com el megabyte (MB) i el gigabyte (GB). Per exemple, una cançó en format MP3 pot ocupar diversos megabytes, i una pel·lícula en HD, diversos gigabytes.
Avui dia, moltes unitats demmagatzematge extern compten amb una capacitat dun o diversos terabytes (TB). En un terabyte hi ha mil gigabytes, prou capacitat per guardar centenars de pel·lícules, una biblioteca completa de música o diversos anys de còpies de seguretat. Però, com ja hem dit, aquestes unitats de mesura es van quedar petites per expressar el conglomerat actual de dades globals.
Llavors, quants bytes hi ha en un exabyte (EB)? La resposta és difícil de llegir: en un exabyte hi ha 1.000.000.000.000.000.000 bytes. Perquè et resulti més fàcil visualitzar-ho, podem expressar-ho de la manera següent: 1 exabyte equival a 1.000.000.000 (mil milions) de gigabyte o, el que és el mateix, equival a 1.000.000 (un milió) de terabytes.
Què significa la paraula 'Exabyte'?
Si encara teniu curiositat per saber què és un Exabyte, us servirà de molt entendre el significat d'aquesta paraula. “Exabyte” és una paraula composta pel prefix Exa, que significa “sis”, i la paraula “byte”, que fa referència a la unitat bàsica d'informació en informàtica. Així que, literalment significa “sis vegades un milió de bytes”.
En els darrers anys, la paraula Exabyte s'ha fet popular a causa de l'exponencial augment de la quantitat de dades que generem i emmagatzemem al món digital. Aquest fenomen el coneixem com a Big Data, terme que s'utilitza per descriure conjunts de dades digitals molt grans i complexes. Per emmagatzemar aquesta enorme quantitat de dades, es requereix de sistemes i dispositius amb diversos exabytes de capacitat.
Què és un exabyte: Entenent les grans unitats demmagatzematge
Des dels seus inicis, la humanitat ha generat i utilitzat una enorme quantitat de dades de tota mena. En el passat, era impossible recopilar tota aquesta informació, però les coses han canviat a l'era digital. Avui dia, hi ha múltiples eines, no només per recopilar dades, sinó també per organitzar-les, classificar-les, estudiar-les i entendre-les. De fet, totes aquestes dades han esdevingut un element de gran valor per a empreses, governs, institucions, etc.
El punt que volem destacar amb tot això és que es necessiten unitats d'emmagatzematge cada cop més grans per allotjar totes aquestes dades. Darrere la pregunta “què és un exabyte?”, hi ha una realitat sorprenent, no només per la seva abismal tamany, sinó també per les repercussions que pot arribar a tenir a la pròpia humanitat.
Des de molt jove he sentit una gran curiositat per tot allò relacionat amb els avenços científics i tecnològics, especialment aquells que ens fan la vida més fàcil i entretinguda. M'encanta estar al corrent de les últimes novetats i tendències, i compartir les meves experiències, opinions i consells sobre els equips i gadgets que faig servir. Això em va portar a convertir-me en redactor web fa poc més de cinc anys, enfocat principalment als dispositius Android i sistemes operatius Windows. He après a explicar amb paraules simples allò que resulta complicat perquè els meus lectors ho puguin entendre fàcilment.