¿ Què és una xarxa dordinadors?

Quan dos o més dispositius informàtics es connecten entre si, estem en presència duna xarxa dordinadors. Entendre què és i com funciona aquest tipus d'estructura és essencial per als que comencen al món de la informàtica i les telecomunicacions. En aquesta entrada abordarem els conceptes bàsics relacionats amb les xarxes d'ordinadors, la classificació i els usos principals.

En realitat, tots necessitem tenir alguna noció sobre el funcionament d'una xarxa d'ordinadors. A la majoria de les llars hi ha dos o més dispositius de computació connectats entre si mitjançant diferents mitjans. Saber com funcionen aquestes interconnexions permet aprofitar al màxim tot el potencial dels nostres ordinadors i altres equips informàtics.

Què és una xarxa dordinadors? Concepte

Una xarxa dordinadors no és més que un conjunt de dispositius electrònics connectats entre si per compartir informació i recursos. A més d'ordinadors (portàtils i d'escriptori) la xarxa també pot incloure altres dispositius com ara mòbils, tauletes, impressores, routers, etc. És per això que també se'l coneix com a xarxa informàtica.

En aquesta era digital, les xarxes dordinadors shan convertit en estructures essencials per a lexecució de múltiples tasques en diferents àmbits. Són presents a gairebé tot lloc, des de les nostres llars fins a en ambients educatius i empresarials. De fet, podem dir que Internet és, a gran escala, una xarxa d'ordinadors i servidors interconnectats de llarg a llarg de tot el planeta.

Elements d'una xarxa d'ordinadors

Per entendre millor el concepte de xarxa d'ordinadors, convé identificar-ne els principals elements que componen aquest tipus d'estructures. La paraula xarxa ja fa pensar en un conjunt d'elements connectats entre si. Què fa possible aquesta interconnexió? La presència dels següents components principals:

• Dispositius informàtics: Qualsevol equip amb capacitat per connectar-se a la xarxa (ordinadors, mòbils, impressores, tauletes, rellotges intel·ligents, ulleres de realitat augmentada, etc.).
• Mitjans de transmissió i connexió: És a dir, el canal pel qual s'envien dades, recursos o serveis. Poden ser mitjans físics (cable Ethernet, fibra òptica, coaxial, etc.), o senyals sense fil (Bluetooth, Wifi, satèl·lit, microones, etc.).
• Dispositius d'interconnexió: Equips que connecten als dispositius de la xarxa i garanteixen una eficient transmissió de dades, com ara routers, commutadors i concentradors.
• Protocols de comunicació: Engloben el conjunt de regles que determinen com s'envien i reben les dades. És com l'idioma que parlen els dispositius per entendre's entre ells. Un parell d'exemples són el Protocol d'Internet (IP) i el Protocol de Control de Transmissió (TCP).

Una altra manera de classificar els components d'una xarxa d'ordinadors és a nodes i enllaços. Els nodes inclouen els dispositius informàtics (ordinadors, mòbils, etc.) i els dispositius d'interconnexió (routers, commutadors, etc.). Els enllaços serien els mitjans de transmissió i connexió, tant físics com sense fil. utilitzen els protocols de comunicació per enviar i rebre dades electròniques a través dels enllaços.

Xarxes d'ordinadors i Arquitectura

Per funcionar correctament i complir un determinat objectiu, els elements d'una xarxa d'ordinadors han d'estar organitzats. arquitectura: el disseny general que estableix com es connecten els dispositius, com es transmet la informació i com es gestiona tota la xarxa. L'arquitectura d'una xarxa informàtica dependrà en bona mesura del propòsit, la mida i el nombre d'elements.

Bàsicament, hi ha dos tipus d'arquitectura per a una xarxa d'ordinadors: servidor-client i persona-persona (per-to-per). A la primera, un element fa de vegades un servidor central, que ofereix recursos, dades o serveis a la resta d'elements. Un exemple senzill d'una xarxa servidor-client són els ordinadors i els smartphones connectats a un router mitjançant cable de xarxa i wifi.

D'altra banda, hi ha la arquitectura persona-persona, o P2P, que connecta dos a més ordinadors sense que cap actuï com a servidor central. Tots els ordinadors tenen la mateixa jerarquia i accés a les dades i els recursos de l'altre equip. Un exemple a gran escala molt conegut és la xarxa BitTorrent, que permet la descàrrega de fragments de fitxers des de múltiples fonts alhora.

Què és la topologia en xarxes informàtiques?

Un altre concepte relacionat amb els elements duna xarxa dordinadors és la topologia, és a dir, la disposició física o lògica d'aquests elements dins de la xarxa. És important triar correctament la ubicació de routers, commutadors i ordinadors, així com la quantitat i tipus de connexions que es faran servir. estabilitat i escalabilitat de la xarxa.

Algunes de les topologies de xarxa més usades són les següents:

• Topologia d'estrella: Tots els dispositius es connecten a un node central, com un commutador (switch). És fàcil d'instal·lar i gestionar, per la qual cosa s'utilitza molt sovint.
• Topologia de bus: Els dispositius es connecten a un cable comú. És la més senzilla dimplementar, però la menys fiable.
• Topologia d'anell: Les dades viatgen de forma bidireccional d'un dispositiu a un altre.
• Topologia de malla: Cada dispositiu està connectat a tots els altres, creant una xarxa robusta i complexa.

Tipus de xarxes d'ordinadors

La manera més usual de classificar les xarxes dordinadors és en funció del seu abast o extensió geogràfica. Les més utilitzades són les següents:

• Personal Area Network (PAN): Les xarxes d'àrea personal són les més petites, connectant els dispositius propers a una persona, com ara un mòbil, un ordinador i uns auriculars.
• Local Àrea Network (LAN): Són les més freqüents, i connecten diversos dispositius en una àrea reduïda, com ara una llar o una oficina.
• Metropolitan Area Network (MAN): Cobreixen una àrea més gran que una LAN, com una ciutat. Per exemple, una xarxa que connecta diverses oficines distribuïdes en una ciutat.
• Wide Area Network (MAN): Són les xarxes més grans, que connecten dispositius a través de grans distàncies, com les xarxes de telefonia mòbil o Internet.

Quins usos rebeu una xarxa d'ordinadors?

A petita i gran escala, les xarxes dordinadors han transformat la manera com ens comuniquem, treballem i vivim. Gràcies a aquestes estructures informàtiques, tenim accés a més informació que mai. A més, faciliten l'execució d'innombrables tasques, per la qual cosa reben usos com:

• Comunicar persones i grups entre si, cosa que afavoreix el treball en equip, la presa de decisions i l'estalvi de temps.
• Compartir recursos, com dades, espai demmagatzematge o impressores, el que aminora els costos.
• Accés remot: Diferents usuaris poden tenir accés i treballar amb les mateixes dades i documents, des de qualsevol lloc.
• Emmagatzemar i controlar dades i recursos en una ubicació central amb accés només a personal autoritzat.