YouTube reforça els controls parentals per als Shorts i els comptes de menors

YouTube ha decidit endurir els seus controls parentals sobre el consum de vídeos curts i està desplegant una bateria de canvis pensats perquè nens i adolescents passin menys temps enganxats als Shorts i estiguin més protegits davant de continguts sensibles. La companyia, propietat de Google, assumeix que la seva plataforma és un lloc clau per als joves i que el model de desplaçament infinit es pot convertir en un problema si no es gestiona bé.

Lluny de plantejar una desconnexió total de l'entorn digital, l'empresa insisteix que la idea és «protegir els menors al món digital, no del món digital». Per això, es recolza en nous límits de temps, ajustaments més clars a les comptes supervisats i eines que donen més pes a la decisió dels pares sobre què veuen els seus fills, quant de temps ho veuen i des de quin tipus de perfil accedeixen a YouTube.

Nous límits de temps per a Shorts i bloqueig total si els pares ho decideixen

El canvi més visible afecta directament els vídeos curts. A partir d'ara, pares i mares podran fixar un límit de temps diari perquè els seus fills vegin YouTube Shorts, amb un rang que va des zero minuts fins a un màxim de dues hores al dia. L'objectiu és tallar les maratons de desplaçament sense fi que tants maldecaps generen a les famílies.

La configuració permet, per exemple, bloquejar completament l'accés a Shorts durant les hores d'estudi o de descans, i posteriorment ampliar el marge a 60 o 120 minuts en moments més relaxats, com ara un viatge llarg o el cap de setmana. En molts casos, aquests límits es podran establir en trams de temps predefinits, cosa que facilita que els adults ajustin l'ús a la rutina diària de cada menor.

A més del límit de minuts, YouTube reforça les eines per al benestar digital incorporant recordatoris personalitzats de “hora de dormir” i avisos per fer pauses. Aquestes notificacions, que ja existien per a usuaris joves, ara s'integren millor amb els nous controls perquè els adolescents siguin més conscients del temps que passen davant de la pantalla.

La plataforma insisteix que aquests ajustaments no només serveixen per als menors. Els usuaris adults també poden activar recordatoris i autolimitar el propi consum de Shorts, cosa que encaixa amb la tendència general del sector tecnològic a fomentar hàbits digitals més equilibrats a totes les franges d'edat.

Darrere d'aquestes decisions hi ha la preocupació creixent de famílies, experts en salut i reguladors europeus per l'impacte de l'exposició constant a continguts breus, altament addictius i servits per algorismes de recomanació. YouTube reconeix que els vídeos curts estan dissenyats per maximitzar el temps de visionat, per això ofereix ara eines específiques per tallar aquest cicle quan els pares ho considerin oportú.

Interfície més clara i comptes supervisats més fàcils de gestionar

Al costat dels nous límits de Shorts, la companyia està introduint canvis en la manera com es mostren i es gestionen els comptes supervisats. La pantalla inicial de l'app s'assemblarà més a l'experiència de l'aplicació de YouTube a televisors, deixant molt més clar quin perfil està actiu a cada moment i qui està usant realment el dispositiu.

Aquesta interfície renovada cerca evitar confusions en alternar entre comptes d'adults i comptes de menors, una cosa habitual a llars on es comparteix mòbil o tablet. Amb la nova experiència d'inici de sessió, serà més evident quan un progenitor està al seu propi perfil i quan ha passat a un perfil supervisat, reduint així el risc que l'algorisme recomani als adolescents vídeos pensats per a adults.

La companyia també ha simplificat el procés d´alta de perfils infantils i juvenils. Crear un compte supervisat per a un menor serà ara un procés més guiat, on s'expliquen amb claredat les opcions de contingut, els nivells de restricció per edat i els controls disponibles per als pares. D'aquesta manera, és menys probable que una configuració ràpida i sense atenció deixi els menors exposats a material no adequat.

En comptes supervisats, els adults responsables poden adaptar el tipus de vídeos accessibles a l'etapa de desenvolupament del menor, des de contingut clarament infantil fins a un catàleg més ampli per a adolescents, sempre filtrat per edat. YouTube destaca que ja aplicava restriccions automàtiques per als usuaris més joves, però ara pretén que aquests ajustaments siguin més transparents i fàcils de revisar.

Aquests canvis en la gestió de comptes encaixen amb el marc regulador europeu, que exigeix ​​a les grans plataformes més claredat en els dissenys d'interfície per evitar el que es coneix com “patrons foscos”, és a dir, elements que empenyen l'usuari a prendre decisions menys segures o menys informades sense adonar-se'n.

Recomanacions més educatives i protecció davant de contingut sensible

Més enllà del temps de pantalla, la plataforma ha posat el focus al tipus de contingut que veuen els adolescents. YouTube assegura que ha revisat l'algorisme que decideix quins vídeos es recomanen als usuaris joves, amb la idea de prioritzar peces que fomentin la curiositat, laprenentatge dhabilitats, el desenvolupament personal i el benestar.

A la pràctica, això significa que els perfils juvenils haurien de rebre més recomanacions de vídeos educatius, informatius i de qualitat, i menys dels que mostren patrons de consum poc saludables o missatges problemàtics. Segons la companyia, ja existien mecanismes per limitar l'accés repetit a continguts potencialment nocius, com ara vídeos que idealitzen determinats tipus de cos o mostren conductes de risc, però ara es reforcen per evitar “cadenes” de contingut que puguin afectar la salut mental.

Per afinar aquest enfocament, Google i YouTube han col·laborat amb organitzacions especialitzades com Save the Children i Digital Wellness Lab, que han aportat criteris sobre què s'entén per contingut d'alta qualitat en el context infantil i adolescent. La intenció és que, quan un menor obri l'aplicació, la probabilitat de topar-se amb vídeos útils i apropiats sigui més gran que la de trobar material sensacionalista o excessivament comercial.

En paral·lel, YouTube ha treballat a un conjunt de principis orientadors per a creadors el públic principal dels quals són els adolescents. Aquestes recomanacions, de caràcter voluntari, animen a produir vídeos divertits, però adequats per a l'edat, amb un pes més gran del que és educatiu i inspirador enfront del pur entreteniment buit. Tot i que no és una normativa legal, l'empresa confia que marqui una pauta de bones pràctiques dins de la comunitat de creadors.

Aquesta línia de treball s'alinea amb les exigències de diferents organismes europeus i amb iniciatives de protecció de la infància en xarxa, que fa temps que reclamen a les grans plataformes que assumeixin una responsabilitat més activa sobre el impacte dels seus algorismes en els menors, en lloc de traslladar tota la càrrega a les famílies.

Family Link: els adolescents ja no poden treure el control parental pel seu compte

Els nous controls a YouTube van de la mà de canvis a Family Link, l'eina de control parental de Google per a Android i iOS. Fins ara, quan un menor feia 13 anys (edat habitual mínima per registrar-se en molts serveis en línia), tenia la possibilitat de desactivar per si mateix la supervisió, cosa que havia generat preocupació entre pares i experts en seguretat infantil.

Després de la polèmica que van despertar algunes captures de pantalla a les xarxes socials, en què es veia l'avís que a partir dels 13 anys es podia eliminar la supervisió sense permís adult, Google ha modificat la vostra política. Des d'ara, perquè un adolescent deixi d'estar supervisat serà imprescindible l'aprovació explícita dels pares o tutors legals.

Kate Charlet, responsable de Privadesa, Seguretat i Protecció a Google, ha explicat que la nova norma garanteix que les proteccions romanguin actives fins que les dues parts, progenitors i fills, considerin que ha arribat el moment de donar més autonomia digital. D'aquesta manera, la decisió ja no queda únicament en mans del menor quan arriba a l'edat mínima, cosa que havia estat criticada per associacions de protecció de la infància.

Aquestes modificacions a Family Link s'estan desplegant a nivell global i afecten directament a la gestió del temps d'ús, les aplicacions permeses i el tipus de contingut accessible per als adolescents. En el cas concret de Youtube, la integració entre l'app de vídeo i l'eina de control parental facilita que tot es gestioni des d'un mateix panell: límits de Shorts, accés a funcionalitats, historial de visionat i més.

Amb aquest moviment, Google respon en part a les demandes que arriben des d'Europa i altres regions, on es qüestiona que siguin les grans tecnològiques les que determinin, de manera unilateral, quan un menor està preparat per operar sense supervisió adulta.

Intel·ligència artificial per estimar l'edat i la convergència amb altres plataformes

Les novetats en matèria de controls parentals es recolzen també en l'ús de sistemes d'estimació d'edat basats en intel·ligència artificial. YouTube ha començat a emprar aquesta tecnologia per identificar usuaris adolescents encara que hagin introduït una data de naixement inexacta en crear el compte, amb la idea de col·locar-los de forma automàtica en configuracions més restrictives i d'acord amb la seva etapa vital.

Segons la companyia, aquests sistemes analitzen diversos patrons d'ús i senyals interns per detectar quan és probable que un perfil pertanyi a un menor i, en aquest cas, activar salvaguardes, recomanacions filtrades i límits de funcionalitat. Tot i que YouTube no entra en gaires detalls tècnics, assegura que aquest enfocament pretén reduir la bretxa entre l'edat real de l'usuari i l'edat declarada, una pràctica freqüent entre adolescents i present també en serveis en què és necessari verificar la teva edat a Roblox.

Aquest tipus de mesures no són exclusives de YouTube. Altres plataformes com Instagram, així com serveis d'intel·ligència artificial tipus ChatGPT o Character.AI, estan desplegant també sistemes addicionals de verificació o estimació d'edat i noves capes de control parental. La tendència apunta cap a un escenari on els grans serveis digitals ofereixin, com a mínim, un conjunt bàsic d'eines perquè els pares puguin supervisar i limitar l'ús que fan els fills d'aquests serveis.

En el context europeu, on el Reglament de Serveis Digitals (DSA) i el Reglament General de Protecció de Dades (RGPD) marquen restriccions clares sobre el tractament de dades de menors, aquestes iniciatives s'interpreten com un intent d'anticipar-se a regulacions encara més estrictes. Les institucions comunitàries han deixat clar que esperen de les plataformes un esforç addicional per protegir els usuaris joves, especialment davant de la publicitat dirigida ia continguts potencialment perjudicials.

La pròpia YouTube sosté que aquestes tecnologies d'estimació d'edat es combinen amb les preferències manifestades pels pares i les configuracions de Family Link, de manera que no substitueixen la supervisió adulta, sinó que la complementen quan el sistema detecta comportaments o patrons típics dun usuari adolescent.

Més control per a les famílies sense renunciar als beneficis del vídeo en línia

Amb l'arribada dels nous límits a Shorts, els avisos de descans, la simplificació de comptes supervisats i el reforç de Family Link, YouTube intenta trobar un equilibri entre l'enorme atractiu que té la plataforma per als menors i la necessitat de reduir riscos associats a l'excés de temps de pantalla ia l'exposició a contingut sensible. La companyia posa ara més eines a les mans dels pares, però alhora insisteix que l'acompanyament i el diàleg familiar continuen sent claus.

Per a les famílies d'Espanya i de la resta d'Europa, aquests canvis suposen tenir un conjunt més complet d'opcions per adaptar l'experiència de YouTube a la realitat de cada llar: des de llars on es busca un control molt estricte de l'accés a Shorts, fins a d'altres on s'aposta per marges més flexibles però ben definits.

En un entorn digital cada cop més present a la vida diària de nens i adolescents, la combinació de controls tècnics, informació clara i supervisió activa per part dels adults es perfila com la forma més realista d'aprofitar els avantatges de la xarxa minimitzant-ne els efectes més problemàtics.