Meta skalerer ned på sin satsning på metaverset for at fokusere på AI igen

Efter flere års store investeringer i sit digitale univers er Meta hvilket tydeligt reducerer metaversets vægt i deres strategiMark Zuckerbergs firma forbereder en betydelige budgetnedskæringer i deres afdeling for virtual reality og immersive worlds Og samtidig accelererer den sin satsning på kunstig intelligens, et skridt som markederne har modtaget med lettelse.

De forskellige lækager i de seneste uger peger alle i samme retning: teknologigruppen forbereder sig på at reducere de ressourcer, der er dedikeret til deres metaverse-projekt, med op til 30%Dette er en betydelig retningsændring, i betragtning af at dette initiativ har været virksomhedens flagskibsprojekt siden 2021, hvor den endda besluttede at rebrande sig selv fra Facebook til Meta.

Et strategisk skift efter år med tab i metaverset

El Justeringen fokuserer på Reality Labs, den enhed, der er ansvarlig for virtuel virkelighed, augmented reality og virtuelle verdener som Horizon WorldsDenne afdeling har været det primære redskab for Zuckerbergs vision om et fordybende internet, hvor man kunne arbejde, socialisere og shoppe ved hjælp af avatarer.

Imidlertid har gamblet vist sig at være langt dyrere end forventet. Siden starten af ​​2021 peger interne tal på akkumulerede tab på over 60.000-70.000 milliarder dollars hos Reality Labs, med kvartaler hvor divisionen har nået at registrere negative driftsresultater på over 4.000 milliarder dollars sammenlignet med indtægter, der knap nok nåede 500 millioner.

Flagskibsprodukterne på dette område – Quest virtual reality-headsettene og det sociale miljø Meta Horizon Worlds – har ikke opnået de ønskede resultater. masseadoption eller det forventede niveau af konkurrenceI tilfældet med Horizon Worlds har brugervæksten været beskeden, og oplevelsen har, på trods af successive forbedringer, endnu ikke vundet den brede offentlighed over.

Denne uoverensstemmelse mellem investeringsvolumen og de opnåede resultater har givet næring til kritik af Investorer og analytikere, der så metaverset som spild af ressourcer i en kontekst, hvor sektorens prioritet er skiftet mod generativ AI og datainfrastrukturer.

Nedskæringer på op til 30% og mulig indvirkning på beskæftigelsen

Ifølge kilder citeret af Bloomberg diskuterer Meta-ledere en plan om at skære op til en tredjedel af budgettet afsat til metaverset og Reality Labs i regnskabsåret 2026. Justeringen blev angiveligt skitseret under en række møder, der for nylig blev afholdt i Zuckerbergs residens på Hawaii, hvor virksomhedens store tal gennemgås.

Parallelt bad administrerende direktør angiveligt alle afdelinger om en generel omkostningsreduktion på 10%Denne praksis er blevet almindelig i de senere års økonomiske disciplin. Metaverse-området ville dog stå over for en større nedskæring på op til 30%, hvilket afspejler dets mindskede betydning i virksomhedens køreplan.

Justeringerne ville ikke være begrænset til regnskabsposteringer. Lækager tyder på, at en reduktion af denne størrelsesorden ville være nødvendig. Det vil sandsynligvis blive ledsaget af fyringer i metaverse-divisionen.Med afgange, der kan blive annonceret allerede i januar på nogle markeder, selvom virksomheden endnu ikke officielt har bekræftet disse beslutninger.

Blandt de områder, der er mest udsatte for nedskæringer, er virtual reality (VR)-enhedsom koncentrerer en stor del af udgifterne på hardware og udvikling, såvel som produktet af virtuelle verdener Horizon Worlds og Quest-serien af ​​enhederMålet er at bremse udtømningen af ​​ressourcer, forenkle projekter og koncentrere sig om de linjer med det største potentiale på mellemlang sigt.

Zuckerbergs vision versus markedsrealitet

Da Zuckerberg afslørede sin store satsning på metaverset i 2021, beskrev han det som "Efterfølgeren til mobilt internet" og den næste store grænse for virksomheden. Ideen var, at møder, fritidsaktiviteter og økonomiske transaktioner om få år ville flyttes til vedvarende virtuelle rum, der var tilgængelige med specifikke briller og enheder.

Fire år senere er den fortælling stødt på adskillige forhindringer. Markedet for virtual reality vokser, men ikke i et tempo, der ville retfærdiggøre så aggressive investeringer.Og konkurrencen er ikke kommet ind med den kraft, som Meta forventede, hvilket har kølet entusiasmen omkring et bredt og levende kommercielt økosystem.

Situationen er blevet forværret af sammenbruddet af nogle segmenter af det såkaldte Web3, såsom NFT'er og visse kryptoprojekter, der i starten blev præsenteret som brændstoffet for virtuelle økonomier i metaversetVolatiliteten af ​​disse aktiver og manglen på solide anvendelsesscenarier har mindsket appellen af ​​den del af forslaget.

Derudover kommer der en øget efterspørgsel fra investorer i USA og Europa, som presser på for Store tech-virksomheder bør prioritere projekter med tydeligere afkastI denne sammenhæng er den generelle konsensus på markederne, at metaverset, i det mindste i den skala, som Meta forestiller sig, indtil videre har vist sig at være en uholdbar forretning.

Aktiemarkedets reaktion og ændring i investorernes humør

Paradoksalt nok har nyheden om, at Meta vil stramme livremmen ind på sin store satsning for fremtiden, været godt modtaget på Wall StreetEfter at omkostningsplanerne blev annonceret, steg virksomhedens aktier mellem 3% og 7% i løbet af handelssessionen, også understøttet af andre virksomhedsmeddelelser.

En del af markedet fortolker denne beslutning som et tegn på, at Meta Lyt til aktionærernes bekymringer Og den er villig til at justere flagskibsprojekter, når tallene ikke stemmer overens. Analysefirmaer som Bloomberg Intelligence har indikeret, at en besparelse på op til 30 % i metaverset kan reducere driftsomkostningerne med flere milliarder dollars. forbedre den frie pengestrøm betydeligt i de næste øvelser.

Virksomheden kombinerer også disse justeringer med andre finansielle tiltag, såsom godkendelsen af periodiske kontantudbytter og mere forsigtig styring af aktietilbagekøb. Alt dette bidrager til opfattelsen af, at Meta søger en stærkere balance mellem vækst, investering og aktionærafkast.

Denne ændring i fortællingen kommer efter en periode med høj aktiemarkedsvolatilitet, hvor værdien har gennemgået flere på hinanden følgende prisudsving. tocifrede fald fra sine årlige højdepunkter, tynget af tvivl om omkostningerne ved sin infrastruktur og rentabiliteten af ​​sine mest ambitiøse projekter.

Fra immersive universer til kapløbet om kunstig intelligens

Mens Meta reducerer sin eksponering for metaverset, flytter det en betydelig del af sit fokus mod kunstig intelligens, både i modeller og hardwareVirksomheden konkurrerer nu direkte med andre tech-giganter i kapløbet om generativ AI og de supercomputersystemer, der er nødvendige for at træne stadig større modeller.

På denne front har virksomheden lanceret initiativer såsom oprettelsen af ​​en superintelligenslaboratorium og underskrivelsen af ​​investeringsaftaler med specialiserede virksomheder med betydelige andele i AI- og datainfrastruktur-startups. Disse aftaler, der har en værdi på milliarder af dollars, afspejler den strategiske prioritet, som ledelsen nu lægger på dette område.

I mellemtiden fortsætter Meta med at udvikle forbrugerprodukter knyttet til kunstig intelligens, fra chatbots integreret i deres sociale netværk Dette omfatter enheder som de smarte briller, der er udviklet i samarbejde med Ray-Ban, og som kombinerer billedoptagelse, lyd og kontekstuelle assistenter. Alle disse drager fordel af fremskridt inden for sprogmodeller og computersyn.

Skiftet indebærer ikke en total opgivelse af metaverset, men snarere en klar rebalancering: AI tager plads i centrummens fordybende oplevelser er mere begrænsede og kræver et langt mere afmålt investeringsniveau end i årene med stor indledende entusiasme.

Et dyrt laboratorium og en mere begrænset fremtid for metaverset

Reality Labs' udvikling i de senere år kan læses som den for et fantastisk innovationslaboratorium, men ekstremt dyrtMillioninvesteringer har gjort det muligt for Meta at positionere sig blandt de mest avancerede aktører inden for virtual og augmented reality-hardware, omend på bekostning af meget store tab.

Med blikket frem mod de kommende regnskabsår ser virksomheden ud til at kunne opretholde en betydelig tilstedeværelse inden for immersive enheder og oplevelserMen med en mere realistisk ambition i forretningsmæssig forstand. Målet er ikke længere så meget at bygge et parallelt univers, der kan erstatte det nuværende internet, men at integrere VR- og AR-funktioner i et bredt katalog af produkter og tjenester.

Skridtet sender også et budskab til resten af ​​teknologisektoren, især i Europa, hvor tilsynsmyndighederne nøje overvåger store platformes adfærd: Æraen med ubegrænsede projekter uden pres for rentabilitet er talt.Selv ikoniske initiativer som metaverset er tvunget til at sameksistere med strengere kriterier for effektivitet og afkast.

For brugere og virksomheder vil denne ændring sandsynligvis resultere i en mere gradvis og mindre forstyrrende udvikling af fordybende oplevelser. Metaverset vil fortsat eksistere som et koncept og som et sæt af produkter, men integreret i et miljø, hvor kunstig intelligens, data og regulering sætter tempoet for store teknologiske beslutninger.

Metas beslutning om at at begrænse deres eventyr i metaverset og omdirigere ressourcer mod AI Det afspejler, i hvilket omfang det teknologiske klima har ændret sig siden 2021: Det, der dengang blev præsenteret som det næste store spring for det globale internet, er blevet et mere begrænset projekt, som skal bevise sin værdi, samtidig med at det sameksisterer med presserende prioriteter som kunstig intelligens, rentabilitet og regulatorisk pres.

relateret artikel:

Meta præsenterer SAM 3 og SAM 3D: en ny generation af visuel AI

Alberto navarro

Jeg er en teknologientusiast, der har vendt sine "nørde" interesser til et erhverv. Jeg har brugt mere end 10 år af mit liv på at bruge avanceret teknologi og pille ved alle slags programmer af ren nysgerrighed. Nu har jeg specialiseret mig i computerteknologi og videospil. Dette skyldes, at jeg i mere end 5 år har skrevet til forskellige hjemmesider om teknologi og videospil, og lavet artikler, der søger at give dig den information, du har brug for, på et sprog, der er forståeligt for alle.

Har du spørgsmål, så spænder min viden fra alt relateret til Windows styresystemet samt Android til mobiltelefoner. Og mit engagement er over for dig, jeg er altid villig til at bruge et par minutter og hjælpe dig med at løse eventuelle spørgsmål, du måtte have i denne internetverden.