- Ein Iberia-Flug von Madrid nach Puerto Rico und zwei weitere Flugzeuge wurden durch die Explosion eines SpaceX Starship über der Karibik beeinträchtigt.
- Die Raketentrümmer fielen fast 50 Minuten lang herab und zwangen Iberia und einen Privatjet zu Routenänderungen und Treibstoffnotfällen.
- Die FAA aktivierte ein spezielles Protokoll für Trümmerteile und stellte Kommunikationsfehler sowie Mängel bei der Gestaltung der Flugverbotszonen fest.
- Die Zunahme der Starts durch SpaceX und andere Betreiber erhöht den Druck auf die Flugsicherheit auf stark frequentierten Strecken.
Die Explosion einer Rakete SpaceX's Starship über der Karibik letzten 16. Januar Dies führte zu einer Situation extremer Spannungen im Flugverkehr der Region. Unter den betroffenen Flugzeugen befand sich ein Flug von Iberia auf der Route Madrid-Puerto Rico, das aufgrund der Gefahr durch Trümmerteile der Startrampe gezwungen war, seinen Betrieb anzupassen.
Laut internen Dokumenten der Federal Aviation Administration (FAA) aus den Vereinigten Staaten, zu denen die amerikanische Presse Zugang hatte, drei Verkehrsflugzeuge mit etwa 450 Personen an Bord Plötzlich befanden sie sich in einer Umgebung, in der glühende Raketenfragmente herabfielen, was die Fluglotsen zu schnellen Entscheidungen zwang und die Piloten dazu zwang, ein Szenario zu bewältigen, für das es kaum Präzedenzfälle gab.
Der Iberia-Flug und zwei weitere Flugzeuge wurden von einem Trümmerfeld eingeschlossen.
In der Nacht des 16. Januar verlief der Flugverkehr normal. Karibischer LuftraumEin Teststart des Starship-Systems von SpaceX endete nur wenige Minuten nach dem Abheben mit einer Explosion. Von diesem Moment an begannen die Trümmer zu explodieren. Etwa 50 Minuten lang verteilen. über einen breiten Streifen in der Nähe von Puerto Rico.
In diesem Kontext waren sie kompromittiert. drei bestimmte FlügeEin JetBlue-Flugzeug mit Ziel San Juan, Iberia-Flug IB379 zwischen Madrid und Puerto Rico und einem Privatjet. Die letzten beiden kamen um Treibstoffnotstand ausrufen um nach den durch die Situation bedingten Umleitungen und Wartezeiten mit Priorität landen zu können.
Die Fluglotsen beschrieben die Szene als „extrem hohes potenzielles Sicherheitsrisiko“Die Arbeitsbelastung stieg sprunghaft an, da Flugzeuge von potenziellen Trümmerabwurfzonen getrennt werden mussten, während gleichzeitig Mindestabstände zwischen den Flugzeugen eingehalten werden mussten, um weitere Zwischenfälle inmitten des internationalen Flugverkehrs zu vermeiden.
Laut den technischen Berichten Die Trümmerwolke überschritt die Sperrzonen. Ursprünglich war dies von der FAA für den Start geplant. Das bedeutete, dass ein Teil des Luftraums, in dem Verkehrsflugzeuge operierten, trotz der Anwesenheit von Raketenfragmenten in der Atmosphäre nicht offiziell gesperrt wurde.
Iberia berichtete später, dass Sein Flugzeug überflog das Katastrophengebiet, nachdem die Trümmer bereits ins Meer gestürzt waren.JetBlue beteuert, dass ihre Flüge die Gebiete, in denen Trümmerteile entdeckt wurden, stets umflogen haben. Die Aufzeichnungen der Luftfahrtbehörde deuten jedoch auf eine Nacht hin, in der Entscheidungen mit begrenzten Informationen und unter hohem operativem Druck getroffen wurden.
Verzögerte Kommunikation und Protokolle werden überprüft
Interne Dokumente weisen ebenfalls auf Probleme in der Kommunikationskette zwischen SpaceX und der FAABerichten zufolge meldete das Unternehmen die Explosion nicht sofort über die für solche Vorfälle eingerichtete Notfall-Hotline, was die offizielle Reaktion der Flugsicherung verzögerte.
Einige Kontrolleure stellten fest, dass etwas nicht stimmte, nicht über offizielle Kanäle, sondern von den Piloten selbst, die von sichtbarem „intensivem Feuer und Splittern“ berichteten. aus dem Cockpit. Dadurch entstand ein Zeitfenster der Unsicherheit, in dem die Operationen in Gebieten fortgesetzt wurden, die zwar auf dem Papier nicht als gefährlich eingestuft waren, in denen aber bereits Raketentrümmer niedergingen.
Angesichts der sich verschärfenden Lage aktivierte die FAA eine TrümmerbeseitigungsbereichHierbei handelt es sich um ein Notfallprotokoll, das dazu dient, den Flugverkehr zu verlangsamen und von Gebieten umzuleiten, in denen Fragmente außerhalb der zuvor für einen Start festgelegten Grenzen entdeckt werden.
Die Erfahrung jener Nacht zeigte, dass Die anfänglichen Sperrzonen konzentrierten sich in erster Linie auf den US-amerikanischen Luftraum. Die unzureichende Radarüberwachung führte zu Lücken im internationalen Flugverkehr, der weiterhin von kommerziellen Flugzeugen frequentiert wurde. Diese regulatorischen Lücken erschwerten die Arbeit der Fluglotsen zusätzlich, da ihnen klare regulatorische Instrumente zur vollständigen Abriegelung bestimmter Gebiete fehlten, um den Flugverkehr zu schützen.
Nach dem Vorfall im Januar bildete die FAA eine Ein Expertengremium soll die Protokolle überprüfen. Im Zusammenhang mit dem Umgang mit Trümmern fehlgeschlagener Raketenstarts identifizierte diese Gruppe erhöhte Risiken für die Luftfahrt, wie etwa unerwartete Zwangsumleitungen, Treibstoffnotfälle und eine chronische Überlastung der Kontrollzentren, wenn Weltraumstarts mit hohem Verkehrsaufkommen auf kommerziellen Flugrouten zusammenfallen.
Schwerwiegende Entscheidungen für Piloten auf dem Weg nach Puerto Rico
Im Cockpit hörte das Problem auf, theoretischer Natur zu sein, und wurde zu einem eine schwierige Entscheidung in 10.000 Metern HöheDie Kommandanten der betroffenen Flüge erhielten Warnmeldungen, dass sie sich einer Gefahrenzone näherten, die mit der Raketenexplosion in Zusammenhang stand.
Im Fall der JetBlue-Maschine hörten die Piloten über Funk, dass es, wenn sie nach San Juan weiterfliegen wollten, ... „auf eigene Gefahr“Dies spiegelt die Schwierigkeit wider, absolute Garantien in einem Umfeld zu geben, in dem immer noch Fragmente aus großer Höhe herabfallen könnten.
Die Besatzungsmitglieder hatten im Grunde zwei Möglichkeiten: umleiten und ein ernstes Treibstoffproblem über dem Meer riskierenoder durch ein Gebiet mit einem – wenn auch schwer zu quantifizierenden – Risiko einer Kollision mit Weltraumschrott zu fliegen. Bei mindestens zwei der drei Flüge führte die Situation zu einem formelle Erklärung des Treibstoffnotstands um der Landung Priorität einzuräumen und ein noch kritischeres Szenario zu vermeiden.
Trotz der Spannungen Alle drei Flüge landeten ohne Zwischenfälle.Die Episode verdeutlichte jedoch, wie unzureichend die derzeitigen Protokolle sein können, wenn große Flugzeugstarts, Störungen im Flug und stark frequentierte kommerzielle Flugrouten zusammentreffen.
In ihren nachfolgenden Mitteilungen SpaceX hat stets beteuert, dass kein Flugzeug tatsächlich in Gefahr war. Das Unternehmen betont, dass die öffentliche Sicherheit für es oberste Priorität hat. Es versichert außerdem, eng mit der FAA zusammenzuarbeiten und an technologischen Lösungen wie der Echtzeit-Verfolgung des Fahrzeugs und möglicher Trümmerteile zu arbeiten, um solche Situationen ähnlich wie gewöhnliche Wetterereignisse zu bewältigen.
Zunehmender Druck auf die FAA und den internationalen Luftraum
Abgesehen von dem konkreten Vorfall deuten die von der FAA bearbeiteten Zahlen auf Folgendes hin: Struktureller Wandel in der Beziehung zwischen Raumfahrtindustrie und ziviler LuftfahrtAusgehend von einem historischen Durchschnitt von etwas mehr als zwei Dutzend kontrollierten Starts und Wiedereintritten pro Jahr rechnet die Behörde damit, künftig zwischen 200 und 400 jährliche Betriebe in naher Zukunft.
Ein Großteil dieses Anstiegs ist auf Folgendes zurückzuführen: SpaceX, der weltweit aktivste StartbetreiberDas Unternehmen nutzt das Starship-System als Schlüsselkomponente seiner Pläne, Fracht und Besatzung in den Orbit und zu weiter entfernten Zielen zu transportieren. Mit zunehmender Anzahl an Starts steigt auch die Wahrscheinlichkeit einer Überschneidung mit dem Starship-System. stark frequentierte Flugrouten über den Nordatlantik, die Karibik, Florida oder Mexiko.
Die Geschichte des Sektors selbst erinnert uns daran, Die Raketenentwicklung ist häufig mit Fehlschlägen in den frühen Phasen verbunden.Schätzungsweise ein Drittel der seit dem Jahr 2000 aktiven Trägerraketen versagten bei ihrem Jungfernflug, was die Bedenken von Aufsichtsbehörden und Fluggesellschaften hinsichtlich Sicherheitszonen und Risikomanagement für Passagierflugzeuge verstärkte.
Nach dem Vorfall im Januar und einem weiteren Starship-Start, der im März mit einer Explosion endete, Die FAA hat die Trümmerfallgebiete angepasst. Und laut ihren eigenen Berichten verringerten sich die Flugverkehrsprobleme im Zusammenhang mit diesem zweiten Test. Trotzdem beendete die Behörde die Untersuchung. Einfrieren einer umfassenderen internen Überprüfung Hinsichtlich des Risikos, das Raketentrümmer für die Luftfahrt darstellen, argumentierten sie, dass viele der Empfehlungen bereits über andere Regulierungskanäle umgesetzt würden.
Unterdessen hat SpaceX die Starship-Tests fortgesetzt, einige mit längerer Vorlaufzeit bis zum Auseinanderfallen, andere besser geeignet für das geplante Testprofil. Das Unternehmen räumt ein, dass Es handelt sich um ein sehr ambitioniertes Projekt, das erwartungsgemäß mit Anlaufschwierigkeiten verbunden sein wird.und zwar in einem Umfeld, in dem die Überwachung durch die Luftfahrtbehörden immer enger wird.
Die Episode, die der Ein Flugzeug der Iberia auf seiner Route zwischen Madrid und Puerto RicoDieser Vorfall, zusammen mit den beiden anderen betroffenen Flügen, ist zu einem anschaulichen Beispiel für die Herausforderungen geworden, die sich aus dem gleichzeitigen Boom der Weltraumstarts und der traditionellen kommerziellen Luftfahrt ergeben. Am 16. Januar mussten die Fluglotsen improvisierte Umleitungen organisieren, die Piloten standen vor der Wahl zwischen Treibstoff und Sicherheit, und Die Protokolle enthüllten Risse in einem Umfeld, in dem sich Passagierflugzeuge und wiederverwendbare Raketen den Raum teilen.Ein Szenario, das uns zwingt, unser Risikomanagement zu überdenken, wenn die Grenze zwischen beiden Welten immer enger wird.
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