- Η Valve απαγόρευσε την κυκλοφορία του HORSES στο Steam, θεωρώντας το παραβίαση των κανόνων της σχετικά με το σεξουαλικό περιεχόμενο που αφορά ανηλίκους.
- Το Epic Games Store ακύρωσε την κυκλοφορία 24 ώρες πριν από την κυκλοφορία του, επικαλούμενο «προβληματική συμπεριφορά» και υπερβολικό περιεχόμενο.
- Το ιταλικό στούντιο Santa Ragione καταγγέλλει τη λογοκρισία, την αδιαφάνεια στις πολιτικές και μια σχεδόν μη βιώσιμη οικονομική κατάσταση
- Ενώ οι μεγάλοι λιανοπωλητές το απορρίπτουν, το HORSES πωλείται στο GOG, το Itch.io και το Humble, αποτελώντας σύμβολο της συζήτησης σχετικά με τα όρια στον τομέα του τρόμου.
Το λανσάρισμα του ΑΛΟΓΑ, μια Ανεξάρτητο παιχνίδι τρόμου με μια ανησυχητική αισθητική και μια πολύ αντισυμβατική προσέγγιση, έχει γίνει το νέο επίκεντρο της προσοχής γύρω από Πολιτικές Steam και περιεχομένουΑυτό που προοριζόταν να είναι η διακριτική κυκλοφορία ενός πειραματικού έργου που θα διαρκούσε μόνο λίγες ώρες, κατέληξε να αποκαλύψει ένα Ανοιχτή σύγκρουση μεταξύ του ιταλικού στούντιο Santa Ragione και δύο από τα πιο σημαντικά καταστήματα υπολογιστών στον κόσμο.
Ενώ οι δημιουργοί του επιμένουν ότι είναι μια καυστική κριτική της βίας, του οικογενειακού τραύματος και των δυναμικών εξουσίαςΤόσο η Valve όσο και η Epic Games επέλεξαν να αποσυρθούν από το project, υποστηρίζοντας ότι ορισμένες σκηνές τέμνουν όρια που δεν επιτρέπουν οι εσωτερικοί τους κανόνες. Το αποτέλεσμα είναι μια ακανθώδης συζήτηση, πολύ έντονη στην Ευρώπη και την Ισπανία, σχετικά με Πού να χαράξουμε τη γραμμή μεταξύ δημιουργικής ελευθερίας, ευθύνης και λογοκρισίας στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών τρόμου.
Ένα καλοκαίρι στο πιο ανησυχητικό αγρόκτημα της indie τρόμου
Το HORSES βάζει τον παίκτη στη θέση του ένας καλοκαιρινός βοηθός σε μια αγροτική φάρμα, φαινομενικά συνηθισμένο, όπου πρέπει να συνεργαστεί κατά τη διάρκεια δεκατέσσερις μέρες με έναν αγρότη τόσο αινιγματικό όσο και αυταρχικό. Αυτό που ξεκινά ως εποχιακή δουλειά με ρουτίνα καταλήγει να μετατρέπεται σε μια ολοένα και πιο σουρεαλιστική και ανησυχητική εμπειρία.
Όπως εξήγησε η ίδια η μελέτη, το παιχνίδι αναμειγνύεται διαδραστικές σκηνές με ζωντανές σκηνές δράσηςμια παρουσίαση στο μαύρο και άσπρο και αφίσες στο στυλ των βωβών ταινιών, και προσφέρει μοναδικές εκδηλώσεις για κάθε μέρα. Αυτή η δομή, σε συνδυασμό με την Διάρκεια περίπου τριών ωρώνΑυτό το καθιστά περισσότερο ένα πειραματικό κομμάτι παρά έναν τυπικό εμπορικό τίτλο, κάτι που, παρόλα αυτά, κέντρισε το ενδιαφέρον ενός μέρους του κοινού χάρη στα τρέιλερ που δημοσίευσε η Santa Ragione.
Η κεντρική υπόθεση περιστρέφεται γύρω από μια κοινότητα στην οποία το λεγόμενο Τα «άλογα» είναι στην πραγματικότητα άνθρωποι που φορούν μάσκες αλόγων και αναλαμβάνουν αυτόν τον ρόλο μέσα σε μια παράξενη κοινωνική ιεραρχία. Με βάση αυτή την ιδέα, το παιχνίδι εξερευνά, σύμφωνα με τους δημιουργούς του, το βάρος του οικογενειακού τραύματος, οι πουριτανικές αξίες και η λογική των ολοκληρωτικών συστημάτων, θέτοντας τον παίκτη μπροστά σε άβολες αποφάσεις που δοκιμάζουν το αίσθημα προσωπικής του ευθύνης.
Μακριά από το να βασίζονται σε φτηνές τρομοκρατικές πρακτικές, τα ΆΛΟΓΑ αναζητούν έναν τρόμο πιο ψυχολογικό, τεταμένο και σκόπιμα άβολοΟ Σάντα Ραγκιόνε επιμένει ότι οι πιο δύσκολες σκηνές βασίζονται στην υπόδειξη και ότι σε ορισμένες περιπτώσεις οι πιο προβληματικές στιγμές επιλύονται «εκτός κάμερας» για να ενταθεί το εφέ χωρίς να καταφεύγουμε στο σαφές.
Η σκηνή που ενεργοποίησε όλους τους συναγερμούς στο Steam
Η σύγκρουση με το Steam χρονολογείται από το Ιούνιος 2023λίγες μέρες πριν το στούντιο αποκαλύψει επίσημα το παιχνίδι. Τότε ήταν που η Valve ενημέρωσε για πρώτη φορά τον Santa Ragione ότι Δεν ήταν δυνατή η δημοσίευση του HORSES στο κατάστημά σαςΈκτοτε, και για δύο χρόνια, η ομάδα ισχυρίζεται ότι έχει ζητήσει ανεπιτυχώς πιο συγκεκριμένες διευκρινίσεις και έναν σαφή τρόπο προσαρμογής του περιεχομένου στους κανόνες της πλατφόρμας.
Στην επίσημη ιστοσελίδα του παιχνιδιού, οι προγραμματιστές αναφέρουν μια συγκεκριμένη σκηνή που διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο αγρόκτημα ως πιθανό έναυσμα για την απόφαση. Σε αυτό, ένας πατέρας και η κόρη του φτάνουν στο μέρος. Το κορίτσι θέλει να καβαλήσει ένα από τα «άλογα» και μπορεί να επιλέξει, κάτι που οδηγεί σε ένας διαδραστικός διάλογος στον οποίο ο παίκτης καθοδηγεί, με ηνίο, μια γυμνή ενήλικη γυναίκα που κουβαλάει στους ώμους της ένα νεαρό κορίτσιΑυτή η αντιπαράθεση, ακόμη και χωρίς ρητό σεξουαλικό περιεχόμενο, θα ήταν καθοριστική για την εσωτερική αναθεώρηση της Valve.
Ο Σάντα Ραγκιόνε υποστηρίζει ότι «Η σκηνή δεν είναι καθόλου σεξουαλική.» και ότι ο στόχος είναι να δημιουργηθεί ένταση και συζήτηση, όχι να ερωτικοποιηθεί η κατάσταση. Μετά την αρχική σύγκρουση με το Steam, το στούντιο τροποποίησε αυτή την σκηνή, αντικαθιστώντας τη νεαρή γυναίκα με μια γυναίκα στα είκοσι τηςΕπιπλέον, υποστηρίζουν ότι ο διάλογος έχει περισσότερο νόημα με έναν μεγαλύτερο σε ηλικία χαρακτήρα, δεδομένου ότι αναφέρεται στο κοινωνική δομή του κόσμου των αλόγων και οι σχέσεις εξουσίας μεταξύ των κατοίκων της.
Στην δημόσια ανακοίνωσή της, η ομάδα είναι κατηγορηματική: «Το παιχνίδι μας δεν είναι πορνογραφικό»Αναγνωρίζουν ότι περιλαμβάνει σεξουαλικά στοιχεία και άβολο υλικό, αλλά ισχυρίζονται ότι Δεν έχουν ποτέ σκοπό να ενθουσιάσουν τον παίκτη, αν όχι τότε να εγείρουν ερωτήματα σχετικά με τα όρια, τα συστήματα ελέγχου και την ηθικήΑπό την οπτική τους γωνία, ολόκληρη η εμπειρία περιστρέφεται γύρω από την ένταση και τη συναισθηματική δυσφορία, όχι το ερωτικό περιεχόμενο.
Επίσημη θέση της Valve: σεξουαλικό περιεχόμενο και ανήλικοι
Καθώς η διαμάχη μεγάλωνε και τα διεθνή μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων των ευρωπαϊκών, άρχισαν να αναφέρουν την υπόθεση, η Valve αποφάσισε να διευκρινίσει τη θέση της μέσω μιας δήλωσης που απέστειλε στο GamesIndustry.bizΣε αυτό, η εταιρεία υπενθυμίζει ότι Έκανε την πρώτη κριτική του παιχνιδιού το 2023, όταν το στούντιο όρισε μια προσωρινή ημερομηνία κυκλοφορίας στο Steamworks για μερικούς μήνες αργότερα.
Σύμφωνα με την εκδοχή της Valve, η ομάδα αξιολόγησης εντόπισε αρκετά στη σελίδα του καταστήματος HORSES λόγοι ανησυχίας που δικαιολογούν την απαίτηση πρόσβασης στην πλήρη έκδοσηΑυτή είναι μια διαδικασία, εξηγούν, που μερικές φορές εφαρμόζουν όταν υποψιάζονται ότι το περιεχόμενο που μπορεί να αναπαραχθεί θα μπορούσε παραβιάζει τις εσωτερικές του οδηγίεςιδίως σε θέματα σεξουαλικής βίας ή εκπροσώπησης ανηλίκων.
Αφού έπαιξε την έκδοση και τη συζήτησε εσωτερικά, η Valve ενημέρωσε τον Santa Ragione ότι Δεν θα δημοσίευα το παιχνίδι στο Steam.Σε μεταγενέστερο μήνυμα, η εταιρεία ήταν πιο συγκεκριμένη: «Δεν θα διανείμουμε περιεχόμενο που, κατά την κρίση μας, φαίνεται να απεικονίζει σεξουαλική συμπεριφορά που αφορά ανήλικο.»Σύμφωνα με αυτή την ερμηνεία, ο τίτλος έπεφτε αυτόματα εκτός των προτύπων τους, ανεξάρτητα από την καλλιτεχνική πρόθεση του στούντιο.
Ο Ιταλός κατασκευαστής, από την πλευρά του, μετανιώνει για όσα θεωρεί μια σκόπιμα αδιαφανή πολιτικήΣτη δήλωσή τους, υποδεικνύουν ότι πιστεύουν ότι το Steam διατηρεί ασαφείς κανόνες για... προσαρμόζουν τις αποφάσεις τους σε ό,τι ταιριάζει καλύτερα στην πλατφόρμα ανά πάσα στιγμή και έτσι αποφεύγουν να δεσμευτούν σε υπερβολικά συγκεκριμένα κριτήρια. Επικρίνουν επίσης την κατηγορία ως τόσο γενική και ευαίσθητη που, σε δημόσιο επίπεδο, είναι «πολύ δύσκολο να αντικρουστεί».
Πέρα από αυτή τη συγκεκριμένη περίπτωση, η σύγκρουση έρχεται σε ένα πλαίσιο όπου η Valve δεχόταν ήδη πιέσεις από επεξεργαστές πληρωμών, πάροχοι διαδικτύου και άλλες εταιρείες να αυστηροποιήσει το φίλτρο για περιεχόμενο ενηλίκων. Ωστόσο, ο Santa Ragione επιμένει ότι Η απαγόρευση των ΑΛΟΓΩΝ δεν θα σχετίζεται με αυτούς τους πρόσφατους περιορισμούς.αλλά θα ήταν αποκλειστικά αποτέλεσμα των κριτηρίων της επιμελητικής του ομάδας.
Οικονομικές επιπτώσεις και κίνδυνος κλεισίματος για την Santa Ragione
Οι συνέπειες της διαγραφής από το Steam είναι ιδιαίτερα σκληρές για ένα στούντιο όπως το Santa Ragione, το οποίο ειδικεύεται σε ανεξάρτητα projects με πειραματικό προφίλ. Στο μήνυμά της προς την κοινότητα, η ομάδα αναγνωρίζει ότι Η απαγόρευση τους άφησε ουσιαστικά χωρίς επιλογές για την εύρεση εκδότη ή εξωτερικού συνεργάτη. πρόθυμοι να υποστηρίξουν το τελικό στάδιο ανάπτυξης.
Στη βιομηχανία παιχνιδιών για υπολογιστές, το Steam παραμένει η κύρια πύλη εισόδου στο ευρύ κοινόΠολλοί επενδυτές και εκδότες θεωρούν έναν τίτλο που δεν μπορεί να διανεμηθεί σε αυτήν την πλατφόρμα μη βιώσιμο, κάτι που, σύμφωνα με τη μελέτη, τους ανάγκασε να καταφεύγοντας σε ιδιωτική χρηματοδότηση από φίλους να μπορέσουν να τελειώσουν ΑΛΟΓΑ. Αυτό το προσωπικό στοίχημα τους έχει θέσει, παραδέχονται, σε μια μη βιώσιμη οικονομική κατάσταση αν το παιχνίδι δεν καταφέρει να ανακτήσει τουλάχιστον το βασικό του κόστος.
Από την έναρξή του, το Santa Ragione έχει δεσμευτεί να συνεχίστε να υποστηρίζετε το παιχνίδι για περίπου έξι μήνεςΚατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, σχεδιάζουν να διορθώσουν λάθη, να βελτιώσουν τις λεπτομέρειες και να εισαγάγουν βελτιώσεις της ποιότητας ζωής που μπορεί να απαιτήσει η κοινότητα. Ωστόσο, γνωρίζουν ότι, χωρίς την προβολή του Steam, θα είναι δύσκολο να επιτευχθούν στοιχεία πωλήσεων που να εγγυώνται ένα άνετο μέλλον για το στούντιο.
Ο συνιδρυτής, Πιέτρο Ρίγκι Ρίβα, έφτασε μάλιστα στο σημείο να ισχυριστεί ότι Όλα τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν από το HORSES θα διατεθούν στον συγγραφέα και στους ανθρώπους που συνεισέφεραν για την ολοκλήρωση του έργου.Σύμφωνα με αυτό το σχέδιο, παραδέχεται, είναι πιθανό ότι δεν υπάρχει οικονομικό περιθώριο για την παραγωγή ενός νέου παιχνιδιούΕκτός κι αν συμβεί κάποιο «θαύμα» και ο τίτλος αποδώσει εξαιρετικά καλά στα καταστήματα όπου είναι διαθέσιμος.
Το Epic Games Store κάνει επίσης πίσω την τελευταία στιγμή
Όταν η σύγκρουση με το Steam δημοσιοποιήθηκε, πολλοί παίκτες και αναλυτές υπέθεσαν ότι η HORSES θα προσπαθούσε να βασιστεί σε άλλα καταστήματα υπολογιστών για να αντισταθμίσουν την απουσία στην πλατφόρμα της Valve. Για ένα διάστημα, φαινόταν ότι το Epic Games Store Επρόκειτο να παίξει αυτόν τον ρόλο: το παιχνίδι είχε ημερομηνία κυκλοφορίας και τιμή που διαφημιζόταν στον κατάλογό του.
Ωστόσο, η ίδια η Santa Ragione αποκάλυψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η Epic αποφάσισε να ακυρώσει την εκτόξευση μόλις 24 ώρες πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνίαΟ τίτλος, ο οποίος τελικά έκανε πρεμιέρα στις 2 Δεκέμβριο 2025 Σε PC, δεν εμφανίστηκε ποτέ στο κατάστημα του Tim Sweeney, παρόλο που μια έκδοση είχε εγκριθεί και ελεγχθεί μερικούς μήνες νωρίτερα χωρίς εμφανείς αντιρρήσεις.
Σύμφωνα με την εκδοχή της μελέτης, η Epic τους ενημέρωσε ότι η HORSES παραβίαζε τους όρους της. οδηγίες περιεχομένου για «συχνές απεικονίσεις προβληματικής συμπεριφοράς»Σύμφωνα με την ομάδα, ένας εκπρόσωπος της εταιρείας ανέφερε ακόμη ότι το παιχνίδι θα λάμβανε Βαθμολογία ESRB: «Μόνο για ενήλικες»Κάτι που, τουλάχιστον προς το παρόν, δεν αντικατοπτρίζεται στις επίσημες ιστοσελίδες του ΕΣΣΚ ή του Ευρωπαϊκό PEGI.
Οι προγραμματιστές επισημαίνουν ότι, όπως έχει ήδη συμβεί με την Valve, Δεν έλαβαν λεπτομερή εξήγηση για το ποιες συγκεκριμένες σκηνές παραβίαζαν τους κανόνες.Μιλούν για «γενικούς ισχυρισμούς» και «λανθασμένες περιγραφές» του περιεχομένου και ισχυρίζονται ότι οι Η έφεση απορρίφθηκε περίπου 12 ώρες αργότερα χωρίς η Epic να παραδεχτεί ότι εξέτασε πρόσθετες αλλαγές ή νέες κατασκευές.
Εν τω μεταξύ, ο Santa Ragione ισχυρίζεται ότι το Epic Games Store κατηγόρησε ακόμη και το παιχνίδι για την προώθηση της κακοποίησης των ζώωνΜια ερμηνεία που η μελέτη απορρίπτει πλήρως. Τονίζουν ότι η HORSES υιοθετεί την ακριβώς αντίθετη στάση: ως μια αυστηρή κριτική της βίας και της κακομεταχείρισης, τόσο προς τα ζώα όσο και προς τους ανθρώπους, χρησιμοποιώντας την εικόνα «ανθρώπινων αλόγων» για να θέσει τον παίκτη σε άβολα ηθικά διλήμματα.
Μια πρεμιέρα που περιβάλλεται από αντιπαραθέσεις... μακριά από τα μεγάλα καταστήματα
Παρά τα εμπόδια, οι HORSES έφτασαν τελικά στο PC στις 2 Δεκεμβρίου με τιμή περίπου 4,99-5 δολάριαένα σχετικά χαμηλό ποσό για ένα τρίωρο παιχνίδι που βασίζεται σε έναν τόσο μοναδικό σχεδιασμό. Η ιδιαιτερότητα είναι ότι η διανομή του βασίζεται αποκλειστικά σε εναλλακτικές πλατφόρμες όπως το Itch.io και το Humble Bundle και το GOG, εκτός από την ιστοσελίδα του στούντιο.
Η κατάσταση έχει προκαλέσει μια ακόμη συζήτηση εντός της κοινότητας, η οποία είναι ιδιαίτερα ορατή σε ευρωπαϊκά δίκτυα και φόρουμ: Ο ρόλος καταστημάτων όπως το GOG απέναντι στη λογοκρισίαΗ πολωνική εταιρεία, η οποία έχει παρουσιάσει δημόσια την άφιξη του HORSES στον κατάλογό της ως πηγή υπερηφάνειας, έχει δεχθεί κριτική από ορισμένους παίκτες που θυμούνται προηγούμενες αντίθετες αποφάσεις, όπως η απόρριψη ενός Ταϊβανέζικο παιχνίδι τρόμου χρόνια πίσω.
Σε κάθε περίπτωση, η παρουσία του τίτλου σε αυτές τις εναλλακτικές παρουσιάσεις επιτρέπει Ισπανοί και Ευρωπαίοι χρήστες Όσοι ενδιαφέρονται για πειραματικό τρόμο μπορούν να έχουν πρόσβαση στο έργο, αν και χωρίς την ευκολία ή την ορατότητα που προσφέρει το Steam. Για ορισμένους, αυτή η περίσταση καθιστά το παιχνίδι ένα είδος «άμεσο cult κομμάτι»Ενώ για άλλους είναι απλώς ένα ακόμη παράδειγμα του πόσο αυθαίρετοι μπορούν να είναι οι κανόνες για το περιεχόμενο για ενηλίκους.
Η υπόθεση έχει επίσης αναζωπυρώσει την κριτική εναντίον του λογοκρισία παιχνιδιών ενηλίκων στο SteamΑυτό το ζήτημα επηρεάζει ιδιαίτερα ιαπωνικά και ασιατικά έργα με έντονο σεξουαλικό περιεχόμενο. Ορισμένοι προγραμματιστές, ειδικά στην ανεξάρτητη σκηνή, ισχυρίζονται ότι δεν θα σταματήσουν να δημιουργούν τέτοιου είδους εμπειρίες παρά αυτό που θεωρούν «μαζική λογοκρισία» που συγκαλύπτεται ως «πολιτισμικές παραμέτρους» και απαιτήσεις τρίτων.
Μέσα σε αυτόν τον θόρυβο, το HORSES πατάει σε ευαίσθητο έδαφος: ούτε ταιριάζει στο καλούπι των τίτλων ενηλίκων με σαφή φαν-σερβίς, ούτε ξεφεύγει από τον έλεγχο αυστηρότερων πολιτικών σχετικά με σεξουαλικό περιεχόμενο και απεικόνιση ανηλίκωνΑυτή η ασάφεια είναι σε μεγάλο βαθμό αυτό που έχει καταστήσει την κυκλοφορία του μια μελέτη περίπτωσης για όσους παρακολουθούν στενά τη σχέση μεταξύ βιντεοπαιχνιδιών, κανονισμών και δημιουργικής ελευθερίας.
Όλα όσα συνέβησαν γύρω από το HORSES αποκαλύπτουν οι αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ των δημιουργών πειραματικού τρόμου και των μεγάλων πλατφορμών διανομήςΕνώ η Valve και η Epic κρύβονται πίσω από τους εσωτερικούς τους κανόνες για να δικαιολογήσουν την απαγόρευση, η Santa Ragione καταγγέλλει την έλλειψη διαφάνειας και την σχεδόν ανεπανόρθωτη οικονομική ζημία. Από την άλλη πλευρά, καταστήματα όπως το GOG, το Itch.io και το Humble προσπαθούν να εκμεταλλευτούν την αντιπαράθεση προσφέροντας ένα καταφύγιο για το παιχνίδι. Για το ευρωπαϊκό και ισπανικό κοινό που ενδιαφέρεται για διαφορετικά είδη παιχνιδιών, το HORSES έχει ήδη γίνει ένα άβολο σύμβολο των ορίων της καλλιτεχνικής έκφρασης στα βιντεοπαιχνίδια και του ποιος πραγματικά έχει τον τελευταίο λόγο για το τι μπορεί - ή δεν μπορεί - να παιχτεί σε PC.
Είμαι λάτρης της τεχνολογίας που έχει μετατρέψει τα «γκικ» ενδιαφέροντά του σε επάγγελμα. Έχω περάσει περισσότερα από 10 χρόνια της ζωής μου χρησιμοποιώντας τεχνολογία αιχμής και ασχολούμαι με όλα τα είδη προγραμμάτων από καθαρή περιέργεια. Τώρα έχω ειδικευτεί στην τεχνολογία υπολογιστών και στα βιντεοπαιχνίδια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι για περισσότερα από 5 χρόνια εργάζομαι γράφοντας για διάφορους ιστότοπους σχετικά με την τεχνολογία και τα βιντεοπαιχνίδια, δημιουργώντας άρθρα που επιδιώκουν να σας δώσουν τις πληροφορίες που χρειάζεστε σε μια γλώσσα κατανοητή από όλους.
Αν έχετε απορίες, οι γνώσεις μου κυμαίνονται από οτιδήποτε σχετίζεται με το λειτουργικό σύστημα Windows καθώς και με Android για κινητά τηλέφωνα. Και η δέσμευσή μου είναι απέναντί σας, είμαι πάντα πρόθυμος να αφιερώσω λίγα λεπτά και να σας βοηθήσω να επιλύσετε τυχόν απορίες που μπορεί να έχετε σε αυτόν τον κόσμο του Διαδικτύου.