Η Apple και η Intel ετοιμάζουν μια νέα συμμαχία για την κατασκευή των επόμενων τσιπ της σειράς M.

Το διάλειμμα μεταξύ apple και intel Το 2020, όταν οι Mac εγκατέλειψαν τους επεξεργαστές x86 υπέρ των επεξεργαστών Apple Silicon, φαινόταν οριστικό. Ωστόσο, αρκετές αναφορές από την αλυσίδα εφοδιασμού υποδηλώνουν ότι και οι δύο εταιρείες πρόκειται να... να επαναλάβουν τη σχέση τους με ένα εντελώς διαφορετικό μοντέλοΗ Intel θα κατασκεύαζε και πάλι τσιπ για την Apple, αλλά αυτή τη φορά ως απλό χυτήριο και χωρίς να παρεμβαίνει στο σχεδιασμό.

Σύμφωνα με πολλαπλές αναφορές του αναλυτή Ming-Chi Kuo, η Apple έχει ήδη κάνει τα πρώτα βήματα για να μελλοντικές γενιές επεξεργαστών M εισαγωγικού επιπέδου παράγονται στα εργοστάσια της Intel στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεκινώντας από 2027Η επιχείρηση θα αποτελούσε μια σημαντική στρατηγική αλλαγή για ολόκληρη τη βιομηχανία ημιαγωγών και, με τη σειρά της, θα ενίσχυε την τεχνολογική παραγωγή στη Βόρεια Αμερική.

Ποια τσιπ θα κατασκεύαζε η Intel και πότε θα έφταναν;

Οι διάφορες διαρροές συμφωνούν ότι Η Intel θα κατασκεύαζε μόνο τους επεξεργαστές εισαγωγικού επιπέδου σειράς M.Δηλαδή, τα SoC χωρίς τις ονομασίες Pro, Max ή Ultra. Αυτά είναι τα τσιπ που χρησιμοποιεί η Apple σε προϊόντα μεγάλου όγκου παραγωγής όπως το MacBook Air και iPad Pro ή iPad Airκαι οι οποίες αντιπροσωπεύουν δεκάδες εκατομμύρια μονάδες ετησίως.

Οι αναφορές αναφέρουν συγκεκριμένα τις μελλοντικές γενιές Οι M6 και M7 ως οι κύριοι υποψήφιοιΩστόσο, ενδέχεται να συμπεριληφθούν και άλλες εκδόσεις ανάλογα με την εξέλιξη του εσωτερικού χρονοδιαγράμματος της Apple. Η ιδέα είναι η Intel να ξεκινήσει την αποστολή πυριτίου παραγωγής μεταξύ... δεύτερο και τρίτο τρίμηνο του 2027υπό την προϋπόθεση ότι οι προκαταρκτικές δοκιμές θα διεξαχθούν όπως έχει προγραμματιστεί.

Στην πράξη, το τσιπ που θα λάμβανε η Intel θα ήταν το βασικό SoC κατηγορίας M που η Apple συνήθως προορίζει για ελαφριά φορητούς υπολογιστές και tablet υψηλής τεχνολογίας. Ανοίγει επίσης την πόρτα σε αυτόν τον επεξεργαστή για να τροφοδοτήσει ενδεχομένως μια τελική Ένα πιο οικονομικό MacBook βασισμένο σε ένα τσιπ που προέρχεται από το iPhone, ένα προϊόν για το οποίο γίνονται εικασίες κατά το δεύτερο μισό της δεκαετίας.

Όσον αφορά τον όγκο, οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι οι συνδυασμένες αποστολές για Τα MacBook Air και iPad Pro/Air αναμένεται να πουλήσουν μεταξύ 15 και 20 εκατομμυρίων μονάδων ετησίως. γύρω στο 2026 και το 2027. Δεν είναι ένα τεράστιο νούμερο σε σύγκριση με ολόκληρο τον κατάλογο της Apple, αλλά είναι αρκετά σημαντικό για να δώσει ώθηση στην επιχείρηση χυτηρίων της Intel.

Αξίζει να τονιστεί ότι, από την οπτική γωνία του τελικού χρήστη, Δεν αναμένεται καμία διαφορά στην απόδοση ή τα χαρακτηριστικά. σε σύγκριση με τα τσιπ που παράγονται από την TSMC. Ο σχεδιασμός θα συνεχίσει να αποτελεί εξ ολοκλήρου ευθύνη της Apple, με Η ίδια αρχιτεκτονική βραχίονα και την ίδια ενσωμάτωση με macOS και iPadOS.

Intel 18A: ο προηγμένος κόμβος που θέλει να αποπλανήσει την Apple

Το μεγάλο πλεονέκτημα για την Apple έγκειται στο Διαδικασία ημιαγωγών Intel 18A, ο πιο προηγμένος κόμβος από την αμερικανική εταιρεία. Είναι μια τεχνολογία 2 νανόμετρα (κάτω των 2 nm σύμφωνα με την ίδια την Intel) που υπόσχεται βελτιώσεις έως και 15% αύξηση στην απόδοση ανά watt και γύρω από ένα 30% αύξηση στην πυκνότητα μπροστά από τον κόμβο Intel 3.

Αυτή η ίδια διαδικασία 18Α είναι που οδηγεί το νέο Σειρά Intel Core Ultra 3 (Panther Lake)και παράγεται ήδη σε εργοστάσια που βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για την Apple, αυτό σημαίνει ότι έχει έναν επιπλέον προμηθευτή ικανό να κατασκευή τσιπ επόμενης γενιάς εκτός Ασίας, κάτι που επηρεάζει ολοένα και περισσότερο τις αποφάσεις των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας.

Σύμφωνα με τον Kuo, η Apple έχει ήδη υπογράψει... Συμφωνία εμπιστευτικότητας με την Intel και θα είχε έγκαιρη πρόσβαση σε Κιτ σχεδίασης διαδικασίας (PDK) της 18Α. Αυτή τη στιγμή, η εταιρεία του Κουπερτίνο θα εκτελούσε εσωτερικές προσομοιώσεις για να επαληθευτεί εάν η διαδικασία πληροί τις απαιτήσεις της της αποτελεσματικότητας και της αξιοπιστίας.

Το επόμενο βασικό ορόσημο είναι η δημοσίευση του τελικές εκδόσεις του PDK (1.0 και 1.1), προγραμματισμενο για πρώτο τρίμηνο του 2026Εάν τα αποτελέσματα ανταποκριθούν στις προσδοκίες, θα ενεργοποιηθεί η φάση παραγωγής, έτσι ώστε τα πρώτα τσιπ σειράς M που κατασκευάζονται από την Intel να είναι έτοιμα έως το 2027.

Αυτή η κίνηση θα αποτελούσε επίσης μια ευκαιρία για την Intel να αποδείξει ότι η στρατηγική της στον τομέα των χυτηρίων είναι σοβαρή. Η εξασφάλιση ενός απαιτητικού πελάτη όπως η Apple σε έναν κόμβο αιχμής όπως το 18A θα ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα. Θα άξιζε σχεδόν περισσότερο ως τεχνολογική και συμβολική υποστήριξη παρά από τον όγκο των άμεσων εσόδων.

Η TSMC θα συνεχίσει να κυριαρχεί στην αγορά υψηλής τεχνολογίας Apple Silicon.

Παρά την προσμονή γύρω από την πιθανή συμφωνία, όλες οι πηγές επιμένουν ότι Η TSMC θα παραμείνει ο κύριος συνεργάτης της AppleΗ ταϊβανέζικη εταιρεία θα συνεχίσει να παράγει... πιο προηγμένα τσιπ της σειράς M —οι παραλλαγές Pro, Max και Ultra που είναι τοποθετημένες στο MacBook Pro, Mac Studio ή Mac Pro—, καθώς και οι SoC σειράς A για iPhone.

Στην πραγματικότητα, η TSMC είναι αυτή που προετοιμάζει τους κόμβους που θα επιτρέψουν στην Apple για να κάνουν το άλμα στα 2 νανόμετρα στα μελλοντικά iPhone υψηλής τεχνολογίας και στα επερχόμενα Mac που απευθύνονται σε επαγγελματίες. Διαρροές υποδηλώνουν ότι μοντέλα όπως ένα πιθανό iPhone 18 Pro ή ακόμα και ένα πτυσσόμενο iPhone θα μπορούσαν να κάνουν το ντεμπούτο τους με ακόμη πιο προηγμένες διαδικασίες κατασκευής.

Σε αυτή την κατανομή ρόλων, Η Intel θα αναλάμβανε τις λιγότερο πολύπλοκες παραλλαγές των τσιπ Mενώ η TSMC θα διατηρούσε το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής και τα εξαρτήματα υψηλότερης προστιθέμενης αξίας. Για την Apple, αυτό ισοδυναμεί με μικτό μοντέλο: κατανέμει τα φόρτα εργασίας μεταξύ των χυτηρίων με βάση το κόστος, τη διαθεσιμότητα χωρητικότητας και τους στόχους απόδοσης.

Η κίνηση αυτή ταιριάζει με μια τάση που η εταιρεία εφαρμόζει σε άλλα εξαρτήματα εδώ και χρόνια: να μην εξαρτάται από έναν μόνο προμηθευτή για κρίσιμα είδη, ιδίως σε ένα πλαίσιο γεωπολιτικών εντάσεων και πιθανών διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα.

Στην πράξη, οι συσκευές υψηλότερης κατηγορίας θα συνεχίσουν να καταφθάνουν πρώτες. με τσιπ κατασκευασμένα από την TSMCενώ τα προϊόντα μεγαλύτερου όγκου και χαμηλότερου κόστους θα μπορούν να βασίζονται στη νέα χωρητικότητα που προσφέρουν τα εργοστάσια της Intel στη Βόρεια Αμερική.

Γεωπολιτική, αμερικανική παραγωγή και πίεση στην αλυσίδα εφοδιασμού

Πέρα από τις μηχανικές πτυχές, αυτή η συνεργασία μεταξύ Apple και Intel έχει μια σαφή πολιτική συνιστώσα. Η κατασκευή ενός μέρους των τσιπ M στις Ηνωμένες Πολιτείες θα επέτρεπε στην Apple να... να ενισχύσει την εικόνα της ως εταιρείας αφοσιωμένης στην εθνική παραγωγή, κάτι που ταιριάζει με τον λόγο του «Κατασκευασμένο στις ΗΠΑ» καθοδηγούμενη από την κυβέρνηση Ντόναλντ Τραμπ.

Τα τσιπ που παράγονται στον κόμβο 18Α συγκεντρώνονται επί του παρόντος σε εγκαταστάσεις όπως η Το Fab 52 της Intel στην ΑριζόναΕάν η Apple αποφασίσει να τα χρησιμοποιήσει στο MacBook Air και το iPad Pro, θα μπορούσε να παρουσιάσει αυτά τα προϊόντα ως ένα απτό παράδειγμα... υλικό υψηλής προστιθέμενης αξίας που κατασκευάζεται σε αμερικανικό έδαφος, κάτι που είναι πολύ ελκυστικό όσον αφορά τις θεσμικές σχέσεις.

Εν τω μεταξύ, η Apple ψάχνει εδώ και αρκετό καιρό. διαφοροποιήσει την αλυσίδα εφοδιασμού της για να μειώσει την έκθεσή της στην ΑσίαΗ συγκέντρωση μεγάλου μέρους της παραγωγικής ικανότητας ημιαγωγών στην Ταϊβάν και τις γύρω περιοχές αποτελεί επαναλαμβανόμενη ανησυχία για τις κυβερνήσεις και τις μεγάλες εταιρείες, ιδίως στην Ευρώπη ή τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έχουν ήδη ξεκινήσει προγράμματα πολλών εκατομμυρίων δολαρίων για την προσέλκυση εργοστασίων κατασκευής τσιπ.

Έχοντας την Intel ως δεύτερη πηγή σε μια διαδικασία 2nm, η Apple θα μπορούσε να επιπλέον περιθώριο ελιγμών ενόψει πιθανών εντάσεων ή διακοπών που επηρεάζουν την TSMC. Δεν πρόκειται τόσο για την αντικατάσταση του Ταϊβανέζου εταίρου της όσο για την δημιουργία πλεονασμού σε ένα κρίσιμο κομμάτι της επιχείρησης.

Σε αυτό το πλαίσιο, η πιθανή συμφωνία δεν έχει αντίκτυπο μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και στις Ευρώπη και άλλες αγορές που εξαρτώνται από μια συνεχή ροή προϊόντων της Apple. Ένα πιο γεωγραφικά κατανεμημένο οικοσύστημα παραγωγής μειώνει τον κίνδυνο ελλείψεων και απότομων αυξήσεων τιμών σε περίπτωση που προκύψει περιφερειακή κρίση.

Τι κερδίζει η Apple και τι διακινδυνεύει η Intel

Από την οπτική γωνία της Apple, τα οφέλη αυτής της κίνησης είναι σχετικά σαφή. Από τη μία πλευρά, κερδίζει αυξημένη παραγωγική ικανότητα σε έναν προηγμένο κόμβο χωρίς να χρειάζεται να περιμένει αποκλειστικά τα σχέδια επέκτασης της TSMC. Από την άλλη πλευρά, Μειώνει τον κίνδυνο εξάρτησης από ένα μόνο χυτήριο. για σχεδόν ολόκληρο τον κατάλογο τσιπ τους.

Πέρα από τις τεχνικές πτυχές, υπάρχει και η πολιτική και οικονομική ερμηνεία: ορισμένοι από τους υπολογιστές και τα tablet επόμενης γενιάς θα μπορούσαν πιο νόμιμα να φέρουν την ετικέτα του Προϊόν που κατασκευάζεται στις Ηνωμένες ΠολιτείεςΑυτό βοηθά τόσο από άποψη εικόνας όσο και στη διαπραγμάτευση δασμών και κανονισμών.

Για την Intel, ωστόσο, η κίνηση αυτή έχει μια πιο υπαρξιακή διάσταση. Η εταιρεία περνάει μια περίοδο... μια από τις πιο ευαίσθητες στιγμές της πρόσφατης ιστορίας τηςμε λειτουργικές ζημίες πολλών εκατομμυρίων δολαρίων και απώλεια μεριδίου αγοράς από ανταγωνιστές όπως η AMD στον τομέα των PC, εκτός από την πίεση για είσοδο στην επιχείρηση επιταχυντών τεχνητής νοημοσύνης που κυριαρχείται από την NVIDIA.

Το τμήμα χυτηρίου της Intel, που μετονομάστηκε σε Intel Foundry, χρειάζεται κορυφαίους πελάτες που εμπιστεύονται τους πιο προηγμένους κόμβους τους για να αποδείξει ότι μπορεί να ανταγωνιστεί, τουλάχιστον εν μέρει, την TSMC. Υπό αυτή την έννοια, η απόκτηση των παραγγελιών της Apple για την κατασκευή τσιπ 2nm M θα ήταν μια τεράστια ώθηση στη φήμη τουακόμη και αν τα σχετικά έσοδα δεν είναι συγκρίσιμα με εκείνα άλλων συμβάσεων.

Σύμφωνα με τον Kuo, η σημασία αυτού του πιθανού συμβολαίου υπερβαίνει τους αριθμούς: εάν το 18A πείσει την Apple, θα ανοίξει την πόρτα για μελλοντικούς κόμβους όπως... 14A και οι διάδοχοι μπορούν να προσελκύσουν ακόμη περισσότερα έργα, τόσο από το Κουπερτίνο όσο και από άλλες εταιρείες τεχνολογίας που ενδιαφέρονται για μια πραγματική εναλλακτική λύση στην ηγεμονία της Ταϊβάν στους προηγμένους ημιαγωγούς.

Επιπτώσεις στους χρήστες Mac και iPad στην Ισπανία και την Ευρώπη

Για όσους αγοράζουν Mac και iPad στην Ισπανία ή σε άλλες ευρωπαϊκές χώρεςΗ μετάβαση στην κοινή παραγωγή μεταξύ της TSMC και της Intel δεν αναμένεται να οδηγήσει σε ορατές αλλαγές βραχυπρόθεσμα. Οι συσκευές θα συνεχίσουν να πωλούνται μέσω των ίδιων καναλιών και με τις ίδιες σειρές προϊόντων.

Το πιο προβλέψιμο είναι ότι τα πρώτα ευρωπαϊκά μοντέλα με Τσιπ σειράς M που κατασκευάζονται από την Intel Θα κυκλοφορήσουν από το 2027, ενσωματωμένα στις γενιές των MacBook Air και iPad Pro ή iPad Air που δεν έχουν κυκλοφορήσει ακόμη. Η τοποθέτησή τους θα συνεχίσει να είναι αυτή των ελαφριών φορητών υπολογιστών και των tablet υψηλής τεχνολογίας για προσωπική, εκπαιδευτική και επαγγελματική χρήση.

Με όλα τα σχέδια υπό τον άμεσο έλεγχο της Apple, αναμένεται ότι Οι διαφορές μεταξύ ενός τσιπ M που κατασκευάζεται από την TSMC και ενός που παράγεται από την Intel είναι σχεδόν αδύνατο να γίνουν αντιληπτές. Σε καθημερινή χρήση: ίδιες προδιαγραφές, ίδια διάρκεια ζωής μπαταρίας και, θεωρητικά, το ίδιο επίπεδο σταθερότητας.

Ένα έμμεσο αποτέλεσμα, εάν η στρατηγική λειτουργήσει, θα μπορούσε να είναι ένα μεγαλύτερη σταθερότητα στη διαθεσιμότητα των προϊόντωνΜε δύο μεγάλα χυτήρια να μοιράζονται τον φόρτο εργασίας, η Apple θα είναι σε καλύτερη θέση για να αποφύγει τις ελλείψεις σε αποθέματα σε περιόδους υψηλής ζήτησης, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό σε καμπάνιες όπως η Επιστροφή στο σχολείο ή Black Friday στην Ευρώπη.

Από την οπτική γωνία των ευρωπαϊκών διοικήσεων, το γεγονός ότι Μέρος της παραγωγής βασικών τσιπ γίνεται εκτός Ασίας Αυτό ευθυγραμμίζεται με τις τρέχουσες πολιτικές ασφάλειας εφοδιασμού. Παρόλο που η Ευρώπη ενισχύει τη δική της παραγωγή μέσω πρωτοβουλιών όπως ο Νόμος της ΕΕ για τα Τσιπ, ο συνδυασμός της TSMC και της Intel ως συνεργατών της Apple μειώνει τον κίνδυνο τυχόν τοπικών προβλημάτων που επηρεάζουν την ευρωπαϊκή αγορά.

Όλα υποδηλώνουν ότι, εάν υλοποιηθεί αυτή η νέα φάση συνεργασίας, Η Apple και η Intel θα ξαναγράψουν τη σχέση τους με πολύ διαφορετικούς όρους από ό,τι στην εποχή των Mac με επεξεργαστές x86Η Apple θα διατηρήσει τον απόλυτο έλεγχο του σχεδιασμού και θα μοιράσει την παραγωγή μεταξύ της TSMC και της Intel για να αποκτήσει τεχνολογική και πολιτική επιρροή, ενώ η Intel θα έχει την ευκαιρία να αποδείξει στην πράξη ότι η δέσμευσή της να γίνει μια σημαντική παγκόσμια εταιρεία παραγωγής είναι γνήσια. Για τους χρήστες, ειδικά σε αγορές όπως η Ισπανία και η υπόλοιπη Ευρώπη, το αποτέλεσμα θα πρέπει να μεταφραστεί σε μια πιο ανθεκτική προσφορά Mac και iPad, χωρίς να θυσιάζεται το επίπεδο απόδοσης και αποδοτικότητας που χαρακτηρίζει την Apple Silicon από την ίδρυσή της.

σχετικό άρθρο:

Η Κίνα ασκεί βέτο στην αγορά τσιπ τεχνητής νοημοσύνης από την Nvidia από τις τεχνολογικές της εταιρείες

Αλμπέρτο ​​Ναβάρο

Είμαι λάτρης της τεχνολογίας που έχει μετατρέψει τα «γκικ» ενδιαφέροντά του σε επάγγελμα. Έχω περάσει περισσότερα από 10 χρόνια της ζωής μου χρησιμοποιώντας τεχνολογία αιχμής και ασχολούμαι με όλα τα είδη προγραμμάτων από καθαρή περιέργεια. Τώρα έχω ειδικευτεί στην τεχνολογία υπολογιστών και στα βιντεοπαιχνίδια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι για περισσότερα από 5 χρόνια εργάζομαι γράφοντας για διάφορους ιστότοπους σχετικά με την τεχνολογία και τα βιντεοπαιχνίδια, δημιουργώντας άρθρα που επιδιώκουν να σας δώσουν τις πληροφορίες που χρειάζεστε σε μια γλώσσα κατανοητή από όλους.

Αν έχετε απορίες, οι γνώσεις μου κυμαίνονται από οτιδήποτε σχετίζεται με το λειτουργικό σύστημα Windows καθώς και με Android για κινητά τηλέφωνα. Και η δέσμευσή μου είναι απέναντί ​​σας, είμαι πάντα πρόθυμος να αφιερώσω λίγα λεπτά και να σας βοηθήσω να επιλύσετε τυχόν απορίες που μπορεί να έχετε σε αυτόν τον κόσμο του Διαδικτύου.