- La Fiscalía de Shilin (Taiwán) emitió una orden de arresto contra Pete Lau, CEO y cofundador de OnePlus, por presunta contratación ilegal de ingenieros.
- Se le acusa de crear una estructura societaria en Hong Kong y Taiwán para reclutar a más de 70 profesionales de I+D sin autorización gubernamental.
- OnePlus habría canalizado alrededor de 72 millones de dólares para financiar salarios, equipamiento y operaciones de este equipo encubierto.
- El caso se enmarca en la ofensiva de Taiwán para frenar la fuga de talento tecnológico hacia empresas chinas en un contexto de fuerte tensión geopolítica.
La figura de Pete Lau, máximo responsable de OnePlus, ha quedado en el centro de un caso judicial que refleja la creciente tensión tecnológica entre China y Taiwán. La Fiscalía del Distrito de Shilin, en Taipéi, ha emitido una orden de detención contra el directivo al considerar que impulsó operaciones empresariales y de contratación en la isla al margen de la normativa local.
El procedimiento no solo apunta a la cúpula de la compañía, sino también a quienes supuestamente facilitaron el desembarco de OnePlus en el territorio taiwanés. Según la documentación fiscal, dos ciudadanos de Taiwán habrían colaborado directamente con Lau para poner en marcha una estructura destinada a captar ingenieros altamente cualificados sin la autorización expresa del Gobierno.
Acusaciones de operación ilegal y reclutamiento encubierto
De acuerdo con los fiscales de Shilin, el caso se remonta al menos a 2014, cuando Lau, también conocido por su nombre chino Liu Zuohu, habría viajado a Taiwán para reunirse con un empresario local de apellido Lin. El objetivo de aquel encuentro habría sido levantar un equipo de investigación y desarrollo de software móvil para OnePlus utilizando una vía formalmente independiente, pero en realidad vinculada a la compañía china.
Bajo estas premisas, Lau, Lin y una colaboradora identificada como Cheng habrían constituido en marzo de 2014 la empresa Hong Kong OnePlus y, posteriormente, una filial en Taiwán dirigida por la propia Cheng. Esta estructura habría servido, según la acusación, para esconder la implicación de una firma de China continental en las actividades de contratación de personal dentro de la isla.
La fiscalía sostiene que, a través de este entramado, se llegó a reclutar a más de 70 ingenieros taiwaneses. Estos profesionales se habrían dedicado a tareas clave para el negocio de smartphones de OnePlus: desarrollo de aplicaciones, pruebas de software y procesos de verificación asociados a los dispositivos de la marca.
Transferencias millonarias y posible vulneración de la ley taiwanesa
Uno de los puntos más delicados del caso es el flujo de dinero que, según los investigadores, se movió para sostener estas operaciones. Entre agosto de 2015 y enero de 2021, OnePlus habría transferido alrededor de 72 millones de dólares estadounidenses a la filial taiwanesa a través de varias sociedades radicadas en Hong Kong.
Estas partidas se habrían justificado como ingresos derivados de contratos de I+D y venta de resultados de investigación, pero los fiscales apuntan a un uso muy diferente: el pago de salarios, la contratación de nuevo personal y la compra de equipamiento técnico para el equipo instalado en Taiwán.
Para las autoridades, este esquema podría vulnerar la Ley de Relaciones entre el Pueblo del Área de Taiwán y el Área Continental, que obliga a cualquier empresa vinculada a China continental a obtener aprobación previa del Ejecutivo antes de invertir, operar o contratar directamente en la isla. La sospecha es que la creación de sociedades interpuestas en Hong Kong habría servido para sortear esas restricciones legales.
Órden de arresto y alcance internacional limitado
La orden de detención contra Pete Lau se emitió en noviembre de 2025, aunque los detalles solo han trascendido a la opinión pública recientemente a través de medios locales y agencias internacionales. El documento de la Fiscalía de Shilin también formaliza cargos contra Lin y Cheng, a quienes se considera piezas clave en la puesta en marcha y el mantenimiento de la estructura taiwanesa.
Aunque la orden de arresto tiene plena validez dentro de Taiwán, su impacto fuera de la isla es bastante más relativo. Al no ser miembro de INTERPOL, Taiwán carece de algunos canales habituales de cooperación policial, de modo que la ejecución de la orden en otros territorios depende de acuerdos bilaterales o mecanismos de colaboración específicos.
En la práctica, esto implica que, mientras se mantenga en China continental u otras jurisdicciones que no den curso a la petición taiwanesa, Lau no corre un riesgo inmediato de detención. Eso sí, cualquier desplazamiento a países con mayor sintonía legal o política con Taipéi podría incrementar notablemente su exposición.
OnePlus y OPPO guardan silencio mientras el negocio sigue activo
Ante las consultas de la prensa internacional, agencias como Reuters y otros medios han señalado que ni OnePlus ni su matriz, OPPO, han ofrecido comentarios detallados sobre la acusación. Tampoco se ha conseguido una respuesta directa de Pete Lau para aclarar su posición o valoración de los hechos.
Desde la compañía, la única declaración reseñable difundida por algunos medios se limita a apuntar que la actividad comercial continúa con normalidad. Es decir, por ahora no se reconoce incidencia operativa derivada del caso, ni se ha comunicado ningún ajuste organizativo en la cúpula de la empresa.
En paralelo, diversas informaciones locales recogen versiones contradictorias de los colaboradores implicados. Cheng, por ejemplo, habría afirmado que su responsabilidad se limitaba a cuestiones fiscales y administrativas, aunque también reconoció su participación en el desarrollo de software para OnePlus, un matiz que añade más dudas sobre el alcance real de sus funciones. Lin, por su parte, habría declarado que actuaba siguiendo instrucciones de Lau y que su misión principal era dirigir el equipo de software en la isla.
Un caso más en la ofensiva taiwanesa contra la fuga de talento
El proceso contra el CEO de OnePlus se enmarca en una estrategia más amplia de las autoridades taiwanesas para frenar la salida de talento tecnológico hacia empresas vinculadas a China continental. En los últimos años, Taipéi ha intensificado los controles y las investigaciones sobre posibles estructuras encubiertas que operan sin licencia formal en la isla.
En marzo del año pasado, la Oficina de Investigación del Ministerio de Justicia llevó a cabo registros en más de una treintena de ubicaciones y el interrogatorio de unas 90 personas como parte de una macroinvestigación sobre compañías tecnológicas chinas. El patrón se repite: sociedades pantalla inscritas en terceros territorios, oficinas no declaradas y uso de intermediarios de contratación para ocultar el vínculo con China mientras se captan ingenieros locales.
El sector de los semiconductores es especialmente sensible. Taiwán alberga a gigantes como TSMC, pieza clave en la cadena global de chips, lo que convierte a la isla en un objetivo prioritario para empresas de todo el mundo en busca de personal altamente cualificado. Esta presión se ve incrementada por la carrera internacional en torno a la inteligencia artificial, donde la demanda de hardware y talento especializado se ha disparado.
Precedentes: SMIC y otras empresas bajo la lupa
El caso OnePlus no es el primero que llega a los tribunales taiwaneses con un planteamiento similar. En los últimos años, compañías como SMIC, principal fabricante chino de semiconductores, han sido objeto de escrutinio por supuestamente operar en la isla mediante empresas tapadera registradas en terceros países.
Las autoridades taiwanesas han llegado a incluir a SMIC en una lista negra, que exige licencias específicas para que empresas locales puedan prestarle servicios o suministrarle productos. Esta medida busca dificultar, en la práctica, el acceso directo al ecosistema tecnológico de la isla por parte de la industria china, a la vez que refuerza el control sobre los flujos de conocimiento y tecnología.
En agosto de 2025, el Gobierno de Taipéi informó de que estaba investigando a 16 compañías chinas por posibles prácticas de captación agresiva de talento en semiconductores y otros ámbitos de alta tecnología. La ofensiva responde al temor de que se produzcan fugas de información estratégica, diseños clave o metodologías de fabricación hacia competidores directos en plena disputa geopolítica y comercial entre China, Taiwán y Estados Unidos.
Tensión geopolítica de fondo y papel de la industria móvil
El expediente abierto contra Pete Lau y OnePlus no puede desligarse del contexto político más amplio. Pekín considera a Taiwán como parte irrenunciable de su territorio y no descarta el uso de la fuerza para avanzar en sus objetivos de unificación. La isla, gobernada de manera democrática, rechaza estas reclamaciones y defiende que solo su población tiene derecho a decidir su futuro.
En este escenario, la tecnología se ha convertido en uno de los principales campos de batalla. Taiwán no solo concentra una parte esencial de la producción mundial de chips, sino que también dispone de un ecosistema consolidado de ingenieros y desarrolladores muy demandados por la industria global. China, por su parte, busca reforzar sus capacidades nacionales para reducir su dependencia de terceros países en componentes críticos.
El expediente contra Pete Lau se ha transformado en algo más que un conflicto laboral: es un símbolo de la pugna por el control del conocimiento tecnológico en Asia, donde decisiones fiscales, movimientos empresariales y órdenes de arresto se entrelazan con intereses estratégicos de primer nivel que miran mucho más allá de la industria de los smartphones.
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