- SpaceX achète du spectre pour 17.000 milliards de dollars (AWS-4 et H-block) pour booster Starlink Direct to Cell.
- T-Mobile lance un service aux États-Unis avec SMS, urgences et données limitées ; plus de 50 téléphones compatibles.
- Déploiement technique en cours : satellites D2C, futures ondes V3 et support 5G avec des vitesses avancées de type LTE.
- Les opérateurs et la GSMA réclament des règles claires pour prévenir les interférences et favoriser les accords commerciaux.
La course au leadership signal direct vers les téléphones portables depuis l'espace a pris une tournure importante. SpaceX a renforcé son engagement envers Starlink Direct to Cell avec de nouvelles ressources spectrales. et une stratégie qui donne la priorité à la couverture partout où le ciel est visible.
Parallèlement, les opérateurs et les régulateurs prennent des mesures pour s’adapter à cette situation. Connectivité D2D (Direct to Device) Dans l'écosystème mobile. Entre accords avec des opérateurs comme T-Mobile et exigences de coordination technique, le déploiement entre dans une phase clé pour concrétiser cette promesse en service quotidien.
Le geste décisif : le spectre et l’avantage concurrentiel
SpaceX a finalisé l'acquisition des licences AWS-4 et H-block d'EchoStar pour environ 17.000 milliards de dollars. de dollars dans une opération mixte : 8.500 milliards en numéraire, 8.500 milliards en actions et la prise en charge d'environ 2.000 milliards d'intérêts de dette jusqu'en 2027.
L'accord accorde des droits exclusifs à certains 50 MHz de spectre environ 2 GHz, idéal pour les liaisons satellite-mobileAWS-4 est un bloc large et polyvalent pour les données (4G/5G), tandis que le bloc H (1915-1920 et 1995-2000 MHz) complète la continuité du service.
Selon l’analyse de l’industrie, cette initiative ouvre non seulement la voie à Couverture directe vers le cellulaire à grande échelle, mais libère également le terrain de jeu concurrentiel : EchoStar abandonne ses propres plans après avoir annulé un contrat de 1.300 milliard de dollars avec MDA Space pour construire sa constellation.
L’opération intervient dans un contexte de Pression réglementaire : la FCC enquêtait sur l'utilisation efficace du spectre par EchoStar, une exigence essentielle pour éviter la thésaurisation et accélérer le déploiement de services réels.
Stratégiquement, SpaceX intègre sous le même parapluie des satellites, des lanceurs et des fréquences, un intégration verticale ce qui réduit les coûts et raccourcit les délais entre les conceptions, fabrication et mise en service.
Voici comment fonctionnera Starlink Direct to Cell (et quels sont les délais)
La La constellation D2C de Starlink compte désormais plus de 600 satellites. capable d'offrir une connectivité 4G dans des scénarios sans couverture terrestre, avec l'idée que le téléphone se connecte au satellite lorsque le signal du réseau mobile est perdu.
Avec le nouveau spectre et les nouveaux protocoles 5G, SpaceX prévoit d'augmenter massivement sa capacité de serviceLes futurs satellites V3, lancés par lots par Starship, augmenteront la puissance et le débit du réseau, avec des liaisons laser inter-satellites pour réduire la latence et améliorer la résilience.
En termes d'expérience, L'entreprise vise des vitesses comparables à LTE Advanced (≈100 Mbps) dans des environnements favorables, avec une mise en œuvre progressive : d’abord les messages et les urgences, puis la voix, et enfin les données généralisées.
SpaceX travaille également avec des fabricants de semi-conducteurs pour intégrer un modem satellite propres aux chipsets de nouvelle génération, évitant les solutions accessoires et facilitant la compatibilité native sur les smartphones standards.
Les délais dépendent du rythme des sorties et de l’intégration avec l’industrie : Une expansion progressive est attendue à partir des prochains cycles satellitaires, avec des tests élargis avant une disponibilité mondiale dans les deux prochaines années.
Les États-Unis comme banc d'essai : T-Mobile et les téléphones compatibles
L'alliance avec T-Mobile rend Les États-Unis sont le premier marché à connaître une mise en œuvre commerciale à grande échelle.. Depuis le Octobre 1, les utilisateurs commenceront à voir une commutation automatique vers le satellite lorsqu'il n'y a pas de couverture, identifié à l'écran comme « T-Mobile SpaceX ».
La phase initiale donne la priorité SMS sélectifs, MMS et appels d'urgence (911), avec des données dans des applications optimisées pour une utilisation optimale de la bande passante (par exemple, Maps ou la messagerie). La prise en charge est assurée par près de 400 satellites en orbite basse.
L'opérateur a répertorié plus de références 50 des téléphones compatibles à ce stadeLa compatibilité varie selon le modèle et sera étendue grâce à des mises à jour logicielles et de nouveaux lots de satellites.
- Google: Pixel 10/10 Pro/10 Pro XL et Pixel X Fold avec texte, MMS et données prêts à l'emploi ; Pixel 9/9 Pro (et variantes) avec texte et MMS, données plus tard ; Pixel 9a avec texte.
- AppleLes iPhone 13 à 17 prennent en charge la messagerie dès le départ ; la voix et les données arriveront via des mises à jour.
- Samsung: : Prise en charge du roulement ; les modèles comme les séries Galaxy A15/A25/A35/A53/A54 et S22/S23/S24/S25 ajouteront des données par étapes ; les pliables à partir du Z Flip5/Z Fold5.
- Motorola:Séries récentes Edge, G 5G, Power 5G et Razr avec SMS et MMS, les données arriveront plus tard.
- REVVL:Variantes REVVL 7/7 Pro/8 et 5G avec prise en charge initiale de la messagerie.
Cette approche par vagues évite une saturation précoce du système et permettra un ajustement protocoles, puissance et gestion des ressources radio à mesure que la constellation s'étend et que les fonctions mûrissent.
Ce que disent les opérateurs et la GSMA
Les principaux opérateurs ont exprimé des réserves quant au partage ou à l'activation de leur spectre pour une utilisation directe par satellite, invoquant des risques de interférences et dégradations du service mobile terrestre si des garanties techniques et réglementaires ne sont pas mises en place.
La GSMA a publié son guide « Spectre pour D2D » avec une proposition de cadre réglementaire Pour faciliter les accords commerciaux, la coordination internationale et la protection de l'écosystème mobile. Il soutient que le D2D peut accroître la portée et la résilience s'il est géré rigoureusement.
Le document fait la distinction entre l’utilisation de Spectre IMT (autorise les téléphones standards) et MSS (nécessite des puces spécifiques), avec des implications différentes en termes de licences, de puissance et de coexistence. Plusieurs pays étudient déjà l'octroi de licences et les tests selon ces modalités.
À court terme, une augmentation de accords bilatéraux entre les satellites et les opérateurs mobiles pour intégrer la couverture D2C dans les tarifs existants, évitant les doublons et assurant la continuité du service.
Défis techniques, réglementaires et de marché
L’interopérabilité complète entre les satellites et les mobiles nécessite des progrès dans antennes, gestion de l'énergie des appareils et de l'optimisation des protocoles pour la voix et les données à faible latence.
L'harmonisation des licences de spectre Le transfert d'un pays à l'autre reste un obstacle opérationnel, avec des horaires et des conditions différents que SpaceX et ses partenaires devront gérer.
Sur le plan économique, l’adoption dépendra de la intégration abordable matériel dans les téléphones et prix compétitifs par rapport au réseau terrestre, en particulier sur les marchés sensibles aux coûts.
La croissance de la constellation nécessite le renforcement de la gestion du trafic orbital et la atténuation des débris spatiaux, un domaine qui fait l’objet d’une surveillance internationale en raison de son impact à long terme.
Grâce à l'acquisition de fréquences, à la promotion de Starship et aux premières intégrations avec les opérateurs, Starlink est en mesure de faire passer le signal mobile direct du stade pilote au service de masse. Si la coordination technique et réglementaire est assurée, La carte de couverture mobile pourrait changer à jamais.
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