Croitheann ardú i bpraghsanna cuimhne GDDR6 an margadh GPU

El mercado de las tarjetas gráficas vuelve a notar la presión de un viejo conocido: el precio de la memoria GDDR6. Tras meses de encarecimiento de la DRAM y de una clara escalada en el coste de la RAM de consumo y las unidades SSD, el impacto está empezando a trasladarse con fuerza al segmento de las GPU, con efectos directos sobre lo que pagan los usuarios finales en Europa y en España.

Este movimiento no llega de golpe ni de forma espectacular, pero sí se está produciendo de manera constante. La combinación de falta de stock, subida de precios de la DRAM y mayor coste de la GDDR6 ha obligado a los grandes fabricantes de chips gráficos a revisar al alza lo que cobran a los ensambladores por cada paquete de GPU + VRAM, con un efecto dominó que termina notándose en las tiendas físicas y en los comercios online.

De la escasez de DRAM al encarecimiento de la GDDR6

En los últimos meses, el precio de la memoria DRAM ha experimentado un repunte notable, llegando en algunos casos a multiplicar casi por cinco el coste de ciertos módulos, especialmente en formatos de nueva generación como la DDR5. Este mismo problema de oferta y demanda no se queda en la memoria de sistema, sino que se traslada también a la memoria gráfica dedicada, donde la GDDR6 es la protagonista en buena parte de las tarjetas actuales.

La presión sobre la cadena de suministro ha provocado que los fabricantes de DRAM y de chips GDDR6 eleven sus tarifas, lo que se traduce en un coste mayor para quienes compran grandes volúmenes, como NVIDIA y AMD. A partir de ahí, cualquier subida repercute en los llamados «paquetes» que combinan GPU y memoria GDDR6 o GDDR7, que son los que después adquieren los ensambladores que comercializan los modelos finales.

Subida de precio en los paquetes de GPU + GDDR6

Según información trasladada a socios del sector, NVIDIA comunicó oficialmente el pasado 16 de enero un incremento de precios en todos los kits que incluyen memoria GDDR6 y GDDR7. No se han hecho públicos los porcentajes ni las cifras exactas, pero sí se ha señalado que, pese al incremento, los nuevos precios de NVIDIA se mantienen por debajo de los que AMD estaría aplicando a sus propios socios.

En paralelo, distintas fuentes coinciden en que AMD también ha elevado el coste de los paquetes GPU + GDDR6 que vende a los fabricantes de tarjetas. Esta doble subida coloca a los ensambladores en una posición delicada: necesitan seguir produciendo y compitiendo, pero tienen que lidiar con un componente clave —la VRAM GDDR6— cada vez más caro.

Impacto directo para los ensambladores de gráficas

Los ensambladores, como ASUS, Gigabyte o MSI, compran los paquetes de GPU y memoria GDDR6 a NVIDIA y AMD y se encargan de diseñar la tarjeta final, con su propio sistema de refrigeración, PCB y alimentación. Cuando el precio de la VRAM sube, el coste del conjunto se dispara y el margen disponible por unidad se reduce, sobre todo en los modelos más asequibles.

Una reacción lógica ante este escenario es ajustar el catálogo y priorizar aquellas tarjetas en las que el margen permite absorber mejor la subida del precio de la memoria GDDR6. Esto se está viendo especialmente en la gama media y media-alta, donde determinados modelos comparten la misma cantidad de memoria pero se venden con precios recomendados muy próximos entre sí, dejando poco espacio para que el ensamblador gane dinero si todo lo demás encarece.

La GDDR6 marca la estrategia de la gama media y media-alta

El coste de la VRAM se ha convertido en la variable que está reordenando discretamente el catálogo de muchas marcas. Hay tarjetas gráficas que, sobre el papel, parecen muy diferentes en rendimiento, pero usan la misma configuración de memoria GDDR6 (por ejemplo, 16 GB repartidos en ocho chips por tarjeta). Si fabricar dos modelos cuesta casi lo mismo a nivel de componentes, pero uno de ellos debe venderse a un precio oficial más bajo, el resultado es un margen significativamente inferior.

En estas circunstancias, varios socios de fabricantes están decantándose por producir con más intensidad las variantes más potentes y ligeramente más caras, ya que permiten amortiguar mejor el aumento del precio de la GDDR6. La tarjeta con precio de venta un poco más alto ofrece, en términos de negocio, un «colchón» que facilita asumir aumentos de costes sin necesidad de tocar de inmediato los precios al consumidor.

Mientras la gama media-alta todavía conserva cierto margen para maniobrar, las GPU más baratas son las que salen peor paradas del encarecimiento de la memoria GDDR6. Estos modelos, pensados para presupuestos ajustados, se comercializan con un beneficio muy estrecho para los ensambladores, lo que hace más difícil absorber cualquier subida en el coste de los componentes.

Cuando el precio de la GDDR6 sube y no hay mucho margen para incrementar el PVP, los fabricantes tienen básicamente tres opciones: trasladar el coste al consumidor final, reducir calidades en otros elementos de la tarjeta o recortar producción. En la práctica, se combinan varias de estas estrategias, lo que puede traducirse en menos disponibilidad de ciertos modelos, diseños más básicos o una subida gradual de las tarifas en tiendas europeas.

MSRP frente a precio real en tienda

Tanto AMD como NVIDIA han reiterado en varias ocasiones su intención de mantener los precios oficiales de lanzamiento (MSRP) de las tarjetas gráficas que ya están en el mercado. Sobre el papel, esto significaría que el encarecimiento de la memoria GDDR6 no debería reflejarse en el precio recomendado de cada modelo.

Sin embargo, el MSRP es solo una referencia. Los ensambladores y los minoristas no están obligados a respetarlo y pueden fijar sus propios precios en función de los costes reales y de la demanda. De hecho, en Europa y en España es habitual ver diferencias notables entre el precio teórico anunciado en la presentación de un producto y lo que finalmente marca la etiqueta en distribuidores y tiendas online especializadas.

Ajustes silenciosos en la oferta de modelos

La subida del precio de la memoria GDDR6 no siempre se refleja de forma inmediata en un aumento visible del PVP. A menudo, el primer síntoma de que algo se está moviendo es la variación en la disponibilidad de determinados modelos. Si una tarjeta genera muy poco margen por unidad debido al coste de la VRAM, es probable que su fabricación pase a un segundo plano frente a otras variantes más rentables.

Esto provoca que, con el paso de las semanas, ciertas GPUs resulten más difíciles de encontrar en stock, mientras que otras, de gama ligeramente superior o con un precio algo mayor, aparezcan con mayor frecuencia en los listados de las tiendas. Desde el punto de vista del usuario, la sensación puede ser que el modelo «ideal» por precio-rendimiento se esfuma y el escalón inmediatamente superior se convierte en la opción disponible por pura falta de alternativas.

Cómo puede evolucionar el precio de la GDDR6

El comportamiento del precio de la memoria GDDR6 en los próximos meses dependerá en buena parte de la relación entre oferta, demanda y de las decisiones estratégicas de los fabricantes. Si la demanda de productos que requieren mucha DRAM y VRAM (como servidores de IA o sistemas de alto rendimiento) sigue creciendo al ritmo actual, la presión sobre los precios podría mantenerse o incluso intensificarse.

En cambio, si la producción se ajusta y los fabricantes consiguen estabilizar inventarios, es posible que el coste de la GDDR6 se modere y dé algo de aire a los ensambladores de tarjetas gráficas. Aun así, los ajustes de catálogo y la reorientación hacia modelos con mayor margen ya están en marcha, por lo que la estructura de la oferta podría tardar más tiempo en volver a un punto de equilibrio cómodo para el consumidor.

El encarecimiento sostenido de la DRAM y el aumento del precio de la memoria GDDR6 han pasado de ser un problema de fondo a convertirse en un factor decisivo en la estrategia de AMD, NVIDIA y sus socios ensambladores. El usuario en España y en el resto de Europa lo notará en precios algo más altos, en la desaparición silenciosa de ciertos modelos «equilibrados» y en un catálogo que dará cada vez más protagonismo a las GPU capaces de soportar el sobrecoste de la VRAM sin hundir los márgenes de quienes las fabrican y venden.