- Investigadores da Universidade de Edimburgo desenvolveron unha técnica que transforma os plásticos PET en paracetamol empregando a bacteria E. coli modificada.
- O proceso é eficiente, rápido e xera unhas emisións mínimas de carbono, o que representa unha alternativa máis sostible aos métodos industriais tradicionais.
- A clave reside nunha reacción chamada "rearranxo de Lossen" dentro das bacterias, que permite obter fármacos a partir de refugallos.
- Aínda na fase de laboratorio, o avance promete futuras aplicacións na reciclaxe de plásticos e na produción farmacéutica sostible.
Un grupo de científicos do Reino Unido deu un paso importante no busca de solucións sostibles para a contaminación por plásticos. Usando ferramentas de biotecnoloxía e química, conseguiron transformar os residuos plásticos —especificamente, botellas e recipientes de tereftalato de polietileno (PET)— no principio activo do paracetamol, un dos analxésicos máis consumidos no mundo.
A investigación, levada a cabo polo equipo da Universidade de Edimburgo, foi publicada na revista Nature Chemistry e foi destacada pola súa potencial para cambiar o xeito en que xestionamos tanto os residuos plásticos como a produción de medicamentos. Para lograr este avance, os investigadores empregaron a bacteria Escherichia coli (E. coli) modificada xeneticamente, que é capaz de converter o ácido tereftálico (un derivado do PET) en paracetamol.
Do frasco ao medicamento: un proceso innovador
O procedemento comeza coa degradación química de plásticos PET para obter ácido tereftálico, iso Despois, a bacteria E. coli transfórmao no principio activo paracetamol.Todo o proceso lévase a cabo a temperatura ambiente, en condicións semellantes ás da fermentación da cervexa, e caracterízase pola súa alta eficiencia: A conversión de laboratorio conseguiu un rendemento do 90 ao 92 % en menos de 24 horas.
Esta técnica emprega unha reacción química chamada "Rearranxo de Lossen", nunca antes inducida en organismos vivos para este propósito. Mediante a edición xenética, os científicos activaron o encima que permite esta reacción dentro das bacterias, empregando compostos presentes de forma natural nelas.
En comparación co método industrial convencional de produción de paracetamol, que depende do petróleo e xera unha pegada de carbono considerable, A nova estratexia destaca porque se leva a cabo en condicións suaves e practicamente sen emisións de dióxido de carbono..
Un exemplo de "reciclaxe creativa" con relevancia farmacéutica e ambiental
Cada ano, xéranse máis de 350 millóns de toneladas de residuos plásticos en todo o mundo., unha gran parte dos cales provén de envases de alimentos e botellas de PET. Os métodos de reciclaxe convencionais adoitan xerar novos plásticos ou materiais de baixo valor, o que perpetua o problema. Este método innovador de reciclaxe Permite a creación de produtos de alto valor engadido a partir de residuos, no que se coñece como "reciclaxe positiva" química.
O descubrimento representa un avance significativo tanto para a economía circular como para a produción farmacéutica sostible. Non só representa un uso moito máis eficiente do plástico reciclado, senón que tamén reduce a dependencia enerxética dos combustibles fósiles e as emisións asociadas.
Desafíos e posibilidades para o futuro
Aínda que a técnica aínda está en fase de laboratorio, Os responsables do estudo están a traballar na ampliación e adaptación da tecnoloxía para outros tipos de plásticos e a síntese de diferentes medicamentosNon obstante, recoñecen que aínda existen desafíos, como a variabilidade dos residuos, os posibles efectos tóxicos en determinadas condicións industriais e a avaliación da súa viabilidade económica a grande escala.
Financiado pola axencia británica EPSRC, a empresa farmacéutica AstraZeneca e Edinburgh Innovations, o proxecto é tamén un exemplo de colaboración entre a investigación pública e a industria. Os expertos en bioloxía sintética ven esta estratexia como un exemplo práctico de como a enxeñaría metabólica pode axudar a crear unha industria máis sostible e menos dependente dos recursos fósiles..
Este método abre a porta a, no futuro, Outros compostos de interese industrial ou farmacéutico pódense obter a partir de residuos, transformando un dos principais problemas ambientais en novas oportunidades.
A transformación de plásticos en paracetamol mediante bacterias modificadas representa un exemplo concreto de como a investigación pode contribuír a abordar tanto a crise ambiental dos plásticos como o desafío de producir medicamentos de forma máis limpa. Se supera as barreiras técnicas e económicas, podería marcar un cambio de paradigma na xestión de residuos e na fabricación de produtos farmacéuticos.
Son un entusiasta da tecnoloxía que converteu os seus intereses "friki" nunha profesión. Levo máis de 10 anos da miña vida empregando tecnoloxía de punta e retocando todo tipo de programas por pura curiosidade. Agora especializeime en tecnoloxía informática e videoxogos. Isto débese a que dende hai máis de 5 anos levo escribindo para diversas webs sobre tecnoloxía e videoxogos, creando artigos que buscan darche a información que necesitas nun idioma comprensible para todos.
Se tes algunha dúbida, os meus coñecementos abarcan dende todo o relacionado co sistema operativo Windows e tamén con Android para teléfonos móbiles. E o meu compromiso é contigo, sempre estou disposto a dedicar uns minutos e axudarche a resolver calquera dúbida que teñas neste mundo de internet.