3I/ATLAS, pengunjung antarbintang yang dipantau ketat oleh Eropa

El komet antarbintang 3I/ATLAS telah meluncurkan kampanye observasi yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh NASA dan ESAdengan instrumen yang tersebar di seluruh Tata Surya. Dari Eropa, pelacakan bergantung pada partisipasi misi utama dan observatorium, memperkuat peran komunitas ilmiah di Spanyol dan Uni Eropa dalam studi tentang pengunjung langka ini.

Badan antariksa telah menegaskan kembali bahwa hal ini komet alami, dengan karakteristik yang sepenuhnya kompatibel dengan komet lainnya, meskipun Asalnya di luar lingkungan kita menjadikannya sebuah peluang yang luar biasaTidak ada indikasi teknologi atau sinyal anomali: Objek mempertahankan lintasan dan aktivitas yang sesuai dengan model proses degassing saat mendekati Matahari.

Apa itu 3I/ATLAS dan bagaimana cara mendeteksinya?

3I/ATLAS adalah objek antarbintang ketiga yang diidentifikasi melintasi Tata Surya kita, setelah 1I/ʻOumuamua dan 2I/Borisov. Objek ini terdeteksi pada 1 Juli oleh ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), sebuah jaringan teleskop yang didanai NASA di beberapa negara, termasuk satu di Gunung Teide (Spanyol)...selain fasilitas di Chili. Arah hiperboliknya menunjukkan asal-usulnya yang asing sejak awal.

Perkiraan awal dari pengamatan dengan Hubble dan instrumen lainnya menempatkan inti dalam kisaran ratusan meter hingga beberapa kilometerdengan koma aktif dan ekor yang morfologinya telah berevolusi seiring dengan meningkatnya radiasi matahari. Kecepatannya melebihi 200.000 km / h, dengan puncak yang lebih tinggi di dekat perihelion, dalam apa yang diharapkan untuk komet antarbintang.

Dari perspektif Eropa, ESA telah menyoroti relevansi 3I/ATLAS untuk perbandingan proses fisika dan kimia dengan komet yang terbentuk di dekat Matahari. Perbandingan ini memungkinkan kita untuk mempertajam perbedaan yang nyata dibandingkan dengan perbedaan yang hanya tampak akibat geometri pengamatan atau lingkungan Matahari.

Kampanye terkoordinasi: Mars, heliovisi, dan wahana antariksa sedang dalam perjalanan

Pada tanggal 3 Oktober, 3I/ATLAS diteruskan ke sekitar 30,6 juta kilometer dari Mars, sebuah kesempatan yang dimanfaatkan oleh beberapa pesawat ruang angkasa NASA: Pengorbit MRO memperoleh salah satu gambar terdekatMAVEN mengambil data ultraviolet untuk mengungkap komposisinya, dan penjelajah Perseverance berhasil menangkap objek tersebut dari permukaan Mars.

Misi heliosfer memungkinkan para ilmuwan melacaknya setelah menghilang dari Bumi. Observatorium STEREO merekamnya antara 11 September dan 2 Oktober, sementara SOHO (misi gabungan ESA/NASA) Ia mengamatinya pada pertengahan hingga akhir Oktober. MENINJU, baru saja diluncurkan, Ini memberikan urutan ekornya selama paruh kedua bulan September dan awal Oktober.

Jauh dari Bumi, wahana antariksa Jiwa y Lucy Mereka memanfaatkan lintasannya untuk memotret komet pada bulan September: Psyche mengambil beberapa foto dari jarak sekitar 53 juta kilometer, dan Lucy mengambil serangkaian foto dari jarak sekitar 386 juta kilometer. yang ditumpuk, memungkinkan analisis struktur ekor koma.

juga Hubble dan James Webb telah berkontribusiYang terakhir ini penting untuk mengamati komet dalam inframerah saat ia bergerak menjauh dan menjadi tidak dapat diakses dalam cahaya tampak, sehingga menutup cakupan ganda dan yang saling melengkapi belum pernah terjadi sebelumnya hingga saat ini untuk sebuah objek yang berasal dari luar tata surya.

Komposisi dan aktivitas: ekor kompleks, jet, dan CO₂ yang menonjol

Data gabungan yang terlihat, ultraviolet, dan inframerah menunjukkan aktivitas yang kuat komet, dengan emisi gas dan debu yang menjelaskan perubahan pada ekor dan percepatan non-gravitasi kecil, sesuatu yang umum pada benda-benda ini. Pengamatan independen telah menunjukkan struktur kompleks di ekornya, dengan keberadaan jet dan bahkan konfigurasi yang mengingatkan pada anti-ekor karena pengaruh geometri observasi.

Jauh dari interpretasi yang luar biasa, tim ilmuwan menunjukkan bahwa pola-pola seperti ini dapat muncul dari beberapa zona aktif di permukaandistribusi es anisotropik dan interaksi dengan angin matahari. Kemungkinan anti-ekor, misalnya, dapat dijelaskan oleh perspektif terhadap bidang orbit dan distribusi debu yang dipancarkan.

Dalam bidang kimia, Pengukuran ultraviolet dan inframerah menunjukkan fraksi CO₂ Kandungan airnya relatif tinggi dibandingkan dengan beberapa komet di Tata Surya. Ada beberapa penjelasan alami: paparan radiasi yang berbeda sepanjang sejarahnya atau lingkungan pembentukan yang lebih dingin dan kaya CO₂, yang konsisten dengan asal usulnya di luar tata surya kita.

Para ahli NASA dan ESA bersikeras bahwa tidak ada satu pun pengamatan yang memerlukan interpretasi yang tidak alami. Sifat-sifat warna, kecerahan, dinamika, dan spektrum kompatibel dengan komet es yang aktif saat dipanaskan, tanpa tanda-tanda teknologi atau sinyal buatan.

Tanggal, visibilitas, dan peran Eropa

Pendekatan terdekat ke Bumi dijadwalkan pada Desember 19, pada jarak sekitar 274 juta kilometertanpa menyiratkan risiko apa pun. Perihelion terjadi pada akhir Oktober, di mana geometri observasional telah memudahkan pelacakannya dari teleskop berbasis darat.

Di Eropa, khususnya di Spanyol, komunitas ilmiah memanfaatkan kesempatan ini untuk menyempurnakan pengukuran ukuran, bentuk dan aktivitasserta membandingkan perilakunya dengan perilaku komet-komet yang telah terkarakterisasi dengan baik dari lingkungan tata surya. Jaringan ATLAS, dengan stasiun di Teide, dan tim dari IAC serta pusat-pusat Eropa lainnya berkontribusi dalam upaya terkoordinasi ini.

Jika kita melihat lebih jauh ke depan, komet tersebut akan melanjutkan jalurnya dan kembali menuju ruang antarbintang setelah melintasi orbit Jupiter pada musim semi 2026. James Webb akan menjadi kunci untuk memanfaatkan peluang terakhir dalam inframerah ketika kecerahan menurun dalam cahaya tampak.

Bagi mereka yang ingin mempelajari lebih lanjut, NASA menyediakan sumber daya resmi dan pembaruan rutin dengan materi terbuka: tautan informatif dan portal pendidikannya dalam bahasa Spanyol dengan konten referensi, ditujukan untuk masyarakat umum dan komunitas pendidikan.

3I/ATLAS dikonfirmasi sebagai komet antarbintang Diamati secara terkoordinasi oleh NASA dan ESA, dengan kontribusi dari Eropa dan Spanyol: jarak aman dari Bumi, aktivitas yang sesuai dengan fisika komet, sinyal kimia sugestif, dan jadwal pengamatan yang memungkinkan pelajaran dipelajari tentang bagaimana mereka terbentuk dan berevolusi benda-benda kecil di sistem bintang lain.