Startup ætlar að vinna helíum-3 úr tunglinu í metnaðarfullu námuverkefni.

Í tilraun til að fara í átt að nýtingu geimvera auðlinda, Bandarískt sprotafyrirtæki hefur tilkynnt um áform um nám á tunglinu.. Það er um það bil Interlune, fyrirtæki sem hyggst vinna út Helíum-3, samsæta sem er sjaldgæf á jörðinni, en mikil á yfirborði tunglsins vegna áhrifa sólvindsins yfir milljónir ára.

Þessi liður hefur vakið áhuga vísindasamfélagsins og tæknigeirans, þar sem það gæti gegnt lykilhlutverki í forritum eins og skammtafræði og, í framtíðinni, í þróun lífvænlegra kjarnasamrunaofna. Nýting þessara auðlinda gæti sett mark sitt á upphaf nýs tímabils í geimnámu og leggja grunninn að hagkerfi milli plánetunnar.

Verkefni undir forystu iðnaðarsérfræðinga

Interlune var stofnað árið 2020 af Rob Meyerson og Gary Lai, sem starfaði áður hjá Blue Origin, flugvélafyrirtæki Jeff Bezos. Þeir Harrison Schmitt bættist við, fyrrverandi geimfari Apollo 17 leiðangursins og eini jarðfræðingurinn sem hefur gengið á tunglinu. Þetta sérfræðiteymi er vel í stakk búið til að takast á við tæknilegar áskoranir.

Félagið hefur tekist að safna 18 milljónum dollara í einkafjárfestingum og fékk nýlega styrk frá hf Orkumálaráðuneyti Bandaríkjanna virði Bandaríkjadalur 375.000. Þessi fjárstuðningur styrkir lífvænleika verkefnisins, þó enn séu tæknilegar og reglubundnar áskoranir.

Tunglið sem uppspretta helíum-3

Helium-3 er nánast ekki til á jörðinni, með áætlað verð á 20 milljónir dollara á hvert kíló. Hins vegar hefur fjarvera segulsviðs á tunglinu gert yfirborð þess kleift að safna miklu magni af þessari samsætu, sem er föst í tunglinu.

Til að vinna það út ætlar Interlune að framkvæma fyrsta könnunarleiðangurinn sem heitir „Prospect Moon“ árið 2027. Þetta framtak verður stutt af áætluninni NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services) og mun innihalda kerfi sem er hannað til að sýna og vinna úr tunglregolith. Tækið mun bera kennsl á svæði með hæsta styrk helíum-3, sem auðveldar framtíðar útdráttarleiðangri í stærri skala.

Eftir því sem þessum verkefnum þróast, Margir velta því fyrir sér hvers konar tækni þurfi og hvaða umhverfisáhrif þessi efnistaka getur haft í för með sér..

Tunglnáma: vettvangur til að kanna með margar áskoranir framundan

Þrátt fyrir að efnahagslegar og vísindalegar horfur fyrir þetta verkefni séu efnilegar, stendur Interlune frammi fyrir mörgum áskorunum. Í fyrsta lagi, Vinnsla á helíum-3 á tunglinu er fordæmalaus, þess vegna er nauðsynlegt að þróa tækni sem getur unnið við erfiðar aðstæður. Geimferðir verða að huga að langtímaáhrifum þeirra sem og hugsanlegri eftirspurn eftir tengdum auðlindum.

Að auki, Það eru óleyst lagaleg atriði. Árið 2015 samþykktu Bandaríkin lög sem heimila einkafyrirtækjum að krefjast auðlinda frá himintunglum, en ekki fullveldi yfir yfirráðasvæðinu. Hins vegar, Þessi reglugerð gæti valdið alþjóðlegri spennu í framtíðinni. Nauðsynlegt er að alheimssamfélagið vinni saman að því að setja skýrar reglur um geimnámu.

Annað umræðuatriði er umhverfisáhrif þessarar starfsemi. Vísindamenn og geimkönnunarsérfræðingar hafa lýst því yfir áhyggjur af breytingu á umhverfi tunglsins. Interlune ráðgjafi Clive Neal hefur efast um nauðsyn þess að varðveita tungl umhverfið, og kveikti umræður um áhrif geimvera námuvinnslu. Umhverfisvæn nálgun gæti komið í veg fyrir framtíðarvandamál og gagnast öllum sem að málinu koma.

Fyrir utan helíum-3, áhugi á jarðefnarannsóknum á tunglinu felur í sér möguleikann á að nýta vatnsauðlindir þess til að auðvelda langvarandi geimferðir. Tilvist vatns á gervihnöttnum gæti verið lykillinn að stofnun varanlegrar byggðar., sem minnkar þörfina á að flytja vistir frá jörðinni. Með tímanum, Þessa tækni gæti verið þróað í valkostum eins og að búa til byggð á öðrum himintunglum..

Ef Interlune tekst ætlunarverk sitt, mun marka fyrsta skrefið í sköpun geimnámuiðnaðar. Að nýta auðlindir utan plánetunnar okkar gæti ekki aðeins knúið fordæmalausar tækniframfarir, heldur einnig lagt grunn að nýjum viðskiptalegum frumkvæði sem breyta því hvernig mannkynið nálgast nauðsynleg hráefni.