La sonda spaziale sovietica Cosmos 482 torna sulla Terra e non sappiamo dove atterrerà.

Dopo più di mezzo secolo di vagabondaggio nello spazio, Una capsula sovietica chiamata Kosmos 482 sta per concludere il suo lungo viaggio in orbita attorno alla Terra.. Lanciata nel 1972 con l'obiettivo di Venere, la sonda non ha mai raggiunto il suo obiettivo interplanetario, ma oggi è al centro dell'attenzione scientifica per il suo imminente ritorno sul nostro pianeta.

Il rientro di Kosmos 482 nell'atmosfera terrestre è previsto per la prima metà di maggio 2025., secondo le stime degli esperti internazionali. Nonostante il suo ritorno generi aspettative, il incertezza sul suo punto di impatto e le condizioni in cui ciò avverrà richiedono attenzione e cautela.

Missione fallita su Venere

Il 31 marzo 1972 l'Unione Sovietica lanciò una missione nell'ambito del programma Venera: Kosmos 482 è stato lanciato da Baikonur verso Venere, insieme alla sua sonda gemella Venera 8.; tuttavia, Un guasto al timer del razzo Block L ne impedì il viaggio interplanetario, lasciandolo nell'orbita terrestre..

Di conseguenza, il modulo centrale, progettato per resistere all'abrasiva atmosfera venusiana, è rimasto in orbita attorno alla Terra per oltre cinque decenni. Infatti, Parte dei detriti della nave, come sfere di titanio, caddero in Nuova Zelanda pochi giorni dopo il varo, in quello che divenne noto come "l'incidente delle sfere di Ashburton"..

Una capsula costruita per resistere a condizioni estreme

Ciò che distingue Kosmos 482 è la sua straordinaria robustezza e resistenza. Il modulo di discesa, del peso di circa 495 chilogrammi e del diametro di circa un metro, È stato progettato per resistere a pressioni fino a 100 atmosfere e temperature superiori a 400 °C., pensando al suo viaggio su Venere. Si ritiene che alcune parti della capsula potrebbero sopravvivere al rientro e raggiungere la Terra.

L'impatto, se si verifica nella sua totalità, potrebbe raggiungere velocità prossime ai 240 km/h. Tuttavia, la probabilità che si verifichino danni alle persone o alle infrastrutture è bassa, poiché la maggior parte dell'area interessata sarebbe oceanica o zone disabitate. Tuttavia, la traiettoria esatta resta difficile da prevedere a causa della variabilità della sua orbita.

Ci sono rischi per la sicurezza?

Esperti come lo scienziato olandese Marco Langbroek e l’astrofisico Jonathan McDowell sostengono che il rischio per la popolazione è molto basso. La possibilità che Kosmos 482 cada su aree popolate è remota quanto essere colpiti da un fulmine. Questi eventi spesso assomigliano alla caduta di piccoli meteoriti..

Così, Le agenzie internazionali di monitoraggio stanno seguendo la loro strada con particolare attenzione e aggiornando costantemente le previsioni di impatto man mano che si avvicina la data prevista.

Implicazioni e dibattiti sui detriti spaziali

Il ritorno di Kosmos 482 riapre anche il dibattito sulla gestione dei detriti spaziali. Attualmente ci sono migliaia di satelliti e frammenti in orbita, il che aumenta il rischio di collisioni e rientri incontrollati. Questo evento richiama alla mente incidenti ben noti, come lo schianto dello Skylab in Australia o della stazione sovietica Salyut 7 in Argentina, che dimostrano l'imprevedibilità e la longevità di questi oggetti.

Kosmos 482 appartiene a una generazione pionieristica del programma Venera, che ha raggiunto traguardi come le prime immagini dalla superficie di un altro pianeta. Il loro viaggio movimentato riflette anche la segretezza sovietica, poiché fallimenti come questi venivano nascosti per proteggere l'immagine del regime.

Sebbene il luogo e l'ora dell'impatto non siano ancora specificati, La sorveglianza rimane attiva mentre la capsula completa le sue orbite finali. Sebbene la probabilità di danni sia minima, il suo ritorno invita a riflettere sulla gestione dei detriti spaziali e sul nostro impatto tecnologico nel cosmo.