Differenze tra DirectStorage e NVMe standard

L'irruzione di DirectStorage e SSD NVMe ha cambiato il modo in cui viviamo il gaming su PC. A poco a poco siamo passati dal sopportare infiniti tempi di caricamento e attesa al non accorgercene quasi più, ma è ancora normale che sorgano domande: quali sono le differenze tra DirectStorage e il normale NVMe?

In questo articolo analizzeremo questo problema, spiegando anche come le due tecnologie si completino a vicenda. Di grande interesse per chi cerca l'esperienza PC definitiva.

Cos'è Direct Storage e come influisce sul gaming?

Negli ultimi anni si è creata un'aspettativa brutale riguardo Archiviazione diretta, un'API sviluppata da Microsoft e inclusa per la prima volta in Xbox Series X/S e ora in Windows 10 e 11. Il suo scopo è massimizzare la velocità di accesso ai dati nei giochi, consentendo mondi più grandi, texture più dettagliate e, soprattutto, ridurre i tempi di caricamento quasi a zero.

Come fa? Bene, con un cambiamento drastico nel processo di caricamento delle risorse. Il metodo tradizionale prevedeva che la CPU estraesse i dati dall'archivio (SSD o HDD), li decomprimesse nella RAM e infine li inviasse alla scheda grafica (GPU). Questo ha generato colli di bottiglia, soprattutto quando la grafica e le texture iniziarono a crescere esponenzialmente in termini di dimensioni e dettagli.

La chiave di DirectStorage è quella di eliminare la CPU dall'equazione per il trasferimento e la decompressione di questi dati. Ora le informazioni passano direttamente dall'SSD NVMe alla GPU in modo molto più efficiente. E nelle ultime versioni, la GPU è addirittura in grado di effettuare autonomamente la decompressione. Tutto questo si traduce in caricamento ultraveloce e maggiore fluidità nei nostri giochi.

In parole semplici: Archiviazione diretta È la chiave per sfruttare appieno il potenziale dei moderni SSD NVMe nel gaming, un aspetto che fino a poco tempo fa era esclusivo delle console di nuova generazione.

Cosa differenzia gli SSD NVMe dalle altre unità?

Quando parliamo di unità di stoccaggio, non sono tutti uguali. IL SSD NVMe (Memoria non volatile Express) utilizzano l'interfaccia PCI Express, consentendo velocità di lettura e scrittura molto più elevate rispetto a quelle dei tradizionali SSD SATA (e, naturalmente, dei vecchi HDD meccanici).

Per darvi un'idea, un SSD SATA offre in genere velocità comprese tra 500 e 600 MB/s, mentre un SSD PCIe 3.0 NVMe può raggiungere i 3500 MB/s e i più recenti PCIe 4.0 o 5.0 possono addirittura superare i 7.000 MB/s. Questa differenza è abissale e apre le porte a nuove possibilità, soprattutto se abbinato a una tecnologia come DirectStorage.

Detto questo, nonostante abbia un SSD NVMe ultraveloce, fino all'arrivo di Archiviazione diretta, i giochi non potevano realmente sfruttare questi numeri perché c'erano ancora colli di bottiglia nel trasferimento dei dati dalla memoria alla scheda grafica.

Come funziona DirectStorage con gli SSD NVMe: la coppia perfetta

Il più grande salto qualitativo che si sia mai verificato Archiviazione diretta è modificare il flusso di dati nei tuoi giochi. Ora, le risorse (modelli 3D, texture ultra dettagliate, animazioni) che in precedenza passavano attraverso la CPU e la RAM, Provengono quasi direttamente dall'SSD NVMe alla GPU, rendendo l'intero processo molto più rapido ed efficiente.

Nelle ultime revisioni di DirectStorage (come la versione 1.2 rilasciata di recente), è stato addirittura ottimizzato per alleggerire il carico della CPU, grazie alla decompressione dei dati direttamente sulla GPU. Ciò non solo riduce i tempi di caricamento, ma aiuta anche a liberare risorse del processore per altre attività, come l'intelligenza artificiale, la fisica di gioco o altri calcoli complessi.

Questo progresso tecnico sta iniziando a farsi notare in diversi giochi recenti, anche se il catalogo è ancora limitato. Spontaneo È stato uno dei primi ad adottarlo, insieme a titoli come Ratchet and Clank: Rift Apart, Forza Motorsport o promesse future come patch per Diablo IV e altre importanti uscite. In tutti questi titoli si nota già che, Con un SSD NVMe e DirectStorage abilitati, i tempi di caricamento sono minimi e l'esperienza di gioco risulta più fluida.

Cosa occorre per sfruttare i vantaggi di DirectStorage?

Per approfittare di Archiviazione diretta, il tuo PC deve soddisfare alcuni requisiti requisiti minimi:

• Sistema operativo Windows 11 (Windows 10 supporta una versione limitata, ma per un utilizzo completo si consiglia la versione 11.)
• SSD NVMe PCIe 3.0 o superiore. Le unità SATA sono fuori questione per questa tecnologia.
• Scheda grafica compatibile con DirectX 12 Ultimate. Microsoft consiglia in particolare le GPU RTX 20/30 di NVIDIA e RX 6000 di AMD, dotate di acceleratori di decompressione hardware.

Fino a poco tempo fa, Microsoft richiedeva che gli SSD avessero una capacità di almeno 1 TB, ma questo requisito è stato successivamente rimosso. Tutto ciò di cui hai bisogno è un'unità NVMe con interfaccia PCIe 3.0 o superiore.

Vantaggi reali: tempi di caricamento e prestazioni

Ci si chiede spesso: c'è davvero questa differenza? La risposta breve è sì, anche se dipende dal gioco e dall'hardware. Nei test con titoli compatibili come Forspoken, la differenza tra i tipi di disco è notevole:

• SSD NVMe PCIe 4.0/3.0: Tempi di caricamento da 1,3 a 2,5 secondi.
• Unità SSD SATA: Si carica in circa 5,8-7,5 secondi.
• HDD tradizionale: Fino a 50 secondi!

La differenza è ancora più marcata quando si tratta di caricare mondi aperti o texture enormi, anche se in alcuni dei primi giochi l'impatto è stato minore del previsto (ad esempio, in Forspoken, i tempi di caricamento su diverse generazioni di SSD erano talvolta simili). La chiave è che mentre gli sviluppatori ottimizzano i loro giochi per DirectStorage, queste differenze continueranno ad aumentare.

Ma c’è un altro aspetto che sta diventando sempre più importante: l'impatto su FPS e fluidità. Grazie alla decompressione della GPU e alla riduzione del carico sulla CPU, è stato osservato un miglioramento significativo. Miglioramento del 6% degli FPS medi e fino al 12% degli FPS minimi quando si passa da un SSD SATA a un SSD PCIe 4.0 NVMe, soprattutto in scene complesse o carichi veloci in ambienti open-world.

Compatibilità, configurazioni e nuovi miglioramenti

DirectStorage 1.2, l'ultima versione, include opzioni per migliorare la compatibilità con i vecchi dischi rigidi tramite Forza IO bufferizzato. Tuttavia, Microsoft consiglia di abilitarla solo se si utilizzano HDD molto lenti, poiché le prestazioni sono ancora molto inferiori a quelle delle moderne unità SSD.

Un'altra novità è l'API Ottieni supporto per la compressione, che consente allo sviluppatore di sapere se la decompressione viene eseguita dalla GPU o dalla CPU, contribuendo a ottimizzare le prestazioni. Inoltre, ogni aggiornamento include correzioni di bug e ottimizzazioni che migliorano ulteriormente la relazione tra DirectStorage e diverse configurazioni hardware.

Una cosa da tenere a mente: utilizzando DirectStorage avrai bisogno di un po' più di RAM, poiché il sistema riserva memoria aggiuntiva per spostare i dati tra l'SSD e la GPU. Nei computer attuali questo solitamente non rappresenta un problema, ma vale la pena tenerlo presente se si dispone di una configurazione più rigida.

Potenziali limitazioni e sfide di DirectStorage

Sì, va bene DirectStorage promette di liberare la potenza degli SSD e trasformare l'esperienza di gioco, la realtà è che l'adozione di massa è ancora in corso. Ci sono delle sfide tecniche nell'implementazione e, in alcuni casi, è stato segnalato che la decompressione della GPU stessa può interferire con altre attività pesanti se la grafica è molto caricata (ad esempio, nei giochi con molto ray tracing o DLSS abilitato).

Gli sviluppatori devono anche affrontare la sfida di riprogettare il modo in cui gestiscono le risorse di gioco. Per creare mondi più ricchi e dettagliati, con modelli ad alto numero di poligoni e texture ultra-realistiche, sono necessari una nuova mentalità e strumenti che sfruttino il percorso diretto da SSD a GPU.

Nonostante questi piccoli inconvenienti iniziali, il potenziale c'è ancora. Le cifre relative alla riduzione dell'utilizzo della CPU (fino a 85% in meno (in alcuni test), l'aumento degli FPS e la quasi totale eliminazione dei tempi di caricamento sono argomenti convincenti affinché l'industria del gaming proceda in questa direzione.

Il futuro del gaming risiede nell'integrazione di tecnologie come DirectStorage e nell'uso di SSD NVMe, che apriranno la strada a mondi più dettagliati, veloci e sorprendentemente fluidi. Attivare questa tecnologia è, senza dubbio, uno dei migliori investimenti che puoi fare per migliorare la tua esperienza di gioco nei prossimi anni.

Daniele Terrasa

Editor specializzato in questioni tecnologiche e Internet con più di dieci anni di esperienza in diversi media digitali. Ho lavorato come redattore e creatore di contenuti per aziende di e-commerce, comunicazione, marketing online e pubblicità. Ho scritto anche su siti web di economia, finanza e altri settori. Il mio lavoro è anche la mia passione. Ora, attraverso i miei articoli in Tecnobits, cerco di esplorare tutte le novità e le nuove opportunità che il mondo della tecnologia ci offre ogni giorno per migliorare la nostra vita.