- La sonda solare Parker della NASA ha catturato le immagini più ravvicinate mai scattate del Sole, a soli 6,1 milioni di chilometri dalla superficie.
- Queste fotografie forniscono una migliore comprensione del vento solare, del suo impatto sulla meteorologia spaziale e delle minacce che rappresenta per la Terra e la tecnologia.
- Lo strumento WISPR è stato in grado di catturare la corona solare, il flusso di particelle e la collisione delle espulsioni di massa coronale (CME) in alta risoluzione.
- Le informazioni ottenute aiuteranno ad anticipare e mitigare gli effetti della meteorologia spaziale sui satelliti, sulle reti elettriche e sugli astronauti.
Per la prima volta, gli scienziati hanno Immagini scattate a una distanza record dal Sole, grazie all'approssimazione della Sonda Parker La NASA si trova a soli 6,1 milioni di chilometri dalla superficie solare. Questi record rappresentano un progresso fondamentale per lo studio della nostra stella e aprire nuove strade per anticipare fenomeni che potrebbero interessare la Terra e la tecnologia moderna.
Il Parker, lanciato nel 2018, è stato progettato per indagare l'atmosfera esterna del Sole —la corona— ed esplorare il comportamento della vento solareDurante il suo ultimo avvicinamento, raggiunse un velocità di 692.000 km / h e hanno resistito a temperature ben superiori a 1.400 °C, dati mai raccolti prima con tale dettaglio.
Visione diretta delle origini del meteo spaziale
Uno dei risultati più straordinari è l' visualizzazione della corona e del vento solare proprio dove hanno origine, permettendoci di osservare per la prima volta come Iniziano le minacce meteorologiche spaziali che influenzano la Terra. Secondo Nicky Fox, capo scienziato della NASA, "Questi nuovi dati miglioreranno le nostre previsioni sulla meteorologia spaziale e ci aiuterà a proteggere sia gli astronauti sia le infrastrutture critiche".
La sonda utilizza lo strumento chiamato Wide-Field Imager per sonda solare (WISPR), che utilizza telecamere resistenti alle intense radiazioni solari per catturare immagini della corona e del vento solare: un flusso perpetuo di particelle cariche che si espande a più di 1,6 milioni di chilometri orari in tutto il sistema solare.
Rivelati il vento solare e le espulsioni di massa coronale
L'analisi del nuovo foto ad alta risoluzione rivela dettagli mai visti prima su come si muove il vento solare e la complessità del cambiamenti di polarità magnetica nel cosiddetto strato di corrente eliosferica, un confine in cui il campo magnetico del Sole inverte la direzione. Inoltre, WISPR ha registrato collisione di diverse espulsioni di massa coronale (CME), grandi esplosioni di materiale che possono alterare drasticamente il meteo spaziale.
Secondo il ricercatore Angelos Vourlidas, “Stiamo iniziando a capire come queste espulsioni di particelle si fondono, accelerando ulteriormente protoni ed elettroni e modificando i campi magnetici nello spazio vicino alla Terra." Queste informazioni sono essenziali per prevedere e ridurre al minimo i possibili danni. ai satelliti, alle reti elettriche e alla sicurezza degli astronauti.
Il vento solare lento e la sua importanza per la fisica solare
Fino ad ora, il vento solare lento, chi viaggia verso 354 km al secondo, rimase una delle grandi incognite della fisica solare. Le osservazioni di Parker confermano che esistono due varianti principali di questo fenomeno, le cui differenze dipendono sia dalla struttura del campo magnetico sia dalla loro origine in diverse regioni della superficie solare. Capire perché alcuni materiali solari riescono a sfuggire Resta aperta la questione in che misura sia responsabile la potente gravità del Sole, ma nuovi dati stanno rendendo possibile delineare aree specifiche, come gli imbuti magnetici nella fotosfera, da cui vengono rilasciati questi flussi.
Questa informazione è fondamentale, poiché L'interazione tra diversi tipi di vento solare può generare tempeste solari in grado di influenzare le comunicazioni, i sistemi di navigazione e l'alimentazione elettrica della Terra.
Prossimi passi e continuità della missione
Sebbene l'ultimo sorvolo di Parker abbia rappresentato una pietra miliare, la missione non è ancora terminata. La nave mantiene un'orbita stabile e finché ha carburante per aggiustamenti e orientamenti, continuerà a raccogliere dati preziosi. Sono già previsti nuovi sorvoli, il più ravvicinato per settembre 2025, che consentiranno osservazioni ancora più ravvicinate delle dinamiche solari e faranno progredire lo studio del vento solare lento.
Tutto ciò che è stato realizzato dalla sonda Parker segna una svolta nella nostra comprensione della nostra stella. Per la prima volta, L'umanità può studiare direttamente i processi che, provenienti dal Sole, possono avere conseguenze sulla vita quotidiana sulla Terra e sull'esplorazione dello spazio.
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