La NASA aumenta la probabilità che l'asteroide 2024 YR4 colpisca la Terra

Asteroide 2024 YR4, scoperto nel dicembre 2024, è diventato l'oggetto spaziale più monitorato oggi grazie al suo probabile avvicinamento alla Terra. Con probabilità di impatto del 3,1% Secondo la NASA, questo corpo celeste continua a essere oggetto di studio da parte delle agenzie spaziali e degli astronomi di tutto il mondo.

Questo asteroide, classificato nel gruppo degli oggetti vicini alla Terra, ha una diametro che varia da 40 a 90 metri. In caso di collisione si stima che rilascerebbe una quantità di energia equivalente a diversi megatoni di TNT, abbastanza da causare gravi danni locali.

Ultimi calcoli di impatto

Sin dalla sua scoperta, le probabilità di impatto hanno subito oscillazioni a causa delle misurazioni più accurate della sua orbita. Inizialmente la probabilità di collisione era stimata all'1,2%, una cifra che è aumentata nel tempo. IL Ultimo aggiornamento della NASA ha aumentato la probabilità al 3,1%, mentre il L'Agenzia spaziale europea (ESA) la stima è del 2,8%..

Secondo la scala di Torino, che misura il rischio di impatto di oggetti vicini alla Terra, L'asteroide 2024 YR4 è al livello 3. Ciò significa che, sebbene meriti l'attenzione degli astronomi, non rappresenta ancora una minaccia imminente.

Possibili zone di impatto

Uno degli aspetti più importanti dello studio di questo asteroide è la determinazione Quali regioni potrebbero essere interessate da un impatto ipotetico?. I modelli attuali indicano che la loro traiettoria di rischio include:

• L'Oceano Pacifico orientale, dove potrebbe generarsi un impatto Tsunami.
• Zone costiere del Sud America, tra cui Colombia, Venezuela ed Ecuador.
• Africa occidentale e centrale, con possibili effetti in paesi come Nigeria e Camerun.
• Asia meridionale, che copre India, Pakistan e Bangladesh.

Come viene monitorato l'asteroide

Per migliorare le previsioni sulla sua traiettoria, gli astronomi si sono rivolti a telescopi terrestri come il Gran Telescopio delle Canarie. Tuttavia, tra qualche mese, l'asteroide passerà dietro il Sole, rendendo difficile osservazione dalla Terra.

Per questo motivo, il telescopio spaziale james webb assumerà la sorveglianza di questo corpo celeste. I suoi potenti strumenti consentiranno di ottenere dati più precisi sulle sue dimensioni e sulla sua composizione, fornendo informazioni chiave per la valutazione i rischi più accuratamente.

Come si potrebbe evitare l'impatto?

Se le osservazioni future confermeranno che la probabilità di impatto rimane elevata, Verrebbero prese in considerazione diverse strategie per deviare l'asteroide. Tra le opzioni più praticabili ci sono:

• Impattatori cinetici: missioni simili alla sonda DART della NASA, che nel 2022 è riuscita a deviare un asteroide dopo essere entrata in collisione con esso.
• Utilizzo di esplosioni nucleari: una misura più estrema che verrebbe presa in considerazione solo in casi di emergenza.
• Trattori gravitazionali: una sonda che, sfruttando la propria gravità, modificherebbe gradualmente la traiettoria dell'asteroide.

Il tempo gioca a nostro favore

Anche se i titoli dei giornali possono essere allarmanti, la verità è che c'è ancora molto da fare. un sacco di tempo per analizzare ulteriormente il comportamento della YR2024 del 4. Nei prossimi mesi e anni, la comunità scientifica continuerà a monitorare la sua orbita e ad applicare gli ultimi progressi tecnologici per ridurre l' incertezza nei loro calcoli.

Nel caso in cui ci fosse ancora la possibilità di un impatto quando l'asteroide tornerà visibile nel 2028, l'ONU e le principali agenzie spaziali mondiali stanno già predisponendo piani d'azione per garantire la sicurezza dell'umanità.

Gli esperti insistono sul fatto che i calcoli potrebbero cambiare e le osservazioni future probabilmente escluderanno del tutto una collisione. Ciò che è chiaro è che questi tipi di eventi ci ricordano l’importanza della sorveglianza dello spazio e la necessità di continuare Perfezionare le nostre tecniche di difesa planetaria.