- Valve vetó la publicación de HORSES en Steam por considerar que vulnera sus normas sobre contenido sexual vinculado a menores
- Epic Games Store canceló el lanzamiento 24 horas antes de su estreno alegando “comportamientos problemáticos” y contenido excesivo
- El estudio italiano Santa Ragione denuncia censura, opacidad en las políticas y una situación financiera casi insostenible
- Mientras las grandes tiendas lo rechazan, HORSES se vende en GOG, Itch.io y Humble, convirtiéndose en símbolo del debate sobre límites en el terror
Destpêkirina HESPN, un juego de terror independiente con una estética perturbadora y un enfoque muy poco convencional, se ha convertido en el nuevo foco de atención alrededor de Steam y las políticas de contenido. Lo que iba a ser la salida discreta de una obra experimental de apenas unas horas de duración ha terminado destapando un conflicto abierto entre el estudio italiano Santa Ragione y dos de las tiendas de PC más influyentes del mundo.
Mientras sus creadores insisten en que se trata de una crítica mordaz a la violencia, al trauma familiar y a las dinámicas de poder, tanto Valve como Epic Games han optado por apartarse del proyecto, alegando que algunas escenas cruzan líneas que sus normas internas no permiten traspasar. El resultado es un debate espinoso, muy vivo también en Europa y España, sobre dónde colocar el listón entre libertad creativa, responsabilidad y censura en el terreno del videojuego de terror.
Un verano en la granja más inquietante del terror indie
HORSES sitúa al jugador en la piel de un ayudante de verano en una granja rural, aparentemente corriente, donde debe colaborar durante çardeh roj con un granjero tan enigmático como autoritario. Lo que comienza como un trabajo estacional con tareas rutinarias acaba transformándose en una experiencia cada vez más surrealista y desasosegante.
Según ha explicado el propio estudio, el juego mezcla escenas interactivas con secuencias de acción real, una presentación en reş û spî y carteles al estilo del cine mudo, y propone eventos únicos para cada uno de los días. Esta estructura, unida a su duración aproximada de tres horas, lo acerca más a una pieza experimental que a un título comercial al uso, algo que, aun así, despertó el interés de una parte del público gracias a los tráilers publicados por Santa Ragione.
La premisa central gira en torno a una comunidad en la que los llamados “caballos” son en realidad humanos que llevan máscaras de caballo y asumen ese rol dentro de una extraña jerarquía social. A partir de esa idea, el juego explora, según sus responsables, el peso del trauma familiar, los valores puritanos y la lógica de los sistemas totalitarios, poniendo al jugador frente a decisiones incómodas que miden su sentido de la responsabilidad personal.
Lejos de basarse en sustos fáciles, HORSES busca un terror más psicológico, tenso y deliberadamente incómodo. Santa Ragione insiste en que las escenas más duras se apoyan en la sugestión, y que en algunos casos los momentos más problemáticos se resuelven “fuera de cámara” para intensificar el efecto sin recurrir a lo explícito.
La escena que activó todas las alarmas en Steam
El conflicto con Steam se remonta a Hezîrana 2023, unos días antes de que el estudio presentara oficialmente el juego. Fue entonces cuando Valve comunicó por primera vez a Santa Ragione que HORSES no podría publicarse en su tienda. Desde aquel momento y durante dos años, el equipo asegura haber solicitado sin éxito aclaraciones más concretas y una vía clara para adaptar el contenido a las normas de la plataforma.
En la web oficial del título, los desarrolladores apuntan a una escena concreta ambientada en una visita a la granja como posible detonante de la decisión. En ella, un padre y su hija llegan al lugar, la niña quiere montar a uno de los “caballos” y puede escoger, lo que da paso a un diálogo interactivo en el que el jugador guía, con una rienda, a una mujer adulta desnuda que lleva sobre los hombros a una chica joven. Esta yuxtaposición, aun sin contenido sexual explícito, habría sido determinante para la revisión interna de Valve.
Santa Ragione sostiene que “la escena no es sexual de ninguna manera” y que el objetivo es generar tensión y debate, no erotizar la situación. Tras el primer choque con Steam, el estudio modificó esa secuencia, sustituyendo a la joven por una mujer de veintitantos años. Además, argumentan que el diálogo adquiere más sentido con un personaje mayor, dado que aborda la estructura social del mundo de HORSES y las relaciones de poder entre sus habitantes.
En su declaración pública, el equipo es tajante: “Nuestro juego no es pornográfico”. Reconocen que incluye elementos sexuales y material incómodo, pero afirman que nunca están pensados para excitar al jugador, heke ne wê çaxê plantear preguntas sobre límites, sistemas de control y moralidad. Desde su perspectiva, toda la experiencia gira en torno a la tensión y la incomodidad emocional, no al contenido erótico.
La posición oficial de Valve: contenido sexual y menores
Mientras la polémica iba creciendo y los medios internacionales, incluidos los europeos, comenzaban a hacerse eco del caso, Valve decidió aclarar su postura a través de un comunicado remitido a GamesIndustry.biz. En él, la compañía recuerda que revisó el juego por primera vez en 2023, cuando el estudio fijó una fecha tentativa de lanzamiento en Steamworks para unos meses después.
Según la versión de Valve, el equipo de revisión detectó en la página de la tienda de HORSES suficientes motivos de preocupación como para exigir acceso a la build completa. Se trata de un procedimiento que, explican, aplican en ocasiones cuando sospechan que el contenido jugable podría incumplir sus directrices internas, especialmente en materia de violencia sexual o representación de menores.
Tras jugar a la build y debatirla internamente, Valve trasladó a Santa Ragione que no publicaría el juego en Steam. En un mensaje posterior, la compañía fue más específica: “No distribuiremos contenido que, a nuestro juicio, parece representar una conducta sexual en la que se involucra a una menor”. Bajo esa interpretación, el título quedaba automáticamente fuera de sus estándares, con independencia de la intención artística del estudio.
El desarrollador italiano, por su parte, lamenta lo que considera una política deliberadamente opaca. En su comunicado señalan que creen que Steam mantiene reglas poco claras para poder ajustar sus decisiones a lo que más convenga a la plataforma en cada momento y evitar así comprometerse con criterios demasiado concretos. También critican que la acusación sea tan genérica y delicada que, a nivel público, resulta “muy difícil de rebatir”.
Más allá del caso puntual, el choque llega en un contexto donde Valve ya venía recibiendo presiones por parte de procesadores de pago, proveedores de Internet y otras empresas para endurecer el filtro sobre el contenido adulto. No obstante, Santa Ragione insiste en que el veto a HORSES no estaría relacionado con esas restricciones recientes, sino que sería fruto exclusivo del criterio de su equipo curatorial.
Impacto económico y riesgo de cierre para Santa Ragione
Las consecuencias de quedar fuera de Steam son particularmente duras para un estudio como Santa Ragione, especializado en proyectos independientes con un perfil experimental. En su mensaje a la comunidad, el equipo reconoce que el baneo les dejó prácticamente sin opciones de encontrar una editora o un socio externo dispuesto a respaldar el tramo final del desarrollo.
En la industria del videojuego de PC, Steam sigue siendo la principal puerta de entrada al gran público. Muchos inversores y publishers consideran poco viable un título que no pueda distribuirse en esa plataforma, algo que, según el estudio, les obligó a recurrir a financiación privada de amigos para poder terminar HORSES. Esa apuesta personal los ha colocado, admiten, en una situación financiera insostenible si el juego no logra recuperar, al menos, los costes básicos.
Desde el lanzamiento, Santa Ragione se ha comprometido a seguir dando soporte al juego durante unos seis meses. En ese periodo, planean corregir errores, pulir detalles e introducir çêtirkirina kalîteya jiyanê que la comunidad pueda ir reclamando. No obstante, son conscientes de que, sin la visibilidad de Steam, resultará complicado alcanzar cifras de ventas que garanticen un futuro desahogado al estudio.
El cofundador, Pietro Righi Riva, ha llegado a afirmar que todo el dinero que genere HORSES se destinará al autor y a las personas que aportaron fondos para finalizar el proyecto. Bajo ese esquema, admite, es probable que no quede margen económico para producir un nuevo juego, salvo que ocurra un “milagro” y el título funcione excepcionalmente bien en las tiendas donde sí está disponible.
Epic Games Store también se desmarca a última hora
Cuando el enfrentamiento con Steam ya era público, muchos jugadores y analistas asumieron que HORSES intentaría apoyarse en otras tiendas de PC para compensar la ausencia en la plataforma de Valve. Durante un tiempo, pareció que la Store Games Epic iba a desempeñar ese papel: el juego tenía fecha de salida y un precio anunciado en su catálogo.
Sin embargo, la propia Santa Ragione desveló en redes sociales que Epic decidió cancelar el lanzamiento apenas 24 horas antes de la fecha prevista. El título, que se estrenó finalmente el Kanûna 2 ya 2025 en PC, no llegó a aparecer en la tienda de Tim Sweeney, pese a que se había autorizado y revisado una build un par de meses antes sin objeciones aparentes.
Según la versión del estudio, Epic les trasladó que HORSES incumplía sus directrices de contenido por “representaciones frecuentes de comportamientos problemáticos”. De acuerdo con el equipo, un representante de la compañía llegó a señalar que el juego recibiría una clasificación “Sólo para Adultos” por parte de la ESRB, algo que, al menos por ahora, no se refleja en las webs oficiales de la ESRB ni de la PEGI europea.
Los desarrolladores remarcan que, como ya ocurrió con Valve, no obtuvieron una explicación detallada sobre qué escenas concretas vulneraban las normas. Hablan de “afirmaciones generales” y “descripciones incorrectas” del contenido, y aseguran que su apelación fue rechazada unas 12 horas después sin que Epic admitiera revisar cambios adicionales o nuevas builds.
En paralelo, Santa Ragione asegura que la tienda de Epic llegó a acusar al juego de promover el maltrato animal, una interpretación que el estudio rechaza por completo. Subrayan que HORSES se posiciona justo en sentido contrario: como una crítica dura a la violencia y al maltrato, tanto hacia animales como hacia personas, utilizando la imaginería de los “caballos humanos” para poner al jugador ante dilemas éticos incómodos.
Un estreno rodeado de polémica… lejos de las grandes tiendas
Pese a las trabas, HORSES terminó llegando a PC el 2 de diciembre con un precio en torno a los 4,99-5 dólares, una cantidad relativamente baja para un juego de tres horas que apuesta por un diseño tan singular. La particularidad es que su distribución se apoya exclusivamente en plataformas alternativas como Itch.io, Humble Bundle y GOG, además de la propia web del estudio.
La situación ha dado pie a otro debate dentro de la comunidad, especialmente visible en redes y foros europeos: el papel de tiendas como GOG frente a la censura. La compañía polaca, que ha presentado públicamente la llegada de HORSES a su catálogo como un motivo de orgullo, ha recibido críticas de algunos jugadores que recuerdan decisiones pasadas en sentido contrario, como el rechazo a un juego de terror taiwanés años atrás.
En cualquier caso, la presencia del título en estos escaparates alternativos permite que usuarios españoles y europeos interesados en el terror experimental puedan acceder a la obra, aunque sin la comodidad o la visibilidad que ofrece Steam. Para un sector del público, esa circunstancia convierte al juego en una especie de “pieza de cultu instantánea”, mientras que para otros es simplemente un ejemplo más de hasta qué punto las normas sobre contenido adulto pueden resultar arbitrarias.
El caso también ha reavivado las críticas contra la censura de juegos para adultos en Steam, un asunto que afecta de forma especial a proyectos japoneses o asiáticos con fuerte carga sexual. Algunos desarrolladores, sobre todo en el panorama indie, denuncian que no dejarán de crear este tipo de experiencias pese a lo que consideran una “censura masiva” disfrazada de “consideraciones culturales” y requisitos de terceros.
En medio de este ruido, HORSES se mueve en un terreno delicado: ni encaja en el molde de los títulos para adultos con fanservice explícito, ni se libra de la vigilancia de las políticas más estrictas en materia de contenido sexual y representación de menores. Esa ambigüedad es, en buena medida, la que ha convertido su lanzamiento en un caso de estudio para quienes siguen de cerca la relación entre videojuegos, regulación y libertad creativa.
Todo lo ocurrido alrededor de HORSES deja al descubierto las tensiones crecientes entre los creadores de terror experimental y las grandes plataformas de distribución. Mientras Valve y Epic se parapetan en sus normas internas para justificar el bloqueo, Santa Ragione denuncia opacidad y un daño económico casi irreparable; y en el otro extremo, tiendas como GOG, Itch.io o Humble intentan capitalizar la polémica ofreciendo un refugio para el juego. Para el público europeo y español interesado en propuestas distintas, HORSES se ha convertido ya en un símbolo incómodo de hasta dónde llegan los márgenes de la expresión artística en el videojuego y quién tiene realmente la última palabra sobre lo que se puede —o no se puede— jugar en PC.
Ez dilşewatekî teknolojiyê me ku berjewendiyên xwe yên "geek" veguherandiye pîşeyekê. Min zêdetirî 10 sal ji jiyana xwe bi karanîna teknolojiya pêşkeftî derbas kir û ji meraqek paqij bi her cûre bernameyan ve mijûl kir. Niha ez di teknolojiya kompîturê û lîstikên vîdyoyê de pispor bûm. Ji ber ku ji 5 salan zêdetir e ku ez ji bo malperên cihêreng ên li ser teknolojî û lîstikên vîdyoyê dinivîsim, gotarên ku dixwazin agahdariya ku hûn hewce ne bi zimanek ku ji hêla her kesî ve tê fam kirin bidin we diafirînim.
Ger pirsên we hebin, zanîna min ji her tiştê ku bi pergala xebitandina Windows-ê ve û hem jî Android-ê ji bo têlefonên desta ve girêdayî ye diguhere. Û soza min ji we re ye, ez her gav amade me ku çend hûrdeman derbas bikim û ji we re bibe alîkar ku hûn di vê cîhana înternetê de pirsên we hebin çareser bikin.