- El error al copiar archivos grandes suele deberse al sistema de archivos FAT32, que limita cada archivo individual a 4 GB, aunque haya mucho espacio libre en la unidad.
- Para poder manejar archivos pesados es preferible usar NTFS o exFAT, que eliminan ese límite y permiten aprovechar toda la capacidad del pendrive o disco externo.
- Windows puede requerir espacio adicional temporal y en la unidad del sistema al copiar desde red, VPN o entre discos, por lo que conviene mantener margen libre y limpiar archivos temporales.
- Si no puedes cambiar el formato de la unidad, es posible dividir el archivo en partes más pequeñas o usar herramientas de conversión y gestión de particiones que eviten pérdida de datos.
Si alguna vez has intentado copiar una película en 4K, una imagen ISO de Windows o una copia de seguridad enorme a un pendrive, un disco duro externo o incluso entre unidades internas de tu PC, o cuando intentas enviar archivos grandes y te has topado con errores de espacio… tranquilo, no eres el único. Es muy habitual que Windows muestre avisos como «no hay suficiente espacio», «el archivo es demasiado grande para el sistema de archivos de destino» o que la copia se quede colgada cuando, en teoría, todavía quedaba sitio de sobra.
Este tipo de errores desconciertan porque parecen contradecir lo que ves en el Explorador de archivos: la unidad muestra espacio libre más que de sobra, pero Windows se niega a copiar un archivo grande o se come mucho más espacio del esperado. Detrás de estos problemas suele haber dos grandes culpables: el formato del sistema de archivos (FAT32, exFAT, NTFS…) y la forma en la que Windows gestiona la copia, el espacio temporal y la fragmentación. Vamos a ver, paso a paso y con calma, qué está pasando y cómo arreglarlo definitivamente.
Por qué no se pueden copiar archivos grandes aunque parezca que hay espacio
Lo primero que hay que entender es que, aunque una unidad muestre decenas o cientos de gigas libres, el sistema de archivos puede imponer límites al tamaño de cada archivo individual. Es decir, una cosa es la capacidad total del dispositivo y otra muy distinta es el tamaño máximo permitido para un solo archivo. Ese matiz es el que provoca la mayoría de errores al copiar archivos grandes.
Además, Windows no siempre copia de forma tan «en streaming» como imaginamos. En ciertas situaciones, durante la copia puede necesitar espacio temporal adicional en la unidad de origen o destino (o incluso en la unidad del sistema), lo que explica errores absurdos como «no hay espacio en C:» cuando estás moviendo datos a D:, o que un SSD parezca consumir casi el doble del tamaño de los datos copiados.
Error típico: «El archivo es demasiado grande para el sistema de archivos de destino»
Uno de los mensajes más frecuentes al copiar archivos grandes a memorias USB o discos externos es el aviso de que «el archivo es demasiado grande para el sistema de archivos de destino». Esto suele ocurrir con archivos de varios gigas: ISOs de Windows, copias de seguridad del sistema, vídeos personales de alta resolución, etc., incluso cuando ves que el pendrive tiene 16 GB, 32 GB, 64 GB o más disponibles.
La explicación está en el formato habitual de estas unidades: la mayoría de pendrives vienen de fábrica en FAT32. FAT32 es muy compatible (lo leen Windows, macOS, muchas Smart TV, consolas, etc.), pero tiene un límite muy claro: ningún archivo individual puede superar los 4 GB. El volumen puede almacenar hasta 2 TB en total (o lo que permita físicamente la unidad), pero cada archivo por separado no puede pasar de esos 4 GB.
Si tu unidad está en FAT16 la situación es aún peor: el tamaño máximo de archivo es de 2 GB. De ahí que, aunque la barra de espacio libre en el Explorador esté casi vacía (hay mucho sitio), cuando intentas copiar un solo archivo grande el sistema te avise de que no se puede completar la operación.
Límites de FAT32 y por qué causa tantos problemas con archivos grandes
Cuando se diseñó FAT32 en la época de Windows 95, nadie imaginaba que un usuario doméstico querría mover archivos de 20, 30 o 50 GB en un pendrive de bolsillo. En ese contexto, un límite de 4 GB por archivo parecía más que suficiente. Con el tiempo llegaron vídeos en alta definición, copias de seguridad completas, máquinas virtuales, etc., y ese límite se quedó pequeño.
En la práctica, esto significa que en una unidad FAT32 puedes tener, por ejemplo, 200 GB de espacio libre y seguir sin poder copiar una ISO de 8 GB. El sistema de archivos simplemente no sabe gestionar archivos individuales tan grandes. Por eso, aunque en pantalla veas que el espacio libre sobra, el sistema te lanza el error de «archivo demasiado grande» o «no hay suficiente espacio en la unidad».
Aunque FAT32 tiene la gran ventaja de su compatibilidad casi universal (Windows, macOS, Linux, televisores, reproductores, etc.), ese límite de 4 GB hace que no sea adecuado para guardar películas largas en alta calidad, imágenes de sistemas, backups completos o juegos pesados. Para eso entran en juego sistemas de archivos más modernos.
Qué sistemas de archivos permiten copiar archivos grandes
Si quieres olvidarte de la limitación de 4 GB por archivo, necesitas usar un sistema de archivos distinto en tu unidad. En Windows, los más habituales son:
- NTFS: es el sistema de archivos nativo de Windows moderno. No tiene en la práctica límites de tamaño de archivo para un usuario normal (acepta archivos enormes), ofrece permisos avanzados, cifrado, compresión, etc. Es ideal para discos internos y discos externos que solo vayas a usar en Windows.
- exFAT: está pensado para memorias flash grandes (pendrives, tarjetas SD, SSD externos) y elimina el límite de 4 GB. Es compatible con Windows y macOS de forma nativa, y muchos dispositivos actuales lo soportan. Es la mejor opción si vas a usar la unidad en varios sistemas.
- FAT32: sigue teniendo sentido si necesitas la máxima compatibilidad con dispositivos muy antiguos o aparatos que no leen exFAT/NTFS (reproductores viejos, consolas antiguas, etc.). Pero para archivos grandes es el cuello de botella.
El truco está en adaptar el sistema de archivos a lo que vas a hacer. Si tu prioridad es poder copiar archivos grandes sin complicaciones, tendrás que plantearte convertir o formatear la unidad a NTFS o exFAT.
Errores al mover archivos entre C: y D: pese a tener espacio libre
Otro caso bastante habitual es el de quien tiene la unidad C: casi llena (por ejemplo, 5 GB libres) y otra unidad D: con cientos de GB disponibles. Al intentar mover archivos desde C: a D: para liberar espacio, Windows suelta el mensaje de que no hay suficiente espacio en C: para completar la operación. La lógica nos dice que mover datos de C: a D: debería ir liberando espacio, no necesitándolo adicionalmente.
Lo que ocurre es que, dependiendo del método de copia/movimiento y del tipo de archivo, Windows puede llegar a usar archivos temporales, cachés o incluso puntos de restauración que consumen espacio adicional durante el proceso. También intervienen funciones como la indexación, la compresión, la papelera de reciclaje o incluso antivirus que crean copias provisionales. Si C: está al límite, cualquier necesidad de espacio extra dispara este tipo de errores.
En muchos casos, vaciar carpetas temporales (%temp% y temp), limpiar la caché de Windows Update, borrar puntos de restauración antiguos y reducir o vaciar la papelera suele ayudar. Sin embargo, hay situaciones en las que, a pesar de liberar 10, 15 o incluso más GB en C:, Windows sigue pidiendo algunos gigas extra al copiar un archivo grande desde una red o desde otra unidad, como si nunca fuera suficiente.
Copiar archivos grandes desde red o VPN: por qué pide tanto espacio
Cuando copias un archivo muy grande desde un recurso compartido de red o a través de una VPN, la cosa se complica aún más. Hay usuarios que, con más de 70 GB libres en el disco local, al copiar un archivo de unos 40 GB desde un servidor remoto ven cómo la copia llega al 90-95 %, se para y aparece un error de falta de espacio pidiendo liberar todavía varios gigas.
En estos casos, además de los factores anteriores, entran en juego cosas como la caché de red, las operaciones de buffering y los archivos temporales creados durante la transferencia. Windows puede necesitar mantener bloques de datos en memoria y en disco para garantizar la integridad de la copia, sobre todo cuando la conexión es lenta o inestable (como suele ocurrir con algunas VPN), y si necesitas migrar grandes archivos sin descargarlos puedes ver cómo migrar tus datos sin descargarlos.
Si a esto le sumas que quizá haya otras aplicaciones consumiendo espacio al mismo tiempo (logs, temporales de navegadores, descargas a medias, etc.), el sistema empieza a exigir un margen adicional de seguridad antes de continuar con la copia. Por eso, aunque veas que te sobran decenas de gigas, Windows sigue insistiendo en que necesitas liberar 2 o 3 GB más para terminar.
Cómo comprobar si tu unidad está en FAT32, exFAT o NTFS
Antes de ponerte a formatear o convertir nada, conviene comprobar en qué sistema de archivos está realmente formateada la unidad que te está dando problemas. En Windows es muy sencillo:
- Conecta el pendrive, disco externo o tarjeta que estés usando.
- Ачыңыз Файлдарды изилдөөчү y localiza la unidad.
- Haz clic derecho sobre la unidad y entra en "Касиеттер".
- En la pestaña «General» verás un campo llamado «Sistema de archivos» donde indicará FAT32, exFAT, NTFS, etc.
Si ves que pone FAT32 y estás intentando copiar archivos individuales de más de 4 GB, ya tienes identificado el motivo exacto del error. A partir de aquí, tu decisión será: cambiar de sistema de archivos o buscar alternativas como dividir archivos.
Formatear un pendrive o disco externo a NTFS o exFAT
La forma más simple y rápida de poder copiar archivos grandes es дискти форматтоо con un sistema de archivos que no tenga el límite de 4 GB. Desde el propio Windows puedes hacerlo en unos segundos, pero debes tener claro que el formateo borra todos los datos de la unidad, así que primero haz copia de seguridad de lo que te interese.
En Windows, los pasos básicos para formatear un USB o disco externo son:
- Conectar la unidad al ordenador y esperar a que aparezca en el Explorador.
- Hacer clic derecho sobre la unidad y seleccionar "Формат...".
- En «Sistema de archivos», elegir NTFS (si solo la usarás en Windows) o exFAT (si quieres compatibilidad también con macOS y otros dispositivos modernos).
- Marcar la opción de «Formato rápido» si quieres que tarde menos, salvo que sospeches que haya sectores dañados y prefieras un formateo completo.
- Pulsar en «Iniciar» y confirmar el aviso de que todos los datos se borrarán.
Tras el formateo, la misma unidad seguirá apareciendo con su letra habitual, pero ahora con sistema de archivos NTFS o exFAT y podrás copiar sin ningún problema archivos de 5, 10 o 50 GB, siempre que haya espacio total suficiente.
Convertir FAT32 a NTFS sin perder datos
Si tu pendrive o disco externo ya tiene datos que no quieres borrar, formatear puede no ser una opción cómoda. En ese caso, puedes optar por convertir FAT32 a NTFS sin pérdida de datos. En Windows existe una herramienta de línea de comandos que lo permite:
1. Abre el cuadro de «Ejecutar» pulsando Windows + R, деп жазат cmd y pulsa Intro para abrir el Símbolo del sistema.
2. En la ventana, ejecuta el comando X: /fs:ntfs форматын айландыруу, sustituyendo X por la letra de la unidad que quieras convertir.
Este comando intenta transformar la estructura del sistema de archivos de FAT32 a NTFS manteniendo los archivos existentes. Es una buena solución cuando no tienes dónde hacer copia de seguridad, aunque, como con cualquier operación de este tipo, nunca está de más tener respaldo previo de lo importante por si algo falla.
La principal limitación es que la conversión es бир жактуу: si en el futuro necesitas volver de NTFS a FAT32, ya no podrás hacerlo con convert.exe y te verás obligado a formatear (borrando todo), o a usar herramientas de terceros que intenten reconvertir sin pérdida de datos.
Además del comando nativo, existen programas de gestión de particiones que ofrecen asistentes gráficos para convertir entre FAT32 y NTFS sin formatear. Algunos, como EaseUS Partition Master o AOMEI Partition Assistant, incluyen funciones adicionales como clonar discos, redimensionar particiones, migrar el sistema operativo a un SSD, dividir particiones grandes o incluso convertir de NTFS a FAT32 manteniendo el contenido.
Alternativas cuando no puedes cambiar el sistema de archivos
Hay escenarios en los que estás obligado a mantener FAT32: por ejemplo, si la unidad debe ser leída por un dispositivo muy antiguo, una consola que solo reconoce FAT32, o un aparato industrial. En estos casos, aunque quieras copiar un archivo de 8 o 10 GB, no puedes formatear a NTFS ni a exFAT sin perder compatibilidad.
Cuando no puedes cambiar el sistema de archivos, la opción más razonable es dividir el archivo grande en varias partes de menos de 4 GB. Esto se puede hacer con compresores como 7-Zip, WinRAR o con gestores de archivos avanzados que disponen de herramientas de «dividir» y «unir» ficheros.
El procedimiento es sencillo: generas varios fragmentos (por ejemplo, trozos de 2 GB cada uno) que sí caben en FAT32 sin problema. Copias todas las partes al pendrive, las llevas al otro ordenador y, allí, usas la función correspondiente («unir», «fusionar» o «extract» según el programa) para reconstruir el archivo original. Esta solución sirve para transportar archivos grandes, pero no para ejecutarlos directamente desde la unidad FAT32, ya que el sistema seguirá sin soportar el archivo completo dentro del volumen.
Algunos programas de cifrado, como soluciones que crean discos virtuales cifrados en NTFS dentro de una unidad FAT32, ofrecen otra salida intermedia: mantienen la superficie física del dispositivo en FAT32, pero montan un contenedor NTFS en su interior. Así se rompe el límite de 4 GB dentro del contenedor y se añade protección con contraseña, aunque la configuración es algo más avanzada.
Buenas prácticas para evitar errores al copiar archivos grandes
Más allá del sistema de archivos, conviene seguir una serie de recomendaciones para reducir al mínimo la aparición de errores y pérdidas de tiempo cuando trabajas con archivos muy pesados:
- Ар дайым а margen de espacio libre amplio en la unidad del sistema (C:), especialmente si vas a copiar desde red o VPN.
- Revisa periódicamente y limpia las carpetas temporales, cachés y papelera de reciclaje.
- Check estado de salud de los discos (incluso pendrives) y ejecuta chkdsk si sospechas de errores.
- Evita usar a la vez muchas aplicaciones que generen archivos temporales grandes (editores de vídeo, máquinas virtuales, descargas múltiples) cuando estés moviendo ficheros enormes.
- Si una unidad USB muestra comportamientos raros (se llena de golpe, marca 0 bytes libres sin razón), guarda los datos, formatea a exFAT o NTFS y vuelve a probar.
Aplicando estas pautas y eligiendo correctamente el sistema de archivos en cada dispositivo, es posible eliminar casi por completo los errores de espacio al copiar archivos grandes, aprovechar de verdad la capacidad de tus unidades y ahorrarte muchas horas de frustración delante de la barra de progreso.
Ар кандай санариптик медиада он жылдан ашык тажрыйбасы бар технология жана интернет маселелери боюнча адистешкен редактор. Мен электрондук коммерция, байланыш, онлайн маркетинг жана жарнама компанияларында редактор жана мазмун жаратуучусу болуп иштедим. Мен экономика, каржы жана башка тармактардын веб-сайттарында да жаздым. Менин ишим да менин каалоом. Эми менин макалаларым аркылуу Tecnobits, Жашообузду жакшыртуу үчүн күн сайын технология дүйнөсү сунуштаган бардык жаңылыктарды жана жаңы мүмкүнчүлүктөрдү изилдөөгө аракет кылам.