El buscador de Windows no encuentra nada aunque indexe: soluciones y causas

Si estás leyendo esto es porque el buscador de Windows no encuentra nada aunque parezca que está indexando bien, las búsquedas se quedan pensando o los resultados son incompletos. Es un fallo muy habitual en Windows 10 y Windows 11, y puede deberse tanto a pequeños errores de configuración como a servicios desactivados, índices corruptos o incluso problemas con el propio sistema de archivos.

A lo largo de esta guía vamos a ver todas las causas típicas y las soluciones más completas para cuando la búsqueda de Windows se rompe: desde comprobar los servicios básicos, reiniciar procesos clave como SearchUI.exe o SearchHost.exe, reconstruir el índice, usar los solucionadores de problemas y herramientas como SFC o DISM, hasta escenarios más avanzados como regenerar la carpeta de la app de búsqueda o controlar el tamaño de la base de datos Windows.edb. La idea es que tengas en un solo artículo todo lo necesario para dejar la búsqueda de Windows funcionando como debe. Vamos a decirte por qué el buscador de Windows no encuentra nada aunque indexe.

Principales síntomas: el buscador parece indexar pero no encuentra nada

Cuando hay algo que va mal en Windows Search, los síntomas pueden ser muy variados, pero casi siempre se repiten algunos patrones: no aparecen resultados, la caja se queda en gris, las búsquedas tardan mucho o sólo funcionan en algunas carpetas. Que el sistema diga que está indexando no significa que el índice se esté usando correctamente.

En Windows 10 y 11 es frecuente ver que la barra de búsqueda no devuelve archivos, carpetas o aplicaciones, incluso aunque sepamos que están en el disco. A veces la búsqueda local deja de funcionar por completo y sólo intenta mostrar resultados web (Bing), otras veces el problema se limita al Explorador de archivos, o solamente afecta a ubicaciones concretas como Google Drive o una carpeta de Música.

También se dan casos en los que la barra de búsqueda de la barra de tareas se queda bloqueada, no permite escribir nada, o el cuadro de resultados queda totalmente vacío en gris. En algunas compilaciones de Windows 10 (como la 1903/1909) hubo fallos masivos que dejaban el menú Inicio y la búsqueda totalmente inservibles, y parte de las soluciones siguen siendo válidas a día de hoy.

Por último, hay usuarios que notan que el sistema dice que está indexando pero el rendimiento se degrada, el índice nunca termina o consume demasiados recursos. En estos casos el problema puede estar en el número de elementos indexados, el tamaño del archivo Windows.edb o incluso en la forma en que se indexan tipos de archivo muy pesados (como PST de Outlook).

Causas habituales de que la búsqueda de Windows no funcione

Antes de entrar en soluciones, conviene tener claro qué suele romper el buscador. La mayoría de las veces el origen es uno de estos puntos: servicio de búsqueda parado, índice dañado, integración web conflictiva o archivos del sistema corruptos.

Entre las causas más comunes podemos encontrarnos con que el servicio “Búsqueda de Windows” (wsearch) esté deshabilitado o con errores, que la base de datos del índice se haya corrompido, que un antivirus o una herramienta de “optimización” haya tocado donde no debe, o que una Windows update descargue pero no instale y haya introducido un bug relacionado con Cortana o Bing.

Otra fuente clásica de problemas es el propio contenido que intentamos indexar: demasiados elementos, tipos de archivo muy grandes, carpetas mal configuradas o ubicaciones en la nube mal integradas. Si el indexador se ve desbordado o encuentra errores constantes al leer un disco, el rendimiento cae en picado e incluso puede parar.

Por último, no hay que olvidar los fallos más profundos del sistema: archivos de Windows dañados, errores de disco o claves del Registro corruptas relacionadas con la búsqueda. En esos casos los síntomas suelen ser más graves: el servicio no inicia, las opciones de búsqueda aparecen atenuadas o directamente no se puede abrir la configuración de indexación.

Comprobar y reiniciar los servicios clave de búsqueda

Una de las primeras comprobaciones que deberías hacer cuando la búsqueda no encuentra nada es verificar que los servicios relacionados con Windows Search están activos y en buen estado. Si el servicio se ha deshabilitado o bloqueado, todo lo demás fallará.

Para empezar, conviene revisar el servicio principal de búsqueda. Desde la ventana Ejecutar (Win + R) se puede abrir services.msc y localizar “Búsqueda de Windows”. Aquí es importante comprobar dos cosas básicas: que el estado sea “En ejecución” y que el tipo de inicio esté en “Automático (inicio retrasado)”. Si no está iniciado, arrancarlo suele ser suficiente para que el buscador vuelva a reaccionar.

Otro servicio que ha dado problemas en versiones recientes es el servicio de caché de fuentes de Windows. Aunque en principio está más relacionado con las fuentes, Microsoft documenta que reiniciarlo puede resolver fallos en Windows Search. Desde la propia consola de Servicios basta con buscar “Servicio de caché de fuentes de Windows”, detenerlo, probar una búsqueda y volverlo a iniciar.

Si tras reiniciar estos servicios sigue sin responder el buscador, es recomendable reiniciar el propio proceso relacionado con la interfaz de búsqueda, que en Windows 10 se llama SearchUI.exe y en Windows 11 SearchHost.exe. Esto se hace desde el Administrador de tareas, en la pestaña “Detalles”, finalizando el proceso correspondiente; al volver a usar la búsqueda, Windows recreará el proceso de forma automática.

En algunos escenarios concretos también ayuda reiniciar el proceso Explorer.exe, ya que el Explorador de archivos y la barra de tareas forman parte del mismo proceso. Cerrarlo desde el Administrador de tareas y dejar que se vuelva a iniciar puede desbloquear problemas en la caja de búsqueda del Explorador, y revisar programas que se auto-inician puede ayudar.

Reconstruir y ajustar el índice de búsqueda

Si el servicio está bien pero la búsqueda devuelve resultados incompletos o directamente no encuentra archivos que están delante de tus narices, lo más probable es que el índice esté dañado o mal configurado. Reconstruirlo suele ser mano de santo.

El índice de Windows no es más que una base de datos que almacena una lista de todos los elementos que el sistema ha decidido indexar (archivos, correos, metadatos, etc.) para acelerar las búsquedas. Con el tiempo esa base de datos puede corromperse, llenarse de basura o simplemente quedarse desfasada si has cambiado mucho la estructura de carpetas.

Para reconstruir el índice en Windows 10 y 11 puedes abrir las Indexéierungsoptiounen desde el Panel de control o desde la propia búsqueda de Configuración. Dentro encontrarás un botón de “Opciones avanzadas” y, en esa ventana, la opción “Reconstruir”. Al aceptarla, Windows borrará el índice actual y empezará a generar uno nuevo, lo que puede tardar desde unos minutos hasta varias horas según el número de elementos.

Durante este proceso es muy importante tener claro qué ubicaciones están incluidas en el índice y cuáles no. Desde el botón “Modificar” puedes marcar o desmarcar carpetas: si tu música, tus fotos o tu unidad D:\ no aparecen seleccionadas, es normal que la búsqueda no encuentre nada ahí. En algunos casos, como con Google Drive o ciertas carpetas especiales, conviene asegurarse de que realmente están dentro de las ubicaciones indexadas.

Et sollt och bemierkt ginn, datt las opciones de modo de búsqueda “Clásico” y “Mejorado” de Windows 10/11 afectan mucho al alcance del índice. El modo clásico sólo revisa bibliotecas y algunas rutas estándar, mientras que el mejorado intenta rastrear todo el equipo. Este último añade automáticamente ciertas carpetas a la lista de “excluidas” por motivos de rendimiento y privacidad, lo que genera confusión cuando el usuario las borra y vuelven a aparecer (por ejemplo, rutas como C:\Users\Default\AppData).

Rendimiento del indexador y límites prácticos

No basta con que el índice exista; también tiene que ser manejable. Microsoft reconoce que por encima de unos 400.000 elementos indexados el rendimiento empieza a caer, y aunque el límite teórico ronda el millón de elementos, llegar a ese punto es receta segura para notar consumo alto de CPU, disco y memoria.

El tamaño del archivo de índice, normalmente Windows.edb oder Windows.db, crece a medida que lo hace el número de elementos y también según el tipo de contenido que se indexe. Muchos archivos pequeños pueden inflar el índice igual que unos pocos ficheros enormes. El archivo suele vivir en C:\ProgramData\Microsoft\Search\Data\Applications\Windows, y desde sus propiedades se puede comprobar cuánto espacio en disco está ocupando realmente.

Si el tamaño del índice se ha disparado, hay varias estrategias: excluir carpetas completas del indexado (por ejemplo, grandes repositorios de copias de seguridad, máquinas virtuales o material de trabajo muy pesado), cambiar la forma en que se tratan tipos de archivo concretos desde la pestaña “Tipos de archivo” de las opciones avanzadas, o incluso desfragmentar el archivo Windows.edb con la herramienta EsentUtl.exe bajo supervisión.

En equipos donde Outlook indexa buzones gigantes, otra medida práctica es reducir la ventana de sincronización de correo y calendario, de forma que no se indexen años y años de mensajes. Esto no sólo aligera el tamaño del índice, también mejora mucho el rendimiento de la propia aplicación.

Solucionadores de problemas y comandos para reparar la búsqueda

Cuando las soluciones básicas no bastan, Windows incluye varias herramientas pensadas específicamente para detectar y reparar errores relacionados con la búsqueda e indexación. Es recomendable usarlas antes de meterse de lleno en el Registro o reinstalar componentes.

Por un lado está el solucionador de problemas de “Búsqueda e indexación”, accesible desde Configuración > Actualización y seguridad > Solucionar problemas (en Windows 11, en el apartado de Sistema > Solucionadores recomendados o similares). Al ejecutarlo, conviene marcar opciones como “Los archivos no aparecen en los resultados de búsqueda” y, cuando se ofrezca, elegir “Intentar solucionar problemas como administrador” para que pueda aplicar correcciones más profundas.

Ese mismo solucionador puede lanzarse también desde una ventana del símbolo del sistema con el comando msdt.exe -ep WindowsHelp id SearchDiagnostic, lo que abre directamente el asistente de diagnóstico de búsqueda. Desde las opciones avanzadas se puede indicar que aplique soluciones de forma automática, lo que facilita el proceso a usuarios menos expertos.

En ciertos episodios donde la integración con Bing y Cortana fue la culpable de que la búsqueda del menú Inicio se quedara en blanco, muchos usuarios recurrieron a desactivar esa integración desde el Registro. A través de una consola de comandos con permisos de administrador se pueden crear las claves BingSearchEnabled y CortanaConsent en HKCU\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Search, estableciendo su valor a 0 para que la búsqueda se limite a contenido local.

Esta técnica, eso sí, suele ser un “apaño” temporal mientras Microsoft publica una actualización que corrige el problema de fondo. Después de aplicar estos cambios, es necesario reiniciar el equipo para que la búsqueda se reinicialice con la nueva configuración.

Reparar archivos dañados con SFC, DISM y comprobar el disco

Wann Dir de Verdacht hutt, datt el propio sistema está dañado (por ejemplo, el servicio de búsqueda no arranca, las opciones de configuración aparecen en gris o se muestran mensajes de error extraños), entonces toca acudir a las herramientas de reparación de Windows: SFC, DISM y CHKDSK.

El escáner de archivos de sistema, conocido como SFC (Systemdatei-Checker), analiza los archivos críticos de Windows y reemplaza los que detecta corruptos por versiones correctas desde la caché del sistema. Se ejecuta desde un símbolo del sistema con privilegios de administrador utilizando el comando sfc /scannow, y el proceso puede tardar un buen rato en completarse.

Cuando SFC no es suficiente, entra en juego DISM (Deployment Imaging Servicing and Management), que repara la imagen de Windows usada por SFC para restaurar archivos. Un comando típico es DISM /online /cleanup-image /restorehealth, ejecutado también desde una consola con permisos elevados. Una vez termina, conviene volver a lanzar SFC para que haga una pasada final con una imagen ya corregida.

En paralelo, nunca está de más comprobar si el disco duro o SSD arrastra errores. El comando chkdsk /r, lanzado desde el símbolo del sistema, analiza la unidad en busca de sectores defectuosos y problemas de estructura en el sistema de archivos. Es un clásico de Windows que, aunque algo antiguo, sigue siendo muy útil cuando hay indicios de fallos de hardware que pueden estar afectando a la base de datos de índice o a los propios archivos del sistema.

Completada esta batería de comprobaciones, si la búsqueda seguía sin funcionar por culpa de archivos rotos, lo normal es que empiece a responder mucho mejor. Si aun así todo sigue igual, toca considerar medidas más agresivas con los componentes específicos de Windows Search.

Restablecer por completo Windows Search y la app de búsqueda

En situaciones más extremas, sobre todo cuando la búsqueda ni siquiera arranca o las páginas de configuración aparecen atenuadas, puede ser necesario resetear por completo la característica de Windows Search o incluso regenerar la aplicación moderna de búsqueda.

En equipos con Windows 10 versión 1809 o anteriores, la búsqueda local estaba muy ligada a Cortana, de modo que Microsoft proponía restablecer la app de Cortana desde su configuración para solucionar muchos fallos: botón Inicio, clic derecho en Cortana, “Más” > “Configuración de la aplicación” y, dentro, usar la opción de “Restablecer”. Esto elimina datos temporales y vuelve a un estado casi de fábrica.

En versiones más recientes de Windows 10 (1903 en adelante) y en Windows 11, el enfoque cambia. Microsoft ofrece un script de PowerShell llamado ResetWindowsSearchBox.ps1 que reinstala y restablece completamente Windows Search. Para usarlo, hace falta permitir temporalmente que PowerShell ejecute scripts (ajustando la ExecutionPolicy a “Unrestricted” para el usuario actual), descargar el script desde la web de soporte de Microsoft, ejecutarlo con clic derecho > “Ejecutar con PowerShell” y seguir las instrucciones en pantalla.

Al finalizar, el script muestra un mensaje de “Listo” y, si tocaste la política de ejecución, tendrás que restaurarla al valor original con de nuevo Set-ExecutionPolicy. Esta operación reconfigura el buscador, regenera componentes y limpia configuraciones corruptas, por lo que suele resolver problemas que no cedían con otras técnicas.

Cuando ni siquiera esto basta, se puede pasar a una fase aún más avanzada: regenerar la carpeta AppData del paquete Microsoft.Windows.Search (en Windows 10) o MicrosoftWindows.Client.CBS (en Windows 11), eliminar la clave de Registro HKEY_CURRENT_USER\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Search asociada al usuario afectado y volver a registrar el paquete de sistema con Add-AppxPackage y el Appxmanifest correspondiente. Esta operación deja el buscador prácticamente como recién instalado para esa cuenta.

Problemas específicos en el Explorador, Google Drive y búsquedas por carpeta

Más allá de la barra de tareas, muchos usuarios se encuentran con que la búsqueda en el propio Explorador de archivos no hace su trabajo. Es decir, dentro de una carpeta concreta se busca un nombre de archivo o una extensión (por ejemplo, “.png”) y el sistema no encuentra nada pese a que los ficheros están ahí.

En el caso de integraciones con la nube, como Google Drive, el problema puede ser doble: por un lado el cliente de Drive puede estar mostrando archivos “a demanda” que no se descargan completamente hasta que los abres, y por otro el índice de Windows puede no tener bien registrada esa ubicación o ese proveedor. El resultado es que el Explorador sí enseña las carpetas, pero la búsqueda integrada ignora muchos elementos o sólo localiza una parte.

También es frecuente que una carpeta concreta, como Música, falle al buscar mientras que otras rutas del disco funcionan bien. Esto suele indicar que hay algo raro con cómo se ha indexado esa carpeta: quizá la ruta no está incluida en las ubicaciones de indexación, o se ha indexado parcialmente y el índice está corrupto sólo para esa parte del árbol.

En este tipo de casos conviene revisar con lupa las Opciones de indexación, asegurarse de que las rutas problemáticas están marcadas y permitidas, y si hace falta, quitar temporalmente esa ubicación del índice, aplicar los cambios, volver a añadirla y reconstruir. A veces este “reinicio parcial” es suficiente para que la búsqueda en esa carpeta vuelva a la normalidad.

Si el Explorador bloquea directamente la barra de búsqueda (no puedes ni escribir), además de revisar el proceso Explorer.exe conviene comprobar si una actualización concreta de Windows ha introducido un bug conocido. En esos casos, buscar parches acumulativos recientes, instalarlos y reiniciar el equipo suele ser la salida más lógica.

Cuando el buscador indica estados de indexación anómalos

La propia interfaz de configuración de búsqueda muestra mensajes de estado que ayudan a entender qué está pasando con el indexador. Prestar atención a estos mensajes puede ahorrarte mucho tiempo de diagnóstico.

Si se indica “Indexación completa”, en principio el índice está sano y no debería faltar nada siempre que las ubicaciones estén bien seleccionadas. En cambio, mensajes como “Indexación en curso”, “La velocidad de indexación se reduce debido a la actividad del usuario” o “La indexación está esperando a que el equipo se vuelva inactivo” apuntan a que el proceso aún está trabajando y necesita tiempo y recursos para acabar.

Más graves son estados del tipo “Memoria insuficiente para continuar la indexación” o “Espacio en disco insuficiente para continuar la indexación”. En estos casos, el índice se detiene deliberadamente para no saturar el sistema, y la solución pasa por cerrar aplicaciones que coman mucha RAM, ampliar memoria si es posible o liberar espacio en disco y reducir el tamaño del índice excluyendo contenido prescindible.

Otros mensajes, como “La indexación está en pausa”, “La indexación está en pausa para ahorrar energía de la batería” o “La directiva de grupo está configurada para pausar la indexación mientras utiliza la batería”, indican que el indexador se ha detenido de forma controlada: bien por decisión del usuario, bien por política de empresa o para ahorrar batería. En esos casos no hay error real, simplemente hay que reanudar manualmente el servicio o conectar el equipo a la corriente.

El peor escenario es cuando la página de búsqueda aparece atenuada y no se muestra mensaje de estado, o cuando se informa de que falta el estado. Esto suele implicar que las claves de Registro o la base de datos del indexador están seriamente dañadas. La recomendación oficial en este punto es borrar el contenido de C:\ProgramData\Microsoft\Search\Data, dejar que Windows regenere la estructura y, si hace falta, actualizar el sistema con la última versión disponible para sustituir componentes dañados.

Buenas prácticas para evitar que la búsqueda vuelva a romperse

Una vez que has conseguido que la búsqueda vuelva a la vida, es lógico que quieras prevenir que el problema reaparezca a la mínima. Hay varias costumbres sencillas que pueden marcar la diferencia a medio plazo.

En equipos con discos duros mecánicos tradicionales (Festplack) sigue siendo útil realizar tareas de mantenimiento como la desfragmentación periódica. La herramienta de desfragmentar y optimizar unidades incluida en Windows ayuda a que el acceso a los archivos sea más secuencial y menos caótico, lo que facilita el trabajo del indexador. Eso sí, en SSD no tiene sentido usar el desfragmentador clásico, ya que su funcionamiento interno es distinto.

Et ass och Schlëssel optimizar las opciones de indexación en función de cómo uses el PC. No tiene mucho sentido indexar carpetas llenas de temporales, copias de seguridad o contenido que casi nunca vas a buscar. Cuanto más acotes las ubicaciones realmente importantes (Documentos, una carpeta de proyectos, etc.), más rápido y estable funcionará la búsqueda.

Otra buena práctica es evitar, en la medida de lo posible, herramientas de “limpieza” o “aceleración” que deshabilitan la Búsqueda de Windows para ahorrar recursos. Algunas de estas utilidades tocan el servicio wsearch o borran el archivo Windows.edb sin criterio, ocasionando justo el tipo de problemas que intentas solucionar.

Por último, merece la pena acostumbrarse a mantener Windows actualizado, sobre todo cuando hay noticias de errores específicos relacionados con la búsqueda. Microsoft suele corregir estos fallos con parches acumulativos, y dejarlos sin instalar puede hacer que arrastres problemas ya resueltos.

Con todo lo visto, queda claro que cuando el buscador de Windows no encuentra nada aunque indexe, el problema puede ir desde un simple servicio parado hasta un índice corrupto o archivos de sistema dañados; revisando servicios, reiniciando procesos, afinando el índice, usando los solucionadores de problemas y las herramientas de reparación del sistema, y aplicando después unas cuantas buenas prácticas de mantenimiento, es perfectamente posible volver a tener una búsqueda rápida, precisa y estable en tu PC con Windows.