- Een federale rechter in Washington verwerpt de rechtszaak van de FTC en concludeert dat Meta momenteel geen monopoliepositie heeft.
- De markttransformatie met TikTok en YouTube was cruciaal voor het ongeldig verklaren van de definitie van ‘persoonlijke sociale netwerken’.
- De FTC kon geen actueel bewijs leveren ter ondersteuning van de bewering dat de integratie van Instagram en WhatsApp een monopolie in stand houdt.
- De uitspraak is een reddingslijn voor Meta en een tegenslag voor het antimonopolieoffensief in de VS, waarvan de gevolgen in Europa nauwlettend in de gaten worden gehouden.
De juridische strijd over de Het vermeende monopolie van Meta op sociale media is opgelost, voor nu, ten gunste van het bedrijfa. Een federale rechter in Washington D.C. heeft de rechtszaak van de Federal Trade Commission (FTC) afgewezen en geoordeeld dat Het bureau heeft niet aangetoond dat het bedrijf momenteel een dominante marktpositie heeft.
Het vonnis luidt als volgt een einde aan vijf jaar geschil en vermijdt, voor nu, dat Meta gedwongen wordt Instagram of WhatsApp los te koppelenDe resolutie, die in een krachtige toon is geschreven, benadrukt dat De markt is veranderd door de opkomst van videoplatforms zoals TikTok en YouTubeDit maakt het moeilijk om een monopolie te behouden in zogenaamde 'persoonlijke sociale netwerken'.
Wat de rechtbank heeft besloten en waarom dit van belang is
Rechter James Boasberg oordeelde dat de FTC er niet in was geslaagd haar bewijslast te leveren “huidige of dreigende wettelijke schending”"Ongeacht of Meta in het verleden een monopoliepositie had, moet het agentschap aantonen dat het die positie nu nog steeds heeft", aldus de uitspraak. Volgens de magistraat: Het meestgebruikte onderdeel van Facebook en Instagram is tegenwoordig ‘niet te onderscheiden’ van wat TikTok en YouTube bieden..
De uitspraak benadrukt de evolutie van de sector: Apps die van richting veranderen, functies die razendsnel worden geïntegreerd en consumptiegewoonten die niet meer passen in een gesloten markt van 'vrienden en familie'In die context verwerpt het hof de door de FTC voorgestelde marktdefinitie, die concurrenten als TikTok of YouTube uitsloot.
Waarom de FTC de rechter niet heeft kunnen overtuigen
Het agentschap hield vol dat De overnames van Instagram (2012) en WhatsApp (2014) versterkten het monopolie van Meta op sociale media. Echter De rechtbank is van oordeel dat het huidige concurrentielandschap —gekenmerkt door de opkomst van korte video's en door algoritmen aanbevolen content— verdunt die stelling en laat zien dat er daadwerkelijk sprake is van substitutie tussen platforms.
Tijdens de proef werden voorbeelden van gebruikersgedrag gepresenteerd: Wanneer Meta wereldwijd uitvalt, stapt een aanzienlijk deel van het publiek over naar TikTok en YouTube.En Toen TikTok in sommige markten niet beschikbaar was, nam het gebruik van Meta-producten toe.Voor de rechter is de concurrentiedruk voelbaar: TikTok dwong Meta tot investeren ongeveer $ 4.000 miljard bij het promoten van Reels.
De gebruiksmaatstaf die in het proces werd gebruikt, trok het monopolie in twijfel: Amerikanen zouden nu alleen nog maar 17% van de tijd op Facebook naar inhoud van vrienden en 7% op InstagramDeze cijfers komen overeen met het feit dat de consumptie vooral gericht is op aanbevolen video's en niet zozeer op strikt persoonlijke contacten.
Belangrijkste getuigenissen en tijdlijn van de zaak
Het proces begon in 2019 met onderzoeken en in 2020 met een rechtszaak. In 2021 werd de zaak aanvankelijk afgewezen wegens gebrek aan bewijs en, na een meer gedetailleerde herformulering, toegelaten voor verwerking in 2022Het proces duurde weken en onder anderen Mark Zuckerberg, Sheryl Sandberg en Kevin Systrom traden op.
De FTC verwees naar e-mails en interne documenten, zoals de beroemde “Het is beter om te kopen dan om te concurreren"—om te beweren dat Meta bedreigingen neutraliseerde door overnames." Meta antwoordde dat het concurreert om de aandacht met TikTok, YouTube, X, Reddit of Pinterest en dat hun inkoopstrategie is rechtmatig in een omgeving van versnelde innovatie.
Reacties, marktimpact en het Europese perspectief
Nadat het vonnis was uitgesproken, Meta-aandelen compenseerden intraday-verliezen En de toon op de markten was er een van gematigde opluchting. Het bedrijf verwelkomde de beslissing en erkende de “fele concurrentie” in de sector, terwijl de FTC haar teleurstelling uitsprak en aangaf dat zij haar opties zou herzien.
De zaak maakt deel uit van een breder offensief tegen Big Tech in de Verenigde Statenmet juridische procedures tegen Google, Apple en Amazon op verschillende frontenDe nederlaag van de FTC in dit geval is een aanzienlijke tegenslag en dient als waarschuwing voor toezichthouders in andere rechtsgebieden. In Europa zal de discussie over marktmacht en platforms nauw aansluiten bij de uitkomst in de VS, hoewel lokale processen en criteria zich langs een eigen lijn ontwikkelen.
Afgezien van alle ophef maakt deze uitspraak één ding duidelijk: de rechtbank heeft het huidige monopolie van Meta op sociale media niet gevalideerd, en beroept zich daarbij op de bewijs van effectieve competentie, in het toenemende belang van korte video's en in de moeilijkheid om Instagram en Facebook in een aparte markt te plaatsen, los van de rest van de platforms die de aandacht van gebruikers trekken.
Ik ben een technologieliefhebber die van zijn 'nerd'-interesses zijn beroep heeft gemaakt. Ik heb meer dan 10 jaar van mijn leven doorgebracht met het gebruik van de allernieuwste technologie en het sleutelen aan allerlei programma's uit pure nieuwsgierigheid. Nu heb ik mij gespecialiseerd in computertechnologie en videogames. Dit komt omdat ik al meer dan vijf jaar voor verschillende websites over technologie en videogames schrijf en artikelen heb gemaakt die proberen u de informatie te geven die u nodig heeft in een taal die voor iedereen begrijpelijk is.
Als je vragen hebt, mijn kennis strekt zich uit van alles wat te maken heeft met het Windows-besturingssysteem tot Android voor mobiele telefoons. En mijn toewijding is aan jou, ik ben altijd bereid om een paar minuten te besteden en je te helpen bij het oplossen van eventuele vragen die je hebt in deze internetwereld.