- A NASA vai reabrir o contrato do módulo de pouso Artemis 3 devido a atrasos da SpaceX.
- A Blue Origin surge como a principal alternativa com seu módulo Blue Moon.
- A Artemis 2 tem como meta o início de 2026; a Artemis 3 mantém sua meta de 2027.
- A competição busca acelerar o retorno à Lua em meio à corrida com a China.
A NASA decidiu reabrir a competição para o módulo lunar Artemis 3 Considerando os atrasos acumulados no desenvolvimento do sistema de pouso, a medida busca introduzir mais pressão competitiva para cumprir os marcos do programa e manter o cronograma para o retorno humano à superfície lunar.
O contrato do Sistema de Pouso na Lua (HLS) foi concedido em 2021 à SpaceX por cerca de 2.900 milhões de dólares e seu valor agora é em torno de 4.400 milhõesA Artemis 3 pretende realizar o primeiro pouso tripulado na Lua desde a Apollo 17, com uma data prevista de 2027 e com a corrida tecnológica tendo a China como pano de fundo.
Por que a NASA está reabrindo o contrato
O administrador interino da agência, Sean Duffy, disse em entrevistas à mídia dos EUA que A SpaceX é "uma empresa formidável", mas insistiu que A prioridade é chegar à Lua o mais rápido possível e a agência não está presa a um único fornecedor.. Portanto, o contrato é reaberto para outras empresas americanas pode optar pelo módulo lunar Artemis 3.
Duffy sublinhou que a decisão visa ativar uma concorrência direta entre empresas para ver quem consegue entregar uma solução capaz de levar os astronautas da órbita lunar até a superfície primeiro. Casa Branca também pressiona para acelerar o cronograma, com o objetivo de garantir um pouso na Lua dentro do atual ciclo político nos Estados Unidos.
SpaceX e o status da Starship HLS
A SpaceX deve fornecer uma versão modificada da Starship, a Sistema de Pouso Humano (HLS), que transferirá a tripulação da cápsula Orion para o regolito lunar. A empresa realizou onze voos de teste do sistema Starship, com progresso notável, mas ainda com capacidades-chave não demonstradas, como reabastecimento em órbita ou captura de torre de lançamento.
A agência expressou preocupação com os prazos, pois o HLS precisa encadear mais testes bem-sucedidos antes de qualquer missão tripulada. Fontes da indústria estimam que, a menos que haja uma série sólida de validações, será difícil alinhar o ritmo dos testes com a meta de 2027.
Mesmo com as críticas pelos atrasos, a NASA ressalta que a SpaceX “está fazendo coisas ótimas”, e a própria empresa sustenta que movendo-se mais rápido que o resto da indústriaA chave, em qualquer caso, será transformar esses avanços em certificações de segurança e marcos técnicos concretos.
Blue Origin toma posições
Origem Azul, por Jeff Bezos, já tem acordo para missões subsequentes do programa com seu Módulo Blue Moon e está se preparando para ser candidato natural caso o contrato do Artemis 3 seja reabertoA empresa está apresentando uma proposta focada em confiabilidade e reutilização para missões lunares sustentáveis.
A rivalidade entre as duas empresas intensificou-se publicamente: Elon Musk indicou que A Blue Origin ainda não lançou carga em órbita., enquanto a empresa de Bezos intensificou sua campanha para se apresentar como uma alternativa "confiável e sustentável" ao módulo lunar da SpaceX.
Datas do programa Artemisa e riscos do calendário
Antes de pousar na Lua, a Artemis 2 deve decolar: um voo de cerca de dez dias ao redor da Lua no início de 2026, que testará os sistemas de suporte de vida e as operações da cápsula Orion. Esta fase envolve contratantes como Boeing, Northrop Grumman e Lockheed Martin.
Se o Artemis 2 prosseguir sem problemas, a janela do Artemis 3 permanecerá em 2027. No entanto, qualquer desvio técnico — na Orion, no foguete ou no HLS — poderia atrasar o marco. No pior cenário contemplado pelos analistas, o pouso poderia deslizar para a virada da década.
A corrida com a China e o fator orçamento
Washington vê o pólo sul lunar como um vetor estratégico contra Planos da China para 2030Daí a ênfase em acelerar marcos e não depender de um único fornecedor para um programa com tanto peso geopolítico.
Ao mesmo tempo, especialistas do setor alertam que a abertura da concorrência pode impulsionar a inovação mas também aumentam os custos. Todo o programa Artemis já ultrapassa 90.000 milhões de dólares desde seu lançamento, segundo estimativas citadas na indústria.
O que vem a seguir?
A NASA prepara medidas formais para reabrir o processo de licitação para o módulo lunar, com o objetivo de esclarecer marcos técnicos, cronogramas e critérios de seleção. Paralelamente, equipamentos industriais — incluindo a possibilidade de um consórcio liderado por Lockheed Martin—eles testam as águas.
A agência ainda não detalhou o cronograma do processo, mas a mensagem é inequívoca: haverá competição interna para decidir quem ficará responsável por levar a tripulação da Artemis 3 à superfície lunar, com o relógio correndo em direção à data.
Com o contrato aberto, os atrasos do HLS sob escrutínio e a pressão internacional crescente, a candidatura da NASA à competição busca garantir o pouso da sonda Artemis 3 na Lua em 2027, preservar a liderança espacial dos Estados Unidos e construir uma presença sustentável na Lua como precursora de Marte.
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