Tudo sobre arquivos VHD no Windows: usos, criação e gerenciamento

O Arquivos VHD no Windows (com a extensão .vhd) são recursos poderosos dentro do ecossistema do sistema operacional da Microsoft, projetados especificamente para representar discos rígidos virtuais. Embora tenham nascido com propósitos técnicos ligados à virtualização, atualmente também são utilizados para backups, isolamento de dados ou até mesmo inicialização de sistemas operacionais alternativos.

Graças às ferramentas integradas ao Windows, especialmente a partir do Windows 7 e superior, É possível criar, montar, modificar e até mesmo inicializar a partir de um arquivo VHD. Neste artigo, revisaremos tudo o que você precisa saber sobre esses discos virtuais: o que são, como funcionam, como criá-los, os diferentes tipos, suas vantagens e muito mais.

O que é um arquivo VHD e para que ele é usado?

 

VHD significa Disco rígido virtual. Esta é uma imagem de disco que simula o comportamento de um disco rígido físico. Internamente, contém Tabelas de partição, sistemas de arquivos, pastas, arquivos e dados, como se estivéssemos trabalhando com um disco físico conectado ao nosso computador.

Ela surgiu originalmente da Connectix, até que a Microsoft comprou essa tecnologia em 2003. Desde então, ela tem sido parte integrante de ambientes como Microsoft Virtual PC, Hiper-V, e posteriormente, dentro do próprio sistema operacional. Os arquivos VHD no Windows têm várias aplicações. Estes são os mais notáveis:

• Bota nativa de um sistema operacional, carregando um ambiente completo de um VHD.
• Fazer backup e restaurar de sistemas ou discos completos.
• Criando ambientes de teste software em vários sistemas sem a necessidade de partições físicas
• Proteção e compartilhamento de dados, tornando possível ocultar um VHD quando não o utilizamos.
• Virtualização do sistema operacional, usado como uma unidade de armazenamento para máquinas virtuais no Hyper-V.

Tipos de arquivo VHD disponíveis

Os arquivos VHD no Windows nos permitem criar discos virtuais em três variantes diferentes, cada uma projetada para cenários específicos:

• VHD de tamanho fixo: ocupa desde o início todo o espaço que lhe foi atribuído quando é criado. É mais rápido e estável para operações intensivas.
• VHD dinâmico:Ele ocupa pouca memória no início e aumenta à medida que os dados são preenchidos. Economiza espaço, mas é um pouco mais lento.
• VHD de diferenciação: funciona como uma “cópia filha” de um disco base. Ideal para gerenciar múltiplos ambientes com o mesmo sistema base e armazenar apenas as alterações.

Requisitos e considerações antes de criar um VHD

Antes de começar a criar e montar esses discos virtuais usando arquivos VHD no Windows, é importante ter em mente algumas restrições e detalhes técnicos:

• Você deve ter permissões de administrador para criar VHDs.
• Eles não podem ser armazenados no diretório raiz do Windows. (por exemplo, C:\Windows).
• O tamanho mínimo permitido para um VHD é 3 MB.
• O tamanho máximo para arquivos VHD padrão é 2 TB (2040 GiB).
• Só pode ser criado como um disco básico, não dinâmico ou estendido.

Como criar e montar um arquivo VHD no Windows passo a passo

O processo pode variar um pouco dependendo da versão do Windows. Abaixo mostramos a forma mais comum de Gerenciador de Discos:

1. Imprensa Win + X e selecione Gerenciamento de disco.
2. No menu superior, clique em Ação > Criar VHD.
3. Selecione o localização e nome onde o arquivo será salvo.
4. Escolha o Formato VHD ou VHDX (mais sobre isso abaixo).
5. Defina o tamanho do disco.
6. Escolha se você quer um tipo tamanho dinâmico ou fixo.
7. Clique em Aceitar e aguarde a criação do arquivo.

Depois de criada, você verá uma nova unidade esmaecida no console do disco. Para colocá-lo em operação:

• Clique com o botão direito do mouse e selecione Inicializar disco.
• Escolher MBR (Registro mestre de inicialização) como o tipo de inicialização.
• Clique com o botão direito no espaço não alocado e selecione Novo volume simples.
• Siga o assistente para atribuir uma letra e formatá-la (geralmente em NTFS).

Quais são as diferenças entre VHD e VHDX?

No Windows Server 2012 e no Windows 8 em diante, a Microsoft introduziu uma nova versão do formato: VHDX. Isso vem com melhorias significativas, superando as vantagens dos arquivos VHD clássicos no Windows:

Recurso	VHD	VHDX
Capacidade máxima	2 TB	64 TB
Compatibilidade	Windows 7, 8, Server 2008	Somente Windows 8, 10, 11 e Server 2012+
Desempenho	Padrão	Otimizado para grandes volumes (setores de 4 KB)
Integridade dos dados	Propenso à corrupção	Failover e metadados integrados
Redimensionar	Não suportado	Permite reduzir ou ampliar o calor
Corte/Aparamento de dados	Não	Sim

 

O VHDX é mais robusto, eficiente e moderno, mas se você precisar de compatibilidade com versões mais antigas do Windows ou software que não suporta o novo formato, usar VHD ainda é válido.

Casos de uso prático para arquivos VHD

A versatilidade dos arquivos VHD no Windows permite que eles sejam úteis em uma ampla variedade de contextos:

• Compartilhamento de disco entre várias máquinas virtuais: Assim como um USB, você pode montar o mesmo VHD em várias VMs para compartilhar dados.
• Segundo sistema operacional: Crie um segundo Windows dentro do VHD e configure-o como um disco de inicialização isolado do principal.
• Salvar informações privadas: Você pode ocultar um VHD quando não estiver em uso, impedindo acesso não autorizado.
• Backup digital: Em vez de clonar um disco físico inteiro, você pode salvar sua imagem como um arquivo VHD.
• Recuperação de dados: Programas como o R-Studio permitem que você extraia arquivos de VHDs corrompidos ou danificados.

Os arquivos VHD no Windows são uma solução versátil e poderosa para virtualização, backup e proteção de dados. A facilidade com que podem ser geridos, aliada ao suporte cada vez mais integrado no sistema operativo, torna-os ferramentas ideais para ambientes domésticos e profissionais.