A Rússia e a arma antissatélite que teria como alvo o Starlink.

Os serviços de inteligência de vários países da OTAN Eles deram o alarme.: A Rússia estaria trabalhando em um novo tipo de arma antissatélite projetada para atingir diretamente o satélite. Constelação StarlinkO sistema de satélites em órbita baixa da Terra operado pela SpaceX é crucial para as comunicações da Ucrânia. A informação, compartilhada confidencialmente com governos aliados e vazada para a Associated Press (AP), descreve um projeto capaz de semear uma vasta área do espaço com estilhaços.

De acordo com esses documentos, O Kremlin veria o Starlink. uma ameaça estratégica diretaConsiderando que sua rede de milhares de satélites confere às forças ucranianas uma vantagem decisiva no campo de batalha. A partir daí, Moscou estaria promovendo um sistema de "efeito de zona". o que poderia não apenas cegar ou desativar grande parte da megaconstelação, mas também gerar um volume de entulho com consequências imprevisíveis para os demais atores espaciais, incluindo a Rússia e seus aliados.

Uma nova geração de armas antissatélite

Relatórios de inteligência consultados pela AP descrevem um conceito de armamento que se afasta do mísseis antissatélite clássicos já utilizado por diversas potências. Em vez de atingir um alvo específico, este sistema de "efeito de área" buscaria inundar as órbitas onde operam os satélites Starlink com nuvens de pequenos projéteis de alta densidade.

A ideia seria liberá-lo no espaço. centenas de milhares de minúsculos grânulosEsses fragmentos, com apenas alguns milímetros de diâmetro, são capazes de penetrar painéis solares, antenas e componentes sensíveis. A velocidades orbitais superiores a sete quilômetros por segundo, mesmo um fragmento minúsculo se torna um objeto perigoso. projétil devastador capaz de tirar um satélite de serviço com um único impacto.

Em comparação com o teste russo de 2021 — quando a destruição de um antigo satélite soviético gerou uma nuvem de detritos espaciais que foi amplamente criticada internacionalmente — este novo sistema Eu não miraria em um único alvo.Os documentos citados pela AP indicam que os projéteis Eles se dispersariam por uma ampla faixa orbital., possivelmente liberados por formações de pequenos satélites ainda não lançados.

Autoridades ocidentais consultadas pela agência insistem que, para Moscou, A Starlink tornou-se um alvo prioritário.A rede de Elon Musk permitiu que a Ucrânia mantivesse comunicações seguras na linha de frente, coordenasse ataques com drones, orientasse armamentos e mantivesse serviços civis em áreas onde a infraestrutura terrestre foi destruída por bombardeios.

Pelotas quase invisíveis, difíceis de atribuir

Um dos aspectos que mais preocupa os analistas é que os projéteis descritos nos relatórios seriam tão pequenos que escapariam da maioria dos sistemas de rastreamento. detritos espaciaisOs radares terrestres e os sensores em órbita muitas vezes têm dificuldade em detectar objetos com apenas alguns milímetros de tamanho, de modo que grande parte desses estilhaços passaria despercebida.

Essa invisibilidade técnica não só aumentaria o risco de colisão, como também complicaria o processo. atribuição direta de um possível ataque à RússiaSe, de repente, dezenas ou centenas de satélites começarem a falhar devido a danos nos painéis solares ou nas fuselagens, os operadores poderão levar muito tempo para reconstruir o que aconteceu e quem está por trás disso, embora especialistas em segurança espacial apontem que, com dados suficientes, a comunidade internacional acabaria por "juntar as peças".

O Documentos vazados sugerem que a maior parte dos danos estaria concentrada precisamente em painéis solares de satélitesEsses são seus componentes mais frágeis e expostos. No entanto, um impacto também poderia perfurar tanques de combustível, sistemas de controle de atitude ou equipamentos de comunicação, causando falhas catastróficas e a perda total da espaçonave.

Autoridades de inteligência aliadas enfatizam que As órbitas da Starlink estão localizadas a uma altitude de cerca de 550 quilômetros., uma região densamente povoada por outros sistemas críticos de comunicação, observação da Terra e defesa, tanto de países ocidentais quanto da Rússia, China ou outras potências emergentes.

Risco de caos espacial e síndrome de Kessler

O potencial emprego de uma arma de "efeito de área" levou vários especialistas a alertarem para um cenário próximo da realidade... síndrome de Kessler em grande escalaEsse conceito, formulado na década de 70, descreve uma reação em cadeia na qual cada colisão em órbita gera mais fragmentos, que por sua vez causam novos impactos, até que o ambiente orbital fique saturado de detritos por décadas ou séculos.

No cenário apresentado, uma nuvem densa de grânulos teria a capacidade de varrer toda uma faixa da órbita baixaIsso danificaria primeiro os satélites operacionais e depois espalharia mais detritos dessas colisões. À medida que esses fragmentos cruzassem outras trajetórias, poderiam comprometer uma parte substancial dos mais de 14.000 satélites ativos estimados em órbita baixa da Terra atualmente.

Especialistas consultados pela AP e outros veículos de comunicação enfatizam que um incidente dessa magnitude teria efeitos. Transmissões ao vivo sobre a economia global e segurança.Sem satélites operacionais, as redes de navegação (GPS e sistemas equivalentes), as comunicações internacionais, a sincronização de transações financeiras, a observação meteorológica e o monitoramento das mudanças climáticas, entre muitas outras funções críticas, seriam afetados.

Os riscos não se limitariam aos sistemas ocidentais. Estação Espacial Internacional E a estação espacial chinesa Tiangong, que voa em altitudes mais baixas do que os satélites Starlink, também pode ser ameaçada pela queda progressiva de partículas e detritos de órbitas mais altas, representando um risco significativo para astronautas e cosmonautas de várias agências, incluindo a russa.

Uma arma que também colocaria em risco a Rússia e a China.

Apesar da natureza alarmante dos relatos, diversos analistas consultados pela AP e outros veículos de comunicação especializados permanecem otimistas. profundamente cético sobre se Moscou realmente usaria um sistema desse tipo. O principal argumento é simples: uma arma tão indiscriminada prejudicaria não apenas o Ocidente, mas também... seus próprios satélites russos e chinesesbem como os futuros projetos espaciais de ambos os países.

Victoria Samson, especialista em segurança espacial da Secure World Foundation, sediada nos EUA, considera que este tipo de desenvolvimento “Isso teria um custo exorbitante para a própria Rússia.Após décadas investindo recursos econômicos, tecnológicos e humanos para se consolidar como uma potência espacial, a O Kremlin correria o risco de cortar abruptamente seu acesso à órbita terrestre baixa se isso desencadeasse uma cadeia incontrolável de colisões..

Samson não descarta que as investigações sejam, em parte, de natureza experimental ou conceitualEssa é uma prática comum em programas militares. Cientistas e equipes de defesa podem explorar ideias extremas sem necessariamente insinuar que elas serão implementadas. Isso também deixa em aberto a possibilidade de que o vazamento dessas capacidades faça parte de táticas de influência: fomentar uma percepção de ameaça pode servir para justificar... Aumento do orçamento para capacidades espaciais pelos Estados Unidos e seus aliados.

Em contrapartida, comandantes militares como o Brigadeiro-General Christopher Horner, chefe da Divisão Espacial das Forças Armadas Canadenses, destacam que o projeto “Não é implausível."Considerando que Washington já acusou a Rússia de pesquisar armas nucleares espaciais, se Moscou estivesse disposta a ir tão longe", acrescentam, "não seria irracional que explorasse opções um passo abaixo, mas igualmente desestabilizadoras."

Starlink, um elemento fundamental na guerra na Ucrânia.

A relevância da Starlink nessa equação tem a ver, acima de tudo, com sua papel na guerra na UcrâniaPoucos dias após o início da invasão em larga escala, em fevereiro de 2022, o sistema foi ativado em todo o país após um pedido expresso de Kiev à SpaceX para substituir as redes de comunicação destruídas pela Rússia.

Desde então, os terminais de rede se tornaram infraestrutura crítica para as forças ucranianasElas permitem a coordenação de unidades na linha de frente, a orientação de drones e artilharia, a manutenção de ligações seguras entre os comandos militares e a garantia de que hospitais, serviços de emergência e administrações locais permaneçam conectados mesmo em meio a cortes de energia e bombardeios.

Na prática, o grupo de Elon Musk consolidou-se como um componente central da superioridade espacial ocidental Isso contrasta com a Rússia, o que explica por que o Kremlin a vê apenas como mais uma engrenagem na máquina militar da OTAN. De fato, autoridades russas afirmaram repetidamente que os satélites comerciais usados ​​pela Ucrânia podem ser considerados "alvos legítimos".

Paralelamente aos alegados avanços na arma de "efeito de área", Moscou anunciou que implantação do sistema de mísseis S-500Capaz, segundo as autoridades russas, de atingir alvos em órbita terrestre baixa. Essa abordagem dupla — mísseis convencionais contra alvos específicos e um possível sistema de projéteis contra constelações inteiras — alimenta as preocupações de que o espaço esteja se tornando cada vez mais um campo de batalha. novo teatro de confrontos militares.

As evidências reunidas pelas agências de inteligência ocidentais, o papel central da Starlink na Ucrânia e as movimentações russas na defesa espacial pintam um quadro delicado: um corrida pelo controle do espaço próximo à Terra em que qualquer passo em falso poderia desencadear danos duradouros para todos os envolvidos, com consequências que iriam muito além do conflito atual e afetariam completamente o cotidiano na Europa e no resto do mundo.

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Alberto Navarro

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