China accelerează în cursa cipurilor EUV și contestă dominația tehnologică a Europei

China a făcut un pas pe care puțini din Europa și Statele Unite și-au dorit să-l vadă atât de curând: Are deja propriul sistem operațional, cel puțin sub formă de prototip. scaner litografic cu ultraviolete extreme (EUV)Încă nu produce cipuri comerciale, dar Da, generează lumina EUV râvnită care până acum era dominată doar de compania olandeză ASML. Ceea ce ani de zile a fost considerat aproape o barieră insurmontabilă pentru industria chineză a semiconductorilor începe să se fisureze.

Povestea, dezvăluită de diverse relatări și în special de unul anchetă aprofundată realizată de ReutersDescrie un proiect masiv, extrem de secret, orchestrat de la cele mai înalte niveluri ale puterii din Beijing. Într-un complex de maximă securitate din Shenzhen, mii de ingineri - mulți dintre ei veterani ASML - Au lucrat ani de zile pentru a reproduce, bucată cu bucată, tehnologia care susține monopolul european în fabricarea de cipuri avansate.

Un „Proiect Manhattan” pentru cipuri de inteligență artificială

În industrie, nimeni nu mai ascunde comparațiile: Efortul chinezesc este descris în mod deschis ca un „Proiect Manhattan” tehnologic.Obiectivul nu este o bombă, ci ceva aproape la fel de strategic în mijlocul ascensiunii inteligenței artificiale: controlul mașinilor care permit fabricarea celor mai avansate cipuri din lume, esențiale pentru centre de date, telefoane mobile, supercomputere și sisteme de apărare.

Conform unor scurgeri de informații, prototipul chinezesc al EUV a fost finalizat la începutul anului 2025 și... Ocupă practic un întreg etaj al fabricii din Shenzhen.Este mult mai voluminos și mai rudimentar decât echipamentele ASML, dar compensează lipsa sa de sofisticare prin forță brută pură. Mașina trage cu lasere către picături minuscule de staniu topit de zeci de mii de ori pe secundă pentru a genera plasma ce produce lumina ultravioletă extremă.

Începând de astăzi, Sistemul a reușit să genereze și să controleze lumina EUVCel mai critic blocaj din întreaga arhitectură, deși încă îi lipsesc sistemele optice de precizie necesare pentru imprimarea cipurilor funcționale. Aceasta este diferența cheie față de scanerele europene: ASML se bazează pe optica de ultra-înaltă precizie a companiei germane Carl Zeiss AG, un domeniu în care China este încă în urmă.

Totuși, simplul fapt de a avea un scaner EUV operațional - chiar dacă se află în faza de testare - Accelerează brusc previziunile privind independența tehnologică a Chinei.Analiștii plasează acum un orizont plauzibil pentru cipurile avansate între 2028 și 2030, un ritm de două până la trei ori mai rapid decât cel necesar ASML-ului pentru a-și maturiza tehnologia.

Huawei, vârful unei rețele industriale secrete

În centrul proiectului se află un nume bine cunoscut la Bruxelles și Washington: HuaweiDeparte de a se limita la proiectarea de telefoane mobile sau cipuri pentru propriile produse, Compania acționează ca coordonator național al unei rețele extinse de companii, laboratoare și institute publice. care acoperă întregul lanț valoric, de la proiectarea procesorului la utilajele de producție.

Surse apropiate operațiunii descriu o atmosferă de „război”: Mii de ingineri lucrează cu ușile închise, în multe cazuri dormind chiar în incinta fabricii.cu protocoale de comunicații și securitate restricționate, mai apropiate de un program militar decât de un proiect industrial. Multe dintre aceste profiluri provin direct de la ASML; sunt ingineri chinezi care au lucrat în Olanda și au acceptat pachete salariale generoase, bonusuri la semnarea contractelor și asistență pentru locuință pentru a se întoarce în țara lor.

Pentru a proteja confidențialitatea, numeroși tehnicieni Aceștia operează sub identități și acreditări false în cadrul complexului din Shenzhen. Gradul de compartimentare este extrem: doar un grup foarte mic are o imagine completă a sistemului, în timp ce echipe de absolvenți recenți se concentrează pe ingineria inversă a componentelor specifice ale mașinilor EUV și DUV, sub supraveghere constantă și cu sisteme de recompensare legate de progres.

Rolul Huawei nu se limitează la scaner. Compania Compania își proiectează deja propriile procesoare Kirin și Ascend, promovează sistemul de operare HarmonyOS și dezvoltă soluții de memorie și conectivitate.Dacă reușește să închidă și cercul mașinilor de producție, ar putea controla cheia întregii industrii chineze de cipuri. de la cei 7 nm pe care îi maximizează deja cu tehnologia DUV la viitoarele noduri de 3 și 2 nm.

Inginerie inversă, piață gri și piese europene și japoneze

Cea mai puțin vizibilă parte a proiectului și poate cea mai delicată pentru Europa este logistica care îl susține. Având în vedere imposibilitatea achiziționării de noi echipamente EUV din cauza restricțiilor la export, China a recurs sistematic la piața secundarăPrin intermediul unor intermediari, țara a achiziționat componente și module pentru generațiile mai vechi de mașini ASML, precum și echipamente de la Nikon și Canon.

Aceste părți, teoretic destinate producției cu noduri mai vechi, au servit drept bază pentru ingineria inversăÎn paralel, China a demontat o parte din flota de mașini DUV deja instalată în interiorul granițelor sale pentru a reutiliza componentele și a înțelege mai bine cum funcționează fiecare subsistem. Rezultatul este un prototip hibrid EUV, mai rudimentar decât versiunea europeană, dar suficient de avansat pentru a valida principiile fizice cheie.

În domeniul opticii, Institutul Changchun de Optică, Mecanică Fină și Fizică —afiliată Academiei Chineze de Științe— și-a asumat un rol central. Cercetătorii săi au lucrat la integrarea sursei de lumină EUV în propriul sistem optic, încă departe de a egala performanța opticii germane, dar deja operațional pentru testare internă. Experții sunt de acord că rafinarea acestui aspect va dura ani de zile, dar calea tehnică a fost deja trasată.

Toate acestea vin la un cost colosal. O mașină ASML EUV comercială costă în prezent în jur de 200-250 de milioane de dolari, iar viitoarele versiuni High-NA se apropie sau depășesc 400 de milioane de dolari. China trebuie să reproducă ceva similar aproape de la zero, fără sprijin oficial din partea furnizorului original.Aceasta se bazează pe piese de schimb second-hand și pe dezvoltarea internă. Chiar și așa, statul consideră că costul este gestionabil, ca parte a unei strategii de suveranitate industrială pe termen lung.

ASML, Europa și începutul sfârșitului unui monopol

Pentru Europa, această mișcare este deosebit de inconfortabilă. ASML este unul dintre puținele active tehnologice cu adevărat strategice, cu pondere globală. UE își păstrează acest avantaj: toate fabricile importante ale TSMC, Intel și Samsung se bazează pe mașinile sale EUV pentru a produce cipurile care alimentează revoluția inteligenței artificiale. Timp de ani, acest monopol a plasat Olanda în centrul diplomației tehnologice dintre Washington, Beijing și Bruxelles.

Sub presiunea guvernelor Statelor Unite, Olandei și UE Au dus restricțiile la export și mai departe.ASML nu a livrat niciodată un sistem EUV clienților chinezi, iar chiar și cel mai avansat echipament DUV a fost supus unui control strict. Pe hârtie, aceasta era o modalitate de a ține China în urmă cu cel puțin o generație în fabricarea de cipuri de elită.

Prototipul din Shenzhen contestă această premisă. Deși este încă la ani-lumină distanță de fiabilitatea și performanța unei mașini ASML comerciale, Aceasta demonstrează că monopolul european nu mai este absolut din punct de vedere tehnic.În practică, Europa continuă să domine piața și va menține acest avantaj pentru o mare parte din următorul deceniu, dar ideea că „China nu va putea niciodată să facă asta” a devenit oficial demodată.

Analiștii din domeniul semiconductorilor indică un efect mai puțin vizibil, dar relevant: impactul psihologic și financiarSimplul fapt că China are o foaie de parcurs credibilă către propriul EUV permite turnătoriilor locale, furnizorilor de echipamente și proiectanților de cipuri fabless să își planifice creșterea cu un „orizont nodal” clar, lucru de neconceput acum doar câțiva ani. Acest lucru se reflectă deja în evaluările acțiunilor și în apetitul investitorilor din ecosistemul chinezesc.

Pentru sectorul european, riscul nu este un colaps imediat, ci o eroziune lentă: marje mai strânse, lanțuri de aprovizionare mai fragmentate și o asimetrie tehnologică mai puțin pronunțatăChiar dacă ASML își menține avantajul cu sistemele sale High-NA și viitoarele noduri de 1nm, existența unei alternative chineze va reduce puterea de negociere și aura de exclusivitate de care compania s-a bucurat până acum.

Termene limită, limite actuale și orizontul anului 2030

Totuși, este recomandabil să nu exagerăm importanța acestei etape. Scanerul chinezesc este încă un prototip în fază incipientă., comparabil cu primele sisteme testate intern de ASML la începutul anilor 2000. Nu produce cipuri comerciale, depinde în continuare de componente străine, dimensiunea sa este mult mai mare decât cea a echipamentelor europene, iar eficiența sa este mult sub standardele industriei.

Golurile oficiale vorbesc despre produce cipuri funcționale cu EUV în jurul anului 2028Totuși, majoritatea surselor interne și analiștii internaționali plasează un scenariu mai rezonabil în jurul anului 2030. Chiar și în acel moment, China ar fi probabil încă producătoare noduri în intervalul de 2 nmÎntre timp, ecosistemul occidental implementează deja producția la 1 nm sau alte procese echivalente, conform planului de acțiune al Imec și al altor centre de cercetare.

Lucrul relevant nu este atât de mult să fii cu un nod în urmă - ceva acceptabil din punct de vedere al competitivității - cât să nu depindă de licențe sau exporturi pentru a accesa tehnologii cheiePentru Beijing, a avea propriul sistem EUV, chiar dacă mai puțin eficient, înseamnă a putea planifica investiții în centre de date, armament, electronice de larg consum sau vehicule electrice fără teama de întreruperi ale aprovizionării din cauza deciziilor politice externe.

Între timp, China continuă să își împingă mașinile DUV la limite pe care mulți din Europa le considerau imposibile. SMIC a fabricat deja cipuri precum Kirin 9030 într-un proces echivalent de 5nm folosind doar litografie DUV.prin înlănțuirea mai multor expuneri pe aceeași placă. Este o metodă costisitoare cu randamente scăzute, dar demonstrează măsura în care țara este dispusă să consume resurse pentru a evita să rămână în urmă în era inteligenței artificiale.

Privind spre următorul deceniu, imaginea care se conturează este clară: Cursa nu mai are ca scop încetinirea Chinei, ci concurarea la o viteză mai mare.Statele Unite și Europa pot continua să impună controale, dar marja pentru menținerea unui decalaj semnificativ se reduce. Rezultatul va fi o piață a cipurilor avansate mai fragmentată, cu două blocuri tehnologice majore din ce în ce mai deconectate unul de celălalt.

În acest nou scenariu, prototipul EUV din Shenzhen nu reprezintă încă o amenințare industrială directă pentru ASML sau fabricile europene, dar este... un avertisment serios că monopolul occidental asupra componentei cheie a fabricării de cipuri a început să se fisurezeAnii 2030 vor determina dacă Europa și Statele Unite vor profita de avantajul lor pentru a inova mai rapid sau pur și simplu vor gestiona, puțin câte puțin, pierderea unei supremații care până de curând era considerată de la sine înțeleasă.

Articol conex:

Fotolitografia cu ultraviolete extreme (EUV): tehnologia care stă la baza viitorului cipurilor

Alberto Navarro

Sunt un pasionat de tehnologie care și-a transformat interesele de „tocilar” într-o profesie. Mi-am petrecut mai bine de 10 ani din viața mea folosind tehnologie de ultimă oră și mânuind cu tot felul de programe din pură curiozitate. Acum m-am specializat în tehnologie computerizată și jocuri video. Asta pentru că de mai bine de 5 ani scriu pentru diverse site-uri web despre tehnologie și jocuri video, creând articole care urmăresc să-ți ofere informațiile de care ai nevoie într-un limbaj pe care oricine este pe înțeles.

Dacă aveți întrebări, cunoștințele mele variază de la tot ce ține de sistemul de operare Windows, precum și Android pentru telefoane mobile. Și angajamentul meu este față de tine, sunt mereu dispus să petrec câteva minute și să te ajut să rezolvi orice întrebări pe care le poți avea în această lume a internetului.