- GameStop clausura cientos de tiendas físicas y reduce de forma notable su presencia global.
- El desplome de las ventas de juegos en formato físico y el auge del digital golpean su modelo tradicional.
- Europa, con países como Alemania, Francia, Italia o España, afronta una red de tiendas cada vez más limitada.
- Las críticas crecen por los cierres y despidos mientras la dirección liga su retribución a ambiciosos objetivos bursátiles.
El negocio de los videojuegos en formato físico vive una etapa delicada jeung tiendas GameStop se han convertido en uno de los símbolos más claros de ese cambio. La compañía, conocida durante años como uno de los grandes puntos de encuentro para jugadores, afronta una oleada de cierres que reduce de forma drástica su presencia en centros comerciales y calles principales.
Mientras las descargas digitales, el juego en la nube y los servicios de suscripción siguen ganando terreno, la cadena ha entrado en una fase de ajuste agresivo de su red de tiendas físicas. Los cierres afectan sobre todo a Estados Unidos, pero también a Europa y otros mercados internacionales, con consecuencias directas para empleados, proveedores y aficionados que todavía apostaban por el soporte físico.
Un modelo de tienda física bajo presión
Salila sababaraha taun ka pengker, GameStop ha ido echando el cierre a cientos de establecimientos en todo el mundo en un proceso que la propia empresa define como una «optimización integral de la cartera de tiendas». Detrás de esa expresión se esconde una realidad mucho más cruda: menos tráfico en tienda, hiji caída constante de ventas en físico y el creciente peso del comercio digital.
En el último ejercicio, la compañía ya había clausurado unas 590 tiendas, sareng nueva tanda de cierres supera las 400 sucursales tambahan en marcha o ya cerradas. En total, más de 400 establecimientos en Estados Unidos dejarían de operar a lo largo de 2026, a lo que se suman recortes en otros países donde la presencia de GameStop era significativa.
Hasta principios de 2025, la cadena gestionaba en torno a 2.325 tiendas en Estados Unidos y unas 3.200 a nivel mundial. Esas cifras se están quedando rápidamente desfasadas: la empresa ha dejado claro que pretende clausurar una cantidad «significativa» de locales adicionales, especialmente fuera de su mercado de origen.
El criterio para decidir qué tiendas bajan la persiana se basa en el rendimiento individual de cada punto de venta y en las condiciones específicas de cada mercado. Sin embargo, el problema ya no es local ni puntual: se trata de una tendencia global que golpea a todo el comercio minorista centrado en el juego en formato físico, incluidas otras cadenas como GAME en el Reino Unido y en países europeos.
El escenario que muchos analistas describen recuerda al de otras cadenas históricas como Blockbuster, que dominó durante años el alquiler de películas y videojuegos con decenas de miles de empleados y miles de tiendas en todo el mundo, para acabar desapareciendo cuando el streaming y el vídeo bajo demanda cambiaron las reglas del juego.
Cierres masivos y impacto en Estados Unidos y Europa
En su presentación más reciente ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, GameStop confirmó que seguirá cerrando un número significativo de establecimientos. Los datos internos y las cifras recopiladas por empleados en blogs y listados informales apuntan a más de 410 tiendas cerradas o en proceso de cierre solo en enero de 2026.
La oleada de cierres implica varias rondas de despidos a lo largo del año fiscal, que para la compañía finaliza el 31 de enero. Para muchos trabajadores, el futuro es incierto, y el cierre de tiendas se traduce directamente en pérdida de empleo local y en la desaparición de un punto habitual de reunión para la comunidad jugona.
El recorte no se limita al mercado estadounidense. De forma oficial, la empresa ha anunciado que reducirá su presencia en Canadá, Austria, Irlanda, Suiza, Italia, Alemania y Francia, entre otros. Aunque no siempre se detallan cifras país por país, el mensaje es claro: el mapa de tiendas físicas en Europa se está encogiendo con rapidez.
En el caso europeo, estos movimientos repercuten también en mercados como el español. Aunque GameStop se ha ido replegando desde hace años en España, la tendencia global de la marca refuerza la sensación de que el espacio para las grandes cadenas especializadas en formato físico es cada vez más reducido, dejando a los consumidores con menos opciones para comprar, vender o intercambiar juegos en tienda.
En conjunto, se estima que la red mundial de GameStop se ha reducido en torno a un 20-30 % en apenas un par de años. Un ajuste de este calibre transforma por completo el papel de la compañía en el mercado y la aleja de la imagen de omnipresencia que tuvo en su momento.
Intentos fallidos de reinventar la tienda física
La empresa no ha permanecido de brazos cruzados mientras caían las ventas de discos y cartuchos. En paralelo a los cierres, GameStop ha tratado de modernizar su plataforma de comercio electrónico, impulsar las ventas digitales y ofrecer productos y ediciones exclusivas tanto online como en tienda.
Parte del plan pasaba por reconvertir muchos locales físicos en puntos de recogida de compras online y espacios para eventos comunitarios, torneos y presentaciones, más que en simples comercios de venta al por menor. Sobre el papel, la idea era lógica: aprovechar la marca y la ubicación para ofrecer algo que el entorno digital no puede replicar del todo.
Sin embargo, estas iniciativas no han sido suficientes para frenar la caída. La pandemia de COVID-19 aceleró el vuelco hacia las compras digitales: aunque el consumo de videojuegos se disparó durante los confinamientos, las tiendas físicas no se beneficiaron en la misma medida y, en muchos casos, tuvieron que cerrar temporal o definitivamente.
Después llegó el episodio del llamado «milagro bursátil» impulsado desde foros como Reddit, que disparó el valor de las acciones de GameStop de forma espectacular. Esa subida, no obstante, no se tradujo en una mejora estructural del negocio de tiendas físicas; fue más un fenómeno financiero que una recuperación real del modelo de venta tradicional.
Ti saprak 2022, la compañía ha ensayado distintos giros estratégicos: incursiones en NFT, cartas coleccionables, nuevas líneas de merchandising, colaboraciones con influencers y campañas de marketing para reforzar la marca. Ninguno de estos movimientos ha logrado compensar el descenso continuado de las ventas de juegos en soporte físico ni revertir el cierre progresivo de locales.
El impacto del formato digital en las tiendas GameStop
El núcleo del problema está en cómo consumen los videojuegos las nuevas generaciones. Hoy resulta habitual que un jugador descargue sus títulos desde la tienda digital de la consola, desde plataformas como Steam o a través de servicios de suscripción y juego en la nube, aunque la llegada de nuevos cartuchos de consolas mantiene interés por el soporte físico para algunos usuarios. Todo ello resta atractivo a acudir a una tienda física para comprar un disco.
La situación recuerda a lo ocurrido con el cine y las series: la irrupción de plataformas como Netflix, HBO, Prime Video o Apple TV transformó el hábito de ir al videoclub. Pocos usuarios, teniendo acceso inmediato al contenido desde el salón, optan por desplazarse, pagar un soporte físico, verlo en un plazo limitado y devolverlo después.
En el ámbito musical se ha seguido un camino similar. Aunque el vinilo mantiene un nicho fiel de aficionados, el consumo masivo se ha desplazado hacia el streaming y la reproducción online. El videojuego está recorriendo esa misma senda: desde las descargas directas hasta el juego en la nube, pasando por servicios a la carta con catálogos rotatorios.
Para cadenas como GameStop, este cambio significa que buena parte del valor añadido que ofrecían —la posibilidad de hojear cajas, probar juegos, intercambiar títulos de segunda mano o reservas de periféricos y ediciones— pierde peso frente a la comodidad de comprar con un par de clics. Incluso el pasar barang bekas, que era una de las grandes fuentes de margen para la compañía, se está viendo presionado por modelos digitales y promociones agresivas.
Otros grandes distribuidores, como la cadena británica GAME, también están recortando líneas de negocio tradicionales. En su caso, se ha reducido de forma notable la apuesta por el intercambio y la venta de consolas de segunda mano, lo que indica que el espacio comercial para el juego físico se estrecha en varios frentes a la vez.
Críticas internas y debate sobre la dirección de GameStop
El proceso de cierre de tiendas y recortes de plantilla no solo genera preocupación entre los empleados, sino que también alimenta el debate público sobre la gestión de la compañía. En el centro de esa discusión aparece la figura de Ryan Cohen, máximo directivo y mayor accionista individual de GameStop.
Cohen, que asumió el cargo de consejero delegado en 2023, no percibe un salario fijo ni bonus garantizados, pero tiene pactado un ambicioso plan de compensación en acciones vinculado al cumplimiento de objetivos muy exigentes de capitalización bursátil y beneficios. Si se cumplieran todos esos hitos, podría llegar a recibir un paquete valorado en decenas de miles de millones de dólares.
Este esquema retributivo ha provocado críticas entre parte de la plantilla y algunos analistas, que cuestionan el contraste entre los incentivos al alza para la cúpula y la realidad diaria de cierres de tiendas y despidos. Mientras la red comercial se reduce y la marca pierde visibilidad en muchos barrios y ciudades, la compañía insiste en que la reestructuración es necesaria para garantizar su supervivencia a medio plazo.
Además, empleados de la cadena han puesto en marcha blogs y recursos en línea para documentar cada cierre de tienda, creando un registro extraoficial del ritmo al que la red se va adelgazando. Estos listados reflejan no solo números, sino también los efectos personales y laborales de una transformación que se vive con incertidumbre en muchos equipos.
Aun con este contexto complejo, GameStop mantiene su apuesta por seguir operando allí donde el negocio físico siga siendo viable, al tiempo que refuerza su plataforma digital y busca fórmulas para seguir presente en la vida de los jugadores, ya sea a través de comercio online, coleccionables, merchandising o colaboraciones con editoras para ediciones limitadas y lanzamientos especiales.
El panorama que se dibuja para GameStop y sus tiendas físicas es el de una red mucho más reducida y selectiva, en la que solo sobrevivirán los locales con mejor rendimiento o mayor peso estratégico. Para los consumidores en España y en el resto de Europa, esto se traduce en menos puntos de venta especializados, más dependencia de la compra digital y una experiencia de juego que se desplaza, casi por completo, a lo online.
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