ปัญหาการขาดแคลน RAM ทวีความรุนแรงขึ้น: กระแสความนิยม AI ส่งผลให้ราคาคอมพิวเตอร์ เครื่องเล่นเกม และโทรศัพท์มือถือพุ่งสูงขึ้นอย่างไร

การเป็นแฟนเทคโนโลยีและวิดีโอเกมนั้นซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ เป็นเรื่องปกติมากขึ้นที่จะตื่นขึ้นมาพร้อมกับ... ข่าวร้ายเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์การเลิกจ้าง การยกเลิกโครงการ การขึ้นราคาเครื่องเล่นเกมและคอมพิวเตอร์ และตอนนี้ปัญหาใหม่ที่ส่งผลกระทบต่อเกือบทุกอย่างที่มีชิป อะไรที่เกิดขึ้นมานานหลายปีแล้ว มันเป็นชิ้นส่วนราคาถูกและแทบมองไม่เห็นในข้อกำหนดทางเทคนิค ปัญหานี้กลายเป็นปัญหาใหญ่ที่สุดสำหรับภาคส่วนนี้ไปแล้ว: หน่วยความจำแรม

ภายในเวลาเพียงไม่กี่เดือน ตลาดที่เคยค่อนข้างมีเสถียรภาพก็พลิกผันอย่างรุนแรง ความคลั่งไคล้ในปัญญาประดิษฐ์และศูนย์ข้อมูล สิ่งนี้ได้กระตุ้นให้ความต้องการหน่วยความจำเพิ่มสูงขึ้นและเกิดวิกฤตด้านอุปทาน ซึ่งเริ่มเห็นผลแล้วในเอเชียและสหรัฐอเมริกา และคาดว่าจะส่งผลอย่างมากในยุโรปและสเปน RAM ได้เปลี่ยนสถานะจาก "สิ่งที่มีความสำคัญน้อยที่สุด" ในงบประมาณไปแล้ว ของพีซีหรือคอนโซล กลายเป็นหนึ่งในปัจจัยที่เพิ่มต้นทุนของผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายมากที่สุด.

ปัญญาประดิษฐ์ (AI) ก่อให้เกิดวิกฤต RAM ได้อย่างไร

ที่มาของปัญหาค่อนข้างชัดเจน: การระเบิดของปัญญาประดิษฐ์เชิงสร้างสรรค์ และการเกิดขึ้นของโมเดลขนาดใหญ่ได้เปลี่ยนลำดับความสำคัญของผู้ผลิตชิป การฝึกฝนโมเดลขนาดใหญ่และการตอบสนองคำขอหลายล้านรายการต่อวันต้องการหน่วยความจำประสิทธิภาพสูงจำนวนมหาศาล ทั้ง DRAM สำหรับเซิร์ฟเวอร์และ HBM และ GDDR สำหรับ GPU ที่เชี่ยวชาญด้าน AI

บริษัทต่างๆ เช่น Samsung, SK Hynix และ Micron ซึ่งควบคุมมากกว่า... 90% ของตลาด DRAM ทั่วโลกพวกเขาเลือกที่จะเพิ่มกำไรสูงสุดโดยการจัดสรรการผลิตส่วนใหญ่ให้กับศูนย์ข้อมูลและลูกค้าองค์กรขนาดใหญ่ ซึ่งทำให้เหลือ RAM แบบดั้งเดิมสำหรับคอมพิวเตอร์ คอนโซล หรืออุปกรณ์พกพา ซึ่งก่อให้เกิด... ความขาดแคลนในช่องทางการจำหน่าย แม้ว่าโรงงานจะยังคงดำเนินงานได้ในอัตราที่ดีก็ตาม

สถานการณ์ของอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ที่กำลังเผชิญกับอุปสรรคนั้นยิ่งแย่ลงไปอีก วงจรที่มีโครงสร้างเป็นวัฏจักรและมีความไวสูง เนื่องจากความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไป เป็นเวลาหลายปีที่หน่วยความจำพีซีถูกขายโดยมีกำไรน้อยมาก ซึ่งทำให้การขยายโรงงานเป็นไปได้ยาก แต่ในปัจจุบัน เมื่อปัญญาประดิษฐ์ (AI) เป็นตัวขับเคลื่อนตลาด การขาดการลงทุนก่อนหน้านี้กำลังกลายเป็นปัญหาคอขวด: การเพิ่มกำลังการผลิตต้องใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์และเวลาหลายปี ดังนั้นอุตสาหกรรมจึงไม่สามารถตอบสนองได้ในชั่วข้ามคืน

สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงไปอีกเนื่องจาก ความตึงเครียดทางการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนซึ่งทำให้ต้นทุนของวัตถุดิบ พลังงาน และอุปกรณ์การพิมพ์หินขั้นสูงเพิ่มสูงขึ้น ผลที่ตามมาคือสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด: ความต้องการที่พุ่งสูงขึ้น อุปทานที่จำกัด และต้นทุนการผลิตที่เพิ่มขึ้น ซึ่งส่งผลให้ราคาสินค้าโมดูลหน่วยความจำขั้นสุดท้ายสูงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ราคาสินค้าพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว: จากชิ้นส่วนราคาถูกไปจนถึงสินค้าหรูหราที่เหนือความคาดหมาย

ผลกระทบต่อกระเป๋าเงินของผู้คนเริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว รายงานจากบริษัทที่ปรึกษา เช่น TrendForce และ CTEE ชี้ให้เห็นว่า ราคาของ DRAM เพิ่มขึ้นมากกว่า 170% ภายในหนึ่งปีโดยมีการเพิ่มขึ้นเพิ่มเติมอีก 8-13% ต่อไตรมาสในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ในบางรูปแบบเฉพาะ การเพิ่มขึ้นสะสมอาจสูงถึงประมาณ 300%

ตัวอย่างที่แสดงให้เห็นได้ชัดเจนคือ ตัวอย่างของ โมดูล DDR5 ขนาด 16GB สำหรับพีซี ซึ่งเพิ่งวางจำหน่ายในเวลาเพียงสามเดือน เพื่อคูณราคาด้วยหก ในตลาดชิ้นส่วนคอมพิวเตอร์ระดับนานาชาติ ราคาที่เคยอยู่ที่ประมาณ 100 ดอลลาร์ในเดือนตุลาคม ตอนนี้อาจสูงถึง 250 ดอลลาร์ และอาจสูงกว่านั้นสำหรับรุ่นที่ออกแบบมาเพื่อการเล่นเกมหรือใช้งานเป็นเวิร์คสเตชั่น เจดีอาร์4ซึ่งหลายคนมองว่าเป็นการจองที่ราคาถูก มันยังมีราคาแพงขึ้นอีกด้วยเพราะ ปัจจุบันมีการผลิตเวเฟอร์สำหรับเทคโนโลยีรุ่นเก่าลดลงเรื่อยๆ.

การขยายตัวนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ ตัวอย่างเช่น เดลล์ได้เริ่มดำเนินการแล้ว เพิ่มขึ้นระหว่าง 15% ถึง 20% ในแล็ปท็อปและคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะบางรุ่น และ การอัปเกรดจาก 16 GB เป็น 32 GB จะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม 550 ดอลลาร์ ปริมาณ RAM ในโน้ตบุ๊ก XPS บางรุ่นนั้น เป็นตัวเลขที่คิดไม่ถึงเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เลโนโวได้เตือนลูกค้าแล้วว่าราคาจะขึ้นเป็นตัวเลขสองหลักเริ่มตั้งแต่ปี 2026 ด้วยเหตุผลเดียวกันนี้

ขัดแย้ง ในตอนนี้ Apple ดูเหมือนจะเป็นแหล่งความมั่นคงที่สำคัญแห่งหนึ่งบริษัทดังกล่าวคิดราคาเพิ่มสูงมากสำหรับการอัปเกรดหน่วยความจำใน Mac และ iPhone มานานหลายปีแล้ว แต่ในขณะนี้ บริษัทได้คงราคาไว้เท่าเดิมแม้หลังจากการเปิดตัว MacBook Pro และ Mac ที่ใช้ชิป M5 แล้วก็ตาม ด้วยข้อตกลงด้านการจัดหาในระยะยาวกับ Samsung และ SK Hynix รวมถึงอัตรากำไรที่สูงอยู่แล้ว ทำให้บริษัทสามารถรับมือกับผลกระทบได้ดีกว่าผู้ผลิตพีซีระบบ Windows หลายราย

นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะได้รับการคุ้มครองอย่างไม่มีกำหนด หากต้นทุนยังคงเพิ่มสูงขึ้นต่อไปหลังจากปี 2026 และ แรงกดดันต่ออัตรากำไรกำลังกลายเป็นสิ่งที่รับมือไม่ไหวแล้วเป็นไปได้ที่ Apple จะปรับราคา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับรุ่นที่มีหน่วยความจำแบบรวมมากกว่า 16GB แต่ ณ ตอนนี้ ความผันผวนของราคามีมากกว่าในระบบนิเวศของ Windows ซึ่งมีการปรับราคาขึ้นทุกไตรมาส

Micron ละทิ้งผู้ใช้งานปลายทางและหันมามุ่งเน้นการผลิตเซิร์ฟเวอร์แทน

หนึ่งในความเคลื่อนไหวที่สำคัญที่สุดในช่วงวิกฤตนี้คือการกระทำของบริษัทไมครอน โดยผ่านแบรนด์ครุยเซียล บริษัทเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่รู้จักกันดีที่สุดในตลาดนี้ แรมและ SSD สำหรับผู้บริโภคทั่วไปแต่ ได้ตัดสินใจที่จะยกเลิกส่วนนั้น และทุ่มเทความพยายามทั้งหมดไปกับ "ธุรกิจ" ที่ทำกำไรได้มากที่สุด ได้แก่ เซิร์ฟเวอร์ ศูนย์ข้อมูล และโครงสร้างพื้นฐานด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI)

การถอนตัวออกจากตลาดค้าส่งผู้บริโภค ซึ่งกำหนดไว้ในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 ส่งสัญญาณที่ชัดเจนว่า: สิ่งสำคัญคือระบบคลาวด์ ไม่ใช่ผู้ใช้งานตามบ้านเมื่อไมครอนถอนตัวออกไป ซัมซุงและเอสเค ไฮนิกซ์จึงยิ่งเสริมความแข็งแกร่งในการครองตลาดอุปทาน ลดการแข่งขัน และเอื้อต่อการปรับราคาให้สูงขึ้น

ผู้ผลิตโมดูลรายอื่น ๆ เช่น Lexar ก็พบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์นี้เช่นกัน ในเว็บไซต์ขายสินค้าออนไลน์บางแห่ง ชุด RAM ของพวกเขาปรากฏเป็น... สินค้ามีจำหน่ายเฉพาะสำหรับการสั่งจองล่วงหน้าเท่านั้น โดยมีกำหนดส่งมอบที่ไกลถึงวันที่ 31 สิงหาคม 2027 นี่แสดงให้เห็นถึงปริมาณสินค้าคงค้างที่ค่อนข้างมาก: ความต้องการมีมากจนแม้แต่แบรนด์ที่มีชื่อเสียงก็ต้องกันคำสั่งซื้อระยะสั้นไว้และสัญญาว่าจะจัดส่งสินค้าในอีกเกือบสองปีข้างหน้า

เบื้องหลังการตัดสินใจเหล่านี้คือเหตุผลทางเศรษฐกิจล้วนๆ เมื่อคนเรามี ชิปหน่วยความจำมีจำนวนจำกัดการบรรจุสินค้าลงในโมดูลเซิร์ฟเวอร์ที่มีกำไรสูงนั้นให้ผลกำไรมากกว่าการบรรจุในแท่งสำหรับผู้บริโภคที่มุ่งเป้าไปที่เกมเมอร์หรือผู้ใช้ตามบ้าน ผลที่ตามมาคือการขาดแคลนสินค้าในช่องทางการค้าปลีกที่เพิ่มขึ้น และวงจรราคาสูงที่เลวร้ายซึ่งทำให้ผู้คนไม่กล้าซื้อใหม่… จนกระทั่งในที่สุด ก็มีใครสักคนยอมแพ้

การคาดการณ์: จะเกิดภาวะขาดแคลนไปจนถึงปี 2028 และราคาสินค้าจะสูงขึ้นอย่างน้อยจนถึงปี 2027

การคาดการณ์ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าเรื่องนี้ นี่ไม่ใช่วิกฤตการณ์ชั่วคราวที่จะจบลงภายในไม่กี่เดือนเอกสารภายในที่รั่วไหลออกมาจาก SK Hynix เมื่อเร็วๆ นี้ ชี้ให้เห็นว่าอุปทานหน่วยความจำ DRAM จะยังคง "ตึงเครียดอย่างมาก" อย่างน้อยจนถึงปี 2028 จากการประมาณการเหล่านี้ ราคาจะยังคงเพิ่มขึ้นในปี 2026 ปี 2027 อาจเป็นจุดสูงสุดของการขึ้นราคา และสถานการณ์จะเริ่มคลี่คลายลงในปี 2028

ไทม์ไลน์เหล่านี้สอดคล้องกับการประกาศการลงทุนจากผู้ผลิตรายใหญ่ ไมครอนได้ทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อสร้างโรงงานใหม่ในญี่ปุ่นและประเทศอื่นๆ ในขณะที่ซัมซุงและเอสเค ไฮนิกซ์ พวกเขากำลังสร้างโรงงานเพิ่มเติม มุ่งเน้นไปที่หน่วยความจำขั้นสูงและบรรจุภัณฑ์ประสิทธิภาพสูง ปัญหาคือโรงงานเหล่านี้จะเริ่มผลิตในปริมาณมากได้ก็ต่อเมื่อถึงช่วงครึ่งหลังของทศวรรษนี้ และกำลังการผลิตส่วนใหญ่ในระยะแรกจะถูกสงวนไว้สำหรับลูกค้าด้าน AI และคลาวด์

บริษัทที่ปรึกษาอย่าง Bain & Company ประเมินว่า เพียงเพราะการเติบโตของปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพียงอย่างเดียว ความต้องการชิ้นส่วนหน่วยความจำบางประเภทอาจเพิ่มขึ้น 30% หรือมากกว่านั้นภายในปี 2026ในกรณีเฉพาะของ DRAM ที่เกี่ยวข้องกับงานด้าน AI การเพิ่มขึ้นที่คาดการณ์ไว้จะเกิน 40% เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาคอขวดอย่างต่อเนื่อง ผู้ผลิตควรเพิ่มการผลิตในอัตราส่วนที่ใกล้เคียงกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำได้ยากหากเสี่ยงต่อการเกิดอุปทานล้นตลาดอย่างรุนแรงหากความต้องการลดลง

นั่นเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ผู้ผลิตดำเนินการด้วยความระมัดระวัง หลังจากหลายรอบที่การขยายตัวเร็วเกินไปนำไปสู่ปัญหา ราคาตกอย่างฉับพลันและขาดทุนเป็นจำนวนหลายล้านในปัจจุบัน ทัศนคติที่เน้นการป้องกันนั้นชัดเจนมากขึ้น ผู้ผลิตเลือกที่จะรักษาระดับการขาดแคลนที่ควบคุมได้และอัตรากำไรสูง แทนที่จะเสี่ยงต่อการเกิดฟองสบู่อีกครั้ง จากมุมมองของผู้บริโภค นี่หมายถึงสถานการณ์ที่ไม่ค่อยดีนัก: แรมราคาแพงอาจกลายเป็นเรื่องปกติไปอีกหลายปี

วิดีโอเกม: เครื่องเล่นเกมราคาแพงขึ้น และโมเดลธุรกิจที่ล้มเหลว

ปัญหาการขาดแคลน RAM นั้นเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในโลกของวิดีโอเกม เครื่องเล่นเกมคอนโซลรุ่นปัจจุบันถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมกับ... ปัญหาด้านการจัดหาเซมิคอนดักเตอร์ และบริษัทก็ถูกบังคับให้แบรับภาระราคาที่เพิ่มขึ้นซึ่งเชื่อมโยงกับภาวะเงินเฟ้อและความตึงเครียดด้านภาษีศุลกากร ตอนนี้ เมื่อต้นทุนของหน่วยความจำพุ่งสูงขึ้น ตัวเลขสำหรับการออกผลิตภัณฑ์ในอนาคตเริ่มไม่ลงตัวแล้ว

บนพีซี ข้อมูลจากเว็บไซต์ต่างๆ เช่น PCPartPicker แสดงให้เห็นว่า ราคา DDR4 และ DDR5 พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วนี่คือประเภทของ RAM ที่ใช้ในพีซีสำหรับเล่นเกมและเครื่องเล่นเกมหลายๆ เครื่อง สถานการณ์มาถึงจุดที่ชุด RAM ประสิทธิภาพสูงบางชุดมีราคาเกือบเท่ากับการ์ดจอระดับกลางถึงระดับสูง ซึ่งเป็นการพลิกกลับลำดับความสำคัญของส่วนประกอบราคาแพงในพีซีแบบดั้งเดิม สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อทั้งเกมเมอร์ที่ประกอบเครื่องเองและผู้ผลิตเดสก์ท็อปและแล็ปท็อปสำหรับเล่นเกม

ในส่วนของเครื่องเล่นเกมคอนโซล ความกังวลกำลังเพิ่มมากขึ้น เครื่องเล่นเกมรุ่นปัจจุบันประสบปัญหาการขาดแคลนสินค้าไปแล้วรอบแรก และตอนนี้ก็กำลังเกิดปัญหาขึ้นอีก ต้นทุนของหน่วยความจำกำลังสร้างแรงกดดันต่ออัตรากำไรอีกครั้งหากผู้ผลิตต้องการรักษาประสิทธิภาพตามที่สัญญาไว้สำหรับเครื่องเล่นเกมรุ่นต่อๆ ไป ก็คงยากที่จะจินตนาการได้ว่าพวกเขาจะทำได้โดยไม่ผลักภาระต้นทุนที่เพิ่มขึ้นบางส่วนไปยังราคาขายปลีก ความเป็นไปได้ที่เครื่องเล่นเกมจะเข้าใกล้เกณฑ์ราคา 1.000 ยูโร ซึ่งเมื่อไม่นานมานี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ไกลเกินจริง เริ่มปรากฏให้เห็นในการคาดการณ์ของนักวิเคราะห์แล้ว

La ผลิตภัณฑ์รุ่นต่อไปจากโซนี่และไมโครซอฟต์ซึ่งหลายคนคาดการณ์ไว้ประมาณปี 2027 จะต้องมีการกำหนดความหมายในบริบทนี้หน่วยความจำที่มากขึ้น แบนด์วิดท์ที่มากขึ้น และพลังประมวลผลกราฟิกที่มากขึ้น หมายถึงชิป DRAM และ GDDR ที่มากขึ้น ในขณะที่แต่ละกิกะไบต์มีราคาสูงขึ้นอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีแรงกดดันในการปรับปรุงคุณภาพของภาพให้มีความเสถียรที่ความละเอียด 4K หรือแม้แต่ 8K อีกด้วย ต้นทุนของชิ้นส่วนต่างๆ พุ่งสูงขึ้นอย่างมาก และความอยู่รอดของแบตเตอรี่ "ทริปเปิลเอ" ก็ตกอยู่ในความเสี่ยง อย่างที่เรารู้จักกัน มีการตั้งคำถาม.

ผู้คร่ำหวอดในวงการบางคนมองวิกฤตนี้เป็นโอกาสที่จะ ลดความหมกมุ่นกับความสมจริงของกราฟิก และหันกลับมาให้ความสำคัญกับโปรเจกต์ที่มีเนื้อหาและสร้างสรรค์มากขึ้น การเพิ่มงบประมาณในการพัฒนาเกมขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมหาศาลได้ลดจำนวนเกมที่วางจำหน่ายและทำให้การลงทุนกระจุกตัวอยู่ในแฟรนไชส์เพียงไม่กี่แฟรนไชส์ ​​ในระยะยาว สิ่งนี้ทำให้ธุรกิจเปราะบางมากขึ้น เกมสำคัญเพียงเกมเดียวที่ไม่เป็นไปตามความคาดหวังอาจทำให้สตูดิโอหรือผู้จัดจำหน่ายทั้งหมดตกอยู่ในความเสี่ยงได้

นินเทนโด, RAM และความกลัวว่าเครื่องเกมคอนโซลจะอยู่ไกลเกินเอื้อมสำหรับหลายๆ คน

หนึ่งในบริษัทที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดในขณะนี้คือนินเทนโด รายงานทางการเงินบ่งชี้ว่าตลาดกำลังเผชิญกับสถานการณ์ดังกล่าว มูลค่าในตลาดหุ้นของบริษัทถูกลงโทษมี ความเสียหายคิดเป็นมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในมูลค่าตลาดเนื่องจากมีความกังวลเพิ่มมากขึ้นว่า RAM จะทำให้ต้นทุนของแผนฮาร์ดแวร์ของพวกเขาเพิ่มสูงขึ้น

เครื่องเกมรุ่นต่อจาก Switch ในอนาคต ซึ่งคาดว่าจะใช้ การกำหนดค่าหน่วยความจำ 12GBเผชิญกับบริบทที่ ราคาของชิปเหล่านั้นเพิ่มขึ้นประมาณ 40%นักวิเคราะห์ที่อ้างโดยสำนักข่าวอย่างบลูมเบิร์กเชื่อว่า คำถามไม่ได้อยู่ที่ว่าราคาเครื่องคอนโซลจะต้องปรับขึ้นมากกว่าที่วางแผนไว้ในตอนแรกหรือไม่ แต่เป็นเมื่อไหร่และจะปรับขึ้นเท่าไหร่ ปัญหาสำหรับนินเทนโดนั้นละเอียดอ่อนมาก เพราะการรักษาแพลตฟอร์มที่เข้าถึงได้ง่ายนั้นเป็นหนึ่งในคุณลักษณะที่โดดเด่นของบริษัทมาโดยตลอด แต่... สภาพความเป็นจริงของตลาดชิ้นส่วนทำให้การรักษาระดับธุรกิจเช่นนี้เป็นเรื่องยาก.

วิกฤตหน่วยความจำไม่ได้จำกัดอยู่แค่ภายในเครื่องคอนโซลเท่านั้น ราคา NAND ที่เพิ่มขึ้นก็เช่นกัน ส่งผลกระทบต่อการ์ดหน่วยความจำ เช่น SD Expressสิ่งเหล่านี้จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับการเพิ่มความจุของระบบต่างๆ SSD ขนาด 256GB บางรุ่นมีราคาที่เมื่อไม่นานมานี้เป็นราคาสำหรับ SSD ขนาดใหญ่กว่ามาก และต้นทุนที่เพิ่มขึ้นนั้นก็ตกอยู่กับนักเล่นเกมที่ต้องการพื้นที่มากขึ้นสำหรับเกมที่มีความต้องการทรัพยากรสูงขึ้นเรื่อยๆ

ในบริบทนี้ หลายคนกำลังสงสัย เราจะได้เห็นเครื่องเกมคอนโซลราคาต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนดอีกครั้งหรือไม่ หรือเราจะได้เห็นมันอีก?, ตรงกันข้าม ความบันเทิงดิจิทัลแห่งอนาคตจะใกล้ชิดกับผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ ราคาสินค้าหรูหราตลาดจะต้องตัดสินใจว่ายินดีจ่ายในราคานั้นหรือไม่ หรือจะเลือกใช้ประสบการณ์ที่เรียบง่ายกว่าบนฮาร์ดแวร์ที่ต้องการประสิทธิภาพสูงน้อยกว่าแทน

การเล่นเกมพีซีและผู้ใช้ขั้นสูง: เมื่อแรมกลายเป็นส่วนสำคัญของงบประมาณ

สำหรับผู้ที่กำลังประกอบหรืออัปเกรดระบบคอมพิวเตอร์ โดยเฉพาะในวงการเกม วิกฤตการณ์ RAM กำลังส่งผลกระทบอย่างเป็นรูปธรรมแล้ว โมดูลต่างๆ DDR5 และ DDR4 ซึ่งเมื่อไม่นานมานี้ถือว่ามีราคาไม่แพงนั้น... ต้นทุนเพิ่มขึ้นเป็นสามหรือสี่เท่าจนถึงจุดที่ งบประมาณสำหรับซื้อพีซีจึงไม่สมดุลอย่างสิ้นเชิงเงินที่เคยนำไปลงทุนกับ GPU ที่ดีกว่า, SSD ที่เร็วกว่า หรือพาวเวอร์ซัพพลายคุณภาพสูงกว่า ตอนนี้กลับถูกใช้ไปกับหน่วยความจำแทน

ความตึงเครียดนี้ได้เปิดประตูสู่ปรากฏการณ์ที่คุ้นเคยกันดี: การเก็งกำไรและการฉ้อโกงเช่นเดียวกับที่เคยเกิดขึ้นกับกราฟิกการ์ดในช่วงที่ตลาดคริปโตเคอร์เรนซีเฟื่องฟู หรือกับ PlayStation 5 ในช่วงการระบาดใหญ่ ผู้ขายได้กลับมาปรากฏตัวอีกครั้ง โดยพยายามฉวยโอกาสจากภาวะขาดแคลนเพื่อปั่นราคาให้สูงขึ้นอย่างไม่สมเหตุสมผล ในบางตลาดออนไลน์ ชุดแรมถูกโฆษณาขายในราคาใกล้เคียงกับราคารถยนต์ใหม่ โดยหวังว่าผู้ซื้อที่ไม่รู้เรื่องหรือหมดหวังจะตกเป็นเหยื่อของการหลอกลวงนี้

ปัญหาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ราคาสินค้าที่สูงเกินจริงเท่านั้น การเพิ่มขึ้นของ... ตลาดที่ใครๆ ก็สามารถขายสินค้าได้เมื่อรวมเข้ากับร้านค้าออนไลน์ขนาดใหญ่ แพลตฟอร์มเหล่านี้ยิ่งเพิ่มความเสี่ยงในการพบเจอสินค้าปลอม สินค้าชำรุด หรือแม้แต่การหลอกลวงที่ลูกค้าจ่ายเงินสำหรับหน่วยความจำที่ไม่ได้ส่งมาถึง หรือสินค้าไม่ตรงกับคำอธิบาย สถานการณ์คล้ายคลึงกันนี้เกิดขึ้นในตลาดสินค้ามือสอง โดยมีโมดูลที่ตั้งราคาสูงเกินจริง และการทำธุรกรรมที่ในกรณีที่รุนแรงที่สุด อาจส่งผลให้ได้รับพัสดุที่มีสิ่งอื่นที่ไม่ใช่ RAM เลย

องค์กรเฉพาะทางและสื่อ พวกเขาแนะนำให้ใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง: ตรวจสอบว่าผู้ขายเป็นใครกันแน่, ควรระวังข้อเสนอที่ดู "ดีเกินจริง"" ตรวจสอบคะแนนรีวิวและหลีกเลี่ยงโฆษณาที่ไม่มีรูปภาพจริง หรือใช้รูปภาพทั่วไปที่นำมาจากเว็บไซต์ของผู้ผลิตหากไม่มีความเร่งด่วน ตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดสำหรับผู้ใช้หลายคนคือการรอให้ตลาดมีเสถียรภาพมากขึ้นก่อนที่จะอัปเกรดหน่วยความจำ

ระบบปฏิบัติการ Windows 11 และซอฟต์แวร์ของมันยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก

แรงกดดันต่อ RAM ไม่ได้มาจากฝั่งฮาร์ดแวร์เพียงอย่างเดียว แต่ยังมาจากระบบนิเวศของซอฟต์แวร์เอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระบบปฏิบัติการ Windows 11 และการจัดการหน่วยความจำ (swapfile.sys), สิ่งนี้ทำให้ผู้ใช้จำนวนมากต้องการหน่วยความจำมากกว่าที่เคยเป็นไปได้เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาแม้ว่าตามสเปคแล้วระบบปฏิบัติการต้องการหน่วยความจำขั้นต่ำเพียง 4 GB แต่ในความเป็นจริงแล้วการใช้งานในชีวิตประจำวันนั้นแตกต่างออกไป

Windows 11 ลาก มีการใช้ทรัพยากรมากกว่า Windows 10 และระบบปฏิบัติการลินุกซ์หลายๆ รุ่นก็ประสบปัญหาเช่นนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะจำนวนบริการเบื้องหลังและแอปพลิเคชันที่ติดตั้งไว้ล่วงหน้าซึ่งแทบจะไม่เพิ่มคุณค่าใดๆ ปัญหานี้ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นจากการแพร่หลายของแอปพลิเคชันที่ใช้เทคโนโลยีเว็บ เช่น Electron หรือ WebView2 ซึ่งในทางปฏิบัติแล้วทำงานเหมือนหน้าเว็บเบราว์เซอร์ที่ถูกบรรจุอยู่ในไฟล์ปฏิบัติการ

ตัวอย่างเช่น เวอร์ชันเดสก์ท็อปของ Netflix ดาวน์โหลดจาก Microsoft Store หรือเครื่องมือที่เป็นที่นิยมมาก เช่น Discord หรือ Microsoft Teamsตัวอย่างเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงปัญหาอย่างชัดเจน: แต่ละโปรแกรมจะรันอินสแตนซ์ของ Chromium ซึ่งใช้หน่วยความจำมากกว่าแอปพลิเคชันดั้งเดิมที่มีขนาดเทียบเท่ากันอย่างมาก บางโปรแกรมอาจใช้ RAM หลายกิกะไบต์ ซึ่งในระบบที่มี RAM เพียง 8 GB จะกลายเป็นคอขวดถาวร

ทั้งหมดนี้แปลเป็น ผู้ใช้จำนวนมากถูกบังคับให้ เพิ่มความจุ RAM เป็น 16, 24 หรือ 32 GB เพียงเพื่อให้ได้ความลื่นไหลในระดับที่ยอมรับได้ในการใช้งานประจำวันและเกมสมัยใหม่ และในช่วงเวลาที่หน่วยความจำมีราคาแพงที่สุด ดังนั้น การผสมผสานระหว่างระบบที่ปรับแต่งไม่ดีและวิกฤตด้านอุปทานจึงก่อให้เกิดปัญหา แรงกดดันเพิ่มเติมต่อตลาดส่งผลให้ความต้องการในกลุ่มผู้บริโภคเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ผู้ใช้สามารถทำอะไรได้บ้าง และตลาดกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางใด?

สำหรับผู้ใช้งานทั่วไป ขอบเขตในการดำเนินการมีจำกัด แต่ก็มีกลยุทธ์บางอย่างที่สามารถนำมาใช้ได้ คำแนะนำแรกที่ทั้งสมาคมและสื่อเฉพาะทางต่างให้ไว้คือ อย่าซื้อ RAM โดยไม่คิดให้รอบคอบหากอุปกรณ์ปัจจุบันใช้งานได้ดีพอสมควรและการอัปเกรดไม่ใช่เรื่องจำเป็น อาจจะเหมาะสมกว่าหากรออีกสักสองสามเดือนหรือหลายปีในระหว่างที่รอให้ปริมาณสินค้าเพิ่มขึ้นและราคาสินค้าปรับตัวสูงขึ้นในระดับที่ลดลง

ในกรณีที่การอัปเดตเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เช่น เนื่องจากงานอาชีพ การศึกษา หรือความต้องการเฉพาะ ควรทำการอัปเดต เปรียบเทียบราคาอย่างละเอียดและระวังแพลตฟอร์มการขายที่ไม่มีการรับประกันควรยอมจ่ายแพงกว่าเล็กน้อยที่ร้านค้าที่น่าเชื่อถือ ดีกว่าเสี่ยงกับราคาที่ต่ำผิดปกติ ในตลาดสินค้ามือสอง ควรตรวจสอบรีวิว ขอรูปภาพหรือวิดีโอของสินค้าจริง และพยายามใช้วิธีการชำระเงินที่มีความปลอดภัยบ้าง

ในระยะยาว อุตสาหกรรมเทคโนโลยีเองก็ต้องปรับตัวเช่นกันในวงการวิดีโอเกม เสียงพากย์อย่างเช่นเสียงของ... ชิเงรุมิยาโมโตะ พวกเขาชี้ให้เห็นว่าไม่ใช่ทุกโปรเจกต์ที่จะสนุกได้หากใช้งบประมาณมหาศาลหรือกราฟิกที่ล้ำสมัย ผู้บริหารสตูดิโออื่นๆ เตือนว่าโมเดล "ทริปเปิลเอ" ในรูปแบบปัจจุบันนั้นมีความเปราะบางทางโครงสร้าง และว่า ความคิดสร้างสรรค์และการพัฒนาที่ควบคุมได้มากขึ้น พวกมันอาจเป็นทางออกในสภาพแวดล้อมที่แรมทุกกิกะไบต์มีราคาแพงมหาศาล

ในระดับอุตสาหกรรม ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าจะมีการนำเทคโนโลยีการผลิตใหม่ๆ มาใช้ เช่น การพิมพ์ภาพด้วยแสงอัลตราไวโอเลตแบบเข้มข้น และโซลูชันด้านสถาปัตยกรรมต่างๆ เช่น CXL จะนำหน่วยความจำที่มีอยู่มาใช้ซ้ำ ในเซิร์ฟเวอร์ อย่างไรก็ตาม ส่วนประกอบเหล่านี้จะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ได้ในชั่วข้ามคืน RAM ไม่ใช่ส่วนประกอบราคาถูกและหาได้ง่ายอีกต่อไป แต่กลายเป็นทรัพยากรเชิงกลยุทธ์ที่ได้รับอิทธิพลจากภูมิรัฐศาสตร์ ปัญญาประดิษฐ์ และการตัดสินใจของผู้ผลิตรายใหญ่เพียงไม่กี่ราย

ทุกอย่างบ่งชี้ว่าตลาดจะต้องปรับตัวให้คุ้นเคยกับการอยู่ร่วมกับสถานการณ์นี้ หน่วยความจำที่มีราคาแพงกว่าและมีให้ใช้ได้น้อยกว่า นี่เป็นสิ่งที่แตกต่างจากที่เราเคยชินอย่างสิ้นเชิง อย่างน้อยก็ในช่วงทศวรรษนี้ สำหรับผู้บริโภคในสเปนและยุโรป นั่นหมายถึงการจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับอุปกรณ์ใหม่แต่ละชิ้น การคิดทบทวนเกี่ยวกับการอัปเกรด และอาจพิจารณาทางเลือกซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ที่ใช้ทรัพยากรน้อยกว่า สำหรับอุตสาหกรรมแล้ว นี่จะเป็นบททดสอบที่แท้จริงว่าโมเดลปัจจุบันที่เน้นพลังงานที่มากขึ้น ความละเอียดสูงขึ้น และข้อมูลที่มากขึ้น จะยั่งยืนได้แค่ไหน ในเมื่อรากฐานของทุกสิ่งอย่าง—หน่วยความจำ—กำลังขาดแคลนมากขึ้นเรื่อยๆ