Meta ลดการเดิมพันใน Metaverse ลงเพื่อมุ่งเน้นไปที่ AI อีกครั้ง

หลังจากลงทุนอย่างหนักในจักรวาลดิจิทัลเป็นเวลาหลายปี Meta ก็... ลดน้ำหนักของเมตาเวิร์สในกลยุทธ์ของพวกเขาอย่างชัดเจนบริษัทของมาร์ค ซักเคอร์เบิร์ก กำลังเตรียมการ การตัดงบประมาณครั้งใหญ่ในแผนกโลกเสมือนจริงและโลกที่ดื่มด่ำ และในเวลาเดียวกัน ก็เร่งดำเนินการตามความมุ่งมั่นที่มีต่อปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งตลาดก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง

การรั่วไหลต่างๆ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาล้วนชี้ไปในทิศทางเดียวกัน: กลุ่มเทคโนโลยีกำลังเตรียมการ ลดทรัพยากรที่อุทิศให้กับโครงการเมตาเวิร์สลงถึง 30%นี่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงทิศทางที่สำคัญ เมื่อพิจารณาว่าโครงการริเริ่มนี้เป็นโครงการเรือธงของบริษัทมาตั้งแต่ปี 2021 ซึ่งเป็นปีที่บริษัทตัดสินใจเปลี่ยนชื่อตัวเองจาก Facebook เป็น Meta

การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์หลังจากการสูญเสียหลายปีในเมตาเวิร์ส

El การปรับเปลี่ยนมุ่งเน้นไปที่ Reality Labs, หน่วยงานที่รับผิดชอบ ความจริงเสมือน ความจริงเสริม และโลกเสมือนจริง เช่น Horizon Worldsแผนกนี้ถือเป็นช่องทางหลักในการขับเคลื่อนวิสัยทัศน์ของซักเคอร์เบิร์กในการสร้างอินเทอร์เน็ตที่สมจริง ซึ่งทุกคนสามารถทำงาน เข้าสังคม และซื้อของโดยใช้รูปประจำตัวได้

อย่างไรก็ตาม การพนันครั้งนี้พิสูจน์แล้วว่ามีราคาแพงกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก นับตั้งแต่ต้นปี 2021 ตัวเลขภายในชี้ให้เห็นว่า ขาดทุนสะสมเกิน 60.000-70.000 ล้านดอลลาร์ ที่ Reality Labs ซึ่งมีแผนกที่แผนกนี้เข้าถึงแล้ว บันทึกผลประกอบการติดลบกว่า 4.000 พันล้านเหรียญสหรัฐ เมื่อเทียบกับรายได้ที่เพิ่งจะถึง 500 ล้าน

ผลิตภัณฑ์เรือธงในพื้นที่นี้ ซึ่งได้แก่ ชุดหูฟังเสมือนจริง Quest และสภาพแวดล้อมทางสังคม Meta Horizon Worlds ยังไม่บรรลุผลสำเร็จ การนำไปใช้อย่างแพร่หลายและระดับการแข่งขันที่คาดหวังในกรณีของ Horizon Worlds การเติบโตของผู้ใช้งานยังถือว่าไม่มากนัก และถึงแม้จะมีการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง แต่ประสบการณ์ก็ยังไม่สามารถเอาชนะใจสาธารณชนทั่วไปได้

ความไม่ตรงกันระหว่างปริมาณการลงทุนและผลลัพธ์ที่ได้กระตุ้นให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์ นักลงทุนและนักวิเคราะห์ที่มองว่าเมตาเวิร์สเป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากร ในบริบทที่ความสำคัญของภาคส่วนได้เปลี่ยนไปสู่ ​​AI เชิงสร้างสรรค์และโครงสร้างพื้นฐานข้อมูล

การตัดลดสูงสุดถึง 30% และอาจส่งผลกระทบต่อการจ้างงาน

ตามแหล่งข่าวที่ Bloomberg อ้างอิง ผู้บริหารของ Meta กำลังหารือแผน ตัดงบประมาณที่จัดสรรให้กับ metaverse และ Reality Labs ออกไปถึงสามส่วน ในปีงบประมาณ 2026 มีรายงานว่ามีการกำหนดการปรับปรุงดังกล่าวไว้ในการประชุมหลายครั้งที่จัดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ณ บ้านพักของซักเคอร์เบิร์กในฮาวาย ซึ่งมีการทบทวนตัวเลขสำคัญของบริษัท

ในขณะเดียวกัน ซีอีโอรายงานว่าได้ขอให้ทุกแผนก ลดต้นทุนทั่วไป 10%แนวปฏิบัตินี้กลายเป็นเรื่องธรรมดาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาของวินัยทางการเงิน อย่างไรก็ตาม พื้นที่เมตาเวิร์สจะต้องเผชิญกับการลดสัดส่วนที่รุนแรงมากขึ้น สูงสุดถึง 30% ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญที่ลดลงในแผนงานของบริษัท

การปรับปรุงนี้จะไม่จำกัดอยู่แค่รายการบัญชีเท่านั้น การรั่วไหลชี้ให้เห็นว่าจำเป็นต้องลดขนาดลงขนาดนี้ น่าจะมีการเลิกจ้างพนักงานในแผนกเมตาเวิร์สด้วยโดยอาจมีการประกาศการออกเดินทางได้เร็วที่สุดในเดือนมกราคมในบางตลาด แม้ว่าบริษัทจะยังไม่ได้ยืนยันการตัดสินใจดังกล่าวอย่างเป็นทางการก็ตาม

พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากการตัดมากที่สุดคือ หน่วยความเป็นจริงเสมือน (VR)ซึ่งเน้นการใช้จ่ายด้านฮาร์ดแวร์และการพัฒนาเป็นส่วนใหญ่ รวมถึงผลิตภัณฑ์จากโลกเสมือนจริงด้วย Horizon Worlds และอุปกรณ์สาย Questเป้าหมายคือการหยุดยั้งการสูญเสียทรัพยากร ปรับโครงการให้เรียบง่ายขึ้น และมุ่งเน้นไปที่สายที่มีศักยภาพมากที่สุดในระยะกลาง

วิสัยทัศน์ของซักเคอร์เบิร์กกับความเป็นจริงของตลาด

เมื่อซักเคอร์เบิร์กเปิดเผยการเดิมพันครั้งใหญ่ของเขาในเมตาเวิร์สในปี 2021 เขาได้อธิบายว่า “ผู้สืบทอดอินเทอร์เน็ตบนมือถือ” และขอบเขตอันยิ่งใหญ่ต่อไป สำหรับบริษัท แนวคิดคือในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การประชุม กิจกรรมยามว่าง และธุรกรรมทางเศรษฐกิจจะย้ายไปสู่พื้นที่เสมือนจริงแบบถาวร ซึ่งสามารถเข้าถึงได้ด้วยแว่นตาและอุปกรณ์เฉพาะ

สี่ปีต่อมาเรื่องเล่าดังกล่าวต้องเผชิญกับอุปสรรคหลายประการ ตลาดความเป็นจริงเสมือนกำลังเติบโต แต่ยังไม่เติบโตในอัตราที่เพียงพอที่จะรองรับการลงทุนเชิงรุกดังกล่าวและการแข่งขันไม่ได้เข้ามาด้วยกำลังที่มากอย่างที่ Meta คาดหวัง ซึ่งทำให้ความกระตือรือร้นที่รายล้อมระบบนิเวศเชิงพาณิชย์ที่กว้างขวางและมีชีวิตชีวาลดน้อยลง

สถานการณ์เลวร้ายลงเนื่องจากการล่มสลายของส่วนต่างๆ ของสิ่งที่เรียกว่า Web3 เช่น NFT และโครงการคริปโตบางโครงการ ซึ่งในตอนแรกถูกนำเสนอเป็นเชื้อเพลิงสำหรับ เศรษฐกิจเสมือนจริงของเมตาเวิร์สความผันผวนของสินทรัพย์เหล่านี้และการขาดกรณีการใช้งานที่มั่นคงทำให้ส่วนนั้นของข้อเสนอมีความน่าดึงดูดใจน้อยลง

นอกจากนี้ยังมีความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากนักลงทุนในสหรัฐอเมริกาและยุโรปซึ่งกำลังกดดันให้ บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ควรให้ความสำคัญกับโครงการที่มีผลตอบแทนที่ชัดเจนมากขึ้นในบริบทนี้ ความเห็นโดยทั่วไปในตลาดคือ เมตาเวิร์สอย่างน้อยก็ในระดับที่ Metaverse คาดการณ์ไว้ ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นธุรกิจที่ไม่สามารถดำรงอยู่ได้

ปฏิกิริยาของตลาดหุ้นและการเปลี่ยนแปลงอารมณ์ของนักลงทุน

ที่น่าขัดแย้งคือข่าวที่ว่า Meta กำลังจะรัดเข็มขัดกับการเดิมพันครั้งใหญ่ในอนาคตนั้น ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีบนวอลล์สตรีทหลังจากมีการประกาศแผนการลดต้นทุน หุ้นของบริษัทก็เพิ่มขึ้นระหว่าง 3% ถึง 7% ในระหว่างการซื้อขาย โดยได้รับการสนับสนุนจากประกาศของบริษัทอื่นๆ ด้วย

ส่วนหนึ่งของตลาดตีความการตัดสินใจครั้งนี้ว่าเป็นสัญญาณว่า Meta รับฟังข้อกังวลของผู้ถือหุ้น และยินดีที่จะปรับโครงการสำคัญเมื่อตัวเลขไม่ลงตัว บริษัทวิเคราะห์อย่าง Bloomberg Intelligence ระบุว่าการลดค่าใช้จ่ายสูงสุด 30% ในโลกเมตาเวิร์สอาจลดต้นทุนการดำเนินงานได้หลายพันล้านดอลลาร์ ปรับปรุงกระแสเงินสดอิสระอย่างมีนัยสำคัญ ในแบบฝึกหัดต่อไป

บริษัทกำลังรวมการปรับเปลี่ยนเหล่านี้เข้ากับมาตรการทางการเงินอื่น ๆ เช่น การอนุมัติ เงินปันผลเป็นเงินสดเป็นระยะ และการบริหารจัดการการซื้อหุ้นคืนที่รอบคอบยิ่งขึ้น ทั้งหมดนี้ช่วยสร้างการรับรู้ว่า Meta กำลังมองหาสมดุลที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นระหว่างการเติบโต การลงทุน และผลตอบแทนแก่ผู้ถือหุ้น

การเปลี่ยนแปลงในเรื่องราวนี้เกิดขึ้นหลังจากช่วงที่ตลาดหุ้นมีความผันผวนสูง ซึ่งมูลค่ามีการแกว่งตัวของราคาติดต่อกันหลายครั้ง ลดลงสองหลัก จากจุดสูงสุดประจำปีซึ่งถ่วงลงด้วยความสงสัยเกี่ยวกับต้นทุนโครงสร้างพื้นฐานและผลกำไรของโครงการที่มีความทะเยอทะยานที่สุด

จากจักรวาลที่ดื่มด่ำสู่การแข่งขันเพื่อปัญญาประดิษฐ์

ขณะเดียวกันก็ลดการเปิดรับต่อเมตาเวิร์สลง แต่เมตาก็กำลังเปลี่ยนโฟกัสส่วนสำคัญไปที่ ปัญญาประดิษฐ์ทั้งในแบบจำลองและฮาร์ดแวร์ปัจจุบัน บริษัทแข่งขันโดยตรงกับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายอื่นๆ ในการแข่งขันด้าน AI เชิงสร้างสรรค์และระบบซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่จำเป็นในการฝึกโมเดลขนาดใหญ่ที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

ในด้านนี้ บริษัทได้ริเริ่มโครงการต่างๆ เช่น การสร้าง ห้องปฏิบัติการซูเปอร์อินเทลลิเจนซ์ และการลงนามข้อตกลงการลงทุนกับบริษัทเฉพาะทางที่ถือหุ้นจำนวนมากในสตาร์ทอัพด้าน AI และโครงสร้างพื้นฐานข้อมูล ข้อตกลงเหล่านี้ซึ่งมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญเชิงกลยุทธ์ที่ฝ่ายบริหารให้ความสำคัญในด้านนี้ในปัจจุบัน

ในขณะเดียวกัน Meta ยังคงพัฒนาผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคที่เชื่อมโยงกับปัญญาประดิษฐ์ต่อไป แชทบอทที่รวมเข้ากับเครือข่ายโซเชียลของพวกเขา ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์อย่างแว่นตาอัจฉริยะที่พัฒนาร่วมกับ Ray-Ban ซึ่งผสานรวมการจับภาพ เสียง และผู้ช่วยเชิงบริบท ทั้งหมดนี้ได้รับประโยชน์จากความก้าวหน้าทางโมเดลภาษาและคอมพิวเตอร์วิทัศน์

การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้หมายความถึงการละทิ้งเมตาเวิร์สโดยสิ้นเชิง แต่เป็นการปรับสมดุลใหม่ที่ชัดเจน: AI เข้ามามีบทบาทสำคัญในขณะที่ประสบการณ์แบบดื่มด่ำนั้นมีข้อจำกัดมากกว่าและมีระดับการลงทุนที่รอบคอบมากกว่าในช่วงหลายปีแรกที่มีความกระตือรือร้นอย่างมาก

ห้องปฏิบัติการราคาแพงและอนาคตที่จำกัดมากขึ้นสำหรับเมตาเวิร์ส

วิถีของ Reality Labs ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาสามารถอ่านได้ว่า ห้องปฏิบัติการนวัตกรรมที่ยอดเยี่ยมแต่มีราคาแพงมากการลงทุนหลายล้านเหรียญสหรัฐทำให้ Meta สามารถวางตำแหน่งตัวเองให้เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ก้าวหน้าที่สุดในด้านฮาร์ดแวร์เสมือนจริงและเสริมความเป็นจริง แม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยการขาดทุนจำนวนมหาศาลก็ตาม

เมื่อมองไปข้างหน้าในปีงบประมาณถัดไป บริษัทดูเหมือนว่าจะพร้อมที่จะรักษา การปรากฏตัวที่สำคัญในอุปกรณ์และประสบการณ์ที่ดื่มด่ำแต่ด้วยความมุ่งมั่นทางธุรกิจที่สมจริงยิ่งขึ้น เป้าหมายไม่ได้อยู่ที่การสร้างจักรวาลคู่ขนานเพื่อทดแทนอินเทอร์เน็ตในปัจจุบันอีกต่อไป แต่คือการผสานรวมฟังก์ชัน VR และ AR เข้ากับผลิตภัณฑ์และบริการที่หลากหลาย

การเคลื่อนไหวครั้งนี้ยังส่งข้อความไปยังภาคส่วนเทคโนโลยีที่เหลือ โดยเฉพาะในยุโรป ซึ่งหน่วยงานกำกับดูแลจะคอยติดตามพฤติกรรมของแพลตฟอร์มขนาดใหญ่โดยใกล้ชิด ยุคของโครงการไร้ขีดจำกัดที่ปราศจากแรงกดดันด้านผลกำไรกำลังจะสิ้นสุดลงแม้แต่ความคิดริเริ่มที่เป็นสัญลักษณ์เช่นเมตาเวิร์สก็ถูกบังคับให้อยู่ร่วมกับเกณฑ์ที่เข้มงวดยิ่งขึ้นของประสิทธิภาพและผลตอบแทน

สำหรับผู้ใช้และธุรกิจ การเปลี่ยนแปลงนี้อาจแปลเป็น วิวัฒนาการที่ค่อยเป็นค่อยไปและก่อกวนน้อยลง ของประสบการณ์ที่ดื่มด่ำ เมตาเวิร์สจะยังคงดำรงอยู่ทั้งในฐานะแนวคิดและชุดผลิตภัณฑ์ แต่จะถูกรวมเข้ากับสภาพแวดล้อมที่ปัญญาประดิษฐ์ ข้อมูล และกฎระเบียบกำหนดทิศทางของการตัดสินใจทางเทคโนโลยีที่สำคัญ

การตัดสินใจของเมต้าที่จะ เพื่อจำกัดการผจญภัยในเมตาเวิร์สและเปลี่ยนเส้นทางทรัพยากรไปที่ AI สะท้อนให้เห็นถึงขอบเขตที่สภาพแวดล้อมทางเทคโนโลยีเปลี่ยนแปลงไปตั้งแต่ปี 2021 สิ่งที่ถูกนำเสนอว่าเป็นก้าวกระโดดครั้งใหญ่ครั้งต่อไปของอินเทอร์เน็ตทั่วโลก ได้กลายเป็นโครงการที่มีข้อจำกัดมากขึ้น ซึ่งจะต้องพิสูจน์คุณค่าในขณะที่ยังต้องดำเนินไปพร้อมกับลำดับความสำคัญที่เร่งด่วน เช่น ปัญญาประดิษฐ์ ความสามารถในการทำกำไร และแรงกดดันด้านกฎระเบียบ