Зміна клімату є глобальним явищем, яке не лише впливає на земні екосистеми, а й має значний вплив на океани. Моря поглинають значну частину тепла, що утворюється внаслідок збільшення концентрації парникові гази в атмосферу, а також третину викидів CO2, що утворюються в результаті діяльності людини. Це поглинання вуглекислого газу викликає підкислення океану, тиха загроза з серйозними наслідками для морського життя.
Ніколас Грубер, професор фізики навколишнього середовища в ETH Zurich, попереджає: «Незважаючи на ці глибокі зміни, багато людей не знають про те, що відбувається в наших океанах». Щоб вирішити цю проблему, команда дослідників розробила інноваційний веб-інструмент, який дозволяє візуалізувати процес підкислення океану у різних регіонах з часом, використовуючи кольорові смуги.
Розуміння процесу підкислення океану
Коли CO2 розчиняється в морській воді, він утворюється вугільна кислота, що спричиняє зниження pH і, отже, підкислення океану. Крім того, частина вугільної кислоти реагує з карбонатні іони розчиняється у воді, знижуючи ступінь насичення морської води карбонатними мінералами, такими як арагоніт, важливий компонент для побудови скелетів і раковин багатьох морських організмів.
Ці хімічні зміни становлять серйозну загрозу для тих морських видів, які залежать від вапняних структур, таких як планктон, той/та/те мідії і корали. Ніколас Грубер підкреслює важливість цих організмів: «Оскільки вони зазвичай знаходяться в основі харчового ланцюга, вони є основоположними для багатьох морських екосистем і, отже, також актуальні для нас, людей».
Інструмент для візуалізації закислення океану
Новий генератор стрічки, розроблений дослідниками ETH Zurich вільний доступ і дозволяє користувачам візуалізувати зміни кислотності (pH) або насиченості арагоніту протягом більш ніж 60 регіонів океану. Наприклад, особа, яка планує відпустку на узбережжі, може визначити ступінь закислення океану в пункті призначення, вибравши відповідний регіон і створивши діапазони закислення.
Данлінг Ма, перший автор дослідження, каже: «Доведено, що океани поглинають CO2 з атмосфери та підкислюються. «Але поки що спостереження недостатньо підтвердили глобальне зростання». Завдяки цьому дослідженню цю прогалину в знаннях було ліквідовано. «Наші результати підтверджують, що pH і насичення арагонітом зменшилися в усьому світовому океані, і що ці тенденції в основному пов’язані зі збільшенням розчиненого неорганічного вуглецю, поглиненого з атмосфери», – підсумовує Ма.
Вплив на морські екосистеми
Підкислення океану безпосередньо впливає на здоров’я та виживання багатьох морських видів. The корали, наприклад, особливо вразливі до цих хімічних змін. Знижений рН і насиченість арагонітом ускладнюють створення та підтримку їх вапнякових скелетів, що може призвести до деградації та загибелі коралових рифів, які є домом для неймовірного морського біорізноманіття.
Крім того, багато видів планктон, як і птероподи, також уражаються підкисленням. Ці маленькі організми відіграють вирішальну роль у морських харчових мережах, оскільки вони служать їжею для різноманітних риб і морських ссавців. Зменшення їх популяцій через підкислення може мати каскадний вплив на всю морську екосистему.
Необхідність діяти проти зміни клімату
Підкислення океану є прямим наслідком антропогенні викиди CO2, і його вплив на морське життя підкреслює терміновість вжиття заходів для пом’якшення зміни клімату. Різке скорочення викидів парникових газів має важливе значення для стримування глобального потепління та підкислення океану.
Крім того, важливо підвищити обізнаність громадськості щодо цієї проблеми та її наслідків. Такі інструменти, як генератор смуги підкислення, розроблений дослідниками ETH Zurich, сприяють тому, щоб це явище стало видимим і сприяли більшому розумінню важливості захисту наших океанів.
Захистіть океани, захистіть наше майбутнє
Океани відіграють життєво важливу роль у регулюванні клімату, виробництві кисню та підтримці незліченних морських видів. Однак підкислення океану разом з іншими наслідками зміни клімату ставить під загрозу здоров’я та баланс цих величезних екосистем.
Треба терміново вжити заходів захистити наші океани і гарантувати їх здатність протистояти зміні клімату. Це означає не лише скорочення викидів CO2, а й впровадження стратегій збереження та сталого управління морськими ресурсами.
Кожен із нас відіграє свою роль у боротьбі зі зміною клімату та захисті океанів. Від прийняття більш сталого способу життя до підтримки політики та дій, які сприяють збереженню моря, наші індивідуальні рішення та дії можуть мати значення.
Підкислення океану є тихою, але руйнівною загрозою для морського життя і, зрештою, нашого власного добробуту. Настав час усвідомити й діяти, щоб захистити ці життєво важливі екосистеми, поки не стало надто пізно. Майбутнє наших океанів і незліченних видів, які залежать від них, у наших руках.
Я Себастьян Відаль, комп’ютерний інженер, який захоплюється технологіями та своїми руками. Крім того, я є творцем tecnobits.com, де я ділюся посібниками, щоб зробити технології доступнішими та зрозумілішими для всіх.