- Windows recalcula el tamaño de cada carpeta recorriendo todos sus archivos y subcarpetas, lo que provoca lentitud en directorios muy grandes o complejos.
- El rendimiento del Explorador depende del estado del disco, la memoria, la CPU, las miniaturas, el historial, la indización y la interferencia de programas como antivirus o servicios en segundo plano.
- Medidas como liberar espacio, desfragmentar HDD, reiniciar el Explorador, ajustar las opciones de carpeta y revisar actualizaciones, SFC y chkdsk mejoran notablemente la fluidez.
- Cuando el Explorador sigue siendo lento, exploradores de archivos alternativos pueden ofrecer mayor rapidez y funciones avanzadas para manejar grandes volúmenes de datos.
¿Por qué Windows tarda tanto en calcular el tamaño de una carpeta? Si alguna vez te has quedado mirando la ventana de Windows mientras aparece el mensaje de “Calculando…” al abrir una carpeta grande, no estás solo. Muchos usuarios se preguntan por qué Windows tarda tanto en calcular el tamaño de una carpeta, sobre todo cuando el equipo es relativamente nuevo o muy potente y todo lo demás va como un tiro.
En realidad, detrás de ese simple “Calculando tamaño…” hay un proceso bastante complejo en el que influyen el disco, la CPU, el sistema de archivos, la forma en que está configurado el Explorador e incluso programas de terceros como el antivirus. Entender qué está pasando y cómo optimizarlo puede marcar la diferencia entre trabajar fluido o desesperarte cada vez que abres una carpeta con muchos archivos.
Por qué Windows tarda tanto en calcular el tamaño de una carpeta
Lo primero es entender qué hace exactamente Windows cuando abres una carpeta o le pides que calcule su tamaño. El sistema tiene que recorrer todos los archivos y subcarpetas, leer sus metadatos y sumar sus tamaños uno a uno. Si la carpeta contiene miles de elementos, muchas subcarpetas o archivos muy dispersos en el disco, este proceso se vuelve inevitablemente más lento.
A diferencia de los archivos, cuyo tamaño está almacenado de forma directa y es muy rápido de leer, las carpetas no almacenan “de serie” su tamaño total en el sistema de archivos NTFS. Cada vez que Windows quiere mostrar esa información tiene que recalcularla. Hacerlo de manera continua para todas las carpetas en tiempo real consumiría muchos recursos, por eso el Explorador solo lo calcula bajo demanda (propiedades, barras de progreso, ciertas vistas, etc.).
Además, si la carpeta está en un disco duro mecánico (HDD), el tiempo de acceso físico al disco se nota muchísimo: el cabezal tiene que ir saltando de un lado a otro leyendo pequeños fragmentos, lo que añade latencia. Incluso en unidades SSD o M.2 muy rápidas, si hay cientos de miles de archivos o muchos archivos pequeños, el número de operaciones de entrada/salida (IOPS) se dispara y eso también ralentiza el cálculo.
Njengokungathi lokho akwanele, Windows puede estar creando miniaturas, leyendo metadatos como etiquetas, dimensiones o información multimedia, y cruzando todo esto con el índice de búsqueda. Cada uno de esos pasos añade trabajo extra a la CPU, al disco y al propio Explorador de archivos.
Otros factores que hacen que el Explorador vaya lento
Más allá del cálculo del tamaño de las carpetas, hay una serie de factores que pueden provocar que el Explorador tarde mucho en abrir o listar el contenido. Normalmente no es un único culpable, sino la suma de varios pequeños problemas que terminan por hacer que todo vaya a tirones.
Uno de los motivos más frecuentes es la falta de memoria disponible. Si tienes muchas aplicaciones abiertas a la vez y la RAM está casi llena, Windows empieza a usar el archivo de paginación en disco, que es muchísimo más lento. En ese contexto, abrir una carpeta con muchos elementos puede hacerse eterno, porque el sistema está constantemente intercambiando datos entre RAM y disco.
También influyen las aplicaciones en segundo plano. Programas de terceros que se integran con el Explorador (servicios en la nube, compresores, editores, antivirus, etc.) pueden engancharse a cada apertura de carpeta para analizar archivos, generar vistas previas o añadir entradas al menú contextual. Si alguno de ellos se “atasca”, arrastra consigo a todo el Explorador.
En equipos donde el problema aparece de repente tras una actualización, es relativamente habitual que un parche de Windows introduzca cambios que afectan al rendimiento del Explorador. Microsoft suele corregirlo con actualizaciones posteriores, pero mientras tanto el sistema puede ir más lento de lo normal al abrir carpetas o al buscar archivos.
Por último, no hay que olvidar el propio hardware. Un disco mecánico con sectores dañados, una unidad externa envejecida, o una CPU al límite de temperatura pueden provocar que el Explorador responda con una lentitud exasperante, incluso aunque el resto del sistema parezca “normal” a simple vista.
Primeros pasos: mantenimiento básico de Windows
Antes de meternos con ajustes avanzados, conviene dejar el sistema en un estado razonable. Si el disco está lleno de basura, fragmentado (en HDD), con archivos corruptos o con muchas aplicaciones innecesarias en segundo plano, cualquier intento de optimización del Explorador se va a quedar corto.
Lo primero es liberar espacio. Windows 10 y Windows 11 incluyen la herramienta “Liberar espacio en disco”, que permite eliminar archivos temporales, restos de actualizaciones, miniaturas, papelera, etc.. Puedes acceder haciendo clic derecho sobre la unidad (normalmente C:), eligiendo “Propiedades” y luego “Liberar espacio”. Es habitual recuperar varios gigas si nunca se ha usado.
Con algo de espacio libre, en discos duros mecánicos tiene sentido desfragmentar. La desfragmentación reorganiza los archivos para que estén físicamente más seguidos en el disco, lo que reduce el tiempo que tarda el cabezal en leerlos. El propio Windows ofrece la herramienta “Desfragmentar y optimizar unidades”, que puedes buscar en el menú Inicio y programar periódicamente.
También es recomendable instalar todas las actualizaciones pendientes. Desde Configuración > Actualización y seguridad > Windows Update puedes buscar nuevas actualizaciones. Muchas veces incluyen mejoras de rendimiento y correcciones de errores que afectan al Explorador o a los servicios que utiliza.
Finalmente, si notas que el sistema va lento en general, puedes seguir las recomendaciones de Microsoft para mejorar el rendimiento: limpiar programas de inicio, desinstalar software que no uses, ajustar efectos visuales y revisar el estado de los archivos del sistema con las herramientas integradas. Dejar el equipo “ligero” se nota mucho al abrir carpetas pesadas.
Reiniciar el Explorador de Windows y cerrar procesos colgados
A veces el problema no es tanto el tamaño de la carpeta como el propio Explorador, que se ha quedado pillado después de horas de uso, cambios de ventana y aperturas continuas. Reiniciar el proceso explorer.exe suele ser una de las formas más rápidas de devolverle la vida sin necesidad de reiniciar todo el ordenador.
Para hacerlo, abre el Administrador de tareas (Ctrl + Shift + Esc), ve a la pestaña “Procesos” y busca “Explorador de Windows” o “Windows Explorer”. Haz clic derecho sobre él y elige “Reiniciar” para que se cierre y se vuelva a iniciar de forma limpia. Con esto se reinician también muchos procesos asociados a la interfaz.
Puede pasar que, aunque cierres las ventanas del Explorador, queden procesos huérfanos en segundo plano que siguen consumiendo recursos. En el propio Administrador de tareas, con el Explorador cerrado, revisa si hay instancias de explorer.exe o procesos relacionados y finalízalos manualmente con clic derecho > “Finalizar tarea”.
En algunos casos, un simple reinicio del equipo usando la opción “Reiniciar” (no solo “Apagar” y luego encender) puede ser suficiente. El reinicio fuerza el cierre completo de procesos y servicios que podrían estar afectando al rendimiento del Explorador, mientras que un apagado mal aprovechado en sistemas con inicio rápido puede mantener ciertos estados en caché.
Controlar las aplicaciones en segundo plano
Si el Explorador tarda mucho en abrirse solo cuando tienes muchas cosas en marcha (navegador con decenas de pestañas, juegos, editores, máquinas virtuales, etc.), es muy posible que el cuello de botella esté en la RAM o en la CPU. Cuantas más aplicaciones estén abiertas, más difícil se lo pones a Windows para gestionar memoria, cachés y acceso al disco.
Una buena práctica es cerrar lo que no estés usando de verdad. Desde el Administrador de tareas puedes ver qué programas están consumiendo más CPU, memoria o disco, y cerrar los que estén activos sin necesidad. Esto libera recursos para que el Explorador pueda leer y presentar el contenido de las carpetas con más soltura.
Si sospechas que algún programa concreto está interfiriendo con el Explorador, puedes hacer un “inicio limpio” del sistema. El inicio limpio arranca Windows solo con los servicios y controladores esenciales, deshabilitando temporalmente software de terceros en segundo plano. Es una forma útil de comprobar si el problema se debe a aplicaciones externas.
Para ello, se utiliza la herramienta de configuración de sistema (msconfig) y el administrador de tareas para desactivar elementos de inicio. Si al arrancar en modo limpio el Explorador va mucho mejor, tendrás una pista clara de que algún programa añadido está saboteando el rendimiento.
Historial, miniaturas y opciones de carpeta
El Explorador guarda bastante información sobre lo que haces: carpetas recientes, archivos abiertos, ubicaciones frecuentes, vistas personalizadas… Todo ese historial y caché, si se acumula durante mucho tiempo, puede acabar ralentizando la aplicación, especialmente si se corrompen algunos archivos internos.
Desde el propio Explorador, en la pestaña “Vista” puedes acceder a “Opciones”. En la sección “Privacidad” dispones de un botón para borrar el historial del Explorador de archivos. Esto elimina la lista de accesos recientes y puede ayudar a que las aperturas sean algo más ágiles.
Las miniaturas son otro clásico. Cuando entras en una carpeta con muchas fotos, vídeos o documentos con previsualización, Windows genera y guarda miniaturas para poder mostrarlas rápidamente la próxima vez. Si la caché de miniaturas se daña o se hace enorme, el rendimiento se resiente.
Para regenerar esa caché, puedes usar de nuevo la herramienta “Liberar espacio en disco” sobre la unidad del sistema y marcar la casilla “Miniaturas”. Al borrar las miniaturas, Windows las reconstruirá desde cero cuando vuelvas a abrir carpetas con contenido multimedia, lo que a menudo corrige problemas de lentitud o bloqueos al cargar vistas previas.
Otra opción útil es restablecer las opciones de carpeta. Si has personalizado mucho las vistas, iconos, diseños y filtros, es posible que alguna configuración concreta esté complicando el trabajo del Explorador. Desde Opciones de carpeta > pestaña “Ver”, puedes usar el botón “Restablecer carpetas” para volver a la configuración por defecto.
Optimización de carpetas y servicio de indización
Windows ofrece una función de optimización de carpetas que, bien usada, puede mejorar el rendimiento, pero mal aplicada puede hacer justo lo contrario. Cada carpeta puede estar optimizada para un tipo de contenido: elementos generales, documentos, imágenes, música, vídeos, etc.
Si tienes una carpeta con miles de archivos mixtos (por ejemplo, series, fotos, subtítulos, documentos), y está optimizada para “Imágenes” o “Música”, el Explorador intentará leer metadatos extra de cada archivo para ofrecer columnas específicas (artista, álbum, dimensiones, duración…). Todo esto se traduce en más tiempo de espera al abrir y al calcular el contenido.
La solución es sencilla: haz clic derecho sobre la carpeta problemática, elige “Propiedades” y ve a la pestaña “Personalizar”. En “Optimizar esta carpeta para…”, selecciona “Elementos generales” y, si quieres, marca la casilla de aplicar esa plantilla también a las subcarpetas. Esto reduce la carga de trabajo al listar los elementos.
Por su parte, el servicio de indexación y búsqueda de Windows crea un índice para acelerar las búsquedas, pero si se estropea o se atasca, puede provocar que la barra de búsqueda del Explorador y la carga de ciertos directorios sean muy lentas. Desde el Panel de control puedes abrir “Opciones de indización” y usar la herramienta de solución de problemas integrada para detectar y corregir fallos.
En ese asistente puedes marcar, por ejemplo, que “La búsqueda o la indexación son lentas” y seguir los pasos para que Windows repare el índice. Si el problema era el servicio de búsqueda, notarás una mejora tanto al buscar como al listar algunas carpetas que dependen de ese índice.
Actualizaciones conflictivas, SFC y comprobación del disco
No es raro que, tras una gran actualización, algunos equipos empiecen a sufrir problemas de rendimiento en el Explorador o al trabajar con archivos. Si percibes que el problema apareció justo después de instalar una actualización concreta, merece la pena comprobar si desinstalarla ayuda.
En Windows 10 y Windows 11 puedes ir a Configuración > Windows Update > “Historial de actualizaciones” y luego a “Desinstalar actualizaciones”. Busca la más reciente (por fecha), apunta su código y pruébala a desinstalar. Después, reinicia el equipo y comprueba si el Explorador vuelve a comportarse de forma normal.
Otra pieza clave es la integridad de los archivos del sistema. Windows incluye la herramienta SFC (System File Checker), que sirve para localizar y reparar archivos del sistema dañados. Si hay errores en componentes básicos, el Explorador puede volverse inestable o muy lento.
Para ejecutarla, abre el Símbolo del sistema como administrador y escribe el comando sfc /scannow. El proceso tardará unos minutos y, al terminar, te indicará si había archivos corruptos y si se han reparado correctamente. Un reinicio posterior es recomendable para aplicar todos los cambios.
Por último, es importante comprobar el estado físico y lógico del disco. Windows ofrece la herramienta Check Disk (chkdsk) para revisar unidades en busca de errores. Si el disco tiene sectores defectuosos o problemas en su sistema de archivos, el acceso a carpetas puede ser extremadamente lento.
Desde una ventana de CMD con privilegios de administrador, ejecuta el comando chkdsk /f sobre la unidad que quieras revisar (por ejemplo, chkdsk C: /f). Es posible que el sistema te pida reiniciar para completar el análisis, especialmente si se trata de la unidad del sistema. Una vez corregidos los errores, el rendimiento de lectura suele mejorar sensiblemente.
Carpetas en red, discos externos y ahorro de energía
Si la carpeta que tarda en abrirse está en un NAS, en un disco duro USB o en una unidad compartida a través del router, el problema puede no estar en tu PC en absoluto. Las unidades de red y muchos discos externos entran en modos de reposo para ahorrar energía cuando llevan un rato sin usarse.
Cuando intentas acceder a una carpeta de una unidad que está “dormida”, el dispositivo tiene que despertarse, hacer girar los discos (si es un HDD) y volver a conectarse a la red en condiciones. Ese proceso puede llevar varios segundos en los que Windows parece “pensar” sin hacer nada, mostrando el mensaje de cálculo o dejando la ventana en blanco.
En servidores NAS y algunos discos externos puedes ajustar las políticas de ahorro de energía desde su panel de control, aumentando el tiempo antes de entrar en reposo o desactivando esa función. Si trabajas constantemente con archivos de red, te conviene que esos dispositivos estén siempre listos para responder, aunque consuman un poco más.
Además, la velocidad de la red influye. Si estás en WiFi saturada, con interferencias o con un router limitado, la transferencia de metadatos y listados de archivos puede ser mucho más lenta que en una red cableada. Conectar por cable Ethernet suele mejorar notablemente la respuesta de las carpetas de red.
El papel del antivirus y otros programas residentes
Una causa bastante típica de que una carpeta tarde mucho en calcularse es el antivirus. Cada vez que accedes a un directorio, muchos antivirus revisan los archivos para asegurarse de que no hay malware. Si la carpeta tiene muchos elementos, o algunos de ellos “sospechosos” por su tipo o tamaño, el análisis puede ser constante.
Para comprobar si el problema viene de ahí, puedes desactivar temporalmente el antivirus (ya sea Windows Defender o uno de terceros) y volver a abrir la carpeta problemática. Si de repente todo se carga rápido y el cálculo del tamaño es casi inmediato, está bastante claro que el escaneo en tiempo real es el responsable.
La solución sensata no es dejar el equipo sin protección, sino usar las listas de exclusiones. Casi todos los antivirus permiten excluir carpetas concretas de los análisis en tiempo real. Añadir directorios de trabajo muy pesados o carpetas con archivos que sabes que son seguros puede aliviar mucho la carga sobre el Explorador.
Eso sí, hay que hacerlo con cabeza: si un archivo activa repetidamente las alertas del antivirus, conviene analizarlo a fondo antes de ignorarlo. Las exclusiones son una herramienta útil para mejorar el rendimiento, pero también un posible agujero de seguridad si se abusa de ellas sin criterio.
CPU, temperatura y estado general del equipo
En equipos de gama alta puede chocar que solo el Explorador parezca ir lento, pero la explicación a veces está en la temperatura o en un uso anómalo del procesador. Cuando la CPU se sobrecalienta, entran en juego mecanismos de protección como el thermal throttling, que reducen su frecuencia para bajar la temperatura.
Cuando eso ocurre, cualquier tarea que dependa fuertemente del procesador (como calcular tamaños, generar miniaturas o procesar metadatos) se hace mucho más despacio. Si el equipo está lleno de polvo, con ventiladores sucios o con una refrigeración insuficiente, es bastante probable que la temperatura se dispare aunque el uso aparente de CPU no sea extremo.
Conviene monitorizar la temperatura con herramientas como el propio Administrador de tareas, la BIOS/UEFI o programas de terceros tipo HWMonitor. Si la CPU supera de forma habitual los 85-90 ºC incluso con cargas ligeras, algo no está bien a nivel de refrigeración.
Una limpieza física del interior del equipo, sustitución de pasta térmica en procesadores antiguos o mejora del flujo de aire (añadir ventiladores, recolocar cables, usar bases refrigeradoras en portátiles o ventiladores externos en mini PCs) puede marcar una gran diferencia. Cuando la CPU vuelve a funcionar a su frecuencia normal, el Explorador también gana mucha fluidez.
Además, revisar las aplicaciones que se cargan al inicio y eliminar procesos innecesarios ayuda a que el procesador no esté siempre “ocupado” con tareas residuales. Cuanta menos carga inútil tenga la CPU, más margen tendrá para lidiar con operaciones intensivas como la gestión de carpetas grandes.
Cuando nada basta: exploradores de archivos alternativos
Si después de probar todas estas medidas sigues desesperado con la lentitud del Explorador, existe otro enfoque práctico: usar herramientas de terceros pensadas para trabajar con grandes volúmenes de archivos. Hay exploradores alternativos que son más ligeros, ofrecen funciones avanzadas y, en muchas situaciones, responden más rápido que el propio Windows Explorer.
Una de las opciones clásicas es My Commander. Se trata de un gestor de archivos muy ligero, con buscador integrado, filtros, renombrado masivo, vistas avanzadas y varias funciones pensadas para usuarios que manejan muchos directorios. Su punto fuerte es que consume muy pocos recursos y se centra en la velocidad.
Enye indlela ethakazelisayo yilena Explorer++, un explorador portable, rápido y sencillo. Permite trabajar con varias carpetas a la vez mediante pestañas, cambiar vistas, buscar archivos y personalizar bastantes aspectos de la interfaz. Es una buena elección si quieres algo parecido al Explorador tradicional, pero con algunos extras.
Para quienes prefieran una aplicación moderna integrada con el sistema, la app Files (disponible en Microsoft Store) ofrece una experiencia tipo UWP. Incluye pestañas, etiquetas, vistas de columnas y doble panel, integración con la nube, vista previa de archivos y temas personalizables, con un consumo de recursos bastante ajustado.
Finalmente, si tu trabajo implica mover y copiar archivos continuamente entre ubicaciones, Double Commander es una opción muy potente. Su doble panel permite arrastrar archivos entre carpetas sin tener que abrir varias ventanas, y dispone de muchas funciones extra para usuarios avanzados, aunque a cambio puede consumir algo más de recursos en operaciones muy intensas.
El motivo de que Windows tarde tanto en calcular el tamaño de una carpeta suele ser una mezcla de cómo funciona el sistema de archivos, el estado del disco, la carga de la CPU, la configuración del Explorador y la influencia de programas de terceros; revisar el mantenimiento básico, ajustar las opciones de carpeta, controlar el antivirus y, llegado el caso, apoyarse en exploradores alternativos permite que gestionar carpetas grandes deje de ser un suplicio y se convierta en una tarea mucho más llevadera.
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