¿Alguna vez te has preguntado cuánto espacio ocupan todos los vídeos que circulan en internet? O mejor aún, ¿cuánta información se genera cada día con nuestros móviles, redes sociales y dispositivos conectados? Para conocer (y entender) la respuesta, es necesario averiguar qué es un Exabyte.
En entradas anteriores ya hemos explorado otros conceptos relacionados, como qué es Yottabyte o qué es un Zettabyte. Conviene aclarar que estos términos se refieren a unidades de capacidad de almacenamiento abismales. Ahora bien, uno de los que está recibiendo mayor uso en la actualidad es el exabyte, y este artículo veremos por qué.
¿Qué es un exabyte? ¡Más datos de los que imaginas!
¿Qué es un exabyte? Es pocas palabras, es una unidad de medida que representa una cantidad colosal de datos, específicamente, un millón de terabytes. Está claro que se trata de una capacidad de almacenamiento difícil de digerir, al menos para quienes nos conformamos con unos cuantos gigas o teras.
Y es que, mientras los usuarios de ordenadores y equipos móviles hablamos de gigabytes y terabytes, los gigantes tecnológicos piensan en exabytes. Imagina cuánta capacidad se necesita para almacenar los millones de datos que se suben a la web diariamente. Cuantificarlos en gigas o teras sería como expresar en milímetros las distancias entre planetas y galaxias: es necesario ampliar la escala.
Así pues, el término exabyte se utiliza para referirse a cantidades de datos informáticos globales almacenados en varios centros de datos. Pongamos como ejemplo a Google y todos los servicios que utiliza: Drive, Gmail, YouTube, por mencionar algunos. Se estima que todos esos datos ocupan entre 10 y 15 exabytes, cifra que se mantiene en constante aumento cada día.
Para un usuario promedio, unos cuantos terabytes son más que suficientes para almacenar toda la información que utiliza. Pero para las grandes empresas tecnológicas, la necesidad de capacidad almacenamiento no para de crecer. Justo ahora cuantifican esa capacidad en exabytes, pero en el futuro seguramente usarán unidades de medidas más altas (Zettabytes, Yottabytes, Brontobytes, Geopbytes).
¿Cuántos bytes hay en un Exabyte?
Para entender mejor qué es un exabyte, es buena idea compararlo con otras unidades de medidas relacionadas (y más conocidas). Para empezar, recordemos que un byte (B) es una unidad de medida básica para la información en el mundo digital. Así, cuando vemos una foto que pesa 2 MB, significa que se necesitan dos millones de bytes para almacenarla.
Como puedes ver, el byte como unidad de medida es muy pequeño, por lo que no resulta práctico usarlo para expresar el tamaño de archivos complejos. Rápidamente, se hizo necesario utilizar otras unidades más grandes, como el megabyte (MB) y el gigabyte (GB). Por ejemplo, una canción en formato MP3 puede ocupar varios megabytes, y una película en HD, varios gigabytes.
Hoy en día, muchas unidades de almacenamiento externo cuentan con una capacidad de uno o varios terabytes (TB). En un terabyte hay mil gigabytes, capacidad suficiente para guardar cientos de películas, una biblioteca completa de música o varios años de copias de seguridad. Pero, como ya dijimos, estas unidades de medida se quedaron pequeñas para expresar el conglomerado actual de datos globales.
Entonces, ¿cuántos bytes hay en un exabyte (EB)? La respuesta es difícil de leer: en un exabyte hay 1.000.000.000.000.000.000 bytes. Para que te resulte más fácil visualizarlo, podemos expresarlo de la siguiente manera: 1 exabyte equivale a 1.000.000.000 (mil millones) de gigabyte o, lo que es lo mismo, equivale a 1.000.000 (un millón) de terabytes.
¿Qué significa la palabra ‘Exabyte’?
Si todavía tienes curiosidad por saber qué es un Exabyte, te servirá de mucho entender el significado de esta palabra. “Exabyte” es una palabra compuesta por el prefijo Exa, que significa “seis”, y la palabra “byte”, que se refiere a la unidad básica de información en informática. Así que, literalmente significa “seis veces un millón de bytes”.
En los últimos años, la palabra Exabyte se ha hecho popular debido al exponencial aumento de la cantidad de datos que generamos y almacenamos en el mundo digital. A este fenómeno lo conocemos como Big Data, término que se utiliza para describir conjuntos de datos digitales muy grandes y complejos. Para almacenar esta enorme cantidad de datos, se requiere de sistemas y dispositivos con varios exabytes de capacidad.
Qué es un exabyte: Entendiendo las grandes unidades de almacenamiento
Desde sus inicios, la humanidad ha generado y utilizado una enorme cantidad de datos de todo tipo. En el pasado, era imposible recopilar toda esa información, pero las cosas han cambiado en la era digital. Hoy en día, existen múltiples herramientas, no solo para recopilar datos, sino también para organizarlos, clasificarlos, estudiarlos y entenderlos. De hecho, todos estos datos se han convertido en un elemento de gran valor para empresas, gobiernos, instituciones, etc.
El punto que queremos destacar con todo esto es que se necesitan unidades de almacenamiento cada vez más grandes para alojar todos esos datos. Detrás de la pregunta “¿qué es un exabyte?”, está una realidad sorprendente, no solo por su abismal tamaño, sino también por las repercusiones que puede llegar a tener en la propia humanidad.
Desde muy joven he sentido una gran curiosidad por todo lo relacionado con los avances científicos y tecnológicos, en especial aquellos que nos hacen la vida más fácil y entretenida. Me encanta estar al tanto de las últimas novedades y tendencias, y compartir mis experiencias, opiniones y consejos sobre los equipos y gadgets que uso. Esto me llevó a convertirme en redactor web hace poco más de cinco años, enfocado principalmente a los dispositivos Android y sistemas operativos Windows. He aprendido a explicar con palabras simples aquello que resulta complicado para que mis lectores puedan entenderlo fácilmente.