- Japón destina más de 5.000 millones de dólares a Rapidus para impulsar su industria de chips.
- El gobierno busca reducir su dependencia de TSMC y consolidar su autonomía tecnológica.
- Rapidus se prepara para lanzar producción en 2 nm y aumentar su capacidad en los próximos años.
- Empresas como Toyota, Sony y SoftBank respaldan esta nueva fase de desarrollo industrial japonés.
Japón está dando un paso decisivo en su carrera por recuperar protagonismo en la industria global de semiconductores. A través de una inversión pública millonaria, el gobierno nipón ha reafirmado su compromiso con la compañía Rapidus Corporation, considerada la más avanzada en el desarrollo industrial de chips dentro del país. Esta medida busca no solo potenciar la producción local, sino también reducir la dependencia tecnológica de empresas extranjeras, especialmente de la taiwanesa TSMC.
En un contexto geopolítico cada vez más inestable, con crecientes tensiones entre China y Taiwán, la apuesta por contar con una producción nacional de tecnología crítica como los chips cobra más sentido que nunca. El Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón ha aprobado una nueva ayuda económica de hasta 802.500 millones de yenes, lo que equivale aproximadamente a 5.400 millones de dólares, destinados a fortalecer las operaciones de Rapidus, especialmente en su planta de fabricación avanzada ubicada en Chitose, isla de Hokkaido.
Un respaldo gubernamental multimillonario
La ayuda anunciada se suma a un esfuerzo financiero aún mayor llevado a cabo por el Ejecutivo japonés en los últimos años. Desde 2021, el país ha canalizado más de 1,73 billones de yenes —alrededor de 11.460 millones de dólares— para estimular la investigación, el desarrollo y la fabricación de chips avanzados, con el objetivo de volver a posicionarse como una potencia tecnológica de referencia en este sector tan estratégico.
Rapidus, fundada en 2022 con participación de gigantes como Toyota Motor Corporation, Sony Group y SoftBank, ha sido elegida como emblema de la reindustrialización tecnológica japonesa en el ámbito de los semiconductores. La empresa está enfocada en el desarrollo de procesos de fabricación de 2 nanómetros, aspirando a competir con líderes globales como Intel, Samsung y la ya mencionada TSMC.
El gobierno no sólo ha inyectado capital directo, sino que también está proporcionando garantías de deuda para motivar la inversión privada. De esta forma, se espera atraer nuevos socios industriales y financieros que permitan escalar la capacidad productiva de Rapidus.
Hisashi Kanazashi, director de la división de tecnología de la información del Ministerio de Economía, expresó que las negociaciones con potenciales inversores privados marchan según lo previsto y anticipa que el apoyo del sector privado será más visible durante el próximo ejercicio fiscal.
Reducir el riesgo geopolítico es clave
Uno de los grandes objetivos detrás de esta inversión es reducir la exposición de Japón a riesgos externos, en particular aquellos derivados de su actual dependencia tecnológica de Taiwán. TSMC, principal proveedor mundial de chips, tiene sus principales instalaciones en la isla, un territorio que para China forma parte de su soberanía, mientras que otros países lo consideran una entidad autónoma.
En esa línea, Japón sigue los pasos de Estados Unidos, que también está intensificando sus inversiones para recuperar parte de la industria de semiconductores que perdió en las últimas décadas. En comparación con el impulso estadounidense, que incluye ayudas del orden de 50.000 millones de dólares, el esfuerzo japonés puede parecer modesto, pero se inscribe en una estrategia a largo plazo con el foco puesto en la seguridad tecnológica y la competitividad.
Según declaraciones de responsables del gobierno nipón, la complementariedad con empresas locales e internacionales será vital para que este plan tenga éxito. La idea es crear un ecosistema robusto que integre no solo la producción, sino también la investigación, el diseño de chips y la logística, en el que empresas privadas y organismos públicos trabajen de la mano.
Rapidus prepara su línea piloto de fabricación
Dentro del plan de despliegue industrial, se prevé que Rapidus comience su línea de producción en fase piloto en abril de este mismo año. La empresa tiene la intención de procesar su primer lote de obleas antes del verano, lo que constituiría un hito importante para demostrar su viabilidad tecnológica.
Además, una colaboración con Broadcom permitirá que esta última pruebe chips fabricados con el proceso de 2 nanómetros de Rapidus. Aunque Intel ya ha avanzado con su tecnología Intel 18A y ha captado también el interés de compañías como NVIDIA, Japón ve en Rapidus una alternativa viable. Las expectativas están puestas en que hacia 2027 la compañía esté lista para escalar a una producción en masa, condición imprescindible para que Japón logre una autonomía tecnológica sostenible.
En paralelo, el primer ministro japonés ha anunciado el lanzamiento de medidas fiscales adicionales para mejorar la competitividad del país en este sector. Esto incluye garantías de préstamos, emisión de bonos públicos y nuevos fondos destinados a facilitar la llegada de otros fabricantes internacionales de chips que quieran instalarse en territorio japonés.
Un entorno global cada vez más competitivo
La guerra comercial y tecnológica entre Estados Unidos y China ha encendido las alarmas a nivel global. Según expertos del sector, como Emilio García y Marimar Jiménez, la carrera por el control de la industria de semiconductores no solo es económica, sino también geopolítica. Estados Unidos intenta frenar el avance tecnológico de China, mientras que Pekín busca conseguir la autosuficiencia, sobre todo en chips avanzados. En medio de esta pugna, Japón ve una oportunidad para posicionarse como alternativa confiable en la cadena global de suministro.
Europa, por su parte, también ha iniciado su propio camino hacia la reindustrialización del sector, aunque sin el nivel de cohesión y financiación que muestran Japón o EE.UU. En este panorama, el modelo japonés, con una empresa como Rapidus actuando como “campeón nacional”, se presenta como un ejemplo de cómo la colaboración público-privada puede articular una respuesta estratégica a un reto económico y tecnológico de escala global.
La importancia de esta industria no se reduce únicamente al sector tecnológico. Los chips son esenciales para vehículos eléctricos, inteligencia artificial, defensa o telecomunicaciones, por lo que el control de su producción es visto como un factor clave de soberanía industrial y seguridad nacional.
La apuesta japonesa por Rapidus representa, así, mucho más que una simple inversión: es una apuesta por el futuro industrial del país. En un mundo cada vez más digitalizado, aquellos que controlen la tecnología de los semiconductores podrán marcar el paso de las próximas décadas en términos de crecimiento económico, influencia geopolítica y desarrollo tecnológico. Japón lo sabe, y ha empezado a mover ficha con decisión.
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