Si vas llegando a Linux, seguramente has visto los nombres Flatpak vs Snap vs AppImage a la hora de instalar alguna aplicación. ¿Qué son exactamente, y cuál deberías usar? A continuación, te contamos todo sobre estas tres alternativas y cuándo conviene más utilizar una u otra. Así, podrás instalar en tu ordenador con Linux las herramientas que necesites para ejecutar un sinfín de tareas.
Flatpak vs Snap vs AppImage: Los formatos universales en Linux
Instalar aplicaciones y programas en un ordenador con Windows es relativamente fácil. Casi todo lo que necesitas está en la Microsoft Store; y si no, puedes descargar el archivo .exe de la app que deseas instalar. Haces doble clic sobre él, sigues las instrucciones del asistente de instalación y listo.
¿Y qué hay de Linux? Hace unos años, instalar cualquier aplicación de forma rápida y sin conflictos no era sencillo. Hoy por hoy, en 2025, esto es una realidad gracias a tres formatos que han madurado y definido el ecosistema de empaquetamiento universal: Flatpak vs Snap vs AppImage. Y añadimos el “versus” porque cada una se basa en una filosofía diferente de la otra. ¿Cuál deberías usar?
Antes de continuar, hay que recordar que cada distro Linux cuenta con su propio repositorio de aplicaciones compatibles. Instalar desde allí garantiza un correcto funcionamiento de la aplicación dentro del sistema. Ahora bien, Flatpak vs Snap vs AppImage, ofrecen una solución distinta para instalar aplicaciones de manera independiente del sistema base. ¿Por qué usar estas alternativas?
Básicamente, por comodidad. Estos tres contendientes son formatos universales de paquetes que permiten instalar aplicaciones en cualquier distro Linux. Evitan que el usuario tenga que depender de los repositorios tradicionales como APT (Debian/Ubuntu) o RPM (Fedora). Gracias a ellos, instalar y actualizar aplicaciones es mucho más simple, sobre todo al considerar que el ecosistema Linux es tan diverso. (Mira el artículo Las mejores distros Linux si vienes del ecosistema Microsoft).
Flatpak: el estándar para aplicaciones de Escritorio
Empecemos por Flatpak, formato que fue creado por Red Hat y que se ha consolidado como el estándar para aplicaciones de Escritorio. Cuenta con un repositorio central, FlatHub, que es como la Play Store de Linux, compatible con GNOME, KDE y otras interfaces gráficas. Allí encontrarás casi cualquier aplicación moderna que busques, en su versión oficial más reciente. Dos ventajas más de Flatpak son:
- Permite ejecutar aplicaciones en un entorno aislado (sandbox) con runtimes compartidos. Estos reduce el tamaño de los paquetes y evita conflictos en el sistema.
- Las actualizaciones de las aplicaciones solo descargan las partes que han cambiado, lo que ahorra ancho de banda y tiempo.
Snap: la mejor opción en Servidores y Estaciones de trabajo cerradas
Flatpak nació como una respuesta descentralizada a Snap, formato desarrollado y controlado por Canonical, la empresa detrás de Ubuntu. Su modelo centralizado, así como la “lentitud” para ejecutar algunas aplicaciones, ha provocado que pocas distribuciones lo incluyan en su sistema. Para muchos usuarios, la verdadera fortaleza de Snap está en los entornos empresariales, como servidores y estaciones de trabajo.
- Al igual que Flatpak, Snap utiliza sandboxing para ejecutar aplicaciones en entornos controlados y más seguros.
- Realiza actualizaciones automáticas, completa e irreversibles, lo que resulta muy útil en entornos empresariales.
- Cuenta con un soporte confiable y moderno por parte de Canonical, algo que las empresas valoran mucho.
- Tiene su propia tienda, Snap Store, y funciona en muchas distros, además de Ubuntu.
AppImage: El ejecutable portable de Linux
En la controversia Flatpak vs Snap vs AppImage, este último es el único que ofrece una solución portable: simple y sin instalación. AppImage no se instala en el sistema ni requiere permisos de administrador. Simplemente, descargas el archivo, lo ejecutas y listo. Puedes tener varios programas en un pendrive o carpeta, y usarlos sin llenar tu sistemas de bibliotecas o metadatos.
- Una aplicación=un archivo. Simplicidad máxima, sin instalación ni dependencias descentralizadas.
- Actualizaciones manuales: tienes que estar atento para descargar la versión más reciente de la app desde su página oficial.
- Puedes llevarlo en un USB y ejecutarlo en cualquier Linux.
- No tiene tienda oficial, pero muchos desarrolladores publican AppImages en sus sitios o en AppImageHub.
Como puedes ver, Flatpak vs Snap vs AppImage es una confrontación que sigue viva en 2025. Ahora bien, ya no se trata de decidir cuál es la mejor; más bien, lo que de verdad importa es cuál de ellas se adapta mejor a las necesidades del usuario. Las tres alternativas han mejorado y madurado mucho, ofreciendo soluciones efectivas en escenarios diferentes.
Flatpak vs Snap vs AppImage: Cuál instalar y cuándo
Así pues, Flatpak es la opción más recomendable en entornos de escritorio finales. De hecho, muchas distros populares, como Linux Mint y ZorinOS, la incorporan por defecto como repositorio. Su tienda FlatHub incluye software verificado, lo que garantiza la estabilidad y confianza de cada aplicación. Además, como comparte runtimes, los paquetes ocupan menos espacio y se actualizan más rápido, sin duplicar dependencias innecesarias.
Por su parte, Snap es más útil si usas Ubuntu o cualquiera de sus variantes, ya que se integra en el sistema de forma nativa. Es verdad que sus paquetes son más pesados, pero esto evita conflictos, ya que incluyen todas las dependencias necesarias. Y, como ya vimos, resulta ideal para entornos empresariales o servidores, donde la automatización de actualizaciones es imprescindible.
Finalmente, en el trío Flatpak vs Snap vs AppImage, este último destaca por su portabilidad. Así que puedes usarlo siempre, ya sea que prefieras Flatpak o Snap, para probar aplicaciones o mantener versiones fijas sin intervención del sistema. Este formato es perfecto para llevar contigo el software que necesites y ejecutarlo en cualquier distribución de Linux.
Personalmente, prefiero Flatpak y AppImage para acceder e instalar aplicaciones en mi sistema Linux. Claro está, siempre es mejor usar el repositorio propio de cada distribución para garantizar la estabilidad de las apps instaladas. Pero es bueno saber que el enorme ecosistema Linux, Flatpak vs Snap vs AppImage son alternativas universales. Sin importar que distro uses, siempre estarán allí para darte acceso a las aplicaciones que necesites, en sus versiones oficiales y más actuales.
Desde muy joven he sentido una gran curiosidad por todo lo relacionado con los avances científicos y tecnológicos, en especial aquellos que nos hacen la vida más fácil y entretenida. Me encanta estar al tanto de las últimas novedades y tendencias, y compartir mis experiencias, opiniones y consejos sobre los equipos y gadgets que uso. Esto me llevó a convertirme en redactor web hace poco más de cinco años, enfocado principalmente a los dispositivos Android y sistemas operativos Windows. He aprendido a explicar con palabras simples aquello que resulta complicado para que mis lectores puedan entenderlo fácilmente.