Guía de compra de fuentes de alimentación: vatios reales, eficiencia y protecciones imprescindibles

La fuente de alimentación del PC es ese componente que, aunque no sale en los titulares, sostiene absolutamente todo lo demás. Elegirla bien marca la diferencia entre un equipo estable que rinde a tope y uno que se bloquea, pierde rendimiento o, en el peor de los casos, sufre daños serios por una caída o pico de tensión.

Lo complicado es que entran en juego muchas variables: potencia, amperaje en 12V, eficiencia, conectores, estándar ATX 3.x, calidad interna y protecciones. En esta guía practica y exhaustiva vas a encontrar cómo dimensionar los vatios reales que necesitas, qué certificaciones importan de verdad, qué cableado exigir en 2025 y un mapa de potencia recomendada por GPU (AMD, NVIDIA e Intel) para no quedarte corto. Vamos allá con una guía de compra para fuentes de alimentación.

Cómo funciona una fuente ATX moderna

Una PSU convierte la corriente alterna de la toma en varias líneas de corriente continua (12V, 5V y 3,3V) con voltajes estables y ruido eléctrico bajo. Ese viaje de energía no es trivial: genera calor y requiere etapas de conversión bien diseñadas para responder a picos y variaciones instantáneas de carga.

• Recepción de la energía AC de la red.
• Transformación del voltaje de entrada al rango que luego se rectificará/regulirá.
• Rectificación (onda media/completa/puente) para pasar de alterna a continua.
• Filtrado para suavizar el rizado tras la rectificación.
• Regulación fina que mantiene los voltajes dentro de tolerancias bajo carga dinámica.
• Entrega a cada raíl y conector según demanda del sistema.

La carga real varía todo el tiempo: una GPU con TGP de 200 W puede estar en 50 W en escritorio, subir a 200 W sostenidos en juego y pegar picos breves por encima de esa cifra. Es vital que la fuente soporte esos transitorios sin inestabilidad ni caídas.

Eficiencia y certificaciones: 80 Plus y Cybenetics

Cuanto más eficiente sea la PSU, menos energía desperdicia en calor para suministrar la misma potencia útil. La etiqueta 80 Plus es la referencia popular para medir eficiencia en varios puntos de carga, y suele correlacionar con mejor calidad.

• 80 Plus White: ~85% de eficiencia (mejor escenario cercano al 50% de carga).
• 80 Plus Bronze: ~88%.
• 80 Plus Silver: ~90%.
• 80 Plus Gold: ~92%.
• 80 Plus Platinum: ~94%.
• 80 Plus Titanium: ~96%.

Ojo: la eficiencia cambia con la carga. Muchas unidades tienen el pico de eficiencia entre el 40–60% de su potencia, y por debajo del 10% puede caer notablemente. Por eso dimensionar bien es tan importante.

Además de 80 Plus, existe Cybenetics, que evalúa eficiencia (ETA) y ruido (LAMBDA) en muchos más puntos de carga y con metodología moderna. Es una fotografía más precisa del rendimiento real y del perfil acústico, útil si buscas silencio sin sorpresas.

ATX 3.0 y ATX 3.1: PCIe 5.0, 12VHPWR y 12V-2×6

Las últimas generaciones de GPU han traído picos de potencia exigentes y un nuevo conector. ATX 3.0/3.1 introduce requisitos para gestionar transitorios y el conector 12VHPWR de 16 pines.

El estándar 12V-2×6 (evolución del 12VHPWR) mejora la seguridad acortando pines de detección y alargando tierra/alimentación para asegurarse de que el conector esté bien insertado antes de permitir carga alta. Es el que hoy debes buscar en fuentes y cables de calidad para tarjetas PCIe 5.0/5.1.

Se documentaron incidencias de sobrecalentamiento en los inicios con 12VHPWR, generalmente por mala inserción o curvaturas agresivas. La práctica recomendada es conectar hasta oír/percibir el clic, evitar doblar el cable justo al salir del conector y usar cables/cabos nativos de la PSU cuando sea posible.

Cableado y conectores que debes exigir

Una PSU adecuada no es solo potencia: debe traer los conectores correctos y suficientes sin recurrir a apaños.

• ATX 24 pines para la placa base.
• EPS/CPU 8 pines (a menudo 4+4); algunas placas de gama alta piden 8+8.
• PCIe 6/8 pines (6+2) para GPU: 6 pines hasta ~75 W, 8 pines hasta ~150 W.
• 12V-2×6 (16 pines) para GPUs modernas: hasta 600 W (hay cables limitados a 300/450 W en fuentes de menor potencia).
• SATA y Molex para almacenamiento y periféricos.

En AMD, las Radeon actuales suelen usar 8 pines estándar; en NVIDIA, las RTX 30/40/50 con 16 pines incluyen adaptadores, pero es preferible PSU nativa ATX 3.x con 12V-2×6. Cuanto más completo el juego de cables, más futuro y menos quebraderos de cabeza.

Modular, semimodular o no modular; y factores de forma

La modularidad no cambia el rendimiento, pero sí la experiencia de montaje y flujo de aire. Una fuente totalmente modular te permite usar solo lo necesario, dejando el interior despejado.

Las semimodulares dejan fijos los cables esenciales (24 pines y CPU) y el resto son enchufables. Las no modulares son más baratas, pero complican la gestión del cableado y la estética. Valora el pequeño extra por una modular: suele merecer la pena.

En tamaño, manda ATX en torres estándar. Para equipos compactos busca SFX o SFX-L. Verifica largo de la fuente (p. ej., 140–180 mm en ATX) y holguras con GPU, radiadores y bahías.

Cómo dimensionar la potencia: método práctico

El objetivo es que la fuente trabaje relajada y con margen para picos. Regla práctica: suma CPU (pico), GPU (pico), añade 80–150 W para el resto (placa/RAM/SSD/ventiladores), y aplica un extra del 15–30% de margen para transitorios y futuras ampliaciones.

Las PSUs rinden mejor sobre el 50–70% de carga. Si tu equipo ronda 600 W de pico, una 850 W Gold es un punto muy sensato: aguanta picos, mejora eficiencia y reduce ruido.

Casos reales muestran que picos transitorios pueden tumbar una 650 W con GPU de gama media-alta cuando la recomendación pide 750–850 W, generando apagados aleatorios. Al subir la PSU y margen, desaparecen los cortes y baja el calor desperdiciado.

Protecciones eléctricas imprescindibles

Las buenas PSUs integran un escudo de seguridad electrónico que te puede salvar el PC. Exige al menos:

• OCP (Over Current): límite de corriente por raíl para evitar daños.
• OVP (Over Voltage): corta si el voltaje se dispara por encima de lo seguro.
• UVP (Under Voltage): evita inestabilidad por caídas peligrosas.
• SCP (Short Circuit): reacción inmediata ante cortos.
• OTP (Over Temperature): apaga si sube demasiado la temperatura.
• OPP (Over Power): corta si se supera con creces la potencia nominal.

ATX 3.1 endurece exigencias para transitorios y respuesta. Desconfía de fuentes baratas que dicen “protección completa” sin aportar controladores reales: a veces solo hay un fusible básico. En Europa, la normativa ErP/CE fija mínimos de eficiencia/factor de potencia, pero no sustituye a una verificación de calidad profunda.

Calidad interna, silencio y garantía

Los detalles cuentan: condensadores japoneses de 105 ºC, MOSFET y transformadores de calidad, PCB robusto y buena topología marcan fiabilidad a largo plazo. Mejoran estabilidad y vida útil frente a unidades baratas.

Para el ruido, busca ventiladores FDB de 120–140 mm, modos híbridos (ventilador parado a baja carga) y curvas bien afinadas. Una Gold/Platinum bien dimensionada será fresca y silenciosa la mayor parte del tiempo.

La garantía es un termómetro de confianza: 7–12 años en gamas medias-altas es habitual en fabricantes serios.

Marcas y OEMs a tener en el radar

En el mercado hay marcas “de etiqueta” y fabricantes reales (OEM). Entre los OEM reputados están Seasonic, Delta, Enermax, CWT, FSP o High Power. Entre las marcas de consumo con buen historial: Corsair, be quiet!, EVGA, Seasonic, MSI o Cooler Master, entre otras.

Evita gangas de origen dudoso, embalajes pobres, escasa información técnica o especificaciones inconsistente entre vatios y amperios. Una fuente muy ligera a veces delata ahorro en transformadores/inductores y filtrado.

Recomendación de potencia por GPU (referencia rápida)

Valores mínimos orientativos para configuraciones estándar (si usas CPUs muy tragonas, sube un escalón). Incluye tipo y número de conectores.

AMD Radeon (GCN)

• Radeon VII: 750 W (2×8 pines)
• RX Vega 64: 750 W (2×8)
• RX Vega 56: 600 W (2×8)
• R9 Fury X: 600 W (2×8)
• R9 Fury: 600 W (2×8)
• R9 Nano: 550 W (1×8)
• R9 390X: 550 W (1×6 + 1×8)
• R9 390: 550 W (1×6 + 1×8)
• RX 590: 500 W (1×8)
• RX 580: 500 W (1×8)
• RX 570: 450 W (1×6)
• RX 480: 500 W (1×8)
• RX 470: 450 W (1×6)
• RX 560: 350 W (1×6)
• RX 550: 300 W
• RX 460: 350 W
• R9 380: 500 W (2×6)
• R9 370: 450 W (1×6)
• R9 285: 500 W (2×6)
• R9 280X: 550 W (1×6 + 1×8)
• R9 280: 500 W (1×6 + 1×8)
• R9 270X: 500 W (2×6)
• R7 260X: 450 W (1×6)
• HD 7790: 400 W (1×6)
• HD 7770: 350 W (1×6)
• HD 7750: 300 W

AMD Radeon (RDNA)

• RX 5700 XT: 600 W (1×6 + 1×8)
• RX 5700: 550 W (1×6 + 1×8)
• RX 5600 XT: 500 W (1×8)
• RX 5500 XT: 450 W (1×8)

AMD Radeon (RDNA 2)

• RX 6950 XT: 800 W (2×8)
• RX 6900 XT: 750 W (2×8)
• RX 6800 XT: 750 W (2×8)
• RX 6800: 600 W (2×8)
• RX 6750 XT: 600 W (1×6 + 1×8)
• RX 6700 XT: 550 W (1×6 + 1×8)
• RX 6700: 500 W (1×8)
• RX 6650 XT: 500 W (1×8)
• RX 6600 XT: 500 W (1×8)
• RX 6600: 450 W (1×8)
• RX 6500 XT: 350 W (1×6)
• RX 6400: 300 W
• RX 6300: 200 W

AMD Radeon (RDNA 3/4)

• RX 7900 XTX: 800 W (2×8)
• RX 7900 XT: 750 W (2×8)
• RX 7900 GRE: 650 W (2×8)
• RX 7800 XT: 600 W (2×8)
• RX 7700 XT: 550 W (2×8)
• RX 7600 XT: 500 W (1×6 + 1×8)
• RX 7600: 450 W (1×8)
• RX 9070 XT: 750 W (2×8; algunos modelos 3×8)
• RX 9070: 650 W (2×8)
• RX 9070 GRE: 600 W (2×8)
• RX 9060 XT: 500 W (1×8)
• RX 9060: 450 W (1×8)

NVIDIA GeForce (Maxwell/Pascal)

• GTX TITAN X: 600 W (1×6 + 1×8)
• GTX 980 Ti: 600 W (1×6 + 1×8)
• GTX 980: 500 W (2×6)
• GTX 970: 500 W (2×6)
• GTX 960: 400 W (1×6)
• GTX 950: 350 W (1×6)
• GTX 750 Ti: 350 W
• GTX 750: 300 W
• GT 740: 250 W
• GT 730: 200 W
• GTX 1080 Ti: 600 W (1×8 + 1×6)
• GTX 1080: 500 W (1×8)
• GTX 1070 Ti: 500 W (1×8)
• GTX 1070: 500 W (1×8)
• GTX 1060: 400 W (1×6)
• GTX 1050 Ti: 350 W (1×6)
• GTX 1050: 300 W
• GT 1030: 250 W

NVIDIA GeForce (Turing/Ampere/Ada/Blackwell)

• RTX 2080 Ti: 650 W (2×8)
• RTX 2080(S): 600 W (1×8 + 1×6)
• RTX 2070(S): 550 W (1×8 o 1×8 + 1×6)
• RTX 2060(S): 500–550 W (1×8)
• GTX 1660(Ti/S): 450 W (1×8)
• GTX 1650(S): 300–350 W (algunos 1×6)
• RTX 3090 Ti: 850 W (3×8 → adaptador 16 pines o 16 pines nativo)
• RTX 3090/3080 Ti: 750 W (2×8 → 16 pines)
• RTX 3080: 700 W (2×8 → 16 pines)
• RTX 3070 Ti: 650 W (2×8 → 16 pines)
• RTX 3070: 600 W (1×8 → 16 pines)
• RTX 3060 Ti: 550 W (1×8 → 16 pines)
• RTX 3060: 500 W (1×8)
• RTX 3050: 400 W (1×8) | 6 GB: 300 W
• RTX 4090: 850 W (16 pines o 4×8 → 16 pines)
• RTX 4080(S): 700 W (16 pines o 3×8 → 16 pines)
• RTX 4070 Ti(S): 600 W (16 pines o 2×8 → 16 pines)
• RTX 4070(S): 550 W (16 pines o 2×8 → 16 pines)
• RTX 4060 Ti: 450 W (1×8)
• RTX 4060: 350 W (1×8)
• RTX 5050: 400 W (1×8)
• RTX 5060: 450 W (1×8)
• RTX 5060 Ti: 500 W (1×8)
• RTX 5070: 650 W (1×16 pines 300 W o 2×8 → 16 pines)
• RTX 5070 Ti: 750 W (1×16 pines 300 W o 2×8 → 16 pines)
• RTX 5080: 850 W (1×16 pines 450 W o 3×8 → 16 pines)
• RTX 5090: 1000 W (1×16 pines 600 W o 4×8 → 16 pines)

Intel Arc (Xe Alchemist/Xe2 Battlemage)

• Arc A770: 600 W (1×6 + 1×8)
• Arc A750: 550 W (1×6 + 1×8)
• Arc A580: 450 W (2×8)
• Arc A380: 300 W (1×8)
• Arc A310: 200 W
• Arc B580: 500 W (1×8)
• Arc B570: 450 W (1×8)

Modelos de PSU recomendados (orientativos)

Algunos ejemplos sólidos por gama, con buena relación calidad/precio. Los precios cambian, tómalo como referencia.

• Gama baja económica: Cooler Master 650 W 80 Plus Bronze; MSI MAG A650BN 80 Plus Bronze. Adecuadas hasta ~RTX 5070 / RX 9070 en equipos comedidos.
• Gama media económica: Corsair RM750e 80 Plus Gold (con 12V-2×6); Seasonic G12 GC-750 Gold.
• Gama media: GIGABYTE Aorus P850W Gold; ASUS TUF Gaming 1000 W Gold (holgura para GPUs tope).
• Gama alta: GIGABYTE GP-AP1200PM 1200 W Platinum; Corsair HX1500i 1500 W Platinum (total tranquilidad para escenarios extremos).

En marcas, también son apuestas seguras Seasonic PRIME TX/HX, be quiet! Straight Power/Pure Power y EVGA SuperNOVA en sus gamas Gold/Platinum/Titanium.

Instalación y mantenimiento

Coloca la PSU con el ventilador donde la caja lo prevea (a menudo hacia abajo con filtro) para aspirar aire fresco. Gestiona bien los cables para no bloquear el flujo y usa los cuatro tornillos de anclaje.

Cada 3–6 meses, limpia rejillas y filtro con aire comprimido. Evita polvo, humedad y calor; valora una regleta con protección de sobretensión si tu red es inestable.

Durante paradas largas, usa el interruptor trasero o desconecta de la pared: algunas PSUs mantienen standby incluso con el PC apagado. Y evita doblar en exceso el cable 12V-2×6 a la salida del conector.

Con todo lo anterior ya tienes una hoja de ruta clara: calcula bien los vatios con margen para picos, prioriza una Gold o superior con estándar ATX 3.0/3.1 y conector 12V-2×6 nativo, verifica que trae los conectores que vas a usar hoy y mañana, y asegúrate de que incorpora protecciones completas y componentes de calidad. Si además eliges diseño modular y ajustas el factor de forma a tu caja, tendrás una fuente silenciosa, eficiente y fiable que te durará años y hará que todo tu hardware rinda como debe.