El ecosistema de seguridad de Windows ha mejorado muchísimo en los últimos años, hasta el punto de que ya compite de tú a tú con soluciones comerciales. En esta entrada te explicamos las diferencias entre SmartScreen, Defender y Firewall en Windows: cómo funcionan estas tres capas de seguridad para mantenerte a salvo.
No son lo mismo: Diferencias entre SmartScreen, Defender y Firewall en Windows
La estructura de seguridad en Windows está compuesta de tres herramientas: SmartScreen, Microsoft Defender Antivirus y el Firewall. Cada una funciona de manera independiente pero estrechamente relacionada con las demás. Quizá debido a esto último algunos usuarios las confunden y creen que son lo mismo. Pero hay buenas razones para que no sea así.
Hoy por hoy, las amenazas digitales no dejan de evolucionar, y en el caso de Windows, los ataques son más frecuentes y avanzados. No sorprende, ya que el sistema operativo de Microsoft es uno de los más utilizados en todo el mundo, tanto por individuos como a nivel institucional y corporativo. Por eso, en vez de depender de una sola herramienta de seguridad (cosa es un grave error), Microsoft ha implementado un sistema por capas.
En cada capa, cada herramienta cumple con una función específica de protección. Si una falla, las otras dos pueden identificar, contener y eliminar el ataque. Ahora bien, ¿cómo funciona cada una y cuáles son las diferencias entre SmartScreen, Defender y Firewall en Windows? Como usuario conviene entenderlo, ya que así te conviertes en una cuarta capa de seguridad, y no en una amenaza para el entero sistema.
SmartScreen: el guardián de la navegación y las descargas
Al comparar las diferencias entre SmartScreen, Defender y Firewall en Windows, el primero suele ser el menos comprendido y conocido. ¿Qué es SmartScreen? No es ni un antivirus ni un firewall; más bien, es un servicio de protección basado en la nube que analiza archivos, sitios web y aplicaciones para determinar si son seguros. Lo que hace es prevenir que el usuario sea engañado y haga clic en un enlace malicioso (phishing, descargas) o ejecute un archivo desconocido.
Cómo funciona SmartScreen
Quizá ya sepas que el eslabón más débil para la seguridad digital es el propio usuario. Si este es engañado, las amenazas entrarán al ordenador sin encontrar resistencia alguna. Previendo esto, SmartScreen alerta al usuario antes de que haga clic en un enlace o ejecuta un archivo. ¿Cómo funciona? Actuando en tres frentes:
- Navegación web: Funciona principalmente en el navegador Microsoft Edge, aunque puede activarse en otros. Cuando visitas un sitio web, SmartScreen analiza la URL y las compara con una base de datos. Si detecta phishing o malware, de inmediato bloquea la página antes de que cargue.
- Descargas: Cuando descargas un archivo, SmartScreen verifica su reputación y si es conocido por la comunidad. Si solo 5 personas en todo el mundo lo han descargado, te lanzará el famoso cartel azul: «Windows protegió tu PC».
- Ejecución de aplicaciones: SmartScreen también funciona dentro del Explorador de Archivos de Windows. Si intentas ejecutar un archivo .exe descargado de internet, primero verifica su firma digital y comprueba que otros usuarios no hayan reportado problemas.
Así que, en esencia, SmartScreen es un filtro preventivo: intenta detener las amenazas antes de que toquen el disco duro o de que el usuario interactúe con una web peligrosa. No elimina malware, ni analiza el comportamiento de los programas, ni mucho menos sustituye a un antivirus. Es una capa de tres en el sistema de seguridad de Windows.
Defender: el escudo contra el malware
Supongamos que un usuario ignora las advertencias de SmartScreen y ejecuta un archivo con malware. El virus atraviesa esta capa de seguridad, pero se encuentra con esta otra: Microsoft Defender Antivirus. Más conocido como el «antivirus de Windows», Defender se encarga de detectar, bloquear y eliminar cualquier software malicioso.
Una de las principales diferencias entre SmartScreen, Defender y Firewall en Windows es que Defender es el antivirus en pleno. Todo un software anti-malware de última generación, que ofrece protección en tiempo real 24/7. Escanea el sistema en busca de amenazas y ejecuta acciones automáticas como aislar, eliminar o bloquear.
¿Qué alcance tiene? Su campo de acción es el disco duro y la memoria RAM, escaneando archivos y procesos en tiempo real. Eso sí, no bloquea sitios web maliciosos por sí solo (esa tarea es de SmartScreen). Tampoco controla qué aplicaciones pueden comunicarse por la red. De esto último, se encarga el Firewall de Windows.
Firewall de Windows: el controlador del tráfico de red
Ya van quedando claras las diferencias entre SmartScreen, Defender y Firewall en Windows. Evidentemente, no son lo mismo, pero sí conforman un equipo unificado y encargado de tu seguridad. De los tres, el Firewall de Windows es el más ignorado: trabaja en las sombras, tras bastidores, vigilando y controlando el tráfico de red.
- Básicamente, un Firewall es un sistema que regula qué aplicaciones pueden enviar o recibir datos a través de la red.
- Tiene como función principal impedir accesos no autorizados y bloquear conexiones sospechosas.
- Esto es muy importante para bloquear intentos no autorizados de conexión, que pudieran ser hackers buscando puertos abiertos.
También resulta útil si un malware logra infiltrarse en el sistema y después intenta comunicarse con un servidor remoto. Quizá quiera enviar a casa los datos que ha robado; pero el Firewall puede detectar este tráfico saliente y sospecho y bloquearlo. Igualmente, es el encargado de permitir o bloquear que aplicaciones específicas (un navegador, un juego, etc.) se conecten a internet o a la red local.
Por supuesto, hay claras diferencias entre SmartScreen, Defender y Firewall de Windows. Este último no detecta malware ni analiza archivos. Tampoco evalúa la reputación de un sitio web ni bloquea descargas peligrosas. Todas esas tareas recaen sobre las otras dos capas de seguridad. Juntas, conforman un sistema robusto y confiable en contra de diversas amenazas digitales.
Ahora que ya conoces las diferencias entre SmartScreen, Defender y Firewall, sabes cuál es tu lugar dentro de este sistema. Eres el usuario, quien recibe las alertas y tiene la última palabra. En tus manos está hacer caso de las advertencias o ignorarlas; si te mantienes alerta y desarrollas una buena higiene digital, te convertirás en la cuarta y más importante capa de protección.
Desde muy joven he sentido una gran curiosidad por todo lo relacionado con los avances científicos y tecnológicos, en especial aquellos que nos hacen la vida más fácil y entretenida. Me encanta estar al tanto de las últimas novedades y tendencias, y compartir mis experiencias, opiniones y consejos sobre los equipos y gadgets que uso. Esto me llevó a convertirme en redactor web hace poco más de cinco años, enfocado principalmente a los dispositivos Android y sistemas operativos Windows. He aprendido a explicar con palabras simples aquello que resulta complicado para que mis lectores puedan entenderlo fácilmente.