Steam Next Fest de febrero: fechas, miles de demos y juegos destacados que no deberías pasar por alto

Steam vive estos días una de sus semanas más intensas del año. Valve ha puesto en marcha una nueva edición del Steam Next Fest, el festival digital que convierte la tienda en un escaparate masivo de demos y pruebas gratuitas para PC. Durante unos días, los jugadores pueden bucear entre miles de propuestas y hacerse una idea clara de los lanzamientos que llegarán a la plataforma en los próximos meses.

Este formato se ha consolidado como un punto de encuentro directo entre estudios y comunidad, especialmente relevante para desarrolladoras independientes de España y del resto de Europa. Para el público, es una oportunidad estupenda de descubrir proyectos que, de otro modo, pasarían fácilmente desapercibidos entre tantas novedades diarias.

Fechas, horarios y cómo funciona el Steam Next Fest

La primera cita de 2026 con el Steam Next Fest se celebra en las mismas ventanas habituales del evento. En esta ocasión, el festival se activa del 23 de febrero al 2 de marzo, con cierre oficial a las 19:00 horas (hora peninsular de España). Durante ese periodo, cualquier usuario de Steam puede descargar y jugar a las demos sin coste adicional, siempre que tenga una cuenta en la plataforma.

La premisa es sencilla: el evento se centra en juegos que aún no se han lanzado de forma comercial. Son versiones de prueba que sirven tanto para que los jugadores puedan “catar” el proyecto como para que los desarrolladores recojan datos, ajusten la jugabilidad y generen interés antes del estreno definitivo.

En la edición de octubre de 2025 se superó la barrera de las 3.000 demos, pero esta nueva convocatoria apunta todavía más alto. Las previsiones hablan de cerca de 4.000 demostraciones jugables, un volumen que obliga a afinar bien la búsqueda y a apoyarse en recomendaciones, listas destacadas y redes sociales para no perderse entre tanto contenido.

El lema de esta edición, centrado en “celebrar los juegos que vienen”, resume bien la idea: localizar proyectos interesantes, probarlos y, si convencen, añadirlos a la lista de deseados de Steam, algo que ayuda especialmente a los estudios pequeños a ganar visibilidad.

Cómo encontrar y descargar las demos del festival

Acceder a las pruebas no tiene demasiada complicación, aunque conviene tener claro por dónde empezar si no se quiere perder tiempo. Desde la portada de Steam se habilita un gran bloque dedicado al Steam Next Fest, con filtros por género, estilo visual y etiquetas que facilitan la exploración. También se organizan retransmisiones en directo y sesiones con desarrolladores que permiten ver el juego en acción y plantear dudas en tiempo real.

Para descargar una demo concreta, basta con entrar en la página del juego dentro de Steam y buscar el botón de “Descargar demo” o “Instalar”. A partir de ahí, el título se añade a la biblioteca y puede ejecutarse igual que cualquier otra obra, pero limitado a esa versión de prueba. Muchos estudios dejan la demo activa solo durante el festival, así que conviene no apurar demasiado si hay interés.

Otra particularidad de esta edición es que numerosas demos se han activado de forma anticipada, incluso antes de la apertura oficial del festival, como táctica de algunos desarrolladores para ganar un poco más de protagonismo frente a la avalancha de lanzamientos simultáneos. Eso significa que, si se tiene el juego en la lista de deseados, es probable recibir avisos cuando la demo se haga pública.

En paralelo, las redes sociales como X (antes Twitter), YouTube o incluso TikTok se han llenado de clips, tráilers y recomendaciones por parte de creadores de contenido y medios especializados, una buena guía informal para ir directo a las propuestas más prometedoras sin necesidad de probarlo todo.

Un escaparate masivo para estudios independientes

Más allá del volumen de demos, el Steam Next Fest se ha convertido en una cita clave para la escena independiente. El festival funciona como un enorme altavoz para estudios pequeños y medianos que, fuera de estos días, tienen más complicado aparecer en portadas o listados destacados. Para ellos, sumar descargas de la demo, visitas a la página del juego y entradas en wishlist puede marcar la diferencia de cara al lanzamiento.

En esta edición se aprecia una presencia notable de proyectos europeos, incluidos varios españoles. Desde metroidvanias con un fuerte acento en el combate, como el caso de Solateria, hasta propuestas cooperativas y experimentales como Together Moon Space, el rango de ideas es muy amplio y confirma el buen momento creativo de la región.

El festival también sirve como termómetro de tendencias. Basta con repasar las listas de los juegos más jugados o más deseados para detectar qué géneros están tirando fuerte: roguelikes tácticos, aventuras narrativas, terror en primera persona, plataformas de corte clásico o títulos “cozy” y familiares, un segmento que ha crecido mucho en los últimos años.

Para los estudios, esta cita es también una carrera a contrarreloj. Durante los días previos y a lo largo del evento se envían centenares de notas de prensa, mensajes en foros y campañas en redes intentando captar la atención entre miles de competidores. No siempre es sencillo destacar, pero el Steam Next Fest se ha consolidado como una de las pocas ventanas en las que el público está predispuesto a probar proyectos nuevos sin prejuicios.

Las demos más llamativas del Steam Next Fest

Con miles de opciones disponibles, es imposible probarlo todo, pero sí se pueden señalar algunas demos que están generando especial interés en la comunidad de PC, tanto por sus propuestas jugables como por el peso de los estudios implicados. Entre los destacados de esta edición aparecen spin-offs de sagas consolidadas, relecturas de clásicos y proyectos completamente nuevos.

Uno de los nombres que más se repiten es Vampire Crawlers: The Turbo Wildcard, un derivado directo del fenómeno Vampire Survivors. Aquí el enfoque se desplaza hacia la construcción de mazos y el combate por turnos con cartas, pero manteniendo el caos controlado y el gusto por las cifras de daño disparatadas. La demo permite encadenar combinaciones muy exageradas y comprobar si esa mezcla entre estrategia y ritmo acelerado funciona tan bien como promete.

En un registro muy distinto está Wild Blue Skies, que ha llamado la atención de quienes crecieron con Star Fox. El juego propone combates aéreos sobre raíles con estética colorista, pilotos antropomórficos y un diseño de niveles que apuesta por rutas alternativas, jefes finales y una clara vocación arcade. La versión de prueba deja sobrevolar océanos, desiertos y entornos más cerrados, suficiente para valorar su manejo y su curva de dificultad.

También se asoma Terrinoth: Heroes of Descent, la primera adaptación a videojuego del universo Descent, muy conocido en el ámbito de los juegos de mesa. La demo de Steam ofrece un vistazo a estas tierras de fantasía mediante un sistema que combina exploración en tiempo real y combate táctico por turnos. El título está pensado tanto para veteranos del tablero como para quienes se acerquen por primera vez al mundo de Terrinoth, y promete modo en solitario y cooperativo (este último previsto para la versión final).

Junto a estos nombres también figuran propuestas como Abduct’Em, un sandbox de estrategia con vista isométrica en el que se gestiona una invasión alienígena en la Tierra tras una tercera guerra mundial, o Shutter Story, una aventura en la que hay que analizar fotografías supuestamente fantasmales con un software casero para descifrar una maldición. Son ejemplos de cómo el Next Fest se presta a experimentar con ideas que quizá no tendrían hueco en un gran lanzamiento tradicional.

Solateria, Planet of Lana 2 y otros títulos con sello europeo

Entre los proyectos que más miradas están acaparando en España y el resto de Europa hay varios nombres propios. Uno de ellos es Solateria, un metroidvania de Studio Doodal que pone el foco en un combate muy técnico, con el parry como mecánica central. La demo permite explorar un mundo de fantasía dibujado a mano, enfrentarse a mini-jefes y criaturas de gran tamaño y probar una gama amplia de ataques, contras y movimientos especiales.

El juego combina exploración clásica, backtracking y un lore de fantasía que se va desvelando poco a poco a través de escenarios espectaculares. Para quienes disfrutan de los títulos exigentes pero justos, la demo es una buena manera de comprobar si el ritmo de progreso y la respuesta del control encajan con lo que buscan.

Otro proyecto que vuelve a escena es Planet of Lana 2: Children of the Leaf. La secuela de la aventura original mantiene el enfoque en plataformas, puzles ambientales y narrativa emocional, pero con un salto claro en lo visual y en la puesta en escena. Los responsables han procurando ampliar tanto la escala como la expresividad de los escenarios, y la demo permite comprobar ese paso adelante en ritmo y variedad de situaciones.

Junto a ellos aparecen otras propuestas con sabor europeo, como Distant Shore: BRETAGNE, un título de corte postapocalíptico que combina parkour, habilidades magnéticas y una jugabilidad muy basada en físicas. La idea pasa por manipular elementos metálicos del entorno para abrir caminos, resolver desafíos de movimiento y afrontar secuencias de persecución que aprovechan esas mismas reglas.

No faltan tampoco proyectos españoles que aprovechan el festival para ganar visibilidad, desde cooperativos de puzles en entornos de baja gravedad hasta aventuras de exploración urbana o juegos de gestión con estética de diorama. Para muchos de ellos, el Next Fest es la principal ventana internacional antes de su estreno, así que es habitual que cuiden especialmente las demos, incluso llegando a crear contenidos específicos que no aparecen en la versión final.

Terror, estrategia, VR y juegos “cozy”: géneros para todos los gustos

 

El catálogo de demos del Steam Next Fest de febrero cubre prácticamente todos los géneros imaginables. Una de las categorías con más presencia es la del terror en primera persona, con títulos que buscan el susto inmediato y otros que apuestan por un miedo más psicológico. Entre los que más ruido están generando se encuentra The Floor Above, una propuesta en la que el jugador apenas puede girar y pestañear mientras se enfrenta a escenas cada vez más inquietantes.

Quien prefiera experiencias más relajadas tiene a su disposición numerosos juegos “cozy” de ritmo tranquilo, algunos pensados para un público infantil o familiar. Son títulos que levantan el pie del acelerador, proponen actividades como la exploración pausada, la resolución de pequeños rompecabezas o la gestión de espacios, y se alejan del tono más agresivo de los grandes lanzamientos competitivos.

En el terreno de la estrategia también hay opciones muy variadas. Desde RTS con ambientaciones poco habituales, como mundos dominados por dinosaurios o escenarios postbélicos, hasta juegos de construcción y gestión que giran en torno a estudios de desarrollo de MMORPG o a estaciones de servicio futuristas. Muchos de ellos incluyen capas roguelite o sistemas de progresión pensados para partidas relativamente cortas, un enfoque adecuado para este tipo de demos.

El festival reserva igualmente un espacio importante para la realidad virtual en PC. En esta edición llegan adelantos de experiencias de terror inmersivo, atracciones de parque de ocio digital y proyectos más experimentales que exploran el uso de las manos y el cuerpo completo en VR. Para quienes disponen de un visor compatible, es una buena ocasión para comprobar hasta qué punto se aprovecha el hardware en los lanzamientos que llegarán a lo largo del año.

Completan el panorama propuestas de acción pura y dura, plataformas en 2D y 3D, RPG tácticos con sistema de cartas, shooters de ritmo frenético o mezclas improbables, como títulos que combinan conducción de trenes con trucos al estilo de un juego de skate. El catálogo es tan amplio que, con un poco de paciencia, es raro no encontrar varias demos alineadas con los gustos de cada jugador.

Consejos para sacar partido al Steam Next Fest

Ante una oferta tan abrumadora, conviene afrontar el festival con cierta estrategia para no terminar saturado. Una buena práctica es reservar un rato inicial para crear una pequeña lista de prioridades en función de los géneros preferidos y de los juegos que ya se tenían fichados de anteriores ferias digitales o tráilers.

También ayuda limitar el tiempo de prueba de cada demo, sobre todo si se quiere abarcar muchos títulos. Probar varios juegos durante sesiones de 20 o 30 minutos puede ser suficiente para hacerse una idea del tono, las mecánicas básicas y el potencial del proyecto, y así decidir si merece seguirlo de cerca o dejar sitio a otras propuestas.

Otra recomendación es prestar atención a las valoraciones y comentarios que se publican durante el evento. Aunque las demos no se puntúan de la misma forma que los juegos completos, la comunidad suele ser rápida a la hora de señalar problemas de rendimiento, ideas interesantes o experiencias especialmente pulidas para estar en una fase previa al lanzamiento.

Por último, no está de más recordar que, durante el festival, también aparecen demos muy tempranas, prototipos o proyectos apoyados intensamente en herramientas de inteligencia artificial, a veces sin demasiado trabajo de pulido detrás. Conviene ir con cierta cautela y no dejarse llevar solo por las capturas de pantalla o los tráilers espectaculares, ya que el objetivo principal del Next Fest es precisamente experimentar, equivocarse y ajustar antes de llegar al mercado.

Con todo este panorama, el Steam Next Fest de febrero se consolida como una cita clave para quienes juegan en PC en España y en el resto de Europa: una semana larga para probar sin compromiso, descubrir sorpresas inesperadas, apoyar a estudios pequeños añadiendo sus juegos a la lista de deseados y, de paso, tomar nota de cuáles pueden convertirse en algunos de los lanzamientos más comentados del año cuando salten de la demo a la versión final.