Cómo cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos para ahorrar espacio

¿Te estás quedando sin espacio en el disco principal debido al peso de los grandes modelos de lenguaje? Cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos puede ser la solución definitiva. En este artículo te enseñaremos cómo cambiar la ruta por defecto a otra unidad mediante variables de entorno en Windows, Linux y macOS, manteniendo tu sistema optimizado sin desinstalar nada.

¿Por qué cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos?

¿Realmente sirve cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos para ahorrar espacio? Sí. Pero con un matiz importante: no es que vas a reducir el tamaño de los modelos, sino que vas a liberar espacio en tu unidad principal. Los modelos de lenguaje (LLM) son archivos binarios de varios gigabytes y no se pueden comprimir más de lo que ya están mediante la cuantización.

Con todo, al cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos, logras lo siguiente: 

• Descongestionar el disco del sistema (C:, por lo general o la partición raíz / ): Evitas que el disco donde está instalado tu sistema operativo se llene. Esto suele ralentizar la computadora o impedir actualizaciones importantes.
• Aprovechas otros discos: Cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos te permite mover carpetas que pesan 20 GB o 50 GB o más a un disco duro mecánico, un SSD secundario o un almacenamiento externo con mayor capacidad.

Ahora bien, si lo que quieres es reducir el espacio total que ocupan los modelos, tienes dos alternativas efectivas: por un lado, puedes usar versiones con mayor cuantización, que son modelos más pequeños. Es mejor descargar variantes como q4_K_M en vez de q8_0 o fp16. Y, por otro lado, es recomendable eliminar modelos que ya no uses o pruebas que ya no utilices directamente desde la consola con ollama rm nombre_del_modelo.

Cómo cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos para ahorrar espacio

Para cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos (que por defecto suele ubicarse en la unidad principal C:\Users\Usuario\.ollama\models), tienes que definir la variable de entorno OLLAMA_MODELS. A continuación, te explicamos cómo hacerlo en Windows, Linux y macOS.

En Windows

Sigue estos pasos para cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos en Windows:

1. Cierra Ollama completamente: Haz clic derecho sobre el icono de Ollama en la barra de tareas (área de notificación) y selecciona Quit Ollama para evitar bloqueos de archivos durante la transferencia.
2. Mover la carpeta actual (Opcional): Si ya tienes los modelos descargados y no quieres volver a descargarlos, ve a C:\Users\TuUsuario\.ollama y mueve la carpeta models a la nueva ubicación (por ejemplo, D:\Ollama\models o E:\ModelosIA).
3. Crea la Variable de Entorno en Windows:
   • Presiona la tecla Windows + R, escribe sysdm.cpl y presiona Enter.
   • Ve a la pestaña Opciones avanzadas y haz clic en el botón Variables de entorno…
   • En la sección Variables de usuario (o variables del sistema), haz clic en Nueva…
   • Llena los campos con los siguientes datos:
     • Nombre de la variable: OLLAMA_MODELS
     • Valor de la variable: D:\Ollama\models (o la ruta exacta donde quieres guardar los modelos a partir de ahora).
     • Haz clic en Aceptar en todas las ventanas.
4. Reinicia Ollama: Abre nuevamente la aplicación de Ollama. A partir de ahora, todos los comandos ollama run o ollama pull descargarán y leerán los archivos directamente desde la nueva ruta qué escogiste.

En Linux

En Linux, el cambio se realiza definiendo la variable de entorno OLLAMA_MODELS antes de que se ejecute el servicio de Ollama. Si instalaste Ollama mediante el script oficial, se ejecuta como un servicio en segundo plano administrado por systemd. Sigue estos pasos para cambiar la carpeta donde Ollama guardan los modelos en Linux.

1. Edita el servicio de Ollama: sudo systemctl edit ollama.service.
2. Añade la variable de entorno. En el archivo que se abrirá, agrega las siguientes líneas, sustituyendo la ruta por tu nueva carpeta: [Service]
Environment="OLLAMA_MODELS=/ruta/deseada/ollama/models".
3. Asigna permisos a la nueva carpeta. Asegúrate de que el usuario ollama tenga acceso a la nueva ubicación: sudo chown -R ollama:ollama /ruta/deseada/ollama/models.
4. Recarga y reinicia el servicio: sudo systemctl daemon-reload
sudo systemctl restart ollama.

En macOS

Si utilizas la aplicación gráfica de Ollama en macOS, la forma más limpia de definir la variable globalmente para el sistema es mediante launchctl. Para cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos en macOS sigue los pasos que te dejamos a continuación:

1. Cierra por completo Ollama desde la barra de menú superior.
2. Establece la variable de entorno permanente. Para eso, abre la Terminal y ejecuta el comando: launchctl setenv OLLAMA_MODELS "/Ruta/Deseada/ollama/models".
3. Inicia nuevamente Ollama desde tu carpeta de Aplicaciones.

Ahora bien, si ejecutas Ollama directamente desde la terminal en lugar de la app gráfica, basta con añadir export OLLAMA_MODELS="/Ruta/Deseada/ollama/models" a tu archivo ~/.zshrc o ~/.bashrc.

Consejos extra para ahorrar espacio

Cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos no es lo único que puedes hacer para ahorrar espacio en disco. Si bien es cierto que esta es una de las principales medidas que puedes tomar si tienes modelos de lenguaje muy pesados, hay otras medidas prácticas que te ayudarán a optimizar tu espacio. Estas son algunas de ellas:

• Elige cuantizaciones eficientes: Salvo que necesites precisión matemática o de código muy estricta, descarga las versiones q4_K_M o q4_0. Estas ofrecen un equilibrio óptimo entre calidad y tamaño, ya que reducen el peso del modelo hasta un 60-70% respecto a fp16 con una pérdida de precisión mínima.
• Elige modelos «Small/Medium» modernos:  Los modelos recientes de menor parámetro (como 3B a 8B de parámetros) suelen superar a modelos antiguos de 14B o 30B ocupando la mitad de espacio.
• No uses tantos modelos de lenguaje: En vez de tener varios modelos especializados (uno para escribir, uno para traducir, otro para chat…), elige un único modelo que sea más general, pero versátil que te sirva para la mayoría de tareas cotidianas.
• Elimina los blobs huerfanos: Ollama almacena las capas la carpeta manifests y blobs. Si cancelas una descarga a la mitad, pueden quedar archivos residuales. Borra la versión antigua con ollama rm, asegurando la eliminación de sus archivos asociados.

En resumen, cambiar la carpeta donde Ollama guarda los modelos es un procedimiento sencillo y directo que evita saturar tu disco principal. Al reconfigurar la variable de entorno, liberas espacio esencial en tu sistema operativo y gestionas tus modelos de inteligencia artificial con más flexibilidad en unidades de mayor capacidad sin que signifique perder rendimiento.