- Circle to Search ha popularizado la búsqueda contextual en pantalla, pero su disponibilidad es limitada y su futuro apunta hacia la sustitución por funciones integradas en Gemini como Tell Me About This.
- Perplexity prepara una experiencia muy similar a Circle to Search dentro de su propia app, ofreciendo respuestas precisas y citadas sin depender de la implementación de Google en cada dispositivo.
- Herramientas como Launchpad, Pixel Search y soluciones oficiosas con MiCTS amplían las opciones para realizar búsquedas rápidas y automatizar tareas sin recurrir a asistentes de voz.
- La combinación de búsqueda visual, IA generativa y gestos en pantalla está redefiniendo el uso diario de Android y abriendo un ecosistema de alternativas para todo tipo de usuarios.
Puede que tú también estés en ese punto en el que sientes que no necesitas un asistente de voz completo como Google Assistant, pero sí herramientas rápidas para buscar, automatizar y moverte por el móvil sin tener que decir cada dos por tres “Hey Google”. Por ejemplo, «Circle to Search». En Android hay un montón de funciones y apps que cubren justo ese hueco: gestos, accesos directos, búsquedas contextuales en pantalla y atajos potentes alimentados por IA. En este artículo repasamos las mejores alternativas a Circle to Search en Android.
En los últimos meses han ganado protagonismo soluciones como Launchpad, Circle to Search, Pixel Search o incluso nuevas propuestas como Perplexity y Gemini con funciones tipo «Tell Me About This». A esto se suma que Google podría cambiar por completo la forma en la que usamos la búsqueda gestual en Android, retirando Circle to Search y sustituyéndolo por otras herramientas más integradas en su ecosistema de IA. Vamos a ver, con calma y al detalle, qué alternativas reales tienes hoy en Android si quieres algo parecido a Circle to Search, qué están preparando Google y otros actores, y cómo puedes aprovecharlo en tu día a día.
Qué es exactamente Circle to Search y por qué ha enganchado tanto
Circle to Search, conocida en español como “Rodea para buscar”, es una función de búsqueda visual y contextual integrada en Android que ha calado muy rápido entre los usuarios de móviles recientes como los Pixel y los Galaxy S24. Su magia está en que te permite seleccionar cualquier elemento de la pantalla con un gesto (un círculo, un subrayado, un toque) y lanzar una búsqueda al instante sin salir de la aplicación en la que estás.
En la práctica, esta función hace que puedas “señalar con el dedo y preguntar” en lugar de copiar, pegar o abrir el navegador. Si ves una palabra que no entiendes, una persona que no reconoces, un producto que te gusta o un edificio que te llama la atención, basta con rodearlo o destacarlo y Android envía ese contenido a la IA de Google para darte información relevante.
Uno de los grandes aciertos de Circle to Search es que está profundamente integrado en el propio sistema operativo. No es una app aparte ni un atajo cutre: se activa con un gesto o con un botón, aparece sobre lo que estabas viendo y, al terminar, vuelves justo al mismo punto sin interrupciones. Esa fluidez ha hecho que mucha gente lo incorpore de forma natural a su uso diario del móvil.
Además, Circle to Search se apoya en la inteligencia artificial generativa de Gemini para entender el contexto de lo que seleccionas y completar las búsquedas con resultados enriquecidos: productos similares, traducciones, explicaciones detalladas, ubicaciones aproximadas de paisajes o edificios, etc. Todo ello sin necesidad de navegar manualmente por un montón de páginas.
Esta función está especialmente bien aprovechada en tareas como identificar objetos, encontrar alternativas de compra, reconocer monumentos o traducir textos en pantalla. Y no se limita a fotos estáticas: puede funcionar también con contenido dentro de apps como YouTube, ayudando a localizar o entender elementos que ves en un vídeo.
Limitaciones actuales de Circle to Search en Android
A pesar de lo útil que resulta, Circle to Search tiene una serie de límites que explican por qué muchos usuarios andan buscando alternativas o complementos para Android. El primero es la compatibilidad: de momento, esta función sólo está disponible en unos cuantos modelos concretos, principalmente:
- Pixel 8
- Pixel 8 Pro
- Samsung Galaxy S24
- Samsung Galaxy S24+
- Samsung Galaxy S24 Ultra
La idea de Google es ir expandiéndolo a más dispositivos, pero el ritmo es lento y la fragmentación de Android sigue siendo un problema: hay miles de modelos, con versiones distintas del sistema y capas de personalización muy agresivas, por eso muchos buscan cómo alargar la vida útil de un móvil Android.
La segunda limitación es geográfica. En algunos mercados, como Estados Unidos, Circle to Search y funciones asociadas como Multisearch + Gen AI están activas desde el principio, mientras que en otros países europeos se han encontrado con requisitos regulatorios más estrictos relacionados con la IA. Esto retrasa considerablemente su despliegue, aunque Google ha dejado claro que su intención es ampliar su disponibilidad progresivamente.
También hay detalles de experiencia de uso que no han terminado de pulirse, como capturas accidentales de pantallas completas al intentar hacer el gesto circular, o una cierta curva de adaptación para que el usuario entienda cuándo usar esta herramienta en lugar de una búsqueda “clásica”. Son fricciones pequeñas, pero relevantes cuando aspiras a convertir un gesto en rutina.
Tell Me About This: la alternativa oficial de Google dentro de Gemini
En distintas versiones preliminares de Android y de la propia app de Google se han ido encontrando referencias a una nueva función llamada “Tell Me About This” (traducido como “Cuéntame sobre esto”), que apunta directamente a convertirse en la sustituta potencial de Circle to Search dentro del ecosistema de Gemini.
La idea general es muy parecida: permitir que el usuario obtenga información contextual sobre lo que aparece en la pantalla. La diferencia clave está en cómo se invoca y dónde se muestran los resultados. En lugar de depender del gesto de rodear o subrayar a nivel de sistema, Tell Me About This se integra dentro de la interfaz del propio asistente Gemini.
Su funcionamiento sería algo así: mantienes pulsado el botón de encendido o abres la app de Gemini, y en la parte superior de la interfaz de conversación aparece un acceso directo específico para analizar lo que hay en pantalla. Al tocarlo, la UI se adapta para que puedas rodear o seleccionar un área concreta, igual que hacías con Circle to Search, pero esta vez las respuestas aparecen directamente en la ventana de chat con Gemini.
Esto tiene varias implicaciones. Por un lado, se reduce la duplicidad de funciones: en lugar de tener una herramienta de búsqueda gestual que abre resultados en Google y, por otro lado, un asistente con IA avanzada, se unifica todo en la experiencia de Gemini. Por otro, se gana flexibilidad: una vez que Gemini te da una respuesta sobre lo que has rodeado, puedes reformular la pregunta, pedir más detalle, solicitar traducciones, resúmenes o comparaciones sin tener que repetir el gesto ni cambiar de contexto.
De momento, Tell Me About This se está probando con un grupo reducido de usuarios y Google no ha confirmado oficialmente que vaya a retirar Circle to Search. Sin embargo, la coexistencia de dos herramientas que hacen prácticamente lo mismo pero se apoyan en la misma IA tiene poco sentido a largo plazo, y muchos analistas dan por hecho que la transición hacia Gemini como punto único de entrada es cuestión de tiempo.
Perplexity: una experiencia tipo Circle to Search dentro de su propia app
Más allá de Google, uno de los proyectos que más ruido está generando en el mundo de la IA es Perplexity, que no sólo compite como motor de búsqueda con IA, sino que también está preparando su propia versión de una función al estilo Circle to Search para móviles.
Según ha explicado su CEO, Aravind Srinivas, Perplexity está desarrollando una característica que permite a los usuarios señalar cualquier elemento de la pantalla desde la propia app y preguntar sobre él, manteniendo toda la experiencia dentro de Perplexity. En un vídeo de demostración publicado en X (antes Twitter), se ve a un usuario conversando sobre los mejores tenistas de la historia; en un momento dado, rodea el nombre de Roger Federer en pantalla y pregunta: “¿Cuál es el patrimonio neto de este tipo?”. A partir del círculo, la IA entiende el contexto y responde con la información adecuada.
La clave está en que todo se hace sin abandonar la app de Perplexity. En móviles que ya cuentan con Circle to Search de Google, es posible ejecutar el gesto sobre la app de Perplexity, pero eso abre la interfaz de Google y saca al usuario de la conversación con la IA de Perplexity. Integrando una función similar dentro de la propia aplicación, Perplexity consigue una experiencia mucho más coherente y continua.
Aunque en el vídeo la respuesta tarda alrededor de 12 segundos —algo más que la solución integrada de Google—, el resultado final es muy competitivo. Analistas como Jack Wallen, de ZDNET, han llegado a concluir que Perplexity ofrece respuestas más precisas, con mejores citas y un seguimiento de conversación superior al de Gemini en ciertas tareas complejas. Esto hace que muchos usuarios lo estén utilizando como sustituto tanto del buscador clásico como de los asistentes de voz tradicionales.
Lo interesante para el ecosistema Android es que esta aproximación no depende del hardware específico ni de que Google decida activar o no una función en tu modelo de móvil. Cualquier dispositivo Android capaz de ejecutar la app de Perplexity podría disfrutar de una experiencia similar a rodear para buscar, sin cambiar de terminal ni esperar actualizaciones del sistema.
El único detalle pendiente es el nombre: el término “Circle to Search” es una marca registrada por Google, así que Perplexity tendrá que optar por otra denominación comercial para su función cuando la lance oficialmente. Tampoco hay una fecha cerrada de disponibilidad, pero todo apunta a que será una de las apuestas fuertes de la compañía para acercar la IA conversacional al uso diario en móviles Android.
Launchpad, Pixel Search y otras formas de buscar sin hablar con el móvil
Además de las propuestas centradas en la pantalla como Circle to Search o su versión de Perplexity, hay usuarios que están optando por alternativas más clásicas pero igual de eficientes para agilizar la búsqueda y el acceso a funciones sin depender del “Hey Google”.
Launchpad
Una herramienta basada en gestos que permite lanzar búsquedas y acciones rápidas con deslizamientos, toques o combinaciones personalizadas. El enfoque de Launchpad no se limita a la IA: lo que hace es ponerte en bandeja accesos ultra rápidos a apps, comandos y búsquedas sin tener que navegar por menús. Para quien quiere ir al grano, es una opción muy interesante.
Pixel Search
Otra alternativa muy potente, aunque algo más técnica, es Pixel Search, una solución de búsqueda universal que requiere acceso root. Esta herramienta puede rastrear prácticamente todo el contenido del dispositivo (apps, ajustes, archivos, etc.) y ofrecer un cuadro de búsqueda único desde el que localizar cualquier cosa en cuestión de segundos. Para quienes están dispuestos a rootear su terminal, es una forma de lograr una búsqueda realmente global sin depender de los caprichos de cada fabricante.
En general, hay toda una comunidad de usuarios que apuesta por combinar estas utilidades con flujos de automatización (mediante apps tipo Tasker, por ejemplo) para crear atajos que realicen acciones complejas con un solo gesto o pulsación. De esta forma, se puede obtener una experiencia muy fluida y personalizada sin tener que recurrir al asistente de voz para cada cosa.
La tendencia que se intuye es clara: cada vez más gente quiere interactuar con la IA y con el sistema operativo de una forma más gestual y contextual, sin hablarle al móvil en público ni tener que abrir apps de forma manual para todo. Circle to Search fue un primer paso muy visible, pero el campo de juego es mucho más amplio.
Impacto de estas alternativas en el día a día con Android
Más allá de las marcas y de los nombres comerciales, lo que de verdad importa es cómo estas herramientas cambian la forma en la que usamos el móvil cada día. Y lo cierto es que funciones tipo Circle to Search o Tell Me About This están redefiniendo nuestra relación con la información.
Piensa en situaciones cotidianas: estás leyendo un artículo y te topas con un concepto raro, o ves un actor en una lista de películas y quieres saber en qué más ha trabajado. En lugar de abrir el navegador, escribir el nombre (si es que lo recuerdas bien) y navegar entre resultados, puedes señalarlo en la pantalla y lanzar la pregunta directamente. Ese ahorro de pasos se traduce en menos interrupciones y en una experiencia mucho más fluida.
Otro escenario habitual es el de las compras. Circle to Search y sus alternativas permiten rodear un producto y obtener opciones de compra, modelos similares, reseñas y datos técnicos sin tener que buscarlo manualmente. Para quienes consultan mucho contenido en redes sociales, vídeos o fotos, es una forma muy cómoda de pasar de “me gusta esto” a “dónde consigo algo parecido”.
También hay un componente educativo claro: al tener a mano una herramienta capaz de explicar, traducir o contextualizar cualquier fragmento de texto o imagen que veas, se simplifica muchísimo el aprendizaje informal. Puedes aclarar dudas sobre términos técnicos, referencias culturales o conceptos complejos prácticamente al vuelo.
Y, quizá lo más importante, estas funciones permiten relacionarte con la IA de forma menos intrusiva y más natural. No hace falta hablarle al móvil ni configurar rutinas complicadas en un asistente de voz; basta con interactuar con lo que ya estás viendo. Para muchos usuarios, este enfoque resultará más cómodo y menos “friki” que ir por la calle diciendo comandos en voz alta.
Con todo lo que se está moviendo —la posible retirada progresiva de Circle to Search, la llegada de Tell Me About This, los experimentos de Perplexity y las soluciones paralelas como Launchpad o Pixel Search—, el panorama de alternativas a Circle to Search en Android está más vivo que nunca. Tanto si tu móvil no es compatible de forma oficial como si simplemente quieres ir más allá de lo que ofrece Google, ahora mismo tienes un abanico muy amplio de opciones para buscar y automatizar de forma rápida, visual y sin depender tanto de un asistente de voz tradicional.
Redactor especializado en temas de tecnología e internet con más de diez años de experiencia en diferentes medios digitales. He trabajado como editor y creador de contenidos para empresas de comercio electrónico, comunicación, marketing online y publicidad. También he escrito en webs de economía, finanzas y otros sectores. Mi trabajo es también mi pasión. Ahora, a través de mis artículos en Tecnobits, intento explorar todas las novedades y nuevas oportunidades que el mundo de la tecnología nos ofrece día a día para mejorar nuestras vidas.