- Xbox está dejando de lanzar videojuegos físicos con disco, apostando por códigos digitales en caja.
- Nuevos lanzamientos de Xbox como The Outer Worlds 2 y Ninja Gaiden 4 solo tendrán edición física en PS5.
- La comunidad expresa preocupación por la preservación, la libertad de elección y el futuro del formato físico.
- El rumbo de Microsoft contrasta con la permanencia del soporte en PlayStation y la incertidumbre del mercado.
En los últimos meses, una tendencia llama la atención de quienes siguen de cerca el sector del ocio interactivo: las ediciones físicas con disco desaparecen poco a poco de Xbox. Mientras los aficionados a los videojuegos valoran tener sus títulos en formato tangible, los últimos lanzamientos y anuncios de la compañía estadounidense han encendido el debate sobre el futuro de los juegos físicos. ¿Por qué está sucediendo y qué consecuencias tiene para jugadores, coleccionistas y la propia industria?
El cambio de rumbo es tan relevante que cada noticia o rumor que apunta a la eliminación del disco de los videojuegos físicos en las grandes franquicias de Xbox genera reacción inmediata en la comunidad. La situación ya no parece ser un hecho aislado, sino una tendencia que afecta a varios títulos destacados y que podría marcar un antes y un después en la forma en que consumimos videojuegos.
Xbox prioriza el formato digital incluso en sus ediciones físicas
Todo apunta a que Microsoft ha dado un paso más hacia el ecosistema completamente digital. Ejemplo de ello son títulos como The Outer Worlds 2 o Ninja Gaiden 4, que saldrán a la venta en formato «físico» para Xbox… pero solo contendrán un código de descarga, sin disco. En contraste, la versión para PS5 sí incluirá el juego en disco. Esta política ya se ha visto en otros lanzamientos recientes —como el esperado Gears of War: Reloaded—, que solo tendrá edición física completa para la consola de Sony y no para Xbox, a pesar de que se trata de una saga emblemática de la propia Microsoft.
Según se ha podido confirmar con distribuidores y tiendas especializadas, tanto la edición estándar de estos títulos como las versiones premium y deluxe, que en ocasiones sí llegan en caja, carecen de disco en las ediciones de Xbox. Algunas cadenas de tiendas han anunciado públicamente que rechazan vender productos que vienen únicamente con un código, evidenciando la controversia en el sector minorista y la confusión entre los propios consumidores.
Las reacciones no se han hecho esperar. En foros y redes sociales, los jugadores muestran su descontento por tener que pagar precios similares a los de una edición física tradicional (alrededor de 80 euros), pero recibiendo únicamente una caja vacía —o con código—, sin el esperado soporte óptico. Este movimiento refuerza la estrategia de Microsoft de fomentar Game Pass y la compra digital, aunque muchos usuarios sigan prefiriendo la propiedad tangible y la opción de colección.
Motivos, antecedentes y el debate sobre el formato físico
La compañía justifica este giro argumentando que «la mayoría de los jugadores ya compra de forma digital» y que la oferta debe adaptarse a esa realidad. Phil Spencer, máximo responsable de Xbox, señalaba a principios de 2024 que no es una decisión estratégica abandonar lo físico, sino una respuesta a cómo consume la mayoría. Sin embargo, las cifras reales, el descenso de las estanterías dedicadas a Xbox en grandes tiendas y la ausencia total de opciones en disco en algunos catálogos refuerzan la idea de que la transición es más drástica de lo que parece.
El nuevo enfoque no solo afecta a los lanzamientos estándar. Incluso ediciones coleccionistas, que tradicionalmente han sido objeto de deseo para los más entusiastas, traen únicamente códigos digitales en la caja. El rumor de una futura Xbox sin lector de discos y la apuesta decidida por el modelo multiplataforma y la nube dejan aún más en el aire el destino del soporte óptico.
Muchos jugadores y analistas ven en esta tendencia un problema para la preservación del videojuego. El disco permite revender, prestar, coleccionar y jugar sin depender de la conexión a internet o de la existencia prolongada de servidores y tiendas digitales. En países o regiones con conexiones limitadas, el soporte físico sigue siendo la manera más accesible de disfrutar los lanzamientos. Además, la desaparición del disco —mientras aún se venden consolas con lector óptico— se percibe como una contradicción que resta valor a quienes apostaron por ese modelo.
El caso de PlayStation y la perspectiva de futuro
Mientras Xbox se adentra en lo digital, PlayStation sigue lanzando determinadas ediciones físicas con disco, aunque el lanzamiento de versiones como PS5 Pro sin lector deja ver que el mercado general no es ajeno a la tendencia. Aun así, los títulos destacados para PS5 mantienen el soporte físico en muchas ocasiones, lo que lleva a algunos jugadores a plantearse si es mejor decantarse por la consola de Sony si se busca conservar el formato tradicional.
La comunidad, por su parte, reclama la importancia de mantener la libertad de elección: poder elegir cómo comprar y disfrutar de los videojuegos. El formato físico no solo tiene valor sentimental o estético (carátulas, manuales, colección), sino que ayuda a evitar monopolios digitales, permite la reventa y la circulación de juegos de segunda mano, y garantiza el acceso incluso si los títulos desaparecen de las tiendas online o las plataformas cambian sus políticas.
Cada vez resulta más evidente que el futuro del formato físico está en entredicho. La decisión de Xbox de no apoyar el soporte en disco ni siquiera en sus franquicias más emblemáticas y nuevos lanzamientos, incluso vendiendo consolas con lector, señala un cambio profundo en el sector. Los consumidores, coleccionistas y amantes del videojuego tendrán que adaptarse —o buscar alternativas— para seguir disfrutando del medio tal y como lo han conocido.
Soy un apasionado de la tecnología que ha convertido sus intereses «frikis» en profesión. Llevo más de 10 años de mi vida utilizando tecnología de vanguardia y trasteando todo tipo de programas por pura curiosidad. Ahora me he especializado en tecnología de ordenador y videojuegos. Esto es por que desde hace más de 5 años que trabajo redactando para varias webs en materia de tecnología y videojuegos, creando artículos que buscan darte la información que necesitas con un lenguaje entendible por todos.
Si tienes cualquier pregunta, mis conocimientos van desde todo lo relacionado con el sistema operativo Windows así como Android para móviles. Y es que mi compromiso es contigo, siempre estoy dispuesto a dedicarte unos minutos y ayudarte a resolver cualquier duda que tengas en este mundo de internet.